袁朗的视线从林锋那双冰冷得不带一丝人类情感的眼睛上移开，缓缓扫过整个停机坪。
他看到了被林锋搀扶着，却依旧像一尊石雕般死寂的高城。
看到了那些或站或坐，眼神空洞，仿佛灵魂被抽走的幸存者。
最后，他的目光落在了那十七具被雨衣包裹的，沉默的躯体上。
雨水冲刷着地面上的血迹，汇成一条条暗红色的溪流。
『下一个目标？』
袁朗的声音很轻，却像一块巨石投入深潭，在这片压抑的氛围中激起无形的波澜。
他转回头，重新盯着林锋，一字一顿地说道：『下一个目标，是清点我们的人数，收敛我们的弟兄，然后……带他们回家。』
他加重了最后四个字的读音。
说完，他不再看林锋，而是对着不远处一名正在包扎伤口的医疗兵喊道：『过来！检查高城的状况！其余人员，准备登机！把我们的英雄……都带上！』
命令下达，麻木的士兵们开始机械地动作起来。
袁朗看着林锋依旧站在原地，没有丝毫动作，眉头皱了起来。
『怎么，这个任务，你执行不了？』
林锋的嘴唇动了动，声音没有波澜：『报告，能执行。只是我认为，悲伤是最低效的情绪，它解决不了任何问题。』
『解决不了问题？』袁朗像是听到了什么笑话，他走上前，逼近林锋，压低了声音，『它能让你记住你还是个人！能让你记住我们不是为了杀戮而穿上这身军装！更能让你记住，躺在那里的每一个弟兄，都有名字！』
就在这时，一直沉默的高城突然推开了上前来搀扶他的医疗兵。
他踉跄着，走到第一具被抬起的遗体旁。
士兵们停下了脚步。
高城伸出颤抖的手，轻轻揭开了雨衣的一角，露出一张年轻而布满硝烟的脸。
『王海涛……』高城的喉咙里发出野兽般的呜咽，『河南人……入伍两年……他上个礼拜还跟我说，他妹妹考上大学了，他要用津贴给她买台新电脑……』
他抬起头，布满血丝的双眼死死地锁定了林锋。
『你问我下一个目标？』
高城一步步走向林锋，像一头受伤的雄狮。
『我告诉你下一个目标！』他一把揪住林锋的衣领，用尽全身力气嘶吼，『就是把他们每一个人的名字，每一个人的样子，都刻进骨头里！然后找到那些杂种，把他们剁碎了，给我的兵……下酒！』
林锋没有反抗，任由高城摇晃着自己，他只是平静地看着对方。
『我记住了。』
这三个字，他说得清晰而冷静，不带一丝一毫的感情。
高城的力气仿佛瞬间被抽空，他松开手，颓然地后退了两步，被身后的吴哲和齐桓扶住。
袁朗深深地看了林锋一眼，挥了挥手。
『登机。』
士兵们抬着自己的战友，迈着沉重的步伐，走上运输机的尾部舱门。
高城被架着，一步三回头。
林锋是最后一个。
他站在舱门口，回头望了一眼这片被战火与鲜血浸染的异国土地，然后转身，走入机舱的阴影中。
舱门，缓缓关闭。
袁朗的目光越过林锋，落在他身后那十七具被雨衣包裹的躯体上。
他听到了林锋的问题，那声音里没有悲伤，只有一片冰冷的虚无，像一把刚刚淬火过的刀。
他沉默了片刻，才缓缓将视线移回到这个年轻得过分的士兵脸上。
『下一个目标？』袁朗的声音沙哑，带着一丝疲惫，『下一个目标，是带兄弟们回家。』
---
运输机的机舱里，是一片压抑的沉默。
除了引擎单调的轰鸣，就只剩下伤员偶尔发出的压抑的痛哼。空气里混杂着血腥味、消毒水味和航空燃油的味道，刺鼻且令人作呕。
活下来的人，或坐或躺，散落在机舱各处。他们没有交流，甚至没有眼神的交汇，每个人都像一座孤岛，沉浸在自己的世界里。
而那十七位回不了家的兄弟，就静静地躺在机舱的中轴线上，盖着他们生前最熟悉的迷彩雨衣。
林锋独自坐在角落里，正在一丝不苟地擦拭着他的步枪。每一个动作都精准而机械，仿佛要把所有的情绪都通过这反复的动作，从身体里排挤出去。
袁朗迈着沉稳的步子，走到他对面坐下，金属的机舱地板传来一阵冰凉。
『你看起来，一点都不难过。』袁朗看着他，像是在陈述一个事实。
林锋擦拭枪管的动作没有停下，头也没抬。
『难过，他们就能活过来吗？』
『不能。』袁朗的声音很平静，『但那至少能提醒你，你还是个人，不是一台只会杀戮的机器。』
林锋的手顿住了。
他抬起头，那双曾经清澈的眼睛此刻像两潭深不见底的寒潭，直视着袁朗。
『我记得我是人。』他的声音没有一丝波澜，『所以，我要用敌人的血，让他们也永远记住这一点。』
袁朗与他对视着，从那双眼睛里，他看到了一种可怕的东西，一种超越了愤怒和仇恨的、纯粹的杀意。
『仇恨是毒药，林锋。』袁朗缓缓开口，『它能给你力量，但最终会把你腐蚀得面目全非。我见过太多被仇恨冲昏头脑的好兵，他们最后都成了战场上不生不死的怪物。』
『我不会。』林锋重新低下头，继续着手里的动作，『因为我还得留着这条命，去杀下一个，再下一个。直到把他们，杀干净为止。』
『清道夫……』袁朗低声念出了那个刚刚下达的，绝密的任务代号，『这个任务，不是让你去当一个复仇的屠夫。组织需要的是一把锋利、冷静、能精准切除毒瘤的外科手术刀。你明白吗？』
『咔哒』一声轻响，步枪的最后一个零件完美归位。
林锋抬起头，目光越过袁朗，望向那十七个沉默的身影。
『我就是那把刀。』
---
高城蜷缩在机舱的另一头，像一头受伤的狮子。他把头深深地埋在臂弯里，宽阔的肩膀因为极力压抑的悲痛而微微颤抖着。
林锋走过去，在他身边蹲下，递过去一个军用水壶。
『头儿，喝口水。』
高城没有动，仿佛没有听见。
从他臂弯里传出破碎而沉闷的声音。
『我……我怎么有脸喝……我出发前跟他们每个人都拍了胸脯，说要把他们一个不少地带回来……我食言了……我怎么去跟他们的家人交代……』
『你没有对不起他们。』林锋的声音不大，却像一颗石子投入死水，『我们都没有。该说对不起的，是那些把子弹打进他们身体里的混蛋。』
他把水壶强硬地塞进高城的手里。
『所以你更要喝。你得撑住了，把精神养好。』林锋凑近了一些，声音压得更低，带着一股不容置疑的力量，『然后，我们一起，去把那些该说对不起的杂碎，一个个从他们的老鼠洞里揪出来，让他们跪在兄弟们的坟前，用命来道歉。』
高城的肩膀剧烈地一颤。
他缓缓抬起头，一张布满了血污、泪痕和胡茬的脸上，那双通红的眼睛死死地盯着林锋。他看到了那双眼睛里燃烧的，不是火焰，而是比冰更冷的寒芒。
他握紧了水壶，指节因为用力而发白。
机舱内，引擎的声调开始发生变化，机身微微倾斜，他们在下降。
一盏红色的指示灯在舱门上方开始闪烁，无声地宣告着这段旅程的终点。
广播里传来驾驶员毫无感情的声音：『各单位注意，即将抵达基地，准备降落。』
幸存的士兵们不约而同地坐直了身体，下意识地整理着自己破烂的军装，抹去脸上的污迹。他们重新变回了士兵，准备迎接一场没有欢呼的凯旋。
袁朗站起身，目光扫过每一个人。
『准备一下。』他的声音低沉而有力，『我们……到家了。』
『哐当』一声沉重的闷响，起落架缓缓放下，锁定的声音像是敲在每个人的心上。
高城死死盯着厚重的机舱后挡板，手里的塑料水壶被他捏得咯吱作响。
他知道，门的另一边，是整个基地的沉默。
运输机的涡轮引擎发出沉闷的轰鸣，缓缓停息。
机舱的后挡板沉重地落下，刺眼的阳光和基地的地气一同涌了进来，却驱散不了那股从机舱深处弥漫出的，混杂着血腥与硝烟的冰冷气息。
没有欢迎的口号，没有胜利的掌声。
停机坪上，站满了人。黑压压的一片，从将军到列兵，所有人都脱下了作训帽，默默地站着，组成了一道沉默的墙。
十七具覆盖着鲜红旗帜的灵柩，被幸存的战友们，一步一步，平稳地抬下舷梯。
每一步，都像是踩在所有人的心脏上。
林锋和高城并肩走在最前面，他们没有去抬灵柩，因为他们是这支队伍的指挥官。他们需要站着，迎接所有人的目光，承受所有无声的质问。
高城忽然停下脚步，侧过头，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
『林锋。』
『头儿。』林锋的目光没有离开那些缓缓移动的红色。
『你告诉我，这一仗，我们到底算赢了，还是输了？』
林锋沉默了很久，久到高城以为他不会回答。
『我们把兄弟们……都带回来了。』
『是啊，都带回来了。』高城发出一声似笑似哭的叹息，喉结剧烈地滚动着，『用十七个最好的兵的命，换了一个狗屁‘牧羊人’。』
他转过头，布满血丝的眼睛死死盯着林锋。
『就在你回来前十分钟，铁路那边传来了最新的情报。情报部门从被摧毁的基地里，抢救出了一小部分硬盘数据。』
『他们在牧羊人被你击毙前发出的最后一条信息里，发现了一个秘密。』
高城的声音压得极低，每一个字都带着一股子要把人冻僵的寒意。
『事情……远远没有结束。』
『我们豁出命才干掉的这个牧羊人，他在‘方舟’组织里的地位，根本不是我们想象中的大人物。』
高城看着林锋的眼睛，一字一顿地说道：
『他的级别……只是‘方舟’组织，东南亚战区的……一个区长。』
区长。
仅仅是一个区长。
这个词像一根烧红的钢针，刺入林锋的大脑。他感觉不到愤怒，也感觉不到震惊。
当悲伤和痛苦达到极致时，剩下的，只有一片冰冷的虚无。
他缓缓低下头，看着自己那双沾满了鲜血和硝烟的手。十七条人命，换来了一个区长。多么划算的买卖，多么伟大的胜利。
……
基地的追悼会礼堂，庄严肃穆。
黑色的挽联垂下，白色的花圈簇拥。正中央，是十七张年轻的，带着笑容的黑白遗像。
伍六一的照片在最显眼的位置，他咧着嘴，露出一口大白牙，笑得没心没肺，和以前一样。
礼堂里站满了人，钢七连的老兵们，A大队的精锐们，还有许多闻讯赶来的其他部队的战友。
许三多站在角落里，身体抖得像秋风中的落叶，他死死地咬着嘴唇，不让自己哭出声，可眼泪却怎么也止不住。
成才站在他身边，拳头攥得死紧，指甲深深地陷进了肉里。他的眼睛是红的，里面燃烧着的是悔恨和复仇的火焰。他恨自己，为什么最后关头没能跟上去。
林锋站在第一排，面无表情，像一尊石雕。
追悼会按部就班地进行着。
直到一位穿着崭新军装，肩上扛着将星，面容和善的领导走上了发言台。他是特地从军区赶来视察的刘主任。
『同志们，战友们。』刘主任清了清嗓子，打开了手中的稿子，用一种抑扬顿挫的语调念了起来。
『今天，我们怀着无比沉痛的心情，在这里悼念在‘牧羊人’清剿行动中英勇牺牲的十七位烈士……』
开头是标准的文章，所有人都静静地听着。
『……这次行动，意义重大，影响深远。我们成功地摧毁了‘方舟’组织在东南亚地区的重要据点，击毙了其核心头目‘牧羊人’，沉重打击了敌人的嚣张气焰……』
听到这里，高城的眉头微微皱了一下。
『……诚然，我们也付出了沉重的代价。十七位优秀的战士，离开了我们。但他们的牺牲，是有价值的！这是一次代价沉重的胜利，但终究是一场伟大的胜利！』
胜利。
当这两个字从刘主任的口中轻飘飘地吐出来时，整个礼堂的空气似乎都停滞了。
林锋的眼皮猛地跳了一下。
许三多停止了抽泣，茫然地抬起头。
成才的牙齿咬得咯咯作响。
站在第一排的高城，身体猛地一颤。
刘主任似乎没有察觉到气氛的变化，他还在继续着他的长篇大论。
『……我们应该化悲痛为力量……他们的在天之灵，看到我们取得的胜利，也一定会感到欣慰的……』
『够了！』
一声压抑到极致的怒吼，从高城的喉咙里爆发出来，像一头被激怒的雄狮。
整个礼堂的人都惊呆了，齐刷刷地看向高城。
发言台上的刘主任也愣住了，他扶了扶眼镜，看着高城，脸上带着一丝不悦。
『高城同志，你这是干什么？注意场合！』
高城没有理他，他一步一步地走上前，走到了发言台前，双眼赤红地盯着刘主任。
『刘主任，我问你一个问题。』
『你……你想问什么？』刘主任被他身上的气势逼得后退了半步。
『你刚才说，这是一场胜利？』高城的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
刘主任挺了挺胸膛，官僚的本能让他恢复了镇定。
『当然是胜利！我们达成了所有的战略目标，不是胜利是什么？高城同志，我知道你心情悲痛，但不能因此就否定这次行动』
高城笑了，笑得比哭还难看，『战略目标？』
他猛地一转身，伸手指着那十七张遗像，手指因为用力而剧烈地颤抖。
『你去问问他们！』
『问问伍六一！问问那些躺在这里的我的兵！』
『问问他们愿不愿意用自己的命，换你嘴里这个狗屁的胜利！』
『你！』刘主任的脸涨成了猪肝色，『高城！你放肆！你这是在质疑上级的决策！』
『我放肆？』高城指着自己的胸口，『我带出去的兵，现在只剩下骨灰！我没能把他们活着带回来！我才是最该被枪毙的那个！』
『你……你简直是胡闹！警卫员！把他带下去！让他冷静冷静！』刘主任气急败坏地喊道。
两个警卫员立刻上前，想要拉住高城。
但高城却做出了一个让所有人都没有想到的动作。
他没有再看刘主任一眼，而是转身，一步一步，沉重地走向了礼堂的一侧。
那里，坐着烈士的家属。
伍六一的父母就坐在最前面，两位头发花白的老人，互相搀扶着，早已哭得泣不成声。
高城走到两位老人面前，所有人都屏住了呼吸，不知道他要做什么。
然后，在数百道目光的注视下，这个钢铁一样的汉子，这个钢七连的连长，这个宁折不弯的军官，双膝一软，『噗通』一声，直挺挺地跪了下去。
膝盖砸在地板上的声音，沉闷而响亮，像一记重锤，砸在了每个人的心上。
刘主任傻眼了。
警卫员停住了脚步。
所有人都呆住了。
高城跪在地上，挺直了腰杆，对着两位老人，深深地低下了头。
然后，他用额头，重重地磕在了冰冷的地板上。
咚！
『叔，婶子，我对不起你们！』
咚！
『我没本事，没把六一带回来！』
咚！
『我该死！你们打我！骂我！』
三个响头，一声比一声沉重。
高城的额头，渗出了鲜血，混着眼泪，滴落在地板上。
伍六一的母亲再也忍不住，扑上来抱住高城的头，放声大哭：『使不得啊！孩子！这使不得啊！这不是你的错啊！』
整个礼堂，哭声一片。
那些铁骨铮铮的汉子们，再也绷不住，一个个都红了眼眶。
林锋静静地看着这一幕，他的心像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。他没有上前去扶高城，因为他知道，这一跪，是高城替自己，替所有活下来的人，赎的罪。
他缓缓转过身，走到伍六一的遗像前。
看着照片里那张熟悉的笑脸，林锋用只有自己能听到的声音，立下了血誓。
『六一，兄弟。』
『你看着。』
『这个仇，我来报。』
『用他们的血，来祭奠你和兄弟们的在天之灵。』
……
追悼会最终不欢而散。
高城被关了禁闭，刘主任黑着脸提前返回了军区。
基地里笼罩着一种压抑到极点的气氛。
傍晚，林锋独自一人坐在训练场的台阶上，看着空无一人的场地，手里反复擦拭着一把军刺。
一个脚步声在他身后响起。
林锋没有回头。
『林锋同志。』一个陌生的声音响起。
林锋停下手中的动作，转过头，看到一个戴着眼镜，穿着后勤部门军装的四级军士长，看起来很不起眼。
『你是？』
『后勤装备处的，我叫李响。』军士长对他敬了个礼，然后从随身的公文包里拿出一个用油布包裹得严严实实的小包。
『这是伍六一中士最后的遗物。』
林锋的瞳孔猛地一缩。
军士长将包裹递了过来。
『他在出发执行最后一次任务前，把这个包裹寄存在了我们仓库的私人保险柜里，留下了遗嘱。他说，如果他回不来，就把这个东西，亲手交给你。』
林锋颤抖着手，接过了那个包裹。
包裹不重，但林锋却觉得它有千斤之重。
『谢谢。』他的声音有些干涩。
『节哀。』军士长又敬了个礼，转身离开了。
林锋坐在台阶上，看着手中的包裹，迟迟没有打开。他能感觉到，伍六一的体温，似乎还残留在上面。
许久，他深吸一口气，缓缓地，一层一层地解开了油布。
包裹里没有信，没有照片，什么都没有。
只有一张被折叠起来的地图残片。
残片的一角已经被鲜血浸透，变成了暗红色，血迹早已干涸发黑。
而在地图残片的中央，用一种不知名的颜料，画着几个极其古怪的符号，像图腾，又像某种未知的文字。
林锋将地图残片展开，借着夕阳最后的光芒，死死地盯着那几个符号。