“钥…匙…归…来…”
宏大而混乱的意志如同无形的海啸,席卷整个紫魇森林。雾气剧烈翻腾,化作无数张痛苦的鬼脸;扭曲的树木疯狂舞动枝干,如同亿万触手;大地在呻吟,空间在震颤!那股源自森林本体的、贪婪而暴戾的意志,如同实质般压向凌辰渊,要将他连同双月残钥一起吞噬!
凌辰渊只觉神魂欲裂,仿佛有无数根冰冷的针扎进识海,四肢百骸都变得僵硬沉重!怀中的双月残钥剧烈震颤,发出哀鸣,其上的月白与暗红光芒在森林意志的压迫下急速黯淡!
“不好!”他脸色煞白,全力运转《不死经》和混沌星眸抵抗,但双方力量层次差距太大,如同螳臂当车!
“是森林意志!它彻底苏醒了!快走!”那名年长的虚空遗民脸色剧变,眼中充满恐惧,但他没有独自逃窜,而是猛地将手中骨杖插入地面,双手结印,口中念诵起古老晦涩的咒文!
另外两名年轻遗民也反应过来,尽管吓得浑身发抖,依旧咬牙配合,将自身微薄的空间之力注入骨杖!
嗡!
骨杖顶端镶嵌的紫晶爆发出刺目光芒,与周围几根“锚点石柱”产生共鸣!石柱上的符文逐一亮起,一股相对稳定、带着秩序意味的空间波动扩散开来,在凌辰渊周围形成了一个直径约三丈的微弱屏障,暂时抵挡住了森林意志最直接的侵蚀!
“外来者!跟我们走!锚点撑不了多久!”年长遗民焦急地以神念吼道,他嘴角溢出一缕淡紫色的血液,显然维持屏障极其吃力。
凌辰渊瞬间明白,这些遗民在帮他!虽然动机不明,但此刻这是唯一的生路!他毫不迟疑,一步踏入屏障范围。
压力骤减,但他能感觉到屏障外那恐怖的意志正在疯狂冲击,屏障光幕剧烈荡漾,裂纹隐现。
“走!”年长遗民低喝一声,骨杖指向石柱后方一处看似普通的岩壁。年轻遗民立刻上前,双手按在岩壁上,空间之力涌动,岩壁如同水波般荡漾开来,露出后面一条幽深、仅容一人通过的狭窄裂缝!
“快进去!这是通往我们暂居地的古径!”女性遗民喊道。
凌辰渊看了一眼身后那如同末日般的景象,不再犹豫,率先钻入裂缝。三名遗民紧随其后,年长遗民最后进入,在裂缝闭合的瞬间,他猛地拔出骨杖!
轰!!!
屏障破碎!森林意志的恐怖力量狠狠撞在岩壁上,整座山体都为之震动!但岩壁上的空间波动已然平息,恢复了原状,将那暴怒的意志暂时阻挡在外。
裂缝之内,是一条倾斜向下的、完全由某种发着微光的紫色晶石构成的天然通道。通道狭窄逼仄,空气流通不畅,弥漫着一股淡淡的矿物质味道和遗民身上特有的、带着空间波动的气息。
暂时安全了。
四人沿着通道快速下行,谁都顾不上说话,只有急促的脚步声和喘息声在通道内回荡。凌辰渊能感觉到,通道蜿蜒曲折,似乎在朝着地底深处延伸,而且周围的空间结构极其不稳定,偶尔能透过晶壁看到外面扭曲破碎的虚空景象。
约莫一炷香后,前方出现亮光。走出通道,眼前是一个巨大的地下溶洞。溶洞顶端垂落着散发柔和白光的钟乳石,洞内有着简陋的石屋、开垦的田地种植着一些发光的菌类和奇特作物,甚至还有一条地下溪流潺潺流过。这里就是虚空遗民们躲避森林意志的暂居地“微光营地”。
营地中还有数十名遗民,大多是老弱妇孺,看到年长遗民三人带着一个陌生外来者回来,都围了上来,眼神中带着好奇、警惕,还有一丝不易察觉的希冀。
“长老,您没事吧?”一名老妇人关切地问道。
“阿尔法,外面情况怎么样?森林意志又暴动了吗?”一个少年问道。
被称为阿尔法的年长遗民摆了摆手,示意大家安静。他先让年轻遗民带凌辰渊去一间空着的石屋休息,自己则走向营地中央的石台,似乎要与其他几位长者商议。
凌辰渊被带到一间简陋但干净的石屋,年轻遗民递给他一些清水和一种散发着清香的菌类食物后,便恭敬地退了出去,守在门口。
凌辰渊没有客气,他现在确实需要恢复。他盘膝坐下,一边调息,一边整理着思绪。
这些虚空遗民为何要帮他?仅仅是因为共同对抗了蚀空兽?恐怕没那么简单。他们显然认识双月残钥(界钥),并且对其极为忌惮。那个阿尔法长老看残钥的眼神,除了警惕,似乎还有一丝…复杂的期待?
还有这紫魇森林的意志,竟然如此恐怖,其力量层次恐怕接近甚至达到了武王境!它为何如此渴望双月残钥?这残钥到底还隐藏着什么秘密?
一个个疑问在脑海中盘旋。但眼下,最重要的是恢复实力,并想办法离开这个鬼地方。有森林意志在外面虎视眈眈,原路返回显然行不通,必须另寻他路。
片刻后,石屋外传来脚步声,阿尔法长老独自一人走了进来。他脸上的疲惫之色更浓,但眼神却异常严肃。
“外来者,我们可以谈谈了。”阿尔法在凌辰渊对面坐下,直接开门见山,“你手中的‘界钥碎片’,是灾祸之源,也是…一线希望。”
凌辰渊目光平静:“长老请讲。”
阿尔法深吸一口气,缓缓道:“我们虚空遗民一族,世代居住在这片被遗弃的‘世界碎片’——紫魇森林之中。据先祖留下的记载,我们的世界本是一处稳定的虚空秘境,但因上古时期一场波及诸天的大战而破碎,与主世界隔绝,并被一股充满贪婪与混乱的意志——也就是你感受到的‘森林意志’所侵蚀。它不断吞噬同化一切,试图补全自身,重返主世界。”
“而这‘界钥’,”他指向凌辰渊怀中的残钥,“传说中拥有连接、稳定甚至修复世界碎片的力量。森林意志渴望得到它,是为了彻底吞噬我们这片碎片,并以此为跳板,入侵其他世界。而我们…则希望,或许能借助界钥的力量,找到一条逃离这片牢笼,或者…净化森林意志的道路。”
凌辰渊心中震动,没想到这残钥牵扯如此之大!“所以你们救我,是希望我帮你们?”
阿尔法苦涩地摇摇头:“是,也不是。界钥碎片的力量非同小可,非我等能够掌控。而且,它似乎已经认你为主,或者说…与你产生了深层次的绑定。我们无法强行夺取,即便夺取了,没有相应的血脉或秘法,也无法使用。”
他顿了顿,目光灼灼地看向凌辰渊:“我们救你,一是因为共同的敌人,二是因为…我们在你身上,感受到了一丝不同寻常的气息,一种…可能打破僵局的变化。或许,你的到来,本身就是命运的安排。”
凌辰渊沉默片刻,道:“我需要离开这里,前往‘轮回之井’。”
阿尔法瞳孔微缩:“轮回之井…那是传说中世界碎片能量循环的核心,也是森林意志力量最强的区域!你去那里做什么?那几乎是送死!”
“我有必须去的理由。”凌辰渊语气坚定,“而且,或许在那里,能找到解决森林意志的方法,或者…离开的通道。”
阿尔法长老深深地看着凌辰渊,似乎在权衡。良久,他叹了口气:“轮回之井的位置,在森林最深处,被强大的蚀空兽群和扭曲的空间陷阱守护,更有森林意志的本体盘踞…几乎没有生灵能靠近。”
“但并非完全没有办法。”他话锋一转,“我们一族世代研究森林,发现了一条极其隐秘、相对安全的古老路径,可以绕过大部分危险区域,直达轮回之井的外围。但那条路…需要穿越一片不稳定的‘虚空乱流区’,极其危险。”
“告诉我路径。”凌辰渊毫不犹豫。
阿尔法长老从怀中取出一枚由紫色晶石打磨而成的薄片,上面刻画着复杂的路线图和一些空间坐标标记。“这是地图。但我要提醒你,即便到了轮回之井,面对森林意志的本体,你生还的几率也微乎其微。”
“多谢。”凌辰渊接过地图,郑重收好。风险他自然清楚,但他别无选择。
“你需要时间恢复。我们会为你提供一些帮助,但最多三天。”阿尔法站起身,“三天后,无论你是否离开,森林意志都可能找到破解岩壁防御的方法。到时候,微光营地…恐怕将不复存在。”
说完,他深深地看了凌辰渊一眼,转身离开了石屋。
凌辰渊握紧手中的晶石地图和双月残钥,眼神锐利。
三天时间,必须恢复到最佳状态,然后…闯一闯那轮回之井!