霍夫曼的血迹在油布包裹的图纸上凝固成暗褐色的斑块，如同某种不祥的图腾。阁楼里，徐文祖的呼吸愈发微弱，每一次吸气都像是破风箱在拉扯，带着生命急速流逝的嘶哑尾音。黛的手指抚过图纸上那条蜿蜒穿过苏州河底的蓝色涵洞线路，指尖仿佛能感受到绘图者临终前未冷的体温和决绝。希望与绝望在这狭小空间里角力，几乎要将她的理智撕裂。
直接带着垂死的徐文祖硬闯涵洞，成功率近乎于零。且不论涵洞彼端是否有伏兵，单是穿越近一公里长的、阴暗潮湿、可能缺氧并布满未知障碍的地下管道，就足以要了他的命。敌人不是傻瓜，霍夫曼“失踪”并可能泄密后，他们对这类隐秘通道的监控必然加强。她需要一道足够分量的“烟幕”，来遮蔽敌人的视线，甚至将他们的力量引向歧途。
一个大胆到近乎疯狂的计划，在她脑中逐渐成型——声东击西，李代桃僵。她需要一个“黛”出现在一个绝不可能忽视的地方，吸引所有追兵的火力，而真正的她，才能带着徐文祖，利用这短暂的混乱，潜入那条血染的通道。
这个“替身”必须足够可信，能模拟她的行为模式，并且拥有足以制造混乱和吸引注意的能力。她立刻想到了陈师傅。并非让他亲自扮演，而是借助他那张深植于市井、遍布三教九流的关系网，去寻找一个合适的执行者，并策划一场足以乱真的“演出”。
她再次冒险联络了陈师傅，这次的要求更为具体和急迫：寻找一名身形与她相仿、胆大心细、且急需用钱的底层女性（如舞女、女招待、小戏班的武旦），并策划一场在公共租界核心地带（如大世界门口或四行储蓄会附近）的、针对日本商社或亲日人物的、看似“鲁莽”的未遂袭击，行动者必须高呼特定的、与我方已知情报相关的口号，并在被捕前“意外”逃脱，留下指向错误方向的线索。
陈师傅的回复通过菜市场一个卖豆腐的妇人传来，只有简短的几个字：“明日下午三时，大世界，看‘火凤凰’。”
“火凤凰”？黛心中了然，这大概是为那位执行者取的代号，带着决绝与悲壮的意味。
次日，上海滩细雨迷蒙。下午两点五十分，黛已提前抵达大世界游乐场对面的一家茶楼二楼，选了一个临窗的雅座。她需要亲眼确认这场“演出”的效果，并评估它所能造成的混乱程度。茶楼里人声鼎沸，说书先生正唾沫横飞地讲着《七侠五义》，一派升平景象，与窗外即将上演的凶险形成残酷对比。
三点整，一个身着醒目的绛紫色旗袍、披着白色流苏披肩、发型与黛平日伪装时有几分相似的女子，果然出现在大世界门口熙攘的人流中。她步履从容，手中拎着一个精巧的手袋。突然，她停下脚步，面对恰好途经的一辆挂着日本商社旗子的黑色轿车，从手袋中掏出的不是手枪，而是一叠厚厚的传单，猛地扬向天空！
五彩的传单如同雪片般纷飞落下，上面用中英文赫然印着“揭露‘鸫鸟’阴谋！”、“反对秘密武器实验！”等触目惊心的字样！那女子在众人惊愕的目光中，用清亮而激愤的声音高喊：“打倒军国主义！‘云雀’必将自由！” 喊完，她并不急于逃离，而是冷静地摘下白色披肩，露出里面一身截然不同的藏蓝色工装，迅速混入被传单和口号吸引、逐渐聚集并开始骚动的人群中。
这一连串动作干净利落，口号精准地戳中了敌人的敏感神经（“鸫鸟”、“云雀”都是霍夫曼事件中的关键词），身份的瞬间转换更是增添了神秘色彩。几名原本在附近巡逻的租界巡捕和便衣立刻如嗅到血腥的鲨鱼般扑了过去，场面一度失控。那女子的身影在人群中几个灵活的穿插，便消失在了旁边的弄堂里，完美地演绎了一场“逃脱”。
黛在茶楼窗口冷静地观察着。效果比她预想的还要好。不仅巡捕房的注意力被吸引，她还能辨认出几个明显是76号特征的便衣也出现在了现场，神色紧张地联络着什么。这道“烟幕”足够浓烈。
她留下茶钱，悄然离开茶楼，如同水滴融入江河。是时候执行真正的计划了。
回到柏林咖啡馆阁楼，她最后一次检查了徐文祖的状况，给他喂服了双倍剂量的镇静剂和强心剂，以减少穿越涵洞时的痛苦和风险。她用厚厚的油布将他从头到脚仔细包裹，既防水，也能在一定程度上掩饰身形。随后，她自己也换上了一身深灰色的、便于行动的工装，将武器、少量药品、食物以及那份血染的图纸贴身藏好。
暮色渐合，华灯初上。苏州河两岸的霓虹开始闪烁，倒映在浑浊的河水中，浮华而诡异。黛搀扶着（几乎是半拖半抱着）被油布包裹、意识模糊的徐文祖，沿着预先勘察好的、背街小巷的阴影，向地图上标注的涵洞入口——那个位于河堤下方、伪装成废弃泵站的所在——艰难移动。
与此同时，大世界附近的骚动仍在持续并升级。租界巡捕房如临大敌，设卡盘查；76号的特工们根据“火凤凰”故意留下的“线索”（一条指向法租界某高档公寓的手帕），扑向了错误的方向；而“樱机关”的人员，则对口号中提到的“鸫鸟”和“云雀”极度震惊，内部沟通的电波骤然密集。所有的猎犬，都被那只矫健的“火凤凰”引向了远离苏州河的西面。
黛抵达了废弃泵站。周围寂静无人，只有河水拍打堤岸的呜咽。泵站的门锁早已被霍夫曼图纸上备注的一种巧妙方法破坏（旋转特定顺序的螺丝）。她用力推开沉重的铁门，一股混合着腐烂淤泥、铁锈和未知化学物质的、令人作呕的恶臭扑面而来。门内，是深不见底的黑暗，以及从深处传来的、空洞而潮湿的风声。
她没有犹豫，打开微型手电，固定在前额，调整了一下背负徐文祖的姿势，深吸一口外面相对“清新”的空气，毅然踏入了这片象征着未知与危险的绝对黑暗之中。
《孙子兵法·势篇》有言：“故善动敌者，形之，敌必从之；予之，敌必取之。以利动之，以卒待之。” 她成功地以“形”（替身）调动了敌人，以“利”（错误线索）引诱了敌人。现在，她必须以“卒”的身份，在这条用生命换来的通道里，与时间和命运进行最后的赌博。
涵洞内崎岖湿滑，脚下是黏腻的淤泥和破碎的杂物。手电的光柱在无尽的黑暗中显得如此微弱，只能照亮前方短短几米。徐文祖微弱的呼吸声在她耳边回荡，成为这片死寂世界里唯一的、关乎存亡的律动。她一步一步，向着地图上标记的、位于公共租界的出口，也是渺茫的生路，坚定地挪去。身后，上海滩的霓虹与喧嚣，已被厚重的混凝土和黑暗彻底隔绝。