暗渠出口的雪粒劈头盖脸砸下来，苏芽被春桃拽着踉跄冲出地道时，睫毛上的冰碴子正刺得眼睛发疼。
她反手攥住春桃的手腕，在风雪里扯开嗓子喊
\"都站一块儿！\"
火把在春桃手里摇晃，照出七零八落的人影——小禾抱着白烛娘缩在墙角，白发老妇的眼皮半阖，像片被风吹皱的纸；阿灰蹲在少年脚边，湿漉漉的鼻尖还沾着引线的碎屑；两个被救的少年互相抱着发抖，幽旌会的青布腰带在雪地里格外刺眼；孤鸿被反绑着跪在雪堆里，道袍下摆结了层冰壳，正用脑门一下下撞地，嘴里含混着\"天罚罪业\"的呓语。
\"铜耳呢？\"
苏芽的声音像淬了冰。
春桃的火把晃了晃，照见暗渠口的雪地上——没有那个总缩着脖子、耳朵上挂着铜环的身影。
地哑的破棉袄也不见了，刚才逃出来时他还跟在铜耳后面，此刻却连脚印都被风雪盖住了。
\"我去——\"
春桃抽刀就要往暗渠里冲，手腕却被苏芽攥得生疼。
苏芽的掌心全是冷汗，指节抵着春桃的脉门
\"他听得见地的声音。\"
她望着坍塌的方向，那里的轰鸣已经弱了些，只剩碎石滚落的沙沙声
\"地哑是守陵人，地宫的砖缝他比自己的指甲盖还熟。要是山真要吞人，他们早没声儿了。\"
春桃的刀把在掌心硌出红印子，她盯着暗渠黑洞洞的入口，喉结动了动
\"要是山没吞......\"
\"等两刻。\"
苏芽松开手，转身把自己的斗篷裹在白烛娘身上。
老妇的手指突然蜷起来，指甲掐进苏芽手背，浑浊的眼睛里映着火光
\"牌位......全塌了......\"
\"您的牌位在北谷祠堂。\"苏芽按住她的手
\"新刻的，用的是红松木，刷了三遍桐油。\"
白烛娘的指甲慢慢松了，嘴里还在念叨\"娘啊\"，声音轻得像雪片。
小禾突然拽了拽苏芽的袖子，指向暗渠方向。
雪雾里冒出个黑影，佝偻着背，肩上驮着个人。
地哑的左半边身子全是血，棉袄被划开几道口子，露出下面青灰色的老皮。
他的脚在雪地上拖出两道血痕，每走一步都要停一停，像是在用最后一口气往这边挪。
\"哑伯！\"铜耳的声音突然响起来，带着哭腔。
他趴在地上，双手撑着雪，后脑勺的头发黏着血
\"放我下来......我自己能走......\"
地哑像没听见，直到走到苏芽脚边才扑通跪下。
铜耳从他背上滑下来，额角的伤口还在渗血，却挣扎着去摸地哑的胳膊
\"哑伯的肩骨断了......是我滚下来时压的......\"
苏芽蹲下去，手指按在铜耳颈侧。
脉搏跳得像擂鼓，额头却烫得惊人。
她扯下腰间的布巾，蘸了雪水给他擦
：\"醒了就说话，山怎么了？\"
铜耳的眼睛突然瞪得溜圆，手指抠进苏芽手腕：
\"山要吐骨头了！\"
他的指甲几乎要掐进肉里
\"北岭下头是空的，大得能装下整个京城！我听地脉震了三天，那不是石头在响，是空腔里的风在撞墙！\"
他抓过春桃的火把，用带血的手指在雪地上画——歪歪扭扭的线条里，北岭的轮廓下是个倒扣的碗，碗底裂着蛛网似的缝。
燕迟蹲下来，盯着雪地上的图
\"这是......矿穴？\"
\"前朝采玄铁的矿。\"
铜耳的牙齿打战
\"哑伯说，当年封矿时填了三十车活人，说要镇住地火。可永冬一来，地底下冷得比冰窖还狠，填的那些骨头全碎了，镇不住......\"
苏芽的瞳孔缩了缩。
她转头看向春桃
\"影行现在封锁北岭所有通道，一个流民都不许放进去。\"
又对小禾道
\"去北谷取水泥浆，骨粉掺灰草胶的那种，要最稠的。\"
小禾应了一声，把白烛娘交给春桃的手下，裹紧斗篷往雪地里钻。
燕迟扯下外袍给铜耳披上
\"若空腔破裂，融雪水会冲垮下游三寨。\"
他的指尖点在雪地图上
\"西侧岩层薄，若提前爆破......\"
\"炸药会震松裂缝。\"
苏芽打断他
\"让工匠拆了废弃暖炉，装成蒸汽管。\"
她指了指地哑肩上的血
\"地底下还有地热，把管子插裂缝里，用热气顶住房顶。\"
燕迟眼睛一亮、
\"反向气压缓冲。\"
\"对。\"
苏芽站起身，风雪灌进领口
\"今晚必须把管子全插进去。春桃，带战妇在北岭东边堆雪障，把水往荒谷引。\"
春桃拍了拍腰间的刀
\"得令。\"她扫了眼孤鸿，\"这老东西怎么办？\"
\"押去地牢。\"
苏芽的目光扫过两个少年
\"把他们的狼咬伤重新包一遍，别感染了。\"
施工的火把一直烧到后半夜。
苏芽站在北岭脚下，看工匠们把蒸汽管往裂缝里砸，金属撞击岩石的声音在雪夜里格外清晰。
阿灰突然从她脚边窜起来，朝着下游方向狂吠，尾巴绷得像根棍子。
\"小禾！\"
苏芽喊了一嗓子。
小禾蹲在新冻的土埂边，指甲抠开表层冻土，凑到眼前看了看，抬头时脸色发白
\"有血。\"
她把土凑到苏芽鼻前，淡淡的铁锈味混着泥土腥气
\"刚渗下去的。\"
影行的人追出去半里地，带回来两个浑身是雪的男人。
他们的衣襟里缝着幽旌会的暗纹，后背上用刀刻着\"清浊归源\"四个字。
其中一个被按在地上还在笑，血沫子喷在雪地上
\"等洪水冲过来，你们盖的房子、立的规矩，全得喂鱼！\"
苏芽蹲下来，用剪刀尖挑起他的下巴
\"你们想用水杀人，我就用它立规。\"
她转向燕迟
\"停了堵漏，改导水。\"
燕迟立刻明白
\"三级沉淀池，泥沙沉底，清水灌田。\"
\"对。\"
苏芽的剪刀在雪地上画了道线
\"洪道必经处修木槽，把水引去石脊寨的荒地。\"
三日后的清晨，北岭传来闷雷似的轰鸣。
苏芽站在新修的了望台上，看着雪雾里裂开一道黑黢黢的口子——足有两丈宽的裂缝，浊黄的泥流像条被惊醒的蛇，嘶嘶吐着信子窜出来。
但泥流刚冲出裂缝就撞上了雪障，转了个弯往荒谷淌。
春桃带着战妇守在沉淀池边，用长棍搅动水面，泥沙慢慢沉下去，露出底下清亮的水。
石脊寨的百姓举着铁锹冲过来，一开始还缩着脖子躲，后来见水势越来越稳，竟有人跪在田埂边，用手捧起水往嘴里送。
老秤头蹲在泥里，把湿润的土凑到鼻尖闻，眼泪啪嗒啪嗒掉在地上
\"这哪是天罚......是地在还债啊......\"
铁舌攥着竹简，结巴得厉害
\"初......次......灾变......转......资......\"
他蘸了水在竹简上写，墨迹晕开一片，像朵开在雪地里的花。
夜半，铜耳突然从草垫上翻起来，耳朵贴在地上。
他的脸色比雪还白
\"下面......有声音......\"
众人屏住呼吸。
地底下传来闷闷的敲击声，三短一长，像极了影行的联络暗号。
苏芽的手猛地攥紧剪刀——这是地哑白天失踪前最后敲的节奏。
她举着火把走向裂谷，泥流已经退了些，露出半截青石板。
火把凑近时，石面上的刻痕渐渐清晰
\"......承天命者，必先断脐。\"
风雪突然大了，火把被吹得忽明忽暗。
苏芽望着裂谷深处，那里黑得像口没底的井。
她摸了摸腰间的剪刀，金属贴着皮肤，凉丝丝的。
远处传来北谷的钟声，悠长而清亮。
这一次，她决定亲自下去，听听地底下还藏着什么没说完的话。