省城的风起云涌，暂时还未波及到偏安一隅的红星公社。这里的生活节奏，依旧缓慢而踏实，如同公社旁边那条默默流淌的河水。
然而，一股带着恶意的暗流，已经悄然侵入。
陈思远请假离开省城，所谓的“家事”只是一个幌子。他的真实目的地，正是廖奎的根基所在——红星公社。他带着满腔的妒火和一种“掘地三尺也要找到把柄”的执念，踏上了这片在他眼中充满“土腥味”的土地。
来到红星公社已经十多天了。他凭借着一张盖着省农科院红印章的工作证（通过家族关系弄来的，并非培训班正式证件，但足以唬住基层人员），以“省里技术员，下来考察基层畜牧兽医工作情况，顺便了解优秀学员廖奎同志的成长环境”为名，受到了公社李主任表面上的客气接待。
李主任是老江湖了，虽然对省里突然派人下来有些意外，但程序上挑不出毛病。他安排了食宿，但言语间多是打哈哈，涉及到廖奎的具体情况，只夸赞其吃苦耐劳、技术好，是公社培养出来的好苗子，对于更具体的细节，则语焉不详。
陈思远并不满足于此。他将重点放在了廖奎一手组建和负责的“技术推广小组”上。
这一日，他晃悠到了小组平时活动和工作的院子。老王头正戴着老花镜，在院子里打磨一把劁猪刀，动作慢条斯理，却带着一种不容置疑的精准。赵小深和几个年轻组员则在整理药材，晾晒一些简单的兽用草药。
“王老爷子，忙着呢？”陈思远挤出一个自以为亲和的笑容，递上一支带过滤嘴的“大前门”。这在当时可是稀罕货。
老王头眼皮都没抬一下，用粗糙的手指将烟推开，声音沙哑：“戒了。陈技术员有事？”他活了大半辈子，见过的人比陈思远吃过的盐都多。这小子眼神飘忽，笑容虚伪，身上那股子城里干部的骄矜之气掩都掩不住，却偏偏对廖奎那么“感兴趣”，这里头没鬼才怪。
陈思远碰了个软钉子，也不气馁，自顾自地点上烟，深吸一口，说道：“没什么大事，就是随便看看。廖奎同志在省里表现非常突出啊，领导们都很重视。我这次下来，也是想更全面地了解他，看看公社是怎么培养出这样的人才的，也好写份详细的报告。”
他这话半真半假，试图用“省里领导重视”和“写报告”来抬高自己的身份，诱使这些乡下人开口。
赵小深几个年轻人一听省里领导都重视廖奎，脸上顿时露出与有荣焉的喜色，刚想开口说点什么，老王头却干咳一声，慢悠悠地开口了：
“廖奎那孩子，是靠自己肯钻肯学，加上公社领导支持，才有今天的。我们这帮老家伙，也就是搭把手。陈技术员要想了解，李主任那儿都有材料。”他这话滴水不漏，直接把皮球踢回了李主任那里。
陈思远心中暗骂一句“老狐狸”，脸上却笑容不变：“材料是死的，人是活的嘛。我就想听听大家伙儿平时跟廖奎接触，觉得他这人怎么样？有没有什么……嗯，特别的地方？或者生活上有什么困难？组织上也好关心帮助嘛。”
他试图引导话题，希望能听到一些关于廖奎性格缺陷、行事张扬或者生活作风方面的“真实”评价。
老王头停下磨刀的动作，抬起浑浊却锐利的眼睛看了陈思远一眼，那眼神仿佛能穿透人心。“廖奎踏实肯干，尊敬长辈，团结同志，没啥特别的。困难嘛，以前是有点，现在在省里学习，有组织照顾，挺好。”
说完，他不再理会陈思远，转头对赵小深等人沉声道：“都愣着干什么？手里的活儿干完了？廖奎走的时候怎么交代的？技术不能丢，公社的牲畜还指望咱们呢！都给我精神点，别整天琢磨些没用的！”
这话明着是训斥组员，暗地里却是在敲打陈思远，让他别在这儿“琢磨没用的”。
赵小深等人一个激灵，立刻埋头干活，不敢再多嘴。他们或许年轻，但不傻，老王头这态度，分明是不让他们跟这个省里来的技术员多聊廖奎的事。
陈思远在王老头这里碰了一鼻子灰，又试图从其他组员那里打开缺口，却发现这些人要么憨厚地笑笑说“廖奎哥是能人，没啥说的”，要么就借口忙活躲开了。整个技术小组，在老王头无形的掌控下，仿佛一块铁板，让他无处下嘴。
“妈的，一群泥腿子，还挺齐心！”回到公社给他安排的简陋宿舍，陈思远气得踹了一脚桌子腿，结果疼得自己龇牙咧嘴。
明面上的调查受阻，陈思远并没有放弃。他深知，这种封闭的乡村，往往流言蜚语才是最能反映问题的地方。他开始改变策略，利用傍晚或者社员们下工休息的时间，揣着香烟和几块在乡下显得格外金贵的水果糖、小零嘴，在村头巷尾、供销社门口转悠，专找那些看起来喜欢闲聊、眼神活络的村民搭话。
金钱和物质的小恩小惠，在物质匮乏的年代，效果是显着的。几天下来，还真让他听到了一些“风声”。
其中一个最爱嚼舌根、外号“快嘴刘”的婆娘，在陈思远递过去一把五香瓜子后，压低声音，神秘兮兮地说：“陈技术员，你是省里来的大干部，打听廖奎啊？那小子……啧啧，以前可是个闷葫芦，三棍子打不出个屁来。谁知道咋就突然开窍了，又是杀猪又是搞技术的，还去了省城……”
“哦？突然开窍？”陈思远心中一动，感觉抓住了什么。
“可不是嘛！”快嘴刘嗑着瓜子，唾沫横飞，“还有啊……他跟咱公社的刘淑芬，就那个死了男人的寡妇……走得挺近哩！有人以前看见过他晚上从刘淑芬家那边过来……黑灯瞎火的，谁知道干啥去了？”
刘淑芬？寡妇？
陈思远的心脏猛地一跳，一股混合着兴奋和恶意的情绪涌了上来。男女关系！这可是在这个时代最容易做文章，也最难以说清楚的污点！
“这话可不能乱说，有证据吗？”陈思远强压着激动，故作严肃地问。
“证据？要啥证据？”快嘴刘撇撇嘴，“大家都这么传！一个大小伙子，老往寡妇门前凑，能有什么好事？也就是现在他去省城了，没人提了而已。要我说啊，那刘淑芬长得还挺俏，廖奎那小子血气方刚的……嘿嘿……”
她后面那意味深长的笑声，在陈思远听来，无异于天籁之音！
他又旁敲侧击地问了几个人，虽然大多数人对此讳莫如深，或者表示“都是瞎传，没影的事”，但也有人含糊地证实了确实有过这样的风言风语。
够了！这就够了！
陈思远才不在乎这是不是谣言，有没有确凿证据。他要的，就是一个攻击廖奎的突破口！只要把这“生活作风有问题”的帽子扣上去，再联系廖奎那本身就敏感的“富农”家庭成分，足以在廖奎即将迎来关键时刻的档案上，留下浓重的一笔污渍！到时候，他能不能顺利结业、拿到证书都得两说！
“廖奎啊廖奎，你在省城风光无限，跟谢薇双宿双飞？哼！我看你这回怎么死！”陈思远回到宿舍，关起门来，脸上露出了这十多天来最畅快、最阴狠的笑容。
他立刻铺开信纸，拿出钢笔，开始构思这封足以将廖奎打入深渊的举报信。
他并没有选择向红星公社或者东风县举报，那样层级太低，容易被人压下来，或者被李主任、老王头他们想办法化解。他要直接捅到省农科院，捅到廖奎现在所在单位的上层！他要让这封信，在廖奎成绩即将公布、前途未卜的关键时刻，出现在农科院领导的办公桌上！
信的措辞，他精心打磨，极尽阴险之能事：
**“尊敬的省农科学院领导：**
**兹有贵院本期培训班学员廖奎（原红星公社社员），其人在家乡红星公社期间，生活作风存在严重问题，影响极其恶劣，与其当前所获荣誉及组织培养极不相称，特此反映，请组织明察。**
**一、该同志与公社寡妇刘淑芬（其夫已故多年）关系暧昧，不清不楚。据多名社员反映，廖奎曾多次于夜间出入该寡妇家中，行为鬼祟，时间停留较长，引人遐想。此事在公社范围内流传甚广，严重破坏了社会主义新农村的道德风尚，给当地群众造成了极坏影响。虽无当场捉奸之实证，然无风不起浪，群众眼睛雪亮，其行为失当已属必然。**
**二、结合该同志家庭成分为‘富农’之历史背景，其思想上是否真正改造到位，值得深究。此类剥削阶级残余思想，往往体现在生活腐化、道德沦丧之上。廖奎与寡妇勾连，正是其思想深处资产阶级享乐主义与封建糟粕流毒未清之明证！**
**三、廖奎在公社期间，性格突变，行为乖张，从一默默无闻之社员骤然成为技术能手，此间是否另有隐情？是否借助某些不正当手段或关系？亦请组织一并调查。**
**综上所述，我们认为，廖奎同志品德有亏，作风不正，其当前所获得之成绩与荣誉，恐难服众。若让此类人员顺利结业并可能获得分配，必将玷污农科院之清誉，损害我党培养青年干部之严肃性。恳请领导高度重视，立即暂停廖奎之学业与一切评优资格，派员深入红星公社实地调查，以正视听，肃清队伍！**
**一名心怀正义、关心组织纯洁性的革命群众**
**（出于对打击报复之担忧，暂不便署名）**
**xxxx年x月x日于东风县”**
陈思远写完，又仔细读了两遍，满意地点点头。这封信，抓住了“生活作风”和“家庭成分”这两个致命点，用“群众反映”、“据传”等模糊字眼规避了造谣的风险，同时又上纲上线，将个人问题拔高到“破坏社会主义道德”、“资产阶级思想流毒”的政治高度，足以引起任何领导的警惕。
他特意选择了在东风县的邮局，将这封厚厚的举报信，以挂号信的形式，寄往了省农科院周主任（培训班主要负责人）收。他相信，这封信一旦送达，必然会在农科院内部掀起波澜。
做完这一切，陈思远感觉心中的恶气出了大半。他仿佛已经看到廖奎被农科院领导叫去谈话，看到谢薇得知此事后那失望、痛苦的表情，看到廖奎好不容易争取来的前途就此断送……
“哼，跟我斗？你还嫩了点！”陈思远望着省城的方向，冷笑连连。
他并不知道，他这只阴沟里的毒蛇，吐出的毒液，瞄准的不仅仅是一个他嫉恨的情敌，更是一个已经被某位“林同志”列入重点考察名单的“潜龙”。他这自以为高明的一击，究竟会激起怎样的波澜，是会将廖奎打入谷底，还是……会撞上一块他意想不到的铁板？
远在省城的廖奎，此刻正和谢薇规划着如何安全地动用那笔巨款，寻找合适的安家之所，并对未来充满期待。他丝毫不知，一条来自故乡的毒蛇，已经向他亮出了淬毒的獠牙，一场新的风暴，正在悄然酝酿。
而红星公社这边，老王头在李主任办公室，抽着旱烟，眉头紧锁：“主任，那个姓陈的，不像个好东西，整天打听廖奎的闲话，我担心他要使坏。”
李主任叹了口气：“我知道。树欲静而风不止啊。廖奎这孩子，不容易。咱们得帮他盯着点，有什么风吹草动，赶紧想办法。”
他们都隐隐感觉到，平静之下，暗流汹涌。廖奎的省城之路，注定不会平坦。