山神庙里的火堆早已熄灭，只留下一缕若有若无的青烟。五十道身影，在黎明前最深沉的黑暗中，再次踏上了向西的征途。
队伍的气氛很奇怪。十七名幽灵老兵，如同沉默的狼群，走在队伍的最前和最后，他们的步伐稳定，呼吸均匀，眼神警惕地扫视着周围的一切。而夹在中间的三十三名新兵（包括刀疤脸和他带来的十二个人，以及最初筛选出的二十个），则像一群被迫迁徙的绵羊，虽然也端着枪，但步伐沉重，脸上写满了对未知的迷茫和疲惫。
刀疤脸，真名李大山，此刻正一瘸一拐地走着。他在光华门的战斗中伤了腿，虽然已经结痂，但长时间的行军还是让他痛苦不堪。他看了一眼身边那些同样垂头丧气的老兄弟，又看了看前面那些如同标枪般挺直的背影，心里五味杂陈。
天色刚刚蒙蒙亮，队伍在一片开阔的河滩地停了下来。
“终于能歇歇了……”一个新兵长出了一口气，一屁股就想坐下去。
“谁让你坐下了！”一声暴喝，如同鞭子般抽在他身上！老兵“重锤”牛眼一瞪，恶狠狠地盯着他。
“所有人！”王卫国冰冷的声音响起，“放下背包！现在，开始晨练！”
“晨练？”
所有新兵，包括李大山在内，全都愣住了。他们一夜没睡，又走了一夜的路，现在不让他们休息，反而要晨练？这是什么道理？
“报告长官！”李大山作为新兵的头领，硬着头皮站了出来，“弟兄们走了一夜，又累又饿，是不是……是不是先吃点东西，休息一下，再……”
王卫国缓缓地走到他面前，目光平静地看着他那只独眼。
“你叫什么名字？”
“报告长官！李大山！”
“李大山。”王卫国点了点头，“我问你，在战场上，你跟鬼子冲锋之前，是不是也要先跟他们喊一嗓子，说‘等我吃饱了，休息好了，再来跟你拼命’？”
李大山被噎得说不出话来。
“我们的身体，就是我们的武器！每天早晚对它进行打磨，是我们的本能！”王卫国猛地提高音量，对着所有新兵怒吼，“你们以为行军就是走路吗？我告诉你们！从你们加入幽灵部队的第一天起，你们的训练，就已经开始了！行军，就是我们移动的训练场！”
他不再理会目瞪口呆的新兵，转身对着十七名老兵。
“老规矩！”
“是！”
十七名老兵，二话不说，迅速地在河滩上散开。他们将自己的步枪横放在地上，然后双手撑地，开始做起了俯卧撑！而且，他们不是普通的俯卧撑，每下去一次，起来时，都会猛地拍一下胸脯，发出一声低沉的怒吼！
“一！” “二！” “三！”
他们的动作，整齐划一，充满了爆炸性的力量！汗水，很快就浸湿了他们背后的衣衫，但没有一个人动作变形，没有一个人叫苦叫累！
那三十三名新兵，就这么傻愣愣地看着。他们被眼前这充满冲击力的一幕，彻底镇住了。
“都还愣着干什么！”王卫国厉声喝道，“想看戏吗？还是说，你们这帮爷们，连我们这些伤兵都不如？”
他的话，像一把锥子，狠狠地扎进了所有新兵的自尊心里。
“妈的！”李大山第一个怒吼一声，他将自己的捷克式机枪往地上一扔，也学着老兵的样子，撑在了地上。他只有一只眼睛，但那只眼睛里，却燃烧着不服输的火焰！
“一！”他嘶吼着，做下了第一个俯卧撑。
有人带头，其他新兵也只能咬着牙，纷纷趴下。
“做不了拍胸的，就给老子做标准的！” “腰！挺直了！你那是做俯卧撑吗？你是在拱地吗？” “一百个！一个都不能少！做不完的，今天一整天，不准喝水！”
老兵们一边做着自己的，一边用恶毒的语言，刺激着那些动作歪歪扭扭的新兵。
一百个俯卧撑做完，所有新兵都如同从水里捞出来一样，瘫倒在地上，手臂抖得像筛糠。
“起来！”王卫国的命令，却如同催命符般再次响起，“拿起你们的枪！五十米冲刺！卧倒！出枪！瞄准！击发！再起来！冲刺！卧倒！重复二十次！”
“报告！我们……我们没有子弹……”一个新兵虚弱地说道。
“谁让你们实弹射击了？”王卫国冷笑一声，“我要你们练的，是肌肉记忆！是让你们在任何情况下，都能在最短的时间内，把枪口对准敌人的心脏！现在，开始！”
接下来的一个小时，对于新兵来说，就是地狱。
他们在河滩上反复地冲刺、卧倒，手臂和膝盖很快就被粗糙的沙石磨得鲜血淋漓。他们手中的三八大盖，仿佛有千斤重，每一次举枪，都是对意志的巨大考验。
而那十七名老兵，却如同不知疲倦的机器，一丝不苟地完成着每一个动作。
当训练结束，王卫国终于下令吃饭时，所有新兵连拿罐头的手都在抖。
“记住。”王卫国看着他们狼吞虎咽的样子，冷冷地说道，“从今天起，每天的早晚，这都是你们的必修课。谁要是敢偷懒，就自己滚蛋！”
……
白天的行军，变得更加折磨人。
“所有人，不准交头接耳！保持战斗队形！” “眼睛都给老子放亮点！你们每个人，都有自己负责的警戒扇区！要是敌人从你的方向摸过来，你没发现，那整个队伍，都给你陪葬！”
王卫国不断地用新的规矩，敲打着这些散漫惯了的溃兵。
队伍的气氛，变得压抑而紧张。
“前面那棵歪脖子树，距离我们多远？”王卫国突然指着远处，对身边一个新兵问道。
“啊？大概……大概四百米？”那新兵愣了一下，不确定地回答。
“是四百五十米！”王卫国身后的“影子”冷冷地说道，“误差超过百分之十！你，今天晚上的警戒，加一个小时！”
“……”那新兵顿时面如死灰。
“你！”王卫国又指向另一个新兵，“背一遍三八式步枪的有效射程、初速和全枪重量！”
“我……我……”那新兵支支吾吾，根本答不上来。
“今天晚上，把这支枪，给老子拆了装，装了拆，一百遍！做不完不准睡觉！”
类似的场景，在行军途中不断上演。王卫国和老兵们，用一种近乎变态的方式，将军事技能的训练，融入到了行军的每一个细节之中。新兵们叫苦不迭，但却不敢有丝毫反抗。
傍晚，队伍在一处废弃的隘口宿营。
所有新兵都以为，可以像昨天一样，忍受完晚上的体能训练，就能睡个好觉。
然而，王卫国却宣布了一项让他们所有人都感到崩溃的训练内容。
“今天晚上，不练体能。”王卫国看着他们，“我们练点别的。”
他指着地上被拆成一堆零件的十几支三八大盖。
“蒙上眼睛，一分钟之内，把这堆零件，给老子重新装成一支能打响的枪！”
“什么？蒙着眼睛？” “一分钟？这怎么可能！”
新兵们顿时炸开了锅。
李大山也觉得这个要求太过分了，他再次站了出来。
“长官！白天这么折腾，晚上还搞这个，弟兄们的身体会垮掉的！我们不是铁打的！”
“铁打的？”王卫国走了过来，拿起一块黑布，蒙住了自己的眼睛，“影子，给我计时。”
“是！”
王卫国蹲下身，双手如同长了眼睛一般，在那堆冰冷的零件中飞速地穿梭。枪栓、扳机、弹仓、枪管……每一个零件，都被他精准地拿起，然后用一种行云流水般的动作，组合在一起。
“咔嚓！咔嚓！”
清脆的机件咬合声，在寂静的夜里，如同最优美的音乐。
“哗啦！”
不到四十秒！一支完整的三八式步枪，已经被他组装完毕！他甚至还熟练地拉动枪栓，做了一个瞄准的动作！
所有新兵，都看得目瞪口呆，鸦雀无声。
王卫国扯下黑布，将枪扔到李大山面前。
“在夜战中，在你看不到任何东西的战壕里，你的枪就是你的命！你能在多短的时间内排除故障，就决定了你是死是活！你现在还觉得，这个训练，没有必要吗？”
李大山看着地上的枪，再看看王卫国那双在火光下亮得吓人的眼睛，一个字都说不出来。
“我……我……”一个年轻的新兵，心理防线终于崩溃了，他猛地将手中的零件往地上一扔，发出了刺耳的响声。
“老子不干了！”他歇斯底里地吼道，“这是要把人往死里逼！老子是来打鬼子的！不是来被你们这么折磨的！我退出！我现在就退出！”
所有人的目光，都集中在了他的身上。
王卫国的脸上，没有任何愤怒的表情，反而异常的平静。
他缓缓地走到那个新兵面前。
“你确定？”
“我确定！大不了就是一死！也好过被你们这么折磨！”那新兵梗着脖子喊道。
“好。”王卫国点了点头。
他突然拔出腰间的勃朗宁手枪，黑洞洞的枪口，对准了那个新兵的眉心！
整个场面，瞬间死寂！所有人都被王卫国这突如其来的动作，吓得魂飞魄散！
“队长！不要！” “长官！饶了他吧！他只是一时糊涂！”
几个新兵连忙求情。
王卫国没有理会他们，只是用冰冷的目光，看着那个已经吓得面无人色，浑身抖得像筛糠一样的新兵。
“我再给你一次机会。”王卫国的声音，不带一丝感情，“把你的零件捡起来，完成你的训练。或者，我现在，就以‘战时逃跑’的罪名，就地处决你。”
“在我的幽灵部队，没有‘退出’这个选项。只有完成任务，和死。”
那新兵看着顶在自己脑门上的冰冷枪口，感受着从枪口传来的死亡气息，他的裤裆，瞬间就湿了一片。
“我……我……我练……”他哭喊着，手脚并用地爬过去，将地上的零件，胡乱地抱在怀里。
王卫国缓缓地收起了枪。
他转过身，面对着所有噤若寒蝉的新兵，声音如同从冰窖里传来。
“都看清楚了？”
“这就是你们的下场。”
“现在，还有谁，想退出？”