邱金火蹲在路边的灌木丛后，指尖捻了捻掌心的葎草叶。这是这片大地上非常常见的植物，也是这片土地上最坑动物的植物，了。
他抬头望了眼远处起伏的林线——这东西在北美的温带和寒带的野地里到处都是，藤蔓缠在桦树根部，叶片沾着晨露，谁能想到它为了保护自己，进化出了奇怪的能力。
身后的人正把一捆捆散开的葎草，往路边草丛里撒。
“嘿嘿，这玩意好啊，”二愣子声音显得非常邪恶，“马要是啃几口，不出半个时辰就得拉肚子”
这群货，觉得自己人少，所以决定后撤！
可就这么跑了，又觉得太没面子！
于是，一群决定跑路，却又要找回面子的伐木工，他们会怎么干？
这群阴逼，想到了坑死人不偿命的方法，用葎草害对方的马！
这群人沿路收集桦树旁边的葎草，然后砍成段，撒进道路两边的草丛里，他们就不信了，谁还能管的住马匹偷吃小草？
邱金火在一边骂道：“你撒的均匀一点，别一把一把的，要自然，看上去就非常自然的那一种！”
二愣子立刻，学会了优雅，他开始一小把，一小把的抛洒在荒野边的草丛里，也不管这到底会祸害多少动物。
小斧头在后面又骂道：“二愣子，你滚到后面去，我们的马也在偷吃，沃日啊！”
英国佬一定和世界上很多文明都打过交道，可碰上这群中国的农民和海佬组成的队伍，他们算是倒了八辈子血霉！
谁能想到，这群人的脑子是怎么长的，什么坑爹的办法都能想出来！连逃跑都要不断坑人！
晨雾裹着寒气，沉甸甸压在哈德逊湾公司四十八人武装职员的肩上。他们牵着战马走在前往西北太平洋沿岸的林间小道上，靴底碾碎的枯枝在寂静里响得突兀，麻烦是从昨天开始显形的。
队伍尾端，两个裹着毛毯的伤员靠在马背上，脸颊烧得泛着不正常的红。其中一个咳了两声，声音哑得像被砂纸磨过，另一个昏昏沉沉地垂着头，连缰绳从掌心滑下去都没察觉。领队卡弗尔勒住马，回头看时，眉头拧成了疙瘩。
这两人的子弹已经取出来了，但是今天已经开始发烧，能不能挺过去，要看上帝是否允许。
更糟的是战马。
三匹最壮实的辕马这会儿蔫头耷脑，蹄子拖沓地蹭着地面，有一匹走着走着突然顿住，不安地刨了刨蹄，尾巴焦躁地扫着。“又闹肚子了？”旁边的职员低声嘟囔，昨天就有两匹这样，今天又要增加三匹。
卡弗尔咬了咬牙，勒停战马：“原地休息两日！”话音落，队伍里响起几声压抑的叹息。他没理会，转头吩咐：“把所有马口笼都找出来，给马套上！”他指了指路边疯长的草丛，“除了咱们自己割的干草和带的口粮，半点路边的草都不准它们碰，尤其是那种缠藤蔓、叶上带软刺的葎草，谁也别大意。”
职员们应声去忙，有人蹲下来给伤员换额上的凉布，有人扯着缰绳把马牵到背风处，小心地往马口笼里塞干草。
晨雾慢慢散了些，阳光落在地上，却暖不透这队伍里沉沉的焦躁。卡弗尔望着前方模糊的林路，心里清楚，这两日休息是缓冲，前面的敌人到底是什么人？
这群人简直就是丧心病狂，他们居然敢把葎草扔在路边的草丛里，难道他们以后都不要走这条路了吗？
要知道，一旦葎草生根，那这条路就会让所有经过的马匹，统统拉稀，这群人是不是疯子？
他想的很多，也很长远，可对于二愣子他们，从来没想过葎草生根的问题！
可英国哈德逊湾公司的这群武装职员，只休息了一天，他们就再也休息不成了。
中华国北极城的战斗队已经抵达，队长正在远处的山岗上，隔着茅草，用望远镜在遥看哈德逊湾公司的营地，此刻在他的身后炮兵正在部署炮兵阵地。
嗯，对付四十八个人，这群人也要用大炮，因为牛野曾经交代过，“不轰碎敌人，谁他娘，也不准发起进攻！”
3磅线膛骑兵炮的有效射程通常在1000米左右，最大射程可达1700米。
在射速方面，实战情况下3磅线膛加农炮的射速可达每分钟两发以上。不过，根据这场战斗的炮兵回忆录记载，冲锋发起前，他们在9分钟内射击20次，共发射了40发爆炸弹药，平均每分钟约2.2发。
丧心病狂啊！
打四十几个武装职员，发射四十发小手雷过去，队长到底要不要俘虏？！
这货怕是忘记了老李头的交代，也是丧心病狂症的病人！
可接下来，邱金火听到了队长和副队长的交谈：“今天上午，为什么很多战马都拉稀了？”
“我发现路边有葎草，而且人扔进去的 ”
“哪个丧心病狂干的？”
“不知道!”
邱金火缩了缩脖子，他觉得春天的北美还是挺冷的。
可始作俑者二愣子，此时正在大炮旁边流口水，这货正在主动要求装炮弹。。。完全没有任何惭愧和羞耻感可言。
日头正盛时，旷野上突然响起两声脆响。两门中华国的三磅骑兵炮架在土坡后，炮口喷吐着橘红的火舌，硝烟瞬间在正午的阳光下腾起。
这炮打得又急又密，九分钟里，四十枚爆炸弹像冰雹似的砸进哈德逊湾公司那片临时营地。“轰隆——轰隆——”爆炸声连成一片，营地中央的帐篷先被气浪掀飞，帆布碎片混着泥土往天上窜；弹片嗖嗖地横飞，擦过树干留下白痕，扎进地上溅起小土坑。原本还算齐整的营地眨眼间成了乱局：有人被气浪掀翻在地，刚爬起来又被另一声爆炸震得踉跄；几匹战马惊得扬蹄嘶鸣，却被缰绳绊着在原地打转，身上已溅了斑斑血迹。浓烟裹着火光往上冒，把半个天空都染得灰蒙蒙的。
九分钟的炮击刚停，土坡后又传来马蹄声。三十名骑兵攥着马刀和步枪冲了下来，马蹄踏过还在冒烟的弹坑，转眼间就冲到了营地边。营里的人早被炮轰得没了还手的力气，有的抱着伤处蜷缩着，有的瘫在地上直喘气，连举枪的劲儿都没了。
这场仗没费多少功夫就结了。最终清点下来，二十三名哈德逊湾公司的武装职员成了俘虏，其中五个伤得重，正由人扶着靠在断木上。
北极城的木屋里，正午的日头也暖不透墙缝里钻进来的寒气。老李头蹲在火炉边，手里攥着个一个铁茶缸，缸底的热茶冒着白气，他却没心思喝，只眯着眼打量对面靠墙坐着的几个俘虏。
那几个哈德逊湾公司的职员都蔫头耷脑的，有两个还裹着绷带，脸上沾着没擦干净的泥。中间站着个戴眼镜的年轻人，是临时找来的翻译，正结结巴巴地把老李头的话翻过去：“问你们，到底来这地界干什么？谁让你们来的？”
最前头那个高个子俘虏咳嗽了两声，抬头瞥了眼老李头，又赶紧低下头，声音哑得很：“是公司……哈德逊湾公司派我们来的。我们有开发权，这片土地的开发权是公司拿到的。”
“开发权？”老李头把缸往桌上一顿，“这地儿什么时候成你们能随便开发的了？”他往前凑了两步，“就你们这几十号人？”
“我们是侦查队，”另一个俘虏插话，声音怯生生的，“一共五十人，先过来探路、建临时营地。后面……后面还有队伍。”
老李头皱起眉：“后面还有？多少人？什么时候来？”
翻译赶紧把话递过去。高个子俘虏犹豫了一下，看了眼旁边的人，才低声说：“四月底出发，三百人，是武装殖民队伍，带着枪和工具，要在这建据点、做贸易和开荒。”
木屋里头静了静，只有火炉里的柴火噼啪响了一声。老李头没说话，伸手拿起茶缸，抿了口茶，茶早凉了。他盯着那几个俘虏，眼神沉得很——三百人，武装殖民队伍，四月底……这些字在心里转了一圈，这并不是什么好消息。
“把他们看好了。”老李头站起身，往门口走，临出门时又回头嘱咐，“分开关押，再问几个人，别让他们串供，问完立马告诉我。”
说完掀开门帘，外头的冷风呼地灌进来，把屋里的白气吹散了，也把那几句关于“三百人”“四月底”的话，沉甸甸压在老李头了心上。
老头并不怕三百人，他只是不知道，三百人之后，是不是还有五百人，一千人？
他独自一人来到码头边，抬起头看向海湾的出口，北极城需要援助！
老李头蹲下掏出烟杆，风把他的皮袄吹得鼓鼓的，手里的旱烟杆早灭了也没察觉。他望着海湾入口那片灰蓝的水，心里还盘算着那三百人的武装队伍——四月底就到，眼下日子过得跟数着秒似的。
正愣神时，身后突然传来“咚——”的一声，闷沉沉的，撞得空气都颤了颤。他猛地回头，是灯塔那边的钟声。这钟平时不怎么响，除非有海船要进港。
没等他琢磨明白，第二声钟又落下来，“咚——咚——”，一声接一声，中间几乎没歇气，像有谁攥着钟绳不肯放，沉闷的声响往远处荡，连海湾里的水都像被震得晃了晃。
“有船来了？”老李头往前凑了两步，眯着眼往入口处瞧。可钟声没停，还在“咚咚”地撞，这不对——往常来条货船，钟敲三下就停了，这么没完没了地响，是……是个大船队？
念头刚落，就见海湾入口的水雾里，先冒出来几个黑点子。风把雾吹开些，看得清楚了：不是一条两条，是一长串！打头的是艘大家伙，船身宽宽的，甲板上隐约有炮口的影子，紧接着，一条接一条，船帆在风里鼓着，黑压压一片往湾里涌。
“十条……，是十条复仇者级！”旁边有人惊得喊出声。老李头也数着，可不是嘛，十条军舰后面，还跟着十条三体武装运输舰，船身更长，甲板上站满了人，密密麻麻的。
钟声还在响，可这会儿没人在意了。就见运输舰的甲板上，有人挥着帽子，有人朝着岸上喊，隐约能听见欢呼的声浪，顺着风飘过来，混着钟声，热闹得让人心里发烫。
“是新的移民！”有人往码头上跑，高声喊道，“他们到了！”
老李头没动，就站在码头边笑，笑得眼角的皱纹都堆起来了。他听见身后有人数着：“甲板上都是人啊！这有多少！怕是有数千人啊，这是要正式入驻北极城？”
是啊，来了。
军舰往湾里泊，运输舰开始下锚，甲板上和岸上的人群还在欢呼，钟声终于停了。
老李头抹了把脸，对着海湾入口大声喊：“哈德逊湾公司！你们来吧！”
风把他的话吹远了，吹向那些刚到的海军战船。
四月初，太平洋舰队六千五百人进驻北极城，北极城人口激增到八千人。
两千五百名水兵，列队从海船上下来，然后是家属和移民队列，大量的物资被龙门吊送上码头，到处都是欢呼的海潮。
他们是最晚抵达的舰队，其他两个舰队已经入驻中部的美中城和南部的东极城。
整个北美洲的三个大型定居点，开始进入开发高潮！
邱金火他们却惨了，现在被要求沿途清理那些葎草，二愣子一边拔草，一边笑着说：“头，我看中了一个姑娘，长的可好看了，你们别抢啊！”
小斧头一脚踹过来，“你丫的，屁话最多，扒干净这些葎草，我们就不抢！”
二愣子爬起来，拔草的速度快了一倍，“你们说的啊，我把这些葎草都拔了，你们谁也不准看上我的姑娘，谁他娘说话不算数，就是王八！”
邱金火也是服了这个蠢货，“我们才几个人，我们就算不抢，别人不会抢吗？”
二愣子站起来嘿嘿笑：“少几个是几个，不是吗？”
众人哈哈大笑，然后继续拔草！