灵药价格如同脱缰的烈马，在丹塔有意无意的纵容与推波助澜下，一路狂奔，将恐慌与混乱洒向宇宙各个角落。火星基地内，虽然秦洛在昏迷中意外开始了“创世源炉”的推演，带来了打破僵局的希望，但远水难解近渴，现实的资源压力如同不断收紧的绞索，让青岚宗的呼吸越发艰难。
科学炼丹工厂的产能因原料短缺而被迫削减，“星际淘宝”上平价丹药的供应量持续下滑，功德点体系虽然依旧稳定，但其背后代表的实物支撑正在被削弱。丹塔联军在“聚丹星”的集结日益庞大，战争的阴云越来越浓。
就在这内外交困、局势岌岌可危之际，一道极其隐秘、加密等级极高的通讯请求，接入了青岚宗指挥部，发信方赫然是——“百草堂”！
百草堂，并非丹塔核心附庸，而是一个历史悠久、以灵药种植、鉴别、贸易为主的中立商业联盟。其势力遍布诸多星域，拥有无数优质药田和庞大的灵药储备，虽不直接参与丹道之争，但其掌握的灵药资源，使其成为任何炼丹势力都无法忽视的存在。丹塔也曾多次试图拉拢或控制百草堂，但百草堂历代主事者都巧妙地周旋于各大势力之间，保持着相对的独立。
此刻，百草堂主动联系深陷漩涡的青岚宗，意欲何为？
指挥部内，玄灵子、苏妙仪等核心高层齐聚，神色凝重地开启了通讯。
光影闪烁，一位身着素雅青袍、面容清癯、眼神温润中透着精明的老者虚影出现在众人面前，正是百草堂当代堂主——万青松。
“玄灵子道友，苏仙子，久仰了。”万青松拱手一礼，语气平和，听不出丝毫敌意。
“万堂主客气了，不知此时联系我宗，有何指教？”玄灵子还礼，开门见山地问道。如今局势敏感，任何风吹草动都可能引发不可测的后果。
万青松微微一笑，并未直接回答，而是话锋一转：“近日灵药市场风云突变，价格飞涨，想必贵宗也深受其扰吧？”
苏妙仪心中一动，接口道：“万堂主消息灵通。丹塔为了一己私利，扰乱市场，绑架亿万修士福祉，其行径确实令人不齿。”
万青松点了点头，叹了口气：“是啊，市场混乱，最终受苦的还是底层的修士和药农。我百草堂立世之本，在于一个‘稳’字。价格如此剧烈波动，非我等所愿见。”
他顿了顿，目光扫过玄灵子和苏妙仪，语气变得郑重了几分：“老夫此次冒昧联系，是想与贵宗……谈一笔生意。”
“生意？”玄灵子挑眉，“如今局势，丹塔对我宗封锁极严，万堂主此时与我宗做生意，恐怕会引火烧身吧？”
“风险自然是有的。”万青松坦然承认，“但做生意，看的不仅是风险，更是……长远。”他意味深长地说道，“论道天台一战，老夫也观看了。秦洛首席之才，科学炼丹之妙，令人叹为观止。老夫相信，未来的丹道格局，必将因贵宗而改变。”
他这话语中，透露出的信息再明显不过——百草堂，看好青岚宗的未来！愿意在此时下注！
“万堂主的意思是？”苏妙仪按捺住心中的激动，冷静地问道。
“我百草堂，可以暗中为贵宗提供一批紧急灵药援助。”万青松不再绕弯子，直接抛出了条件，“种类和数量，足以缓解贵宗目前的部分燃眉之急。并且，我们可以建立一条隐秘的、绕过丹塔监控的长期供应渠道。”
此言一出，指挥部内众人呼吸都为之一滞！这简直是雪中送炭！
“条件呢？”玄灵子沉声问道。天下没有免费的午餐，百草堂冒着得罪丹塔的风险，绝不会仅仅是因为“看好”。
“条件有三。”万青松伸出三根手指，“第一，这批援助灵药，以及后续的部分交易，贵宗需用‘功德点’支付。”
用功德点支付！这意味着百草堂正式认可了功德点的价值，并愿意将其作为储备资产！这对于正在全力推广功德体系的青岚宗来说，意义重大！
“可以！”苏妙仪毫不犹豫地答应。
“第二，”万青松继续道，“我百草堂，希望获得贵宗‘科学炼丹’体系中，关于‘灵药活性成分提纯与保存’、‘药性无损检测’以及‘人工环境模拟培育’等相关非核心技术的授权或合作研发。”
这才是百草堂真正的目的！他们不仅想赚钱，更想借助科学的力量，提升自身在灵药领域的核心竞争力！科学的方法，对于灵药的鉴别、保存、乃至培育，都有着传统方法难以比拟的优势。
玄灵子与苏妙仪对视一眼，看到了彼此眼中的意动。这些技术虽然重要，但并非青岚宗的核心机密，用它们来换取宝贵的灵药资源和百草堂的支持，是一笔非常划算的交易。
“原则上同意，具体细节可后续详谈。”玄灵子点头。
“第三，”万青松的神色变得极其严肃，“此事，必须绝对保密！在公开场合，我百草堂依然会保持中立，甚至可能迫于压力，发表一些对贵宗不利的言论。希望贵宗能够理解，并配合演好这出戏。”
卧底？双面间谍？众人立刻明白了百草堂的打算。他们既想投资未来，又不想在当下彻底激怒丹塔这个庞然大物。
“可以！”苏妙仪郑重承诺，“贵堂的善意与合作，我青岚宗铭记于心，绝不会对外泄露分毫。”
“好！”万青松脸上露出了笑容，“既然如此，第一批援助灵药，三日后会通过‘碎星商队’的名义，运抵‘黑陨石带’的第七号废弃矿星，请贵宗派人接应。具体坐标和暗号，稍后传送。”
通讯结束。
指挥部内，短暂的寂静后，爆发出压抑的欢呼！
“太好了！有了百草堂的援助，我们至少能多支撑一段时间！”
“功德点被百草堂认可，意义非凡！”
“最重要的是，我们打破了丹塔的原材料封锁！”
绝境之中，终于看到了一丝曙光！
然而，玄灵子却依旧眉头紧锁：“百草堂的合作固然是好事，但此事风险极大，一旦泄露，百草堂将面临丹塔的疯狂报复。我们必须确保接应过程万无一失！”
“我去！”苏妙仪立刻请缨，“此事关系重大，我亲自带精锐小队前去接应！”
计划迅速制定。由苏妙仪亲自带队，乘坐经过伪装的快速突击舰“影梭号”，携带大型储物法器，前往约定的黑陨石带接应这批至关重要的灵药。
三日后，黑陨石带。
这里位于两片星域的交界处，环境复杂，遍布着大小不一、缓慢旋转的黑色陨石，引力混乱，信号极差，是进行隐秘交易的理想地点。
“影梭号”如同幽灵般，悄无声息地滑行在密集的陨石群中，按照坐标，缓缓靠近第七号废弃矿星——一颗早已被开采殆尽、布满坑洞的灰褐色星球。
就在“影梭号”即将抵达预定对接空域时，异变陡生！
咻！咻！咻！
数十道惨绿色的、散发着阴冷腐蚀气息的能量光束，毫无征兆地从几块巨大的陨石后方激射而出，如同毒蛇般直扑“影梭号”的引擎与舰桥！
“敌袭！是‘腐骨灵光’！丹塔执法队的标配武器！”负责警戒的弟子骇然惊呼！
“有埋伏！”苏妙仪脸色一变，瞬间反应过来，“百草堂的合作泄露了？还是……这本就是一个陷阱？！”
“影梭号”反应极快，护盾瞬间升起，同时舰体做出紧急规避动作。但偷袭来得太过突然，仍有数道腐骨灵光击中了护盾，发出令人牙酸的“滋滋”声，护盾能量急剧下降！
紧接着，五艘涂装着丹塔徽记、造型狰狞的“裂骨级”巡逻舰，从陨石后方杀气腾腾地冲了出来，呈包围之势，将“影梭号”困在中央！
“青岚宗的逆贼！竟敢在此进行非法交易！还不束手就擒！”一个嚣张的声音通过公共频道传来。
苏妙仪心沉到了谷底。对方显然是有备而来，不仅知道交易地点，连他们的舰船型号都一清二楚！
“准备战斗！”她厉声下令，“突围！绝不能让他们得到灵药！”
“影梭号”虽然小巧灵活，但火力远不如专业的巡逻舰。五艘裂骨舰组成战阵，密集的腐骨灵光与禁锢符文如同暴雨般倾泻而来，将“影梭号”的规避空间压缩到了极致！
轰！轰！
“影梭号”的护盾终于不堪重负，轰然破碎！舰体被几道灵光击中，装甲被腐蚀出巨大的窟窿，内部警报凄厉作响！
“苏长老！左侧引擎受损！动力下降百分之四十！”
“我们被锁定了！逃不掉了！”
绝望的气氛在舰舱内蔓延。
苏妙仪看着舷窗外那不断逼近的敌舰，眼中闪过一丝决绝。她握紧了手中的飞剑，准备在最后时刻引爆舰船核心，与敌人同归于尽，绝不让灵药落入丹塔之手！
就在这千钧一发之际——
异变再生！
那五艘正在围攻“影梭号”的裂骨舰，其舰身突然毫无征兆地同时亮起了刺目的红色故障警报！
“警告！动力核心过载！”
“灵能回路紊乱！武器系统离线！”
“导航失灵！我们……我们动不了了？！”
丹塔巡逻舰的公共频道内，传来一片惊慌失措的喊叫。只见那五艘战舰如同喝醉了酒一般，在原地打转，舰身不时爆出电火花，彻底失去了战斗力！
“怎么回事？！”苏妙仪和青岚宗弟子都愣住了。
就在这时，一道细微的、带着笑意的神识传音，悄然在苏妙仪脑海中响起：“苏仙子，受惊了。一点小小的‘礼物’，算是鄙堂合作的诚意。速速取货离去，此地不宜久留。”
是万青松的声音！
苏妙仪瞬间明白过来！这不是陷阱，而是百草堂的暗中相助！他们恐怕早就料到丹塔会有所察觉，甚至可能故意泄露了部分信息，然后在这些丹塔巡逻舰上做了手脚！那所谓的“故障”，定然是百草堂安插的内应或者预先埋下的后门程序所致！
好一个百草堂！好一个万青松！不仅提供了物资，还顺手帮他们解决了追兵，更是将戏做得十足！
“多谢万堂主！”苏妙仪立刻传音回应，不再犹豫，“影梭号”强撑着受损的舰体，迅速靠近那颗废弃矿星。
很快，在一个隐蔽的矿洞内，他们找到了伪装成普通矿石的、数量庞大的灵药储备！正是青岚宗急需的各类基础及中阶灵药！
迅速将灵药装入储物法器，“影梭号”不敢停留，立刻朝着火星基地的方向，开启最大剩余功率，仓皇撤离。
在他们身后，那五艘丹塔巡逻舰依旧在原地无能狂怒地打着转，仿佛在无声地嘲笑着丹塔的封锁。
这一次暗地里的交锋，青岚宗在百草堂的帮助下，险之又险地赢得了一线生机。
然而，苏妙仪知道，经此一事，丹塔对百草堂的疑心必然会加重。未来的合作，将更加隐秘和艰难。
但无论如何，宝贵的资源已经到手。青岚宗，又能多喘息一段时间了。
而这一切，昏迷中的秦洛并不知晓。他的全部心神，依旧沉浸在那浩瀚无比的“创世源炉”推演之中。外界的风雨，似乎只是为了让他脑海中的蓝图，变得更加清晰和……迫切。