石窟内，死寂如墓。
岩壁上被林宏《焚山掌》轰出的焦坑边缘，融化的岩石仍在发出细微的“滋滋”声，散发出刺鼻的硫磺与焦糊味，为这片弥漫着血腥与阴冷气息的空间，增添了一抹残酷的炽热。
林凡持剑而立，青锋剑斜指地面，剑尖上一滴殷红的血珠正缓缓滑落，在布满石尘的地面上溅开一朵小小的暗色梅花。他脸色苍白如纸，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着周身经脉传来针扎般的剧痛，那是爆气丹药力退去后不可避免的反噬与虚弱，如同潮水般一波波冲击着他的意志。
然而，他的脊梁依旧挺得笔直，那双深邃的眼眸，此刻更是冰寒得如同万载玄冰，死死地锁定在脸色变幻不定、僵立原地的吴远山身上。
“吴长老，”林凡的声音带着力竭后的沙哑，却字字清晰，如同冰珠砸落玉盘，在这死寂的空间中格外刺耳，“现在，该你了。”
这简短的五个字，仿佛蕴含着无形的千钧重压，让吴远山持剑的手不由自主地微微一颤。他脸上的肌肉抽搐着，眼神复杂到了极点，震惊、骇然、贪婪、犹豫、杀意……种种情绪如同走马灯般飞速流转。
他亲眼目睹了林凡是如何在绝境中翻盘，以炼气期修为，硬撼筑基初期巅峰的林宏，并最终以一记石破天惊的指法，将其重创溃败！那指法中蕴含的毁灭与死亡意境，那诡异莫测、堪比瞬移的身法，还有那在战斗中临阵突破、越战越勇的恐怖潜力……无不昭示着林凡身上所怀秘密的惊人价值！远超那株“幽魂哭婴果”！
若能夺得其功法传承……吴远山的心脏不受控制地剧烈跳动起来，一股灼热的贪念几乎要冲垮他的理智。此刻的林凡，明显已是强弩之末，气息萎靡，灵力波动混乱不堪，正是下手的最佳时机！
但是……万一呢？万一这小子还有隐藏的底牌？就像他之前一次次颠覆所有人的认知那样？那诡异的指法，若是还能再施展一次……吴远山瞥了一眼瘫倒在墙角，双臂尽碎、不断呕血、气息奄奄的林宏，一股寒意从脚底直窜天灵盖。他自问，方才林凡点向林宏的那一指，若是换了自己，能否接下？答案让他心底发凉。
赌，还是不赌？
就在吴远山内心天人交战、杀意与忌惮反复拉锯之际，那名仅存的魁梧汉子，却是在林凡那冰冷目光扫过的瞬间，心理防线彻底崩溃了！他亲眼看到两名同伴，包括实力最强的林宏少爷，都在眼前这个如同魔神般的少年手下非死即残！巨大的恐惧压倒了一切，什么任务，什么忠诚，在生死面前都显得微不足道！
“啊！别杀我！”他发出一声惊恐的尖叫，竟连那柄沉重的巨斧都弃之不顾，转身就连滚带爬、手脚并用地向着来时的通道亡命奔逃，只恨爹娘少生了两条腿，转眼间就消失在黑暗的甬道之中。
魁梧汉子的逃跑，如同压垮骆驼的最后一根稻草，瞬间打破了场内微妙的平衡。
吴远山眼中厉色一闪而逝！不能再犹豫了！必须趁其病，要其命！若是让林凡缓过气来，或者那逃走的汉子引来矿场其他人，一切都将前功尽弃！
“林凡师侄！”吴远山脸上瞬间堆满了“关切”与“焦急”之色，快步向林凡走来，口中说道，“你伤势如何？快让老夫为你疗伤！此地不宜久留，我们需立刻离开！”
他一边说着，一边看似自然地伸出手，似乎要搀扶林凡，但其垂下的左手之中，一丝极其隐晦的土黄色灵力已然悄然凝聚，蓄势待发！那是他苦修多年的一门阴毒暗手——“裂脉指”，专破修士经脉，中者灵力溃散，短时间内沦为废人！
他打算先制住林凡，逼问出功法秘密，再将其彻底灭口！至于那株幽魂哭婴果，自然也是他的囊中之物！
林凡将吴远山那虚伪的表演和暗藏的杀机尽收眼底，心中冷笑连连。他此刻状态确实极差，爆气丹的反噬正在加剧，经脉如同被烈火灼烧后又浸入冰窟，九死灵力也因过度透支而变得滞涩。莫说再次施展戮仙指，就连维持站立都颇为勉强。
但是，他等的就是吴远山按捺不住、主动靠近的这一刻！
就在吴远山那只蕴含着阴毒指力的左手，即将触碰到林凡手臂的刹那——
林凡动了！
他并没有试图闪避或者格挡，那只会暴露他虚弱的实质。他做了一件让吴远山完全意想不到的事情！
他猛地张口，“噗”地喷出一大口殷红的鲜血！这口鲜血并非作假，而是强行逆转部分躁动的灵力，加剧内腑伤势逼出的真血！鲜血喷溅，大部分洒落在地，却也有几滴，“恰好”溅射到了近在咫尺的吴远山脸上和衣襟之上！
与此同时，他身体剧烈一晃，脸上血色尽褪，眼神瞬间变得涣散无光，整个人如同被抽空了所有力气，软软地向着地面倒去！手中的青锋剑也“当啷”一声脱手掉落。
这般景象，任谁看了，都会认为他已是油尽灯枯，伤势全面爆发，陷入了昏迷甚至濒死状态！
吴远山被这突如其来的变故弄得一愣，脸上那伪装的关切表情瞬间凝固，下意识地停下了暗藏杀机的左手。林凡喷出的鲜血带着温热和腥气，溅在他脸上，让他有些恶心，更有一丝错愕——这就……不行了？比自己预料的还要不堪？
看着林凡软倒在地，气息微弱得仿佛随时都会断绝，连剑都握不住了，吴远山心中最后一丝警惕和疑虑，在这一刻终于被炽烈的贪念彻底压过！
“果然还是太年轻，底蕴不足，强行爆发后的反噬竟如此猛烈！合该老夫得此机缘！”吴远山心中狂喜，脸上那伪善的面具瞬间撕下，取而代之的是毫不掩饰的狰狞与贪婪！
他不再犹豫，一步踏前，右手快如闪电，直接抓向林凡的脖颈，想要先将其制住！至于那阴毒的“裂脉指”，在他看来已经没有必要对一个“垂死”之人使用了。
然而，就在他的手指即将触碰到林凡脖颈皮肤的瞬间——
异变陡生！
那原本瘫软在地、气息奄奄的林凡，紧闭的双眸猛然睁开！那眼中哪里还有半分涣散与虚弱？有的只是冰封千里的杀意与一种计谋得逞的冷酷！
更让吴远山魂飞魄散的是，林凡那看似无力垂落的右手，不知何时已然抬起，并指如剑，指尖之上，一点深邃到极致、仿佛能吞噬一切光线的幽暗光芒，正对准了他的丹田气海！
那幽暗光芒是如此的微弱，不及之前重创林宏时的十分之一，但其凝聚的程度，其中蕴含的那股纯粹的、源自《九死玄功》本源的死亡与寂灭之意，却让吴远山浑身的血液都在这一刻冻结！
他认得这气息！就是这指法，重创了林宏！他竟然……还能施展？！哪怕是如此微弱的一丝，也足以在如此近的距离下，对他造成致命的威胁！
“你……”吴远山瞳孔骤缩，惊骇欲绝，想要暴退，想要防御，但一切都太晚了！两人之间的距离，已不足三尺！对于修士而言，这几乎是贴身的距离！
“戮仙——”
林凡口中吐出两个冰冷的字眼，那凝聚了他此刻所能调动的、全部残余九死灵力与意志的幽暗指芒，如同蛰伏已久的毒蛇，无声无息地，却又快得超出了吴远山反应极限地，点向了他的丹田！
“不！！！”
吴远山发出了绝望而不甘的嘶吼，拼命催动护体灵光，同时身形竭力后仰！
“噗嗤！”
一声轻微的、如同熟透果子被戳破的声响。
幽暗指芒，轻而易举地穿透了那仓促间凝聚的、并不算浑厚的土黄色护体灵光，然后，精准无比地没入了吴远山的小腹丹田位置！
“呃啊——！”
吴远山如遭雷击，整个人猛地弓成了虾米状，双眼暴突，脸上充满了极致的痛苦与难以置信！他清晰地感觉到，一股冰冷、死寂、充满破坏力的异种灵力，如同跗骨之蛆，瞬间侵入了他的丹田，疯狂地侵蚀、破坏着他的筑基道基！原本奔腾如江河的液态真元，此刻如同被投入了寒冰地狱，瞬间变得滞涩、混乱，甚至开始有溃散的迹象！
他苦修数十载才凝聚的筑基道基，在这一指之下，竟出现了裂痕！
“你……你竟敢……废我道基？！”吴远山踉跄后退，指着林凡，声音嘶哑扭曲，充满了无尽的怨毒与恐惧。道基受损，修为大跌几乎是必然，甚至可能终生无望再进一步！这比杀了他还要难受！
林凡一击得手，再也支撑不住，身体一晃，单膝跪倒在地，用青锋剑勉强支撑着身体，大口大口地喘息着，额头上冷汗涔涔，连抬起手指的力气都没有了。方才那凝聚了最后力量与心神的一指，彻底抽空了他。
但他看着道基受创、气息急剧衰落的吴远山，嘴角却勾起了一抹冰冷的弧度。
“吴长老……咳咳……彼此彼此……你想废我经脉，我毁你道基……公平……很公平……”
“小畜生！我杀了你！”吴远山状若疯魔，不顾丹田传来的剧痛和灵力溃散的虚弱，强行提起残存灵力，挥动阔剑，如同街头混混般毫无章法地向着林凡劈砍而来！他恨！他悔！他要将林凡碎尸万段！
然而，道基受损，灵力十不存一，他的动作在林凡眼中，已然变得破绽百出，缓慢异常。
林凡甚至没有起身，只是勉力抬起青锋剑，剑尖微颤，精准地点在了阔剑力道最薄弱之处。
“叮！”
一声轻响，吴远山这含恨一击竟被轻易荡开，他自己反而因用力过猛，牵动伤势，又是一口鲜血喷出，踉跄着几乎摔倒，只能用阔剑支撑着身体，怨毒无比地瞪着林凡，却再也无力发动有效的攻击。
一时间，场面变得有些诡异。
林凡单膝跪地，倚剑喘息，虚弱不堪。
吴远山拄剑而立，道基受损，气息萎靡。
林宏瘫在墙角，双臂尽碎，昏迷不醒。
还有两具逐渐冰冷的尸体。
三方竟陷入了一种诡异的、谁也奈何不了谁的短暂平衡。
林凡心知此地绝非久留之地。那逃走的魁梧汉子是个隐患，矿场的人也可能随时下来查探。他必须尽快恢复一丝行动力，然后离开。
他的目光，不由自主地投向了石窟中央，那株依旧散发着幽幽蓝光、三片鬼火般的叶子轻轻摇曳的“幽魂哭婴果”。
此果蕴含精纯阴魂之力，对于滋养神魂、修复伤势或许有奇效。而且……不知为何，他体内的《九死玄功》在靠近此果时，运转速度似乎隐隐加快了一丝，仿佛对这果实散发出的精纯阴气，有着一种本能的……渴望？
“或许……它能助我快速压制爆气丹的反噬，恢复部分灵力……”一个念头在林凡心中升起。
他不再犹豫，强撑着剧痛和虚弱，用青锋剑当做拐杖，艰难地站起身，一步一挪地，向着那株幽魂哭婴果走去。
“你……你想干什么？！”吴远山看到林凡的动作，眼中再次爆发出贪婪与不甘，嘶声喊道，“那是我的！放下！”
林凡充耳不闻，此刻的吴远山，在他眼中已与废人无异。
他走到水潭边，看着近在咫尺的幽魂哭婴果，那果实表面流转的哭泣符文仿佛活了过来，散发出更加浓郁的阴气与惑人心神的力量。若是寻常修士，恐怕此刻早已神魂颠倒，被其控制。
但林凡修炼《九死玄功》，神识又经过两次蜕变与阴气淬炼，对此有着极强的抗性。他伸出手，小心翼翼地将那枚龙眼大小的幽蓝色果实采摘了下来。
果实入手冰凉，仿佛握着一块万载寒冰，其中蕴含的精纯阴魂之力，让林凡的精神都为之一振，连神魂的疲惫感都减轻了些许。
他毫不犹豫，直接将这枚价值连城、足以引起筑基修士疯狂的玄阶上品灵果，塞入了口中！
果实入口即化，并非想象中的冰冷刺骨，反而化作一股温润中带着一丝清凉的庞大洪流，瞬间涌入他的四肢百骸，更有一部分直冲识海！
“嗡！”
林凡只觉得脑海中一声轰鸣，仿佛有什么东西被打破了！原本因爆气丹反噬而如同火烧油煎的经脉，在这股温润清凉能量的滋养下，疼痛竟迅速缓解、平息！那滞涩、躁动的九死灵力，如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这股精纯的能量，开始以肉眼可见的速度恢复、壮大，甚至……变得更加凝练了一丝！
更让他惊喜的是，识海之中，那股清凉的能量如同甘露，滋养着他先前因过度催动神识而带来的刺痛与疲惫，神识之力竟然也在缓缓恢复，并且似乎变得更加坚韧、敏锐！
这幽魂哭婴果，果然对修复伤势、滋养神魂有着奇效！
然而，就在林凡沉浸在这快速恢复的快感中时，异变再生！
他丹田深处，那篇承载着《九死玄功》总纲的神秘符文，在吸收了幽魂哭婴果的部分能量后，竟毫无征兆地，自主地、剧烈地……颤动起来！
一股远比之前更加清晰、更加炽烈的“渴望”感，如同苏醒的洪荒巨兽，猛地从功法核心中传递而出，并非针对林凡自身，而是……笔直地指向了矿洞的更深处！仿佛在那无尽的黑暗地下，有什么东西，正在强烈地吸引着、呼唤着它！
林凡猛地睁开双眼，眸中闪过一丝震惊与难以置信！
这矿洞深处……竟然有能引动《九死玄功》自主异动的东西？！
那会是什么？！
（第24章 完）