那台自个儿“攒”出来的机床，像个先天不足的娃，嗓门大，身子骨还颤巍巍的，干起活来吱嘎乱响，让人提心吊胆。可它到底能转，能啃得动铁，这就够了。靠着它，还有那几台修修补补的老家伙，基地总算能磕磕绊绊地加工些最基础的零件了——螺丝、垫片、简单的齿轮胚子……虽然精度糙得能磨刀，好歹能把一些急需修复的设备，从“死透”的状态，勉强拉回到“半身不遂”。
林枫心里那点因为造出机床而冒头的得意，没等暖热乎，就被一个更现实、也更挠头的问题给顶没了——人不够用，或者说，能用的人，太少了。
老马师傅那样的老师傅，是宝贝疙瘩，可掰着手指头数，就那么几个。他们经验是足，但很多是知其然不知其所以然，靠着老辈儿传下来的手艺和自个儿摸索的感觉干活，机器一复杂，或者遇到没见过的毛病，就抓瞎。从关内带来的技术员和“种子”学员，有理论底子，热情也高，可实践经验少，对着真刀真枪的机器，手生，胆子小，放不开。新招来的本地青工，更是白纸一张，有的连螺丝刀和钳子都分不清。
这光景，就像好不容易凑齐了几件像样的家伙什，却发现能使唤明白的人，没几个。那感觉，比当初面对一片废墟还让人憋闷。机器坏了能修，图纸丢了能画，可这人要是顶不上去，他那张画在破纸上的“大蓝图”，就永远只能是个饼，看得见，闻不着。
“得……得办学校！” 林枫在一次关于下一步工作的讨论会上，又抛出一个听起来有点“不合时宜”的想法。外面天寒地冻，屋子里大伙儿围着个小铁皮炉子，炉火不旺，映得一张张脸忽明忽暗。
“办学？现在？” 老刘第一个皱眉头，他管着后勤，满脑子都是粮食和过冬的柴火，“林工，不是我说，现在大家伙儿能把肚子混圆乎，把身上这层皮捂严实了，就烧高香了！办学？哪来的地方？哪来的先生？哪来的……闲工夫？”
“不是……不是那种正儿八经的学校！” 林枫急忙解释，手在空中比划着，像是要抓住一个看不见的东西，“就是……就是咱们自个儿，抽空！把年轻人，还有……还有那些想学、肯学的，拢到一块儿！老师傅讲怎么干活，讲经验！咱们懂理论的，讲……讲为啥要这么干！白天干活，晚上……晚上就着油灯、篝火，上课！”
他越说越急，生怕这刚冒出来的念头被现实一巴掌拍死：“光……光靠老马他们手把手教，太慢！咱们等不起！必须……必须得让更多人，快点明白道理，上手！这叫……这叫磨刀不误砍柴工！”
“磨刀？” 老赵咂摸了一下这个词，他带兵出身，觉得在理，“林工这话没错！兵怂怂一个，将怂怂一窝！咱们这些骨干要是带不出能顶事的人，累死也干不成啥大事！我赞成！地方好说，找个大点的、能挤下人的破房子就行！没桌子板凳？站着听，蹲着听也行！”
徐致远也推了推眼镜，表示支持：“技术这东西，只做不学，容易走弯路；只学不做，那是纸上谈兵。结合眼下咱们正在干的活来教，效果应该最好。我负责理论这一块。”
见几个核心的人都表了态，老刘叹了口气，没再反对，只是嘟囔：“那……那点灯油可得省着用……”
这所基地自产的、简陋到不能再简陋的“技术夜校”，就在这么一种半推半就、带着点破罐子破摔又夹杂着一丝期盼的氛围里，仓促上马了。
“教室”设在一个原先可能是仓库的大破房子里，屋顶漏风，墙壁透亮，地上连砖都没有，就是夯实的泥土地，坑洼不平。没有黑板，就在一面相对完整的墙上，用石灰水刷出一块深色的区域，算是代替。没有粉笔，就用烧黑的树枝或者能找到的红色、黄色矿石块。桌椅更是奢望，学员们有的自己搬块石头、砖头，有的干脆就席地而坐，或者站着。
老师，就是林枫、徐致远、老马这些现有的技术骨干。教材？没有。全凭脑子记，嘴巴讲，再加上手头正在修理或制造的实物。
第一堂课，是林枫硬着头皮上的。底下黑压压坐（站）着几十号人，有从太行山跟来的年轻“种子”，有新招的本地青工，甚至还有几个好奇跑来旁听的老马这样的老师傅。几十双眼睛齐刷刷盯着他，有好奇，有茫然，也有那么点……看热闹的意思。
林枫站在那块“石灰黑板”前，手里捏着一截烧黑的树枝，感觉比当初面对鬼子“影武者”的电报还紧张。他清了清嗓子，那声音在空旷破败的房子里显得有点干瘪。
“今天……今天咱们不讲大道理，就……就说咱们刚攒出来的那台机床。” 他转过身，用黑树枝在墙上画了一个歪歪扭扭的机床简图，“为啥……为啥它老是颤？除了地基没打好，还有个原因……是……是动平衡没做好！”
他在图上标出主轴的位置：“旋转的部件，重量要……要均匀！一边重，一边轻，转起来就……就跟跛子走路一样，能不晃吗？怎么检查？怎么调整？这就涉及到……涉及到重心计算，还有……还有加减配重的办法……”
他讲得磕磕巴巴，时不时还得停下来想想，或者用手比划。底下的学员们，有的瞪大了眼睛努力跟着，有的则开始眼神涣散，显然没太听懂。空气里弥漫着一种尴尬的凝滞，只有寒风从墙缝钻进来的呜呜声。
林枫额头上冒出了细汗，他感觉自己像个蹩脚的说书先生，底下听众都快睡着了。他心里一急，猛地停下讲解，把手里的黑树枝一扔。
“光说没用！走！都跟我来！”
他带着一头雾水的学员们，呼呼啦啦地涌到了那台还在“带病工作”的自攒机床前。机器正由一个小伙子操作着，加工一个法兰盘，果然颤得厉害，发出令人牙酸的噪音。
“停下！” 林枫喊道。机器声戛然而止。
他指着那还在微微晃动的主轴：“看见没？就这玩意儿！现在，咱们就现场，把它弄平衡嗍！”
他让操作的小伙子把主轴上的卡盘和工件卸下来，然后叫上几个学员，找来一些泥巴和已知重量的小铁块。“咱们……咱们就用土办法！一点点试！这边重了，就在对面加泥巴！那边轻了，就加铁块！直到……直到它转起来，手摸着感觉不到明显的跳动为止！”
这下，学员们来劲了。围着机床，七手八脚地开始折腾。泥巴糊得到处都是，铁块叮当乱响，不时有人因为判断错误引来一阵善意的哄笑。老马师傅也凑过来，眯着眼看了一会儿，插话道：“光用手摸不行，得用……用个土法子，吊根线，看它晃不晃……”
现场顿时变成了一个混乱而热闹的“平衡调试实验场”。虽然方法原始，过程狼狈，但每个人都参与其中，亲眼看着，亲手试着，那原本抽象无比的“动平衡”概念，仿佛一下子变得具体、可触摸了。
当主轴终于在一个相对平衡的状态下平稳（相对而言）转动起来时，所有人都发出了一阵小小的欢呼。那个操作机床的小伙子更是激动得脸通红：“林工！好像……好像真没那么抖了！”
林枫抹了把脸上的汗和不知谁蹭上的泥点子，看着那一张张因为参与和弄懂了某个问题而焕发出光彩的年轻脸庞，心里那块一直压着的石头，仿佛松动了一点点。
这夜校，好像……有门儿！
从此，这所破房子里的“夜校”就成了基地一道独特的风景。白天，机器轰鸣，人影忙碌；夜晚，这里却常常亮起篝火或油灯（极其节省地使用），传出讲课声、讨论声，甚至是激烈的争辩声。
徐致远讲机械原理，会拆开一个报废的齿轮箱，让大家看着里面的结构讲传动；老马师傅讲锻打淬火，就直接在炉子边比划，让大家看火候，摸手感；林枫则更多地讲一些系统性的思路，讲他那个“大蓝图”里各个部分如何衔接，遇到实际问题，就带着大家伙儿一起琢磨，一起动手解决。
学习的过程，远非一帆风顺。有人觉得白天干活累得要死，晚上还学这些“没用的”，偷偷溜号；有人脑子转得慢，怎么讲也理解不了，急得直掉眼泪；也有人因为操作不当，弄坏了宝贵的工具或材料，吓得不敢吭声。
但更多的人，像久旱的禾苗遇到了春雨，拼命地吸收着一切能学到的知识。他们眼睛里的茫然在一点点褪去，取而代之的是一种求知的光，和一种渐渐增长的、敢于动手、敢于提问的自信。
林枫看着这些在恶劣环境中顽强生长的“苗子”，心里那份关于未来的焦虑，似乎被冲淡了些。他知道，这些年轻人，才是他那个“大蓝图”能否实现的真正根基。
只是，在这充满希望的氛围中，他偶尔会想起太行山，想起“种子计划”里那些同样年轻的 faces。不知道他们现在怎么样了？还有沈清禾，她说过“东北再见”……
这个念头像微风一样掠过，很快就被眼前繁忙的教学和重建工作淹没了。
人才的培养，如同在这片冰冷的废墟上播撒种子，需要时间，需要耐心，更需要……合适的环境和养分。
而就在这第一批“种子”刚刚破土而出，展现出些许生机的时候，一个来自基地外围警戒哨的紧急消息，像一块冰，砸进了这略显暖意的氛围里。
“林工！我们在东边那片林子里，发现了一些……可疑的脚印和丢弃的烟头，不像咱们的人，也不像普通老百姓……”
林枫的心，猛地一沉。
看来，这片看似荒芜的土地上，并不只有他们在活动。
潜在的威胁，如同隐藏在雪原下的荆棘，悄然露出了尖刺。