那低沉而令人牙酸的“咔嚓”声，如同无数枯骨被强行拼接摩擦，从废墟深处断断续续地传来，每一声都敲打在任天齐与苏璃霜紧绷的心弦上。伴随而来的，是那股阴冷、饥饿、充满纯粹毁灭欲望的邪异气息，如同无形的潮水，漫过嶙峋怪石和巨大的蘑菇林，将硫磺与腐败的气味都压了下去。
爪印的主人，就在那片标着“七号生态维持站”的废墟里，而且显然已经察觉到了外来的气息。
任天齐与苏璃霜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。退？身后是那条不知是否会再次变化的金属通道，且净琉璃居已毁，退路已绝。进？前方是未知的怪物巢穴，凶险莫测。
没有选择。
任天齐深吸一口带着硫磺味的潮湿空气，体内混沌星焰缓缓加速流转，那新得的星骸本源之力与经过佛光淬炼的火焰交融，在经脉中奔腾，带来强大的力量感，也驱散了一丝那邪异气息带来的寒意。他低声道：“跟紧我，若事不可为，立刻退入通道，我来断后。”
苏璃霜默默点头，指尖寒气凝聚，化作数枚晶莹剔透的冰棱，在她周身悬浮环绕，散发出清冽的寒意，与任天齐的灼热气息形成微妙互补。
两人不再掩饰行踪，沿着河边松软泥地上的粘液爪印，小心翼翼地向那片废墟摸去。
越靠近废墟，那股邪异气息就越发浓重，空气中甚至开始弥漫起一种淡淡的、类似福尔马林混合着腐烂有机质的刺鼻气味。废墟的规模比远看更大，残垣断壁呈现出一种非自然的扭曲形态，像是被巨力揉碎后又胡乱堆砌起来，许多地方覆盖着厚厚的、如同血管脉络般的暗红色菌毯，正随着那“咔嚓”声微微搏动。
爪印一路延伸，消失在废墟中央一个巨大的、如同被野兽撕咬开的破洞之中。破洞内一片漆黑，散发出更加浓郁的恶臭和邪气，那“咔嚓”声正是从里面传出。
任天齐在破洞外停下脚步，凝神向内望去。洞内似乎是一个广阔的空间，隐约可见一些倾倒的巨大金属容器和断裂的管道，墙壁上覆盖着厚厚的、不断滴落粘稠液体的生物组织，如同某种怪物的内脏壁。
而在那空间深处，借着某些发光菌类提供的微弱磷光，任天齐看到了令人头皮发麻的一幕——
数十个半透明的、如同卵囊般的巨大肉瘤，被粗壮的、蠕动的血管状组织悬挂在半空！肉瘤内，隐约可见各种扭曲的、正在抽搐成型的生物轮廓，有的像放大的昆虫，有的像拼接的野兽，更有甚者，呈现出模糊的人形！它们都在贪婪地吸收着血管输送来的粘稠养分，发出细微的吮吸声。
这里根本不是什么维持站，而是一个……培育恐怖怪物的巢穴！
那“咔嚓”声的来源也找到了。在巢穴的角落，一头体型庞大、形态更加完整清晰的怪物，正在啃食着一具早已看不出原形的残骸！那怪物大致呈人立形态，却有着类似节肢动物的反关节下肢和一条布满骨刺的长尾，上身覆盖着厚重的、不断分泌粘液的甲壳，双臂末端是夸张的、闪烁着幽光的巨大骨镰！它的头颅狭长，没有眼睛，只有一张布满螺旋利齿的巨口，正不断开合，发出令人胆寒的咀嚼声。
方才水潭边的爪印，正是属于这种怪物！而且，这巢穴里，远不止这一头！那些悬挂的卵囊，意味着更多的怪物正在孵化！
任天齐的心沉到了谷底。林磐若被拖入此地，下场可想而知。
就在这时，那正在啃食的怪物似乎吃饱了，它抬起那无眼的头颅，狭长的鼻孔（如果那算是鼻孔的话）猛地抽动了几下，随即猛地转向任天齐二人藏身的破洞方向！
被发现了！
“嘶嘎——！”
一声尖锐刺耳、完全不似生物能发出的咆哮从它那螺旋利齿间爆发！巢穴内，所有悬挂的卵囊都剧烈地颤动起来，里面的胚胎疯狂扭动！
而更可怕的是，巢穴深处那厚厚的生物墙壁上，突然裂开了数个口子，三头体型稍小、但同样狰狞的同类怪物，从中爬了出来，它们那骨镰摩擦着地面，发出“咔嚓”声响，无眼的头颅齐齐“望”向破洞！
“退！”任天齐低吼一声，毫不犹豫拉着苏璃霜向后急退！
几乎在他们后撤的同一时间，最先那头怪物如同炮弹般从破洞中冲出！巨大的骨镰带着撕裂空气的尖啸，狠狠斩在他们刚才站立的位置，将地面劈开一道深沟！
另外三头怪物也紧随其后，呈扇形包围过来！它们速度奇快，动作协调得可怕，那无眼的感知方式似乎让它们在这种复杂环境下更具优势！
“不能被围住！”任天齐眼中厉色一闪，混沌星焰轰然爆发！不再是试探，而是全力出手！
他双拳齐出，两道凝练的、边缘带着一丝银芒的灰白焰龙咆哮着冲向正前方的两头怪物！火焰过处，空气扭曲，连那些暗红色的菌毯都被瞬间点燃、净化！
那两头怪物似乎对混沌星焰极为忌惮，发出惊恐的嘶叫，骨镰交叉试图格挡！
嗤——！
焰龙与骨镰碰撞，发出剧烈的腐蚀声！怪物的骨镰以肉眼可见的速度变得焦黑、脆弱，但它们的甲壳确实坚硬，竟然没有被瞬间摧毁，只是被巨大的力量轰得连连后退，身上粘液四溅。
趁此间隙，任天齐身形如电，直扑左侧那头试图迂回的怪物！指尖星焰高度凝聚，化作一柄短刃，直刺其相对脆弱的脖颈连接处！
而苏璃霜也同时出手！她玉手轻挥，那数枚悬浮的冰棱如同拥有生命般激射而出，并非攻击甲壳厚重的怪物主体，而是精准地射向它们反关节的腿部和支撑身体的尾巴！
咔嚓！噗嗤！
冰棱蕴含着极寒本源，瞬间将怪物的关节冻结、脆化！一头怪物正欲扑击，后腿关节被冰棱击中，动作猛地一僵，失去平衡摔倒在地！另一头的长尾也被冰棱刺穿，冻结在地，暂时限制了移动！
两人的配合默契无比，一个主攻破防，一个辅助控制，瞬间化解了第一波围攻！
但巢穴内的嘶吼声更加密集了！更多的卵囊在剧烈颤动，仿佛随时要破裂！而最初那头体型最大的怪物，已经挣脱了焰龙的纠缠，虽然骨镰受损，却更加狂暴地冲来，巨口张开，喷出一股腥臭的、带有强烈腐蚀性的绿色粘液！
任天齐拉着苏璃霜再次闪避，粘液落在他们身后的岩壁上，瞬间腐蚀出一个大洞！
“不能恋战！这怪物杀之不尽！”任天齐急声道。他的目光飞快扫过周围，最终定格在暗河下游的方向！那边地势似乎更加开阔，或许有一线生机！
“往河边退！”他做出决断，一道更加汹涌的灰白火浪向前推出，暂时逼退冲来的怪物，拉着苏璃霜，沿着河岸向下游疾驰！
身后，怪物的咆哮声和卵囊破裂的“噗嗤”声连成一片，新的追兵正在不断加入！
生死追逐，在这诡异的地下空间中再次上演！而这一次，他们能逃往何方？