琼林苑的喧嚣如同潮水般退去，留下满地狼藉和冰冷的余烬。苏清月跟在那名沉默引路的小太监身后，脚步声在空旷的宫道上回响，一声声，敲在心头。
御书房。
这三个字本身便带着千钧重压。那里是帝国权力的核心，亦是那位心思难测的帝王真正显露獠牙之地。方才宴会上的一切风波，与之相比，恐怕只是微不足道的开胃小菜。
她深吸一口气，强迫自己冷静。神识内敛，仔细感受着神魂深处那点紫金烙印，它依旧沉寂，如同一只闭合的龙目，难以窥探其主的丝毫情绪。
小太监在那扇沉重的、铭刻着蟠龙纹路的紫檀木门前停下，躬身细声道：“陛下，苏侍郎到了。”
里面沉寂一瞬，随即传来一个平淡无波的声音：“进。”
小太监推开殿门，做出一个请的手势，自己却垂首退到一旁，并未入内。
苏清月迈过高高的门槛，走了进去。
御书房内灯火通明，却比外面更加寂静冰冷。巨大的书架直抵穹顶，其上卷帙浩繁，空气里弥漫着书卷的沉香和极淡的、若有似无的血腥气——并非真实存在，而是源自那坐在御案之后、批阅着奏折的人身上散发出的无形煞气。
殷玄冥并未抬头，玄黑龙袍的袖口挽起一截，露出线条流畅的小臂，执笔的手指骨节分明，落笔沉稳有力，朱砂御批如同道道血痕，烙印在雪白的奏章之上。
他整个人仿佛与这权力中枢融为一体，成了这冰冷殿宇中最具威压的一部分。
苏清月走到御案前十步远处，依礼跪下：“臣苏清月，叩见陛下。”
没有回应。
只有朱笔划过纸面的沙沙声，以及烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
时间在无声的压抑中缓慢流逝。这种沉默本身就是一种强大的心理压迫，足以让任何心怀鬼胎之人崩溃。
苏清月垂着眼，目光落在冰冷光滑的金砖地面上，能清晰地看到自己苍白平静的倒影。她收敛所有心神，如同老僧入定，不露半分焦躁。
不知过了多久，那沙沙声终于停了。
殷玄冥放下朱笔，身体微微后靠，倚在龙椅椅背之上，目光终于落在了跪伏于地的苏清月身上。
那目光沉甸甸的，带着实质般的重量，仿佛能穿透她的官服，她的皮肉，直抵灵魂深处那点属于他的烙印。
“苏侍郎。”他开口，声音在空旷的殿内回荡，听不出喜怒，“今日琼林宴上，倒是让朕看了出好戏。”
苏清月心头一紧，维持着跪姿，声音平稳：“臣愚钝，应对失仪，请陛下责罚。”以退为进，永远是面对上位者最好的策略。
“失仪？”殷玄冥似是轻笑了一声，那笑声里却毫无温度，“朕看你应对得恰到好处。借力打力，祸水东引，倒是将朕的话学了几分。”
他这话是褒是贬？苏清月不敢确定，只能道：“臣不敢。臣只是谨记陛下教诲，万事需谨言慎行，以陛下之意为意。”
“以朕之意为意？”殷玄冥重复了一遍，语气玩味，“那你可知，朕此刻之意为何？”
来了。真正的考较开始了。
苏清月沉默片刻，缓缓抬起头，目光却依旧恭敬地垂落，不敢直视天颜：“臣妄自揣测……陛下召臣前来，并非为了琼林宴上琐事。而是为了……魔宗，为了那口‘井’，亦或是……为了洛云。”
她将最可能的几个答案都抛了出来，既显示了自己的思考，又未做出确定性的判断。
殷玄冥并未直接回答，而是从御案上拿起一份密折，随意地丢到她面前。
“看看。”
苏清月拾起那份密折，展开。上面是影卫特有的密报文体，记录的正是今日琼林宴结束后，洛云并未直接回府，而是再次绕路去了一处隐蔽的别院，与人在密室中交谈了近半个时辰。而与他密谈之人，虽未明确身份，但描述的特征，与之前情报中那个疑似天魔宗成员之人高度吻合！密报最后还附了一句：五皇子府中一名管事，今日曾出现在别院附近街区。
苏清月瞳孔微缩。影卫的效率果然可怕！她派人监视洛云所得不过是皮毛，而皇帝手中掌握的，才是真正致命的东西！
这密折与其说是给她看情报，不如说是在向她展示——她的一切行动，都在他的掌控之中。
“看来，你这鱼饵，倒是引来了些不安分的鱼儿。”殷玄冥的声音淡淡传来，“只可惜，都是些小虾米。”
苏清月放下密折，重新低下头：“臣无能。”
“无能与否，朕自有论断。”殷玄冥站起身，踱步走下御阶，停在她面前。
冰冷的龙涎香气混合着极淡的血腥威压再次笼罩了她。他居高临下地看着她，如同审视棋盘上一枚刚刚走过一步的棋子。
“洛云，五皇子，甚至可能牵扯更广……这条线，朕可以随时掐断。”他的语气平淡，却蕴含着生杀予夺的冷酷，“但朕想知道，这潭水底下，到底藏着多少淤泥。”
他微微俯身，冰冷的目光锁住她：“苏清月，朕给你一个机会。一个真正证明你价值的机会。”
苏清月心脏猛地一跳，屏住呼吸。
“朕要你，继续陪着他们演下去。”殷玄冥的声音低沉而清晰，如同魔咒，“洛云不是想掌控你吗？五皇子不是想示好吗？朕准你，虚与委蛇，假意周旋。”
“朕要你，成为扎进他们中间的一根钉子，一根他们自以为可以掌控，实则随时会要命的钉子。”
“摸清他们的计划，他们的联络方式，他们背后真正的主子。将你知道的一切，通过你神魂里的烙印，直接禀报于朕。”
“做得到吗？”
每一个字，都如同冰锤砸在苏清月的心上。让她去深入虎穴，与虎谋皮！这何止是危险，简直是让她在万丈深渊上走钢丝！
一旦被洛云和五皇子识破，她将死无葬身之地！甚至可能比前世死得更加凄惨！
但她有选择吗？
拒绝，就是立刻失去价值，结局可想而知。
答应，则是九死一生，但或许……能搏出一线生机，甚至……复仇的机会！
她猛地抬起头，这一次，目光直直地迎上了殷玄冥那双深不见底的眸子。那眸中没有任何温度，只有绝对的理智和对棋子的冷漠。
“臣……”她听到自己的声音干涩却坚定，“能做到。”
殷玄冥与她对视片刻，似乎在她眼中寻找着恐惧或犹豫，但只看到了一片被冰封的决绝和恨意。
他似是满意地勾了下唇角，直起身。
“很好。”他抬手，指尖不知何时多了一枚薄如蝉翼、几乎透明的黑色玉符。玉符上刻满了极其复杂古老的符文，散发着一种虚无缥缈、能隔绝一切探查的气息。
“此乃‘虚空隐符’，可贴身佩戴。关键之时，能替你挡下致命一击，并能将你随机传送至百里之外。但只能用一次。”他将玉符丢入苏清月怀中，“别那么容易就死了，朕的钉子，还得有点用处。”
冰冷的玉符落入手中，带着一丝救命的希望，也更像是一道催命符。
“谢陛下。”苏清月握紧那枚玉符，指尖冰凉。
“去吧。”殷玄冥转过身，重新走向御案，仿佛刚才只是吩咐了一件微不足道的小事，“朕等着你的好消息。记住，你只有三个月时间。”
无形的压力骤然降临。
苏清月叩首：“臣，告退。”
她站起身，握紧那枚救命的亦是索命的玉符，一步步退出了御书房。
沉重的殿门在身后关上，隔绝了那令人窒息的帝王威压。
夜风一吹，她才发现自己的后背早已被冷汗浸透。
抬头望向墨蓝色的夜空，繁星点点，却照不亮脚下的迷雾重重。
三个月……
她深吸一口冰冷的夜气，眸中寒光凛冽。
那就看看，到底是谁，先咬死谁吧。
她并未直接出宫，而是在一名等候在外的太监引导下，走向宫门。途经一处僻静宫苑时，她的脚步几不可察地微微一顿。
神识感知到，远处一株古树的阴影下，立着一个模糊的身影。那人似乎正远远望着她离开的方向，气息隐匿得极好，却依旧被她敏锐的神识捕捉到了一丝熟悉的、令人厌恶的波动——属于洛云的那份虚伪的温润下，隐藏极深的阴冷。
他果然在宫里留有眼线，甚至在关注着她的动向。
苏清月心中冷笑，面上却不动声色，继续前行，仿佛毫无察觉。
很好。
戏台已经搭好，观众也已就位。
她这位主角，是该好好“表演”了。
出了宫门，回到那顶孤零零的青呢小轿前。侍卫沉默地护卫在侧。
在上轿之前，苏清月像是忽然想起什么，对身旁的侍卫首领低声道：“明日一早，替我送一份拜帖去洛国公府。”
侍卫首领眼中闪过一丝讶异，但依旧躬身应道：“是。”
苏清月弯腰，钻入轿中。
轿帘落下，黑暗中，她的唇角缓缓勾起一抹冰冷而诡异的弧度。
鱼儿以为饵料可口，却不知，钓鱼的人，已经准备好了最锋利的钩。