凌晨四点的山路覆着薄霜，周明远跟着队伍往废弃寺庙转移，每走一步，膝盖的伤口就传来针扎般的疼。那是三天前在军火库突围时被流弹擦伤的，此刻裹着的纱布早已被冷汗浸透，随着动作不断摩擦着新生的嫩肉。他扶着身边皲裂的老槐树，树皮粗糙的触感顺着掌心传来，望着远处被探照灯照亮的北平城。光束割裂浓稠的夜色，像日军刺刀挑开黎明前的黑暗，心里总觉得不安 —— 空间能量枯竭的预警还在持续，腰间的军用匕首时不时发烫，金属表面泛起诡异的暗红色，像在提醒他危险并未远去。
“明远，慢点走，别逞强。” 孙金发从后面追上来，军靴踩在碎石上发出沙沙声响。他递过一个水壶，壶身还残留着体温，“喝口水，这是载涛贝勒爷给的冰糖水，能补补力气。” 周明远接过水壶，温热的液体滑过喉咙，却压不住胸腔里翻涌的焦虑。他摸出怀表，黄铜表壳上镌刻的龙纹早已斑驳，指针在 “3” 和 “4” 之间微微颤动，离日军援军抵达高粱地还有不到二十分钟。他不禁想起李队长布满老茧的手，想起那双手擦拭步枪时专注的神情，不知道此刻对方的伏击准备得怎么样了。
突然，前方传来一阵急促的脚步声，枯叶在奔跑中发出破碎的脆响。一个游击队员踉跄着跑过来，军装上沾满泥浆，脸色苍白如纸：“李队长！不好了！高粱地那边传来枪声，好像是日军提前到了！” 周明远心里一沉，膝盖的伤似乎瞬间失去知觉，他加快脚步往前赶。刚转过山坳，浓烈的硝烟味便扑面而来，远处的高粱地火光冲天，枪声和爆炸声在晨雾中回荡，像沉闷的惊雷，又像无数人同时在撕心裂肺地呐喊。
“怎么会提前？” 李队长皱紧眉头，额头上的皱纹拧成深深的沟壑，手里的步枪握得发白，枪托处缠着的红布条在风中微微飘动，“我们按周同志说的时间设的埋伏，难道消息走漏了？” 周明远摇摇头，从怀里掏出密电稿重新翻看 —— 泛黄的纸页上，摩尔斯电码转换成的文字明明写着 “半小时后集合”。他突然想起在军火库审问日军时，对方眼神里的慌乱不像装的，可那双布满冻疮的手，却在提到援军时不自觉地蜷缩，难道还有另一队援军？
“李队长，你们继续往寺庙转移，我去高粱地看看。” 周明远把水壶递给孙金发，又从空间里取出最后几枚手榴弹塞进腰间。那些手榴弹表面刻着的防滑纹路，此刻硌得他腹部生疼，“空间能量快用完了，只能靠这些硬拼，但我必须确认日军的动向，不然你们会腹背受敌。” 孙金发还想阻拦，却被周明远坚定的眼神拦住 —— 他知道，此刻只有自己能利用残存的空间能力快速穿插，在这片熟悉又陌生的土地上，摸清日军的部署。
周明远沿着山路往高粱地跑，晨雾裹挟着寒气，打湿了他的头发，结成细小的冰粒。每一次喘息都带着血腥味，快到高粱地时，他趴在田埂上往前看。月光与火光交织下，两队日军正在交火，一队穿黄军装，另一队却穿着黑色制服 —— 是伪满洲国的警察！那些制服上的铜纽扣在火光中泛着冷光，原来日军故意让警察提前抵达，想打游击队一个措手不及，真正的援军还在后面。
“糟糕！” 周明远心里暗骂，指甲几乎掐进掌心。刚要起身去通知李队长，就听见身后传来哒哒的马蹄声。他赶紧躲进高粱地，秸秆尖锐的边缘划过脖颈，火辣辣地疼。透过秸秆的缝隙，看见十几个日军骑兵正往寺庙的方向跑，马背上驮着迫击炮 —— 这是要绕到游击队后面，配合警察两面夹击！他下意识摸向腰间的简易通讯器，金属外壳冰凉刺骨，尝试联系李队长，却只听见滋滋的电流声 —— 空间能量不足，通讯器失灵了。
就在这时，高粱地里突然传来一阵窸窸窣窣的声响。周明远屏住呼吸，举起步枪对准声音来源，扳机处还残留着自己的体温。却看见一个穿破棉袄的少年从秸秆里钻出来，棉袄补丁摞着补丁，线头在风中轻轻摇晃，手里拿着个弹弓，脸上沾着泥土：“别开枪！我是来帮你们的！” 少年的声音带着颤抖，却眼神坚定，“我爹是游击队员，他让我在这里放哨，看见日军就报信。” 周明远放下枪，认出这是之前在东单广场扔石头的那个少年。当时少年被日军追得满脸通红，却仍死死攥着石块的模样，此刻与眼前人渐渐重叠。“你知道去寺庙的近路吗？” 他压低声音，“日军的骑兵要去偷袭游击队，我们得赶紧通知他们。” 少年点点头，冻得通红的小手拉起周明远的手：“跟我来！穿过这片高粱地，有个山洞能直接到寺庙后面！”
两人在高粱地里快速穿行，秸秆划过脸颊，留下一道道血痕。少年一边跑一边说：“我叫小石头，我爹说，等把日军赶出去，他就带我去北平城吃冰糖葫芦。” 周明远心里一酸，想起自己儿时攥着糖葫芦在胡同里奔跑的场景，摸出怀里最后一块压缩饼干递给小石头：“先吃点东西，等会儿还有硬仗要打。” 小石头接过饼干，小口小口地啃着，眼睛里闪着光，仿佛那不是坚硬的饼干，而是最甜美的糖果。
快到山洞时，突然听见远处传来迫击炮的轰鸣声。大地随之震颤，周明远心里一紧，赶紧拉着小石头钻进山洞。山洞里漆黑一片，潮湿的霉味混着泥土气息扑面而来。他从空间里取出最后一点能量，激活夜视仪 —— 绿色的视野里，能看见日军的骑兵正在寺庙外架设迫击炮，几个游击队员正趴在墙后反击，却寡不敌众，已经有两人倒下了。倒下的队员身旁，泥土被鲜血浸透，在夜视仪里呈现出诡异的黑色。
“你在这里等着，别出去。” 周明远摸出两枚手榴弹递给小石头，粗糙的木柄上还沾着自己的汗水，“要是看见日军进来，就把这个扔出去，拉了引线再扔，知道吗？” 小石头点点头，握紧手榴弹，像握着千斤重的责任。周明远拍了拍他的肩膀，转身往山洞深处跑，那里有个出口能绕到寺庙后面。山洞里滴水声滴答作响，仿佛在数着倒计时。
钻出山洞时，正好看见日军的迫击炮准备发射。炮手的手指已经搭上拉绳，周明远心里一急，从空间里取出步枪，对准迫击炮手扣动扳机。子弹打穿对方的肩膀，炮手惨叫着倒下，迫击炮歪倒在地，炮弹落在地上，炸起一片尘土。日军见状，纷纷转身朝周明远开枪，子弹在他身边的石头上溅起火花，碎石飞溅到脸上，划出细小的伤口。
“周同志！” 寺庙里的游击队员看见周明远，赶紧开枪掩护。李队长从墙后探出头：“你怎么回来了？日军的援军……” 周明远一边躲子弹一边喊：“高粱地的是伪军，真正的援军还在后面！快转移，这里不安全！” 话音未落，远处传来密集的枪声 —— 日军的援军到了！那枪声如同死神的鼓点，越来越近。
李队长赶紧下令：“撤进寺庙！用围墙挡住日军！” 队员们扶着受伤的百姓往寺庙里撤，周明远断后，刚要跟着进去，就看见小石头从山洞里跑出来，手里挥舞着弹弓：“周大哥！日军的骑兵绕到后面了！” 周明远心里一沉，转身往寺庙后面跑，手里紧紧攥着最后一枚手榴弹。寒风呼啸，吹得他伤口生疼，却不及心里的焦急万分之一。
寺庙后面的山坡上，十几个日军骑兵正冲下来，马刀在晨雾中闪着冷光。周明远趴在一块大石头后面，等骑兵靠近，突然拉响手榴弹，朝马群扔过去。“轰隆” 一声，几匹马受惊，把日军摔在地上。周明远趁机冲上去，捡起地上的马刀，刀身还残留着温热的血迹，一刀砍倒一个日军。刀刃切入皮肉的阻力，震得他虎口发麻。
日军见状，纷纷跳下马来，与周明远展开近身搏斗。周明远的胳膊被马刀划伤，鲜血渗过衣服，很快在布料上晕开大片暗红。他想起母亲临终前说的话：“要好好活着，为中国人争口气。” 记忆里母亲咳嗽着为他缝补军装的模样，与眼前的厮杀场景重叠，他握紧马刀，每一刀都砍向日军的要害，刀身沾满鲜血，在晨光中泛着红光，那是属于中国人不屈的颜色。
就在这时，寺庙里的游击队员冲了出来，与周明远并肩作战。李队长举着步枪，一枪一个日军：“周同志，你没事吧？我们已经把百姓转移到寺庙的地窖里了！” 周明远点点头，抹了把脸上的血，分不清是自己的还是敌人的：“日军的援军快到了，我们得赶紧撤，去之前说的废弃寺庙！” 喊出这句话时，他的嗓子火辣辣地疼，仿佛被硝烟灼烧。
众人边打边撤，周明远断后，刚要跟着离开，突然看见一个日军举着枪对准李队长。那黑洞洞的枪口，仿佛张开的恶魔之口。他心里一急，扑过去推开李队长，子弹打在他的背上，火辣辣地疼，像是有人用烧红的烙铁烫进皮肉。“明远！” 李队长赶紧扶起周明远，“你怎么样？坚持住！” 周明远摇摇头，从空间里取出最后一点能量，激活止血喷雾，喷在伤口上。冰凉的液体混着滚烫的鲜血，刺痛从伤口蔓延到全身：“没事，能走。” 说出这句话时，他感觉眼前的世界都在晃动。
众人在高粱地里穿行，身后的枪声越来越远。周明远靠在李队长身上，感觉越来越虚弱 —— 空间能量已经彻底枯竭，夜视仪和通讯器都无法使用，腰间的军用匕首也不再发烫，像块普通的铁。他摸出怀里的怀表，指针停在了凌晨五点，表盘内侧的小太阳在晨光中闪着微弱的光。那缕光，如同希望的火种，即便渺小，却从未熄灭。
“快到了！前面就是废弃寺庙！” 小石头指着远处的一座破庙，兴奋地大喊。众人加快脚步，走进寺庙时，才松了口气。寺庙里杂草丛生，佛像倒在地上，布满灰尘，却给人一种暂时的安全感。队员们扶着受伤的人坐在地上，孙金发赶紧跑过来，给周明远包扎伤口：“明远，你怎么这么傻！为了救李队长，差点把命丢了！” 他的声音带着哭腔，手却很稳，熟练地用布条缠住周明远的背。布条摩擦伤口的疼痛，反而让周明远感到一丝清醒。
周明远笑了笑，看着小石头给队员们分发他带来的弹弓：“小石头立了大功，要不是他，我们还不知道日军的骑兵绕到后面了。” 小石头不好意思地挠挠头，从怀里掏出个野果递给周明远：“周大哥，这个给你吃，我在山上摘的，很甜。” 野果表面还带着清晨的露水，周明远接过咬了一口，酸涩的汁液在口中蔓延，却比任何珍馐都要甘甜。
李队长走过来，手里拿着那张日军的作战计划，脸色凝重：“根据密电稿，日军接下来要对北平周边的村庄进行‘清剿’，我们得赶紧通知各村的百姓转移。” 周明远点点头，从怀里取出地图，虽然空间无法使用，但他之前已经把各村的位置记在心里：“我知道几个隐蔽的山洞，能容纳所有百姓，就是路有点远，需要两天时间。” 地图上密密麻麻的标记，都是他与战友们用脚步丈量出来的希望。
众人休息了一会儿，就开始准备转移。周明远虽然受伤，但还是坚持跟着队伍，他知道，此刻他不能倒下 —— 还有很多百姓需要保护，还有很多战斗需要参加。他扶着寺庙的门框，望向远处的北平城，晨光已经洒满大地，探照灯的光柱渐渐消失在天际。那座被战火摧残的城市，在晨光中显得如此脆弱，又如此坚韧。
“周大哥，你看！” 小石头指着天空，“太阳出来了！” 周明远抬头，看见一轮红日从东方升起，金色的光芒洒在高粱地里，像给大地铺上了一层地毯。晨雾在阳光中渐渐消散，远处的山峦轮廓清晰起来。他握紧拳头，心里默念：不管空间能量是否恢复，不管接下来的路有多难，我都会一直战斗下去，直到把日军赶出中国，直到北平重获自由！
队伍缓缓离开废弃寺庙，朝着山洞的方向前进。周明远走在队伍中间，身边是孙金发、李队长、小石头，还有无数为了自由而战的人们。他们的身影在晨光中拉长，像一道道不屈的脊梁，支撑着这片饱经沧桑的土地。远处的北平城在晨光中若隐若现，仿佛在等待着解放的那一天，等待着再次响起属于中国人的欢声笑语。
周明远摸了摸怀里的怀表，虽然指针停了，但他知道，时间还在继续，战斗还在继续，希望也在继续。他看着前方的路，虽然崎岖，却充满了光明 —— 因为他知道，只要还有人在反抗，只要还有人在坚守，胜利就一定会到来，黎明就一定会照亮这片土地。每一步脚印，都在书写着中华民族的抗争史诗，每一次心跳，都在为自由而呐喊。