葬魂古涧一战，林凡虽消耗巨大，但收获亦是惊人。不仅成功采摘到成熟的寂灭花，黄泉图更是吞噬了两头四阶巅峰死物霸主及其麾下庞大的死气能量，正处于一种飞速消化、蜕变的状态。他并未立刻离开万兽山脉，而是在山脉外围寻了一处隐蔽山洞，布下简易禁制，开始闭关消化此行所得。
洞内，林凡盘膝而坐，身前悬浮着微微展开虚影的黄泉图。原本略显虚幻的图卷，此刻凝实了许多，图上山川河流的轮廓越发清晰，那条浑浊的黄泉河水虚影奔腾不息，散发出愈发深沉、古老的轮回气息。图中空间，浩瀚的死气如同漩涡般涌动，不断淬炼、滋养着那些骷髅战士的骸骨，尤其是那具远古骷髅王的暗金骨架和那柄青铜战斧，正被重点祭炼，隐隐散发出令人心悸的波动。
林凡自身则运转九死玄功，吸纳天地灵气，同时炼化体内残余的丹药之力，稳固着元婴中期的修为，并细细体悟与孽龙兽、幽冥骨凰、远古骷髅王接连大战的收获，尤其是对“寂灭轮回印”和“轮回剥夺”这两式触及法则本源神通的运用，让他对轮回之道的理解更上一层楼。
半月时间，倏忽而过。
这一日，林凡骤然睁开双眼，眸中混沌光芒一闪而逝，气息已然恢复至巅峰，甚至比之前更加凝练沉浑。他心念一动，黄泉图收敛入体。
“是时候回去了。”
身形一晃，他已出现在山洞之外，灰色遁光再起，风驰电掣般朝着云海宗方向掠去。这一次，他不再掩饰气息，元婴中期的威压如同无形的潮汐扫过下方山林，所过之处，万兽蛰伏，不敢有丝毫异动。
不过数日功夫，缥缈域，云海宗山门已然在望。
尚未靠近，林凡便感觉到一股与往日截然不同的磅礴气象。整个云海宗笼罩在一座更加庞大、灵光熠熠的护宗大阵之中，阵基处灵气如龙，显然经过加固与升级。山门之外，广场更加开阔，白玉铺地，铭刻符文，不时有来自南域各方的华丽飞舟、妖兽坐骑起落，皆是前来拜谒或进行贸易的各方势力代表。往来弟子人数众多，气息普遍强了一截，脸上洋溢着自信与朝气。
“恭迎域主回宗！”
当林凡的遁光出现在山门上空时，值守弟子立刻认出，激动得声音颤抖，齐声高呼。声音如同涟漪般迅速传遍整个宗门。
下一刻，钟鸣九响，声震四野！这是云海宗最高规格的迎宾之礼，如今只为林凡一人而鸣！
主峰大殿之前，以云鹤真人为首，青玄真人、苏婉、赵大牛等所有留守宗门的高层与核心弟子，早已列队等候，人人脸上带着激动与敬畏。
林凡按下遁光，落于大殿之前，目光平静扫过众人。
“恭迎域主（林师叔\/兄）！”众人再次躬身行礼，声音整齐划一，带着发自内心的崇敬。
“诸位不必多礼。”林凡虚抬右手，一股柔和却不容抗拒的力量将众人托起。他看向云鹤真人，“宗主，宗门变化甚大，辛苦诸位了。”
云鹤真人连忙道：“全赖域主威名，南域归心，资源汇聚，宗门方能蓬勃发展。我等不过是依令行事，不敢言辛苦。”他语气中带着感慨，一年前，谁能想到云海宗能有今日气象？
林凡点头，目光转向苏婉和赵大牛。苏婉修为已至金丹中期巅峰，气息沉稳，显然在丹道与管理事务上并未落下修行。赵大牛则更加精悍，气血旺盛，已达金丹后期，看来流风国之事处理得不错。
“婉儿，大牛，近来可好？”
“林师兄，一切安好，丹阁运转顺利，新收录了一批有天赋的弟子。”苏婉柔声道，眼中带着难以掩饰的情意与骄傲。
“老林！你可算回来了！”赵大牛则是咧嘴大笑，用力拍了拍胸脯，“流风国那边几个不开眼的家伙，都被我收拾得服服帖帖，那古修洞府里的东西，大半都进了咱宗门宝库！”
“做得不错。”林凡微微一笑，随即神色一正，“我此次回宗，有要事相商。宗主，召集所有长老，殿内议事。”
“是！”云鹤真人神色一肃，立刻下令。
片刻后，云海宗议事大殿。
林凡端坐主位，虽未刻意释放威压，但那自然流露的渊深气息，让在场所有元婴、金丹长老都感到心神凛然。他将在万兽山脉的经历略去细节，简要说了一遍，重点则落在了天机阁传讯之上。
“……幽冥裂谷窗口期提前，距现今仅剩一年零一个月。”林凡的声音在大殿中回荡，“我需尽快动身，前往中域。”
此言一出，殿内顿时响起一片低沉的哗然。幽冥裂谷，中域！这对绝大多数南域修士而言，都是遥远而充满危险与机遇的代名词。
“域主，中域势力盘根错节，强者如云，您孤身前往，是否太过冒险？”一位资深元婴长老面露忧色。
“无妨。”林凡语气平静，却带着不容置疑的自信，“我自有分寸。此行势在必行，不仅为机缘，亦为探寻更高道途，以及……父母失踪之谜。”最后一句，他声音略低，却让众人心中一凛，想起了林凡那神秘的身世。
云鹤真人沉吟片刻，道：“域主既已决定，我等自当遵从。不知域主对宗门，对南域，有何安排？”
林凡早已思虑周全，沉声道：“第一，我离去期间，云海宗由云鹤宗主全权掌管，青玄师叔辅之。遇大事，可三人（加上苏婉）共议。”
“第二，南域秩序维持现状，以稳为主。各附属势力，按时供奉，不得怠慢。若有异动者，雷霆镇压，不必姑息。”
“第三，资源倾斜。未来一段时间，宗门资源优先供给有潜力突破金丹、元婴的弟子。我会留下部分得自万兽山脉的妖兽材料与丹药，充实宝库。”
“第四，情报。加派前往中域，尤其是幽冥裂谷周边区域的情报力量，不惜代价，建立隐秘据点，及时传递消息。”
一条条指令清晰明确，展现出林凡统筹全局的能力。众人凛然受命，无人有异议。
“域主，您何时动身？”青玄真人问道。
“一月之后。”林凡道，“这一个月，我需要炼制一些丹药、符箓，以备不时之需。同时，也需将南域一些未尽之事处理妥当。”
议事结束后，林凡单独留下了苏婉和赵大牛。
“婉儿，这枚玉简里，是我对丹道的一些心得，以及几种五阶丹方，包括轮回丹的炼制猜想。你且收好，仔细参悟。”林凡将一枚温润玉简递给苏婉。轮回丹的主药他已凑齐，但炼制之法还需推演。
苏婉郑重接过，美眸中水光流转：“林师兄，中域险恶，你一定要万事小心……婉儿，等你回来。”
林凡看着她，点了点头，温声道：“放心，我会的。宗门丹阁，就拜托你了。”
他又看向赵大牛，抛过去一个储物袋：“大牛，这里面是一些四阶妖兽的精血和淬体灵药，对你修炼《霸体诀》有好处。我走之后，宗门外务，尤其是对外征伐之事，你多担待。记住，遇事多与宗主和苏婉商量，不可莽撞。”
赵大牛接过储物袋，用力点头，眼圈有些发红：“老林，你放心！家里有我赵大牛在，绝不会出乱子！你……你一定要平安回来！到时候，咱兄弟再一起喝酒！”
安排好宗门核心事务，林凡便开始着手准备。
他先是进入闭关的丹房，取出得自孽龙兽、幽冥骨凰以及其他强大妖兽的材料，结合云海宗宝库和自己的收藏，开始大规模炼丹、制符。
以他如今元婴中期的修为，以及对火焰、灵力入微的掌控，炼制四阶丹药、符箓成功率极高。一个月内，他炼制了数量庞大的疗伤、恢复、解毒、爆发类丹药，以及各种遁符、防御符、攻击符箓。其中，更是以孽龙兽之血、骨粉为主料，绘制了几张威力接近五阶的“龙血破煞符”，足以威胁到元婴后期修士。
同时，他也抽空，利用轮回草和寂灭花，结合自身对轮回之道的理解，尝试推演“轮回丹”的丹方与炼制法门。虽然尚未正式开炉，但心中已有了七八分把握。
修炼之余，林凡也会在宗门内行走，偶尔指点一下表现出众的弟子，解答一些修行疑难。他虽不常露面，但每一次出现，都引得弟子们狂热崇拜，域主之名，深入人心。
这一日，林凡正在缥缈峰顶演练“寂灭轮回印”，力求在离开前将这式杀手锏掌握得更加纯熟，心神忽有所感，目光望向山门之外。
只见天际尽头，一道煌煌如烈日般的金色遁光，正以极快的速度朝着云海宗方向而来，其气息浩瀚磅礴，竟是一位元婴后期的大修士！
“来者何人？”林凡身形未动，声音却如同滚滚雷霆，瞬间传遍整个云海宗。
宗门大阵立刻激发，灵光冲天而起。
那金色遁光在宗门大阵外停下，光芒收敛，露出一位身穿金色锦袍，面容威严，眼神如电的中年修士。他脚踏虚空，目光直接穿透大阵，落在缥缈峰顶的林凡身上，朗声道：
“中域，大炎皇朝，炎阳侯座下，金焰真人，特来拜会南域域主，林凡林道友！”
声音不卑不亢，带着一股属于中域上位势力的矜持与威严。
“大炎皇朝？炎阳侯？”林凡目光微闪，他在天机阁给的资料中见过这个名字。大炎皇朝乃是中域一方霸主，疆域辽阔，实力深不可测，远非南域任何势力可比。这炎阳侯，据闻是大炎皇朝一位权势不小的王侯，其座下使者此刻前来，意欲何为？
“开启阵法，请金焰真人入宗，偏殿奉茶。”林凡声音平淡，听不出喜怒。
很快，云海宗偏殿。
林凡坐于主位，金焰真人坐于客位，云鹤真人、青玄真人在旁作陪。殿内气氛略显凝重。
金焰真人打量着林凡，眼中闪过一丝惊异。他得到的消息，这位南域新晋域主年岁极轻，修为应是元婴初期。但此刻亲眼所见，对方气息渊深如海，竟让他这元婴后期都感到一丝隐隐的压力，绝非元婴初期那么简单！
“林域主果然年少英雄，名不虚传。”金焰真人压下心中惊讶，开门见山道，“本座奉炎阳侯之命前来，是有一桩机缘，欲与林域主分享。”
“哦？愿闻其详。”林凡神色不变。
“想必林域主也已知晓，幽冥裂谷窗口期将至，且此次伴有罕见的‘幽冥潮汐’。”金焰真人道，“潮汐之下，裂谷深处一些平日难以触及的秘地或将显现。侯爷对此志在必得，但裂谷内情况复杂，需多方助力。侯爷听闻林域主以一己之力平定南域，实力超群，故特派本座前来，邀请林域主加入侯爷的队伍，共探裂谷。事成之后，侯爷必不吝厚赐，甚至可引荐林域主加入我大炎皇朝，得一客卿之位，享无尽资源与尊荣。”
说完，他略带傲然地看向林凡，等待着对方欣喜若狂或者感激涕零的回应。在他看来，一个南域的小域主，能得到中域王侯的亲自招揽，乃是天大的荣幸。
然而，林凡的反应却让他失望了。
林凡端起灵茶，轻轻呷了一口，方才慢条斯理地道：“承蒙炎阳侯看得起，林某受宠若惊。不过，林某独来独往惯了，不喜受人约束。此次裂谷之行，林某自有打算，恐怕要辜负侯爷的美意了。”
金焰真人脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝不悦：“林域主，可知拒绝侯爷好意，意味着什么？中域非是南域这等僻壤，若无强大靠山，寸步难行。更何况，幽冥裂谷之内，危机四伏，独自行动，恐凶多吉少。”
话语中，已带上了一丝威胁之意。
林凡放下茶杯，目光平静地看向金焰真人，一股无形的威压骤然弥漫整个偏殿，并非刻意释放，却让金焰真人心头猛地一跳，仿佛被什么洪荒巨兽盯上。
“林某行事，不劳真人费心。”林凡语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的决绝，“若无他事，真人请回吧。代林某向炎阳侯致谢。”
金焰真人脸色变幻，他能感觉到林凡那平静外表下蕴含的可怕力量与坚定意志，知道再多说无益，甚至可能自取其辱。他深吸一口气，压下心中怒意，站起身，拱了拱手：“既如此，本座告辞。希望林域主……好自为之！”
说完，转身化作金光离去，只是那背影，带着几分阴沉。
待金焰真人走后，云鹤真人才担忧道：“域主，如此直接拒绝大炎皇朝的侯爷，是否……”
“无妨。”林凡摆了摆手，眼神深邃，“中域势力，彼此倾轧。这炎阳侯招揽是假，想找个探路的棋子是真。若真答应了他，恐怕在裂谷之中，第一个被推出去当炮灰的，就是我林凡。”
他站起身，望向殿外苍穹，目光仿佛已跨越无尽山河，落在了那遥远而神秘的中域大地。
“靠山山会倒，靠人人会跑。在这修仙界，唯有自身实力，才是永恒的依仗。”
“一月之期将至，也该动身了。”
（第101章 完）