康熙皇帝曾说过：太监最是下贱，生如蝼蚁。满人身份高贵，这些断子绝孙的事只能汉人来做。
所以清朝太监制度严格规定，宫内太监皆选用汉人，严禁满洲八旗子弟充任。
这是满清统治者维护族群纯洁性的铁律，却也造就了这深宫之中，一个庞大而特殊的汉人宦官群体。
老太监就是其中之一。
他看过太多事情，见过太多人，但这种姑娘，还是第一次见。
他转过身，慢悠悠地走到另一排书架前，抽出一册如今已被修订得面目全非的《明实录》稿本，递给她：
“有空……可以翻翻这个，对比着那边没动过的残本看。这修书，好比给人换骨抽筋，看着还是那个人，里子，却早已不是了。”
他的手指在书册上轻轻敲了敲：“咱家这辈子，在这宫墙里，看得最多的，就是这字怎么来，又怎么没。”
他没有明说压迫，没有直言篡改，但每一个字，都浸透着无尽的无奈与苍凉。
明殊接过那沉甸甸的书册，心中万千思绪闪过，最后也只是轻轻一笑。
“谢公公指点，”她脸上笑容不变，“这字里行间的学问，比圣贤书，或许更深哩。”
钱老太监不再多言，只是背着手，缓缓离开。
……
“宋姑娘，诶呀，小姑奶奶，皇上着急要《资治通鉴》的x卷，宋刻元修的那套本，你可还记得在哪里？”
明明外面寒冬腊月，李太监却跑的满头大汗，推开门匆匆进来。
就在刚才，御前的小太监跑传达皇上旨意，说是要查阅《资治通鉴》中关于某朝某代的特定卷册。
李太监连忙应下，但那套书版本众多，他根本分不清，一时不知如何是好。
“在东二库丙字架第三格，共两函，我前日刚核对过，并无错漏。”
明殊正在修复手上的诗本，头也不抬的回话。
李太监如释重负，立刻命小太监按图索骥，书很快找到，由李太监亲自检查后，交予御前太监呈送进去。
从始至终，明殊始终没有抬头，垂首立于原地，待李太监离开，她也没有抬头，而是继续专注于手上的诗本，仿佛刚才的一切与她无关。
李太监最喜欢她这份不争不抢，只知道埋头苦干的态度，特别是在钱太老打完招呼后，他对明殊多有殷勤，一口一个“小姑奶奶”。
但凡需要查阅，核对繁琐书目，或遇到难以归类的残本，他都会主动来问：“宋姑娘，你见识多，你看这本……该如何归置是好？”
明殊也不打他的脸，总是客气地给出建议，双方互相维持着表面的尊卑。
有时，康熙皇帝会驾临景阳宫后殿的御书房处理政务，或召见翰林词臣讲论经史，这时候是大好的出头的机会。
那时皇帝会说拿几本有关某件事的书，并不特意指是哪一本，而明殊太懂这位皇帝了，总是会把他想要的那一本，混在一堆书里，送上去。
皇帝总是能最快拿到自己想要的，便顺口夸赞办事的人勤谨，就这几分夸赞，让李太监得了脸面。
清朝的统治者不怕太监揣摩心意，毕竟在他们眼里，太监对主子不上心就是该死。觉得揣摩心意罪该万分的，那起对正儿八经的臣子。
而明殊做了事，干了活，却让李太监能在御露脸，好处无限，他自然可以讨好她。
门被打开，春日的阳光暖融融地刚照进书库，照在李太监那张菊花开了似的脸上。
“诶，宋姑娘，看看这是什么，”李太监笑呵呵的拎着包油纸包好的点心，献宝似的送到明殊跟前：“知道你不稀罕金不稀罕玉，但这新鲜的奶酪，比金玉差不了多少。”
“你糊谁呢。”明殊终于抬起了头，嗤嗤地笑，“放外头或许这样，但这宫里，什么时候缺了这点东西？”
“给你出风头的机会，你就拿这么点糊弄我？”
“诶呦呦，咱家可不敢，小厨房新到的羊肉，今儿给姑娘下锅子如何？。”
明殊满意了些，嘴上却没饶了他：“我可不管你的那些小钻营，我是个没出息的，只知道点吃的穿的，顶了天也只是些被褥炭火，缺了这些我可是要急眼！”
“不敢不敢，谁敢缺姑娘这些，我先急眼。”
李太监眼睛咕噜咕噜转了转，压低声音，突然做贼似的压低声音：“前几日，去内务府取东西，意外碰到令尊了，令尊让我替他给姑娘问好呢。”
明殊挑眉：“他又说了什么？得了，你不必说了，我也猜得到。”
“姑娘聪慧，我已经替姑娘遮掩过去了，说是姑娘早得了万岁爷的青眼，只不过年龄小，才不成，以后若是有机会，定会一飞冲天。”
“但叫我说，宋姑娘你也该早打算，姑娘的好模样……也是有福气的。”
“这福气给你要不要？”
明殊翻了个白眼，骂出声，李太监只能连连作揖讨饶，才躲过去。
……
暮色四合，寒气侵骨，明殊刚回到自己温暖的小耳房，门外便响起了轻快的叩门声。
开门一看，是李太监身边那两个伶俐的小太监，一个手里提着硕大的食盒，一个抱着红泥小火炉。
那炉上坐着一个锃亮的黄铜锅子，正咕嘟咕嘟地冒着热气，一股浓郁的带着膻香的温暖气息，瞬间充满了小屋。
“宋姑娘，”小太监脸上堆着笑，手脚麻利地将东西摆开。
“李公公惦记着今儿天冷，特意让膳房给您单备了羊肉锅子，还吩咐多用些好料，给您驱驱寒！”
食盒里配菜也一应俱全：满满一盘子切得薄如蝉翼的羊上脑肉，色泽鲜红，脂肪分布均匀，一看就是上品；旁边还有一碟冻豆腐、一碗酸菜、一碟粉丝，并一小碗调好的麻酱蘸料。
知道她食量大，旁边还配了一小碟碧绿的腌青菜解腻，一碗米饭，甚至还有几个小巧琳珑，一看就是小灶出品的奶饽饽。