痘苗封存成功的喜悦，如同投入深潭的一颗石子，涟漪尚未完全荡开，就被前线不断传来的、越来越急促的战报声所淹没。战争，并未因后方的瘟疫而稍有停歇，反而因北狄窥知城内疫情，进攻得更加猛烈疯狂。
这一次，云舒没有待在相对安全的王府工坊或书房里。一种强烈的、必须亲眼见证、亲身体验的冲动，驱使着她，让她无法安坐。她要知道，除了瘟疫，那些在边关浴血奋战的将士，还面临着怎样的生死考验。她向墨临渊提出了前往伤兵营的请求。
果不其然，遭到了墨临渊斩钉截铁的反对。“胡闹！”他难得对她用了如此重的词语，眉宇间凝着化不开的担忧与厉色，“前线二十里，已是狄骑游弋范围！伤兵营鱼龙混杂，环境污秽，疫病流传风险未消！你可知那是什么地方？那不是你该去的！”
云舒没有争辩，只是抬起头，目光平静却执拗地迎视着他：“临渊，我知道危险，知道不堪。但我必须去。坐在王府里，听着冰冷的数字和军报，我永远无法真正知道他们需要什么。牛痘是为了对抗瘟疫，但将士们的血，不能白流。我要去看看，他们是怎么流的血，又是怎么……失去生命的。只有亲眼所见，我才能找到帮他们的方法。”她顿了顿，声音低沉却坚定，“你派最得力的亲卫护着我，我保证，只观察，不贸然行动，保护好自己。”
墨临渊盯着她，那双深邃的眼眸里翻涌着复杂的情绪——担忧、不赞同，但最终，被她眼中那种不容动摇的决心和深藏的悲悯所撼动。他了解她，知道她一旦下定决心，便是九头牛也拉不回来。更重要的是，他内心深处相信，她的“去看看”，或许真的能带来意想不到的转机，如同那牛痘，如同那正在批量生产的急救包。
“……好。”他最终艰难地吐出一个字，立刻唤来暗卫首领和亲卫队长，点了足足两队精锐，反复叮嘱，务必确保王妃绝对安全，并规定了往返时间和应急方案。
踏入离前线最近的那个临时伤兵营的瞬间，巨大的声浪和混杂的气味如同实质的、沾满污血的重锤，狠狠砸在她的所有感官上，让她眼前一黑，耳中嗡鸣，胃里瞬间翻江倒海！
那不是简单的声音，是无数痛苦汇聚成的深渊回响。压抑的、从喉咙深处挤出的呻吟；无法忍受的、撕心裂肺的惨叫；军医声嘶力竭却透着无尽疲惫的指令：“按住他！刀！烧红的烙铁！快！”“没麻沸散了！忍着点！”“这条腿保不住了，锯掉！”；铁器与骨骼摩擦的令人牙酸的声音；担架兵匆忙奔跑的脚步声；以及偶尔爆发出的、对命运不公的、充满绝望和愤怒的咒骂或是对亲人最后的呼唤……
气味更是可怕。浓重的、甜腥的铁锈味——那是鲜血的味道，浓郁到仿佛能凝结成红色的雾气，笼罩着整个营地。混合着人体汗液的酸臭、伤口腐烂后的恶臭、廉价金创药粉刺鼻的气味、熬煮草药散发的苦涩，还有……粪便失禁后的污秽气息。各种味道交织在一起，形成一种足以让意志薄弱者瞬间崩溃的、属于地狱的独特气息。
云舒的脸色瞬间褪得干干净净，比身上的素色衣裙还要苍白。她死死咬住下唇，尖锐的疼痛和口腔里弥漫开的血腥味（她咬破了自己的嘴唇）让她勉强维持着清醒。她紧紧攥住袖口，指甲深陷入掌心，用更剧烈的刺痛强迫自己冷静下来，睁大眼睛，去观察，去记录这生命流逝的每一个残酷细节。
触目所及，是密密麻麻、几乎无处下脚的简易担架和草垫。上面躺着的，是形态各异、却同样承受着巨大痛苦的躯体。缺胳膊少腿者，竟已算是其中“幸运”的存在。更多的是胸腹被破开、模糊的血肉间隐约可见蠕动的内脏；或是面庞被利刃劈开、白骨森然裸露，眼球突兀地挂着；或是肢体被重兵器砸得扭曲变形，如同破碎的玩偶。鲜血浸透了他们身下的土地，那暗沉的、近乎黑色的赭红色，踩上去仿佛带着黏腻的、尚未冷却的温度。
她看到年迈的军医和寥寥几个学徒，如同在惊涛骇浪中挣扎的扁舟，穿梭在伤兵的海洋里。他们的动作因熟练而显得近乎麻木，止血、探查、缝合、上药、包扎，流程清晰，手段干脆，甚至可以说是精湛。但，人手实在太少了！药品，尤其是有效的止血药和预防感染的药物，更是紧缺到了极致！
许多伤势并非立即致命的年轻士兵，因为得不到及时的处理，温热的鲜血不断从简陋的包扎下渗出，染红身下的土地，生命的气息随着那流逝的红色一点点微弱下去。更多的是，伤口在漫长的等待中恶化、红肿、流脓，引发高烧，伤员在胡话和抽搐中，一步步滑向死亡的深渊。
她看到一个不过十六七岁的小兵，腹部中了一箭，箭头已被取出，但简单的布条包扎根本无法止住内里的渗血。他脸色灰白得像一张纸，眼神涣散，失去了焦点，干裂起皮的嘴唇无声地翕动着，似乎在呼唤着“娘亲……娘亲……”。云舒的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。她几乎是本能地蹲下身，想为他做点什么，按压伤口？可是内出血怎么办？她徒有超越时代的外科知识，知道需要手术探查止血，需要输血，需要抗生素……但此刻，她什么都没有！她只能伸出微微颤抖的手，握住他那只冰凉、沾满血污和泥土的手。
那年轻的士兵似乎感受到了什么，涣散的目光微微转动，看了她一眼，那眼神空洞而遥远，仿佛已经看到了另一个世界。然后，他眼中的最后一点微光，如同风中的残烛，轻轻摇曳了一下，彻底熄灭了。他手掌的温度，在云舒的指尖迅速冷却，变得僵硬、沉重，最终沉入无边的黑暗与冰冷。
一条鲜活的生命，就在她眼前，如此轻易地消逝了。
一名满脸血污、胡子拉碴、眼神如同枯井般麻木的老兵，正靠在一旁喘气，他的胳膊上缠着渗血的布条。他瞥见了云舒的动作，咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容，声音沙哑得像是破风箱：“王妃娘娘金枝玉叶，何必来这腌臜地方……见多了，就习惯了。运药材的车队老被狄狗骚扰，送不过来。能用的药就那么点儿，得紧着还能救的先用……能活下来的，都是命硬，阎王爷不收。”他的话里没有抱怨，只有一种深入骨髓的疲惫和对命运的彻底臣服。
就在这时，营地外传来一阵更大的骚动和哭喊声，又一队转运伤兵的马车到了。然而，从那些布满泥泞和血渍的马车上下来的，能自己踉跄行走的已算是轻伤。更多的，是在漫长而颠簸的转运途中，就已经因为失血过多或伤势过重，彻底咽了气。尸体被随意地抬下来，堆放在营地边缘，等待集中处理。
一个担架从云舒身边抬过，上面的士兵颈侧被一支狼牙箭簇撕裂，简陋的包扎早已被汹涌的鲜血浸透、发硬、呈现出暗黑色。他年轻的脸庞扭曲着，双目圆睁，无神地望着灰蒙蒙、压抑的天空，仿佛在无声地控诉着这场战争的残酷与不公。
云舒的目光，死死地钉在那被鲜血彻底染红、显然毫无效果的绷带上！然后是那些因感染而高烧抽搐、浑身滚烫的面孔！那些在转运途中就因为得不到及时救护而流逝的生命！那一张张痛苦、绝望、年轻或不再年轻的脸……这一幕幕，如同最锋利的刀刃，在她的心头反复凌迟，带来窒息般的痛苦与愤怒！
她缓缓抬起自己的双手，白皙修长，此刻却仿佛沾满了无形的、温热的、黏稠的鲜血。那不是她弄出来的，却是她身为这个时代的一员、身为有能力做些什么的人，而未能阻止的！一种巨大的无力感和滔天的愤怒席卷了她，让她的双手控制不住地剧烈颤抖起来。
她猛地抬起头，目光如同淬了火的利剑，狠狠地扫过这片人间炼狱，掠过每一张痛苦或已然僵硬的脸庞，最终定格在远方那依旧传来隐约喊杀声、如同巨兽咆哮的前线方向。她的牙齿深深陷入刚刚结痂的下唇，新一轮的咸腥血味在口腔中弥漫开来。一字一句，带着血泪的重量和不容动摇的、如同誓言般的决心，从她齿缝间挤出，砸在充满血腥味的空气中：
“不能再这样了！绝对不能再这样了！我要给他们每个人，都配上一个真正能救命的包！一个属于他们自己的‘护身符’！”
在她极度悲愤与下定决心的刹那，脑海中不受控制地、如同走马灯般闪过几个破碎却清晰的画面：无菌密封的铝箔包装、弹性十足且透气的弹力绷带、白色圆形的抗生素药片、轻便坚固的夹板……这些属于另一个世界、此刻遥不可及却代表着更高救护水平的物品影像，与她眼前血腥而原始的现实产生了剧烈的碰撞，带来一阵短暂的、天旋地转般的眩晕，同时也点燃了她内心深处必须将知识转化为现实力量、打破这个时代医疗救护落后局面的熊熊火焰！