曹琴默面上却立刻显出如释重负般的感激，再次起身行礼：
“有娘娘这句话，嫔妾与温宜，便如同吃了定心丸！娘娘恩德，如同再造！”
她姿态放得极低，心中却盘算得极清：皇后需要她这把刀去对付华妃，也需要她这个“证人”来坐实华妃的罪状。
在她彻底失去利用价值之前，皇后会“保护”她和温宜——至少表面如此。
皇后她看着曹琴默，目光如同在掂量一件趁手的兵器：
“顺嫔你在翊坤宫多年，最是了解她的。若你能为本宫分忧，留心一二，他日若真有什么风吹草动，本宫也好及时应对，护你母女周全，岂不是两全其美？”
曹琴默心中早有预料。
她没有丝毫犹豫，只有一片诚心：
“娘娘深谋远虑，为嫔妾母女计之深远，嫔妾岂敢不竭尽全力？”
她抬起头，目光坦然地迎向皇后。
“好！”皇后眼中终于露出了满意的笑容，这次的笑意真切了几分，“本宫就知道，顺嫔是个明白人。”
她看向剪秋：“去，把本宫妆匣里那对翡翠镯子取来，赏给顺嫔。这水头极好，衬顺嫔的温婉气质。”
翡翠镯子，既是赏赐，也是标记。
曹琴默恭敬地接过锦盒，借刀杀人，投名状已递。
下一步，就是如何在这漩涡中，既让华妃万劫不复，又让自己能全身而退，甚至火中取栗了。
“嫔妾告退，不打扰娘娘休息了。” 曹琴默行礼告退，姿态恭敬依旧。
皇后含笑点头：“去吧，好生将养着。”
安陵容也适时起身：“嫔妾也告退了。”
两人一同退出景仁宫。
踏出那扇门，春日午后的阳光有些刺眼。
曹琴默侧目看了一眼身旁安陵容。
安陵容仿佛感受到她的目光，抬起头，对着曹琴默露出一个温婉无害的笑容：“恭贺顺嫔姐姐晋封之喜。”
两人心照不宣地微微颔首，朝着不同的方向，各自消失在宫墙的阴影之中。
景仁宫布下的蛛网，已然张开，静待猎物。
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回储秀宫的路上，春光正好。
御花园里，垂丝海棠开得如烟似霞，粉白的花瓣随风簌簌落下。
不远处的玉兰树下，沈眉庄正抱着刚满半岁的六阿哥弘昭。
小家伙穿着鹅黄色的小褂，生得白白胖胖，藕节似的小胳膊兴奋地在空中挥舞着，乌溜溜的大眼睛追着一只翩跹的粉蝶。
嘴里发出“啊啊”的稚嫩声响，试图去抓那灵动的光影。
甄嬛站在一旁，手持一柄素纱团扇，眉眼含笑，也作势去扑那蝴蝶，动作轻盈，裙裾微扬，引得弘昭咯咯直笑。
“两位姐姐好兴致，莫不是特意在此处等我？”安陵容笑着走近。
甄嬛闻声回头，团扇半掩朱唇，眼中是促狭的笑意：
“自然是了！眉姐姐回宫片刻都等不得，抱着弘昭便出来了，直说容姨姨答应了今日要同去看胧月的，怕你被皇后娘娘绊住了脚呢。”
三人相视而笑，暖意融融。
说笑着，便一同朝咸福宫走去。
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咸福宫正殿内，亦是暖意盎然。
刚出月子的敬妃冯若昭，气色红润，眉宇间洋溢着一种前所未有的满足与光彩，整个人如同被春水浸润过的珍珠，温润生辉。
她对如今的日子，是发自肺腑的满意。
小小的胧月公主躺在铺着软缎的摇篮里，睡得正香，粉嫩的小脸如同初绽的花苞。
敬妃正轻轻摇晃着摇篮，眼神温柔得能滴出水来。
见三人进来，忙笑着示意她们随意坐。
谈笑间说起了曹琴默封嫔一事。
“前儿个，曹琴默带了温宜过来玩了一会儿，”敬妃压低了声音，语气带着一丝感慨，“那孩子也着实玉雪可爱。她那般苦心钻营，机关算尽，说到底，也不过是想为温宜挣个好前程罢了。”
她低头看着摇篮里自己血脉相连的女儿，笑容更深，带着过来人的了然，“我啊，原先不懂这份心，如今有了胧月，才算是真真切切地懂了。”
沈眉庄抱着弘昭坐下：“只是，她曹琴默有慈母心肠，却无半点将心比心！为了温宜，便能狠心去害别人的孩儿？此等行径，实在令人不齿！”
她想起曹氏依附华妃做的那些腌臜事，语气里难掩愤懑。
甄嬛接过宫人奉上的茶，轻呷一口，接口道：“正是此理。慈母之心，人皆有之。然则她的‘慈’，只对着温宜一人，对旁人，却是蛇蝎心肠。这份‘慈’，未免太过狭隘自私。”
敬妃叹了口气，轻轻为胧月掖了掖被角：
“她自潜邸时便跟着年世兰，是年世兰一手提拔上来的。说句实在话，若无年世兰，她未必能有温宜，更未必能有今日。她依靠着年世兰，也心甘情愿做年世兰最锋利的爪牙，有时当真是无所不用其极。”
安陵容坐在一旁，静静听着，指尖无意识地摩挲着温润的白玉盏沿。
待敬妃话音落下，她才接口道：“姐姐们说的是。不过，眼下曹琴默新晋了嫔位。依妹妹看，华妃娘娘怕是早已容不下她了。”
她顿了顿，眸光流转，“华妃娘娘最大的痛处，便是膝下无子。若是此时…曹琴默再传出有孕的喜讯…”
敬妃闻言，立刻摇头，语气笃定：
“怕是难了。听闻生温宜时伤了根本，这些年身子骨一直不大好，怕是难再有孕了。”
安陵容端起茶盏，低头轻轻吹散浮沫，只轻声道：“是啊，伤了身子，是难了。”
她心中却如明镜一般，如今的曹琴默，如同攀上悬崖的藤蔓，最是需要牢牢抓住眼前的恩宠。
扳倒华妃只是第一步，后面还有心思深沉的皇后。
想要在这深宫真正立住脚跟，拥有一个属于自己的皇子，才是硬道理。
上一世，皇后给安陵容用的那些虎狼之药，若此刻放到曹琴默面前，只怕她也会毫不犹豫地一口饮下！
哪怕那药性猛烈，足以摧垮本就残破的身躯，她也会赌上这一把。
毕竟，一个皇子，也是她能为温宜和自己谋划的最“稳固”的前程。
只可惜，她跟着华妃，也长久浸淫在欢宜香里，那大量的麝香，只怕是再无缘子嗣了。
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回到丽景轩，已暮色四合。
安陵容屏退了所有宫人，她没有点灯，径直走向靠墙摆放的紫檀木雕花衣橱。
指尖拂过光滑冰凉的木质表面，最终停在衣橱深处一个极其隐蔽的榫卯接缝处。
那里有一个肉眼几乎难以察觉的微小凸起。
她熟练地用力一按，伴随着一声几不可闻的轻响，一块看似严丝合缝的背板悄然向内滑开，露出了一个深藏在衣橱夹层中的小小暗匣。
三颗小小的药丸，静静地躺在铺着深色绒布的匣底。
安陵容缓缓伸出手，轻轻拈起其中一颗。
药丸冰冷坚硬，触感滑腻，她将它托在掌心，仿佛托着一颗来自地狱的种子，目光沉沉地凝视着。
窗外，月色初升，清辉洒落庭院，一片宁静祥和。