金属通道内，死寂被细微的“咔哒”声打破。
那声音并非活物，更像某种锈蚀的机括在失去动力亿万年后，凭借最后一丝惯性做出的、无意义的抽搐。任天齐将感知凝聚成丝，小心翼翼地向光源方向探去。
通道在此处向右拐过一个急弯。拐角之后，景象豁然开朗，却又令人心悸。
这是一个巨大的球形空间，规模远超之前的通道。穹顶极高，由交织的粗大金属梁架构成，许多已经断裂、扭曲，垂挂下来，如同巨兽死去的肋骨。空间内壁布满了无数大小不一的孔洞和平台，原本似乎安装着各种用途不明的复杂器械，如今大多只剩残骸，覆盖着厚厚的、散发微弱辐射尘埃的积灰。
那点幽光，来自球形空间底部中央。那里矗立着一座残破的、由某种暗沉金属铸造的方尖碑。碑体表面刻满了难以理解的几何纹路和导管槽，此刻正从内部透出一种极其不稳定的、忽明忽暗的幽蓝色光芒，如同垂死者的心跳。那“咔哒”声，正是从方尖碑基座内部传出，伴随着每一次幽蓝光芒的闪烁。
更令人头皮发麻的是，这片空间的许多平台和孔洞中，以及那些垂落的金属巨梁上，隐约可见一具具扭曲的、被尘埃半掩的尸骸。有些似乎是人形，但肢体呈现出不自然的金属化或晶体化；更多的则是奇形怪状，像是某种改造失败的造物，被随意废弃于此。死亡的气息浓郁得几乎凝成实质，混合着机油、锈蚀和某种脏器腐败后又被彻底风干的怪异味道。
“操…这是个…坟场？”鸦公压低声音，忍着剧痛，独眼死死盯着那些尸骸，尤其是几具还保持着挣扎攀爬姿态的枯骨，肌肉下意识绷紧。
任天齐的感知扫过那些尸骸，心中凛然。这些死者生前必然极其强大，即便死去不知多少岁月，残骸中依旧残留着令人心悸的能量沉淀。但他们死状凄惨，仿佛在瞬间遭遇了某种无法抗拒的灭顶之灾。
他的注意力回到那座幽蓝闪烁的方尖碑上。暗金碎片在他主干上贴附得更紧，发热愈发明显，甚至传递出一种微弱的、类似“悲鸣”的情绪波动。而那柄彻底死寂的冰钥，在接触到此处弥漫的某种特殊力场后，表面那道裂纹似乎…扩大了一丝？
就在这时，那方尖碑的幽蓝光芒猛地剧烈闪烁了一下！
咔哒！嗤——！
刺耳的摩擦声取代了规律的咔哒声！方尖碑基座的一块装甲板突然弹开，一股浓稠的、散发着刺鼻能量泄溢味道的黑烟涌出！紧接着，一个东西从黑烟中踉跄地“爬”了出来。
那是一个约莫半人高的造物。主体是一个布满划痕的椭球型金属头颅，下方连接着三四条极其简陋、由生锈金属杆和断裂线缆构成的细长肢体，靠着一个不断冒出电火花的反重力圆盘悬浮离地。它的一只光学传感器已经彻底碎裂，另一只则闪烁着混乱的红光，发出断断续续的、意义不明的电子杂音。它的“肢体”胡乱挥舞着，像是在挣扎，又像是在执行某个早已错乱的最后指令。
它摇摇晃晃地悬浮起来，朝着任天齐三人藏身的拐角处冲来，那闪烁的红光传感器直勾勾地“盯”着他们！
“被发现了！”鸦公低吼，下意识就想凝聚血气，却被任天齐一根根须按住。
那小型造物并无攻击性，反而透着一股强烈的焦急和…绝望？它冲到他们面前不远处的空中，挥舞着锈蚀的肢体，指向那座不断冒黑烟的方尖碑，又指向周围无数的尸骸和废弃器械，电子杂音变得更加尖锐急促。
紧接着，它那仅存的光学传感器红光大盛，猛地投射出一片模糊扭曲的全息影像！
影像中闪现出破碎的画面：无数类似的、但完整强大的造物在井井有条地工作；巨大的能量洪流在金属通道内奔涌；一个模糊的、被光辉笼罩的身影正在操作着什么…然后，灾难骤临！恐怖的灰色能量从四面八方涌入，侵蚀一切！造物纷纷失控、爆炸、湮灭；那个光辉身影在灰色能量中挣扎、消散…最后的画面，是这座方尖碑发出过载的蓝光，试图稳定什么，却最终黯淡…
全息影像戛然而止。
那小型造物仿佛耗尽了最后能量，反重力圆盘闪烁了几下，彻底熄灭。它“啪”地一声摔落在冰冷的金属地面上，椭球头颅滚落一边，碎裂的传感器中红光彻底熄灭，只剩下一片死寂。
它是在示警？还是在倾诉这片死亡之地的真相？
任天齐心中震动。那灰色的毁灭性能量，与他接触过的归墟死气同源，却更加可怕。这里，似乎是一处名为“器冢”的远古遗迹，毁于一场突如其来的归墟灾难？
就在这时，他主干上那枚暗金碎片突然灼热起来！不再是微热，而是变得滚烫！碎片表面那些流淌的光晕骤然加速，指向球形空间上方某个不起眼的、被巨大断裂管道遮蔽的黑暗角落！
同时，一直死寂的那柄破裂冰钥，也轻微震颤了一下，钥尖竟也微微偏向同一个方向！
那里有什么？
任天齐毫不犹豫，根须卷起两人，沿着内壁阴影，悄无声息地向那个角落快速移动。
越靠近那里，暗金碎片就越发滚烫，甚至开始轻微嗡鸣。空气中弥漫的那种陈旧破败的气息中，逐渐混入了一丝极淡极淡的、若有若无的…糖浆的甜腻气？
这诡异的地方怎么会有这种味道？
穿过交错断裂的管道，后面果然别有洞天。那是一个嵌入壁内的、相对完整的小型工作站。控制台已经漆黑一片，屏幕碎裂。但在一堆散落的、奇形怪状的工具中间，竟然歪放着一盏样式古老的、散发着昏黄光晕的油灯！
油灯旁，坐着一具尸骸。
这具尸骸与外面的不同，它并非扭曲痛苦状，而是佝偻着背，靠坐在金属壁下，头颅低垂，身上覆盖的尘埃相对较少，似乎死去的时间远比外面那些要晚。他身上的衣物早已风化，露出下面半金属半枯萎的肢体。他的一只手搭在旁边一个打开的工具箱上，另一只手则垂落在身侧，手指微微蜷缩，仿佛临终前还握着什么东西。
而那丝若有若无的糖浆甜气，正是从这具尸骸身上散发出来的！
任天齐的根须小心避开尸骸，探查那个工具箱。里面是各种他无法理解的精密工具，大多锈蚀损坏。但在工具箱最底层，他的根须触碰到了一个硬物。
那是一个巴掌大小的、用某种黯淡金属和浑浊晶体粗糙拼凑成的镜状物。当他的根须接触到这镜状物时，滚烫的暗金碎片猛地一震！
嗡！
镜状物表面突然亮起微弱的光芒，内部浑浊的晶体中，竟然浮现出一张模糊扭曲、布满雪花噪点的人脸！
那人脸似乎也极为惊讶，嘴巴开合着，一个沙哑、苍老、带着浓重杂音的声音断断续续地从镜状物中传了出来，说的竟然是某种夹杂着大量技术术语和口音的通用语：
“…滋滋…见鬼了！混沌反应？这破‘寻遗镜’几万年没响过了…滋滋…那边的！是活人？还是哪个老不死的残魂没散干净？”
任天齐心中一凛，没有立刻回应，根须紧绷。
那镜中老脸似乎凑得更近，杂音稍减，声音带着一种急切和探究：“…别装死！能触发这老古董共鸣，你身上要么有‘源初铜屑’，要么就是…滋滋…那群玩混沌的疯子的后裔？妈的，说话！这破镜子撑不了多久！”
混沌？疯子后裔？源初铜屑？是指这块暗金碎片？
任天齐心念电转，小心翼翼地传递出一丝警惕的意念：“你是谁？”
“哈！真他妈是活人！”镜中老脸似乎松了口气，又更加急切，“老子？老子是‘器冢守墓人’！你们叫老子‘老瘸子’也行！听着，小子，不管你他妈是怎么摸到这‘第七废料坑’的，算你运气好碰到了老子这台破镜子！赶紧的！你身边是不是有具老尸？摸他右手！第三根指头！对！就是那根镶了‘吸能铆钉’的！把他攥着的东西拿出来！快！”
任天齐的根须依言小心地撬开那尸骸蜷缩的右手。一枚比指甲盖略大、呈不规则多面体、散发着微弱空间波动的半透明晶体，正静静躺在那枯骨掌心。
就在根须触碰到那晶体的瞬间——
轰隆！！！
整个球形空间猛然剧震！远处那座不断冒黑烟的方尖碑，幽蓝光芒疯狂闪烁了几下，彻底熄灭！与此同时，一种极其恐怖的、仿佛能吞噬一切能量和物质的绝对虚无感，如同潮水般从通道深处急速涌来！
所过之处，连那些金属残骸和尸骸都在无声无息地化为齑粉！
“操！！！‘归墟潮汐’怎么提前了？！！”镜中老脸发出气急败坏的尖叫，“拿了东西快跑！顺着‘三号维护管道’往上爬！快！！不想变成基本粒子就他妈别回头！！滋滋滋——”
镜面光芒急剧闪烁，老脸扭曲消失，最后只剩下一句夹杂着巨大杂音的嘶吼：
“——找到‘养器铜精’才能启动…滋滋…来‘碑林’找老子！！！”
哔——
镜状物彻底黯淡，化为死物。
恐怖的虚无潮汐已席卷而至！
任天齐根须卷起那枚空间晶体和黯淡的镜状物，护住两人，疯狂扑向壁面上一个不起眼的、标注着模糊“3”字的圆形管道口！
身后，死亡如影随形。