会议室内，空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压得每一个在场舰娘的心头都喘不过气。
巨大的战术屏幕上，迦南地区的卫星地图无声地展示着，那片曾经爆发过惊天动地战斗的区域，此刻只剩下残破的地表和扭曲的金属残骸，仿佛在无声地诉说着之前的惨烈。
而那个本应站在屏幕前，用沉稳声音分析战局、下达指令的身影，却已缺席了整整二十四小时。
“天甜橙小姐，”光辉的声音率先打破了这令人窒息的沉默。她姣好的面容上写满了担忧，柳眉微蹙，眼眸紧紧盯着坐在临时主位、显得有些手足无措的天甜橙。
她的声音依旧保持着皇家淑女的优雅与温柔，但那份温柔之下，是不容忽视的坚定与质疑。
“请原谅我的直接，但时间已经过去了整整一天。我无法理解，指挥官究竟有什么样的‘个人事务’，需要离开岗位如此之久，并且……完全断绝了与港区的所有联系？”
她微微停顿，目光若有若无地扫过站在一旁、脸色同样凝重无比的企业和新泽西，继续道：
“这绝非指挥官一贯的作风。您比我更清楚，他是一位将职责看得比生命还重的领导者。哪怕是最私人的急事，他也绝不会毫无交代地消失这么久。这背后……是否有什么我们不知道的隐情？”
瞬间，指挥室内所有目光——焦虑的、疑惑的、探究的——全都聚焦在了天甜橙身上。
天甜橙感觉自己后背的衣衫已经被冷汗浸湿。她放在桌下的手紧紧攥着，指甲几乎要嵌进掌心。
她知道师兄郑凯因去了哪里，去做了什么——他化身那漆黑的巨人，为了守护这个世界，奔赴了那片九死一生的战场，企业姐、新泽西、斯库拉、黛朵、天狼星，她们都知道，可这件事能说吗？
能当着这么多不知情的伙伴的面说出来吗？说她们的指挥官其实是一个非人的巨人？这会引起何等的恐慌和混乱？
她深吸一口气，强迫自己迎上光辉的目光，努力让声音听起来平稳，尽管一丝微不可查的颤抖还是泄露了她的心虚：
“光辉前辈，我……我完全理解您的担忧。指挥官他……他离开前确实交代过，有一项极其紧急且高度机密的‘私人技术验证’必须在特定地点进行，涉及……涉及最高权限的装备测试。
他特意嘱咐，过程中可能需要绝对静默，时间……也无法准确预估。在此期间，港区的一切事务，由我暂代协调。”
这番说辞苍白得连她自己都无法说服。什么技术验证需要跑到远在迦南的战区？还需要彻底切断联系？
果然，话音未落，一个声音立刻响起。
“暂代协调？”让·巴尔抱着双臂英气的脸上满是严肃和不赞同。
“指挥官不在，按照碧蓝航线紧急条例，作为副官且拥有最高指挥权限代行资格的天甜橙小姐，你现在就是最高指挥官！我们需要明确的指令！
舰队下一步如何行动？迦南的联合行动指挥权协调由谁负责？指挥官的搜寻工作如何展开？我们不能在这里无休止地猜测和等待！
我看有些人就是故意藏着掖着！指挥官到底遇到了什么？是不是你们碧蓝航线内部出了问题”
她的话像一根导火索，瞬间点燃了指挥室内压抑的情绪。
“嚯~”铁血的欧根亲王发出一声意味不明的轻笑，红色的眼眸中闪烁着玩味和审视。
“‘私人技术验证’？真是个有趣的借口呢。亲爱的郑指挥官，该不会是厌倦了案头工作，独自一人跑去前线执行什么……刺激又危险的单人任务了吧？”
她拖长了语调，目光锐利地扫过企业和新泽西。
“把我们都蒙在鼓里，这可不是盟友之间该有的‘信任’哦？还是说，只有某些‘亲密’的伙伴，才有资格知晓内情呢？”
“欧根！你这话是什么意思！”新泽西立刻像被踩了尾巴的猫一样炸毛了，但她刚想反驳，就被企业一个极其严厉的眼神死死按住。企业微微摇头，示意她此刻绝不能冲动。
“本王不管什么验证不验证！”伊丽莎白女王气得用权杖跺了跺地板，小脸上满是焦躁和不满。
“凯因卿到底在哪里？！要是他敢瞒着本王去冒险，出了什么事，本王绝对绝对饶不了你们这些知情不报的家伙！厌战！你说句话呀！”
站在女王身后的厌战叹了口气，沉稳的脸上也带着深深的忧虑：
“女王陛下，请稍安勿躁。天甜橙小姐，并非我们不信任你，而是指挥官的安危关乎整个港区乃至整个联盟的稳定。
如此长时间的失联，无论如何都极不寻常。我们需要一个更能让人安心的解释，或者，立刻采取有效的搜寻行动。”
黎塞留也站起身，神情庄重而严肃：“指挥官阁下的安危至关重要，但战局同样不容拖延。自由鸢尾请求立刻启动最高级别的搜寻预案，同时明确临时指挥链，确保联合行动的连贯性！”
一时间，指挥室内彻底炸开了锅。
皇家阵营的舰娘们普遍表达着担忧和寻求真相的诉求；白鹰的几位（除知情者外）也面露急色；而铁血阵营在欧根的引导下，质疑的声音越来越大。
斯库拉低着头，兜帽下的阴影掩盖了她几乎要喷出怒火的眼神，她紧握的拳头微微颤抖，内心只有一个念头：主人……您千万不能有事……
黛朵则已经眼眶通红，泪水在里面打转，喃喃自语：“都是黛朵的错，是黛朵没有照顾好主人……”
天狼星紧抿着嘴唇，锐利的目光如同扫描仪一般扫过全场每一个舰娘，仿佛在判断谁可能对主人不利。
“安静！！”天甜橙猛地站起身，双手用力拍在桌面上，发出“砰”的一声巨响。她胸口剧烈起伏，脸上因为激动和压力泛起不正常的红晕。
“指挥官的指令是绝对的！在他回来之前，我会竭尽全力履行他交付的责任！现在的首要任务是维持各战线稳定，处理与人类联军的协调事务，而不是在这里自乱阵脚，无端猜测！”
她的声音拔高，带着一丝歇斯底里的强硬，试图用音量压过所有的质疑：“我已经派出了额外的侦察单位前往相关空域！一有消息，会立刻通报大家！现在，散会！各人员回归岗位！”
说完，她几乎不敢看任何人的眼睛，逃也似的第一个冲出了会议室的大门。
企业和新泽西对视一眼，立刻快步跟上。斯库拉、黛朵、天狼星也沉默地紧随其后。
留下的舰娘们面面相觑，脸上写满了惊愕、不满、以及更深重的担忧。光辉望着她们匆匆离去的背影，优雅的眉头蹙得更紧了。
让·巴尔冷哼一声，显然对天甜橙的处理方式极为不满。欧根亲王则露出了一个更加意味深长的笑容。
没有人注意到，皇家女仆长贝尔法斯特，在会议结束的混乱中，悄无声息地融入了角落的阴影，消失不见。
港区，僻静的备用通讯室。
企业反手锁紧了房门，并开启了便携式的信号屏蔽装置。
“到底怎么回事！honey他到底怎么样了！”新泽西第一个忍不住，抓住天甜橙的肩膀急切地摇晃着。
“卫星影像最后拍到那么恐怖的爆炸！他是不是受伤了？！是不是被困住了？！我们必须马上去救他！”
“新泽西，冷静点！”企业按住新泽西的肩膀，声音虽然保持着镇定，但紧蹙的眉心和眼底深处无法掩饰的焦虑出卖了她。
“天甜橙，指挥官最后离开时，有没有留下任何更具体的信息？比如他可能前往的具体坐标，或者……他预计可能遇到的危险？”
天甜橙痛苦地抱住头，声音带上了哭腔：“没有……师兄直接就走了……我，我根本不知道他会去那么久，会发生那么剧烈的战斗……企业，我该怎么办？我现在压力好大，大家都不相信我……”
“任何伤害主人、或阻碍吾等寻找主人的存在，”斯库拉的声音冰冷得如同极地的寒风，带着毫不掩饰的杀意。
“都将被彻底抹除。请下令吧，天甜橙小姐，我立刻出发前往迦南。”
“黛朵……黛朵也要去！黛朵一定要找到主人！”黛朵擦着眼泪，语气却异常坚定。
“天狼星亦将同行，主人的安危高于一切。”天狼星单手抚胸，躬身请命。
“我知道！我知道必须去找他！”天甜橙抬起头，脸上满是泪痕和慌乱。
“但是怎么去？派谁去？大张旗鼓地派遣舰队进入迦南？人类联军会怎么想？‘碧蓝航线最高指挥官擅自离岗潜入敌占区下落不明’？
这个消息一旦传开，国际舆论会彻底爆炸！港区的信誉、师兄的名誉就全完了！其他阵营那些不知情的姐妹们会怎么想？到时候局面只会更乱！”
就在众人陷入僵局，焦急万分却又束手无策之际，一个冷静而优雅的声音从房间的阴影角落传来。
“或许，诸位大人需要的是一个更为……‘低调’的解决方案。”
贝尔法斯特的身影如同从黑暗中凝结一般，悄然出现。她依旧穿着那身完美的女仆装，行了一个无可挑剔的屈膝礼，脸上带着惯有的从容浅笑，只是那双眸子里，此刻盛满了与众人一样的深切忧虑。
“贝尔法斯特？！”新泽西惊呼，“你什么时候……”
“失礼了，新泽西大人。”贝尔法斯特微微颔首，“从诸位离开会议室起，我便隐约察觉到事态异常。关乎主人的安危，请原谅我采取了必要的关注手段。”
她的目光转向震惊的天甜橙，“天甜橙大人的顾虑完全正确。公开的、大规模的搜寻行动，在当前形势下绝不可行，那只会将主人和港区置于更危险的境地。”
企业眼神锐利地审视着贝尔法斯特：“你有办法？”
“是的，企业大人。”贝尔法斯特的笑容中多了一丝自信与神秘。
“cloak & dagger——其为披风与短剑。隐秘行动，渗透侦查，情报获取，以及在必要时……‘安静地’处理障碍。这正是皇家女仆最擅长的领域。
在皇家女仆团中我们接受过专业的训练，其中谢菲尔德，她更是此道中的佼佼者，由我和谢菲尔德潜入是最准确的选择。
尤其是在迦南那种目前秩序崩坏、各方势力犬牙交错、视线混乱的地带，正是发挥我们特长的最佳舞台。”
她上前一步，语气坚定而沉稳：“请允许我与谢菲尔德一同前往迦南。我们将利用一切可能的手段，潜入该区域，搜寻主人的下落。
我们有信心找到他，并尽可能不引起任何注意地确认他的状况，或提供初步的援助，并将情报安全送回。”
企业沉吟了片刻。贝尔法斯特的能力她毫不怀疑，但风险依然巨大。“那片区域刚刚经历大战，极度危险，且可能存在未知的敌人。你们只有两人……”
“风险是必然的，企业大人。”贝尔法斯特坦然回应，“但与主人的安危相比，一切风险都是值得的。我们并非莽撞之徒，隐匿与生存是我们的基本功。”
天甜橙像是抓住了救命稻草，激动地抓住贝尔法斯特的手：“贝法！真的可以吗？太好了！拜托你们了！一定要秘密进行！需要什么装备？特殊通讯器？伪装用具？尽管提！”
斯库拉立刻上前：“我和你们一起去！我的能力可以……”
“斯库拉”贝尔法斯特温和但坚定地打断了她。
“您的心情我完全理解。您强大的力量无人质疑。但此次行动的关键在于‘隐匿’而非‘强攻’。人数越多，暴露的风险呈几何级数增长。请您，黛朵，天狼星，留在港区。”
她的目光扫过她们，语气变得郑重，“维持港区表面的平静，协助天甜橙大人稳定内部局势，应对各方的质疑和可能的骚动，同样至关重要，甚至更加困难。
这需要我们内部有坚实的‘披风’来掩盖一切。你们的任务，就是成为这件‘披风’。”
新泽西张了张嘴，还想争取一起去，企业却再次按住了她的肩膀，摇了摇头：
“贝尔法斯特说得对。我们是知情者，但我们的动向太引人注目。我和你的任何异动，都可能立刻被联军和其他阵营察觉。相信贝尔法斯特和谢菲尔德的专业。她们是最合适的人选。”
最终，秘密救援计划迅速达成一致：由贝尔法斯特和谢菲尔德立即进行准备，携带最高级别的隐匿装备和应急物资，利用夜色和港区外围巡逻的间隙，悄然离港，潜入迦南地区，全力搜寻指挥官郑凯因的下落。
天甜橙负责提供一切后方支援，并尽力掩盖她们的离开。企业和新泽西则负责在港区内部稳住知情舰娘的情绪，并协助天甜橙应对不明真相的伙伴们。
一小时后，港区僻静码头。
夜色浓重，海雾弥漫。贝尔法斯特和谢菲尔德已经换上了深色的特动作战服，外罩伪装斗篷，所有的标识都被隐藏。她们检查着随身装备：
微型高功率通讯器（静默模式）、麻醉手枪、微型爆破装置、高强度纤维绳索、急救包、以及谢菲尔德额外携带的远程狙击步枪拆卸件。
“都准备好了吗，谢菲？”贝尔法斯特低声问道，她的眼神在夜色中显得格外明亮和锐利。
“随时可以出发，贝尔法斯特前辈。”谢菲尔德冷静地点头，一如既往的言简意赅。
“已规划三条潜入路线，并根据最新卫星云图避开可能存在的监视区。”
“很好。”贝尔法斯特望向迦南的方向，那里仿佛笼罩着一层不祥的阴影，“主人，请再坚持一会儿……您忠诚的女仆，即将来到您的身边。”
两人对视一眼，身影如同融入夜色的幽灵，悄无声息地滑入海中，没有激起一丝浪花，向着遥远而危险的彼岸悄然进发。
码头的阴影里，天甜橙紧紧攥着胸口的衣服，默念着：“师兄，贝法，谢菲……一定要平安啊……”
而在港区指挥楼的窗前，企业和新泽西并肩而立，望着漆黑的海面，面色无比凝重。
指挥室内，不知情的舰娘们依旧被不安和疑惑所笼罩，港区的夜晚，因为这突如其来的变故，显得格外漫长而沉重。
一场关乎指挥官命运的隐秘寻救行动，已然揭开序幕。