亡命奔逃！身后是如同黑色死亡潮水般涌来的“清道夫”虫群，那密集的窸窣声和啃噬声是唯一的追命符。林森扛着昏迷的水淼，肩膀的伤口在剧烈运动下彻底崩裂，鲜血浸透了衣物，带来钻心的剧痛和一阵阵眩晕。影紧紧跟在他身边，小脸煞白，不时惊恐地回头张望。唐源负责断后，能量步枪的射击声在管道内急促回响，每一次点射都能短暂地清空一小片区域，延缓虫潮的速度，但步枪能量指示器的飞速下降，预示着这脆弱的防线支撑不了多久。
终于，那个被轰飞了门、如同怪兽残骸般洞开的储藏室入口，出现在手电光束的尽头！
“进去！快！”唐源嘶声吼道，打空了步枪最后一个弹匣，将炽热的枪身如同烧火棍般砸向追得最近的几只“清道夫”，随即头也不回地冲向入口。
林森用尽最后力气，扛着水淼踉跄冲入储藏室，影紧随其后。唐源最后一个冲入，几乎是同时，黑色的虫潮前锋已经涌到了门口！
“堵门！！”林森将水淼放下，转身就和唐源一起，奋力推动那个之前被他们堆在门边、尚未完全散开的沉重货架！
货架与地面摩擦发出刺耳的噪音，艰难地移动着，堪堪在虫潮涌入前，将门口堵住了大半，只留下一些狭窄的缝隙！
嘶嘶沙沙——！
黑色的甲虫瞬间覆盖了货架朝外的一面，疯狂的啃噬声如同暴雨击打铁皮屋顶！它们试图从缝隙中钻入，唐源和林森立刻用脚猛踩，用能找到的任何东西拍打！影也捡起一根掉落的金属管，颤抖着帮忙驱赶。
货架在虫群的啃噬下剧烈震动，发出不堪重负的呻吟，但终究是暂时挡住了这波恐怖的攻势。
储藏室内，暂时安全了。
四人瘫倒在地，除了昏迷的水淼，都在剧烈地喘息着，汗水、血水和污垢混合在一起，狼狈不堪。门外是永无止境般的啃噬声，提醒着他们危机并未远离。
林森靠在冰冷的墙壁上，感觉全身的骨头都像散了架，肩头的伤口火辣辣地疼，连抬起手臂的力气都没有。他看了一眼被自己放在角落、依旧昏迷不醒的水淼，她脸色惨白，呼吸微弱，情况似乎很不乐观。
唐源的情况稍好，他迅速检查了一下自己抢来的装备——能量步枪已经报废，只剩下几个不知是否兼容的弹匣和一把能量手枪。他警惕地看了一眼门口的方向，又扫视着这个他们刚刚逃离又被迫返回的囚笼。
影蜷缩在林森身边，小心翼翼地查看他肩头的伤口，看到那狰狞的裂口和不断渗出的鲜血，眼圈顿时红了。“林森……你的伤……”
“死不了。”林森勉强笑了笑，声音沙哑。他更担心的是眼前的处境。门口被虫群围困，这是个死局。储藏室内没有食物，没有水源，唯一的“遗产”就是中央那个沉寂的平台和下面不知名的“样本”。
他下意识地摸了摸口袋里的“星火之钥”，依旧冰冷，毫无反应。这把曾经数次拯救他的奇物，似乎真的已经到了极限。
“我们必须想办法离开这里。”唐源站起身，再次开始仔细搜索这个房间，比之前更加彻底，不放过任何角落，“虫群不可能一直围着，它们总会离开去寻找其他食物源，或者……我们得找到别的出路。”
他的目光，再次不由自主地飘向了房间中央的平台。
“别打那里的主意。”林森察觉到了他的意图，冷冷开口，“除非你想把下面那东西再放出来。”
唐源动作一顿，转过身，看着林森，脸上露出一丝古怪的笑容：“林警官，到了这个时候，你还抱着那些无谓的谨慎吗？下面那东西，不管它是什么，它拥有力量！而我们现在，最缺的就是力量！”
他指向门口：“外面是能啃光钢铁的虫群！我们困在这里，弹尽粮绝！水淼昏迷不醒，你和影也基本失去了战斗力！再不想办法，我们都会被耗死在这里，变成那些虫子的粪便！”
他的声音带着一种孤注一掷的疯狂：“那个‘样本’，它认识水淼！它对她有反应！这说明它是可以沟通，甚至可以……利用的！只要我们找到方法，或许它能成为我们对付虫群、甚至对付外面那些‘锈蚀骑士’的武器！”
“你疯了！”影忍不住出声斥责，“你没感觉到吗？那东西充满了怨恨和疯狂！利用它？你只会把我们所有人都拖进地狱！”
“地狱？”唐源嗤笑一声，眼神冰冷地扫过影和林森，“我们现在难道不是已经在地狱里了吗？区别只在于，是乖乖等死，还是抓住任何可能的机会，搏一条生路！”
他不再理会林森和影的反对，径直走向平台。他没有贸然去触碰平台本身，而是开始仔细检查平台周围的地面，寻找可能存在的控制接口、数据端口或者任何与维持系统相关的残留部件。
林森心中焦急，想要阻止，但身体的虚弱让他连站起来都困难。影试图上前阻拦，却被唐源粗暴地推开。
“找到了！”唐源突然低呼一声，他在平台基座后方，扒开厚厚的灰尘，找到了一个半嵌入地面的、损坏严重的接口面板。面板上的线路大多已经烧毁断裂，但还有几根似乎尚算完整。
唐源眼中闪烁着兴奋的光芒，他拿出之前从“锈蚀骑士”尸体上搜刮来的、多功能工具刀，开始尝试剥离接口保护层，连接那些残存的线路。
“住手，唐源！”林森厉声喝道。
但唐源恍若未闻，他的全部注意力都集中在了那几根线路上，嘴里喃喃自语：“……逆向能量流……或许可以……短暂激活……”
就在这时，异变再生！
不是来自平台，也不是来自门外的虫群。
而是来自一直昏迷的水淼！
她突然剧烈地咳嗽起来，身体痉挛般抽搐，猛地睁开了眼睛！但那双眼睛里，不再是之前的冰冷或混乱，而是一片纯粹的、令人心悸的黑暗！没有眼白，没有瞳孔，只有如同深渊般的漆黑！
她直挺挺地坐了起来，动作僵硬得如同提线木偶。她的头缓缓转动，那纯黑的眼睛，精准地“看”向了正在平台边忙碌的唐源。
一个完全不同于水淼原本声音的、扭曲而充满恶意的声调，从她喉咙里挤了出来，带着仿佛无数人重叠在一起的嘶哑：
“窃贼……你想……偷走……我的‘姐妹’？”
话音未落，水淼（或者说占据了她身体的那个存在）猛地抬起手，一股远比她之前任何一次攻击都更加凝练、更加纯粹的黑暗能量，如同实质的触手，闪电般射向唐源的后心！
而与此同时，平台下方那原本已经沉寂的暗红光芒，也仿佛受到了刺激，再次剧烈地脉动起来！整个平台都开始微微震颤！
唐源骇然回头，只看到那致命的黑暗触手已到眼前，他根本来不及做出任何反应！
林森和影也惊呆了！
内忧外患，在这一刻，以最猛烈、最意想不到的方式，同时爆发！