皇宫偏殿的烛火将暮色挡在窗外，夏成溪正对着案上的行囊出神——那是母亲苏樱用云锦缝的，里面只装了三样东西：父亲夏元烈当年征战时戴的玄铁护腕，穆龙麟做的暗器，银针，还有夏元麒寻来的千年寒铁打造的短刀。
“空间里能装的都装了，这些贴身带着，总比在空间里取方便。”苏樱的声音刚落，殿外便传来熟悉的脚步声，夏成瑾与夏成辙并肩走了进来，兄弟俩刚从演武场回来，劲装下摆还沾着些尘土，却难掩挺拔气度。
“大哥，你明日就要走了”成瑾先开口，目光落在那柄短刀上，伸手拿起掂量了片刻，“这刀虽锋利，却少了点护手。我午后在工坊打磨了个铜护腕，能套在刀柄上，防着你挥刀时被划到手，我去取来给你装上。”
夏成辙也没闲着，走到夏承溪身边，递过一个巴掌大的木盒：“这里面是我按娘说的‘现代法子’做的火折子，沾了油布，吹不灭还耐烧。那地方要是黑灯瞎火的，总比打火石好用。”
夏成溪接过木盒，指尖触到盒面细腻的木纹，心里一阵发热。他刚要说话，夏元烈便拍了拍他的肩：“你俩弟弟心思细，这些东西比我们想的还实用。明日出发前，让瑾儿把护腕装好在走。”
夜色渐深时，偏殿里的烛火还亮着。夏承溪试了试装好铜护腕的短刀，手感果然稳了许多；夏成辙又教他怎么快速点燃火折子，连怎么藏在袖中不硌着都细细说了。直到苏樱催着几人歇息，夏成瑾才最后叮嘱：“大哥，不管那地方怎么样，你都要平安回来。我们在宫里等着，你要是……要是能传消息，哪怕只是片叶子，我们也能认出来。”
夏成溪点头，将火折子塞进袖中，目光扫过殿内的亲人——父母的担忧、叔叔叔父的叮嘱、弟弟们的牵挂，都成了他此行最踏实的底气。
第二日清晨，皇宫的角楼刚泛起鱼肚白，夏成溪便站在了前殿的空地上。他最后看了一眼迎在台阶上的家人，刚要开口，掌心突然传来灼热的触感——淡金色的光门在身前缓缓展开，门后云雾缭绕，隐约能瞥见青玄界的青绿山影。
“大哥！”夏成辙忍不住喊了一声，夏成溪回头，对着众人拱手行礼，没再多言，转身踏入了光门。门扉闭合的刹那，夏成瑾突然发现地上落着一枚玉佩——那是夏成溪自幼戴在身上的平安扣，是他特意留下的念想。
光门的眩晕感尚未褪去，夏成溪便被一阵刺骨的寒意裹住。他睁开眼，发现自己站在一片密林中——参天古木的枝干遮天蔽日，连阳光都只能透过缝隙洒下零星光斑，空气里飘着潮湿的腐叶味，脚下的泥土软得能陷进半只鞋。
他刚握紧腰间的短刀，突然听见左侧草丛传来“窸窸窣窣”的响动。夏成溪立刻屏住呼吸，缓缓侧身，借着树干的遮挡望去——只见一条手臂粗的青蛇正从腐叶堆里游出，蛇鳞泛着冷光，头顶还长着一点猩红的凸起，与他在夏府听穆龙麟描述的“毒虫”截然不同。
他下意识摸向袖中的银针，却没等动手，那青蛇突然猛地抬头，吐着信子朝他冲来！夏成溪闪身躲到树后，青蛇的头“砰”地撞在树干上，竟硬生生撞出个小坑。他心头一凛——这青玄界的生物，竟比大夏的野兽凶悍这么多！
就在青蛇转身再要扑来的瞬间，一阵尖锐的鸟鸣突然从头顶传来。夏成溪抬头，见一只羽毛泛着蓝光的鸟俯冲而下，尖喙直啄青蛇的七寸。青蛇吃痛，扭曲着身体想要反击，却被那鸟几下啄得没了动静。
蓝光鸟落在树枝上，歪着头看他，嘴里还叼着一片翠绿的叶子——叶片细长，边缘泛着淡淡的光晕，竟与系统描述的“青禾草”有几分相似。夏成溪刚要开口，系统的机械音突然在脑海中响起：“检测到一阶灵植‘青禾草’踪迹，目标位于前方五十步的溪流旁，请注意规避二阶妖兽‘碧水鳄’。”
他握紧短刀，朝蓝光鸟拱了拱手，顺着它指引的方向轻步前行。密林中的危险比想象中更多，刚走几步，便看见地上散落着几片带血的兽毛，显然不久前刚有过争斗。夏成溪放缓脚步，指尖扣着穆龙麟给他的银针，心里清楚：这青玄界的每一步，都得打起十二分精神。