人工湖旁的白雾浓得像化不开的墨，潮湿的水汽裹着灼热的温度扑在脸上，又烫又凉，格外诡异。佟冬冬缩在佟桃芳身后，双手死死抓着婆婆的衣角，指节泛白，视线透过白雾缝隙，只能看到里面一道三丈高的金色身影巍然不动，还有一条十多米长的火红长鞭在空中狂舞，鞭梢扫过空气时，发出“滋滋”的灼烧声，连湖边的芦苇都被烤得卷曲发黑。
“郝爷爷……这火鞭真的这么厉害吗？”佟冬冬的声音带着明显的颤抖，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来——她怕自己的哭声会分散吕欢的注意力。
郝万山苦笑一声，目光紧紧盯着白雾里的火光，语气里满是凝重：“这‘火焰打神鞭’是青城派师祖传下的禁术，要用自身精血催动，每多喷一口血，火鞭威力就强一分，可代价是修为倒退，甚至永无寸进……李松涛这是把自己的前途全赌上了。”
佟桃芳听得心头发紧，下意识把佟冬冬搂得更紧。她看着白雾中那道越来越亮的火蛇，只觉得浑身发冷——那火鞭的温度太高了，连隔着几米远的他们，都能感觉到皮肤被烤得发疼，仿佛下一秒就要被卷入火焰之中。
白雾深处，李松涛的脸扭曲得不成样子，嘴角挂着血丝，眼底却燃着疯狂的火焰。他双手紧握火鞭柄，手腕猛地一甩，十多米长的火鞭瞬间绷直，如同一道燃烧的闪电，朝着吕欢的金身狠狠抽去：“夜尊！我看你这金身能撑多久！今天要么你死，要么我亡！”
火鞭带着毁灭的气息扑来，吕欢却依旧站在原地，金色的眼眸平静地看着那道赤红色的鞭影。直到火鞭即将撞上金身的瞬间，他才缓缓抬起右臂，金色的手臂如钢铁铸就，迎着火鞭挡了上去。
“嘭——！”
金属撞击般的巨响猛然炸开，白雾被震得四散开来，火鞭抽在金身上，溅起漫天火星，像一场微型的流星雨。湖边的杂草被火星点燃，发出“噼啪”的声响，很快又被潮湿的水汽浇灭，留下一股焦糊味。
佟冬冬等人借着火星的光亮看去，只见吕欢金色的右臂上，竟赫然出现了一道黑色的鞭痕，像被烙铁烫过一般，泛着淡淡的青烟。
“吕先生！”佟冬冬惊呼出声，想冲过去，却被郝万山一把拉住。
“别急，上师没事。”郝万山的声音也有些发颤，但他知道吕欢绝不会这么容易被打败——之前连盖聂的横练肉身都能一拳打碎，这点伤对吕欢来说，恐怕只是皮肉之苦。
果然，吕欢低头看了眼手臂上的鞭痕，指尖轻轻拂过，黑色痕迹便淡了几分。他抬起头，朝着李松涛缓步走去，步伐稳健，每一步落在地上，都让地面微微震动：“李松涛，你这禁术，也就这点力道了。”
“你找死！”李松涛被这句话彻底激怒，他猛地捂住胸口，狠狠一拳捶在自己的心口，“噗——”一口鲜红的精血喷在火鞭上。只见火鞭瞬间暴涨，从十多米长涨到二十多米，火焰更烈，像一条真正的火焰蛟龙，在空中盘旋嘶吼，灼热的温度竟让人工湖的水位肉眼可见地下降了半米，湖边的石子都被烤得发烫。
“上师！快退！这火鞭现在的威力，能劈开山石！”郝万山急得大喊，额头上全是冷汗。他没想到李松涛会疯到这种地步，连命都不顾了。
佟冬冬的身体抖得更厉害了，眼泪终于掉了下来：“吕先生，我们先躲开好不好？别跟他硬拼！”
李松涛癫狂大笑，声音嘶哑：“躲？晚了！今天你们谁也跑不了！”他猛地挥动火鞭，二十多米长的火蛇带着呼啸的风声，朝着吕欢狠狠砸去，鞭梢扫过地面，留下一道焦黑的痕迹，石子都被烧成了粉末。
“咚！咚！咚！”
火鞭一次次抽在吕欢的金身上，每一次撞击都发出沉闷的巨响，金色的光芒渐渐黯淡下来，金身上的黑色鞭痕越来越多，像一张丑陋的网。佟桃芳闭上眼睛，不敢再看，心里满是绝望——她以为吕欢这次真的要输了。
就在这时，吕欢突然停下脚步，金色的光芒骤然收敛，三丈高的金身缓缓消散，他重新恢复成原本的模样，白色的t恤上沾了些火星，却依旧从容。他从帆布包里取出一根七星金针，两指夹住，针尖泛着淡淡的寒芒。
“你没了金身，还想跟我斗？”李松涛见此，眼中闪过一丝得意，再次挥动火鞭，“这次我要把你抽成肉泥！”
吕欢却没理会他，指尖轻轻转动金针，灵元顺着指尖注入针身，金针瞬间亮起一道微弱的银光。他抬起头，目光如电，盯着李松涛，声音平静却带着不容置疑的威严：“我以灵元为引，御针为剑，今日便用《混元剑诀》，送你上路。”
“剑诀？就凭一根破针？”李松涛嗤笑，可笑容还没展开，就僵在了脸上——他看到吕欢指尖的金针突然脱手而出，像一道银色的闪电，在空中划出一道弯月弧线，速度越来越快，快到只剩下一道残影，连空气都被撕裂，发出“咻”的锐响。
金针先是穿透了二十多米长的火焰蛟龙，火蛇瞬间失去灵气，化作漫天火星散落，连一丝热气都没留下；紧接着，金针直奔李松涛的额头而去，寒芒刺眼，快得让他根本来不及反应。
“不——！”
李松涛瞳孔骤缩，脸上的疯狂瞬间被恐惧取代。他猛地想后退，又想掏出符纸抵挡，可身体却像被钉在了原地，只能眼睁睁看着那道寒芒越来越近。他甚至能感觉到金针带来的刺骨凉意，还有死亡的气息，正顺着毛孔往身体里钻。
“噗嗤——”
金针精准地刺入李松涛的眉心，只留下一点针尖大小的血迹。李松涛的身体猛地一僵，眼中的光芒瞬间熄灭，嘴角的血丝缓缓流下，然后“噗通”一声，重重倒在地上，再也没了动静。
白雾渐渐散去，湖边恢复了寂静，只剩下火星熄灭后的焦糊味，还有人工湖的水声“哗啦啦”地响着。
佟冬冬、佟桃芳和郝万山站在原地，彻底傻眼了——他们亲眼看到，吕欢在二十多米外，用一根小小的金针，就击杀了能操控禁术的蜕凡境修士，那道穿透火蛇的银芒，像一道烙印，深深刻在了他们的脑海里。
佟桃芳双腿一软，“噗通”跪在地上，头深深埋下去，连抬头看吕欢的勇气都没有——她之前还怀疑吕欢的实力，现在才知道，自己面对的，是一个根本无法用“武道宗师”来定义的存在。
郝万山连忙上前，躬身行礼，语气恭敬到了极点：“上师神威！此地不宜久留，我们还是尽快离开阳城吧，免得青城派的余党赶来。”
吕欢弯腰，指尖一勾，那根刺入李松涛眉心的金针便飞回他手中，他轻轻擦拭掉针上的血迹，收入针盒，语气平静：“离开？不着急。”
郝万山一愣，抬头疑惑地看着他：“上师，您的意思是……”
吕欢抬起头，目光望向远处青城派的方向，夜色中，隐约能看到一片灯火，他嘴角勾起一抹淡淡的笑：“李松涛说，青城派别院有三株千年人参。既然人都杀了，总不能空着手走吧？我们去青城派看看。”