改装越野车在返程的雪原上颠簸前行，引擎发出疲惫的轰鸣。
季凛正闭目养神，工具包里那个捡来的小扫地机器人已经彻底没了动静。
“队长，”开车的“大熊”突然减速，指了指右前方一片被积雪半掩的平房区，“那片房子看起来还没被彻底翻过，要不要顺路看看？万一有漏网的物资。”
季凛睁开眼，透过结霜的车窗望出去。那是一片典型的旧时代居民区，低矮的平房大多已经坍塌，但仍有几栋勉强维持着形状，像墓碑一样立在雪地里。
“行，碰碰运气。”季凛坐直身体，“停车。老规矩，半小时内集合，注意安全，警惕任何活动的东西。”
车辆停在一片相对开阔的空地。
队员们熟练地分散开来，像觅食的蚂蚁般钻进那些破败的建筑。
季凛则独自走向最边缘的一栋房子，门板早已腐烂，他轻易地推开门，一股混合着霉味、尘土和寒冷的气息扑面而来。
屋内光线昏暗，家具东倒西歪，覆盖着厚厚的灰尘和积雪。
季凛的目光扫过客厅，没什么有价值的东西。
他踢开脚边一个空罐头盒，发出哐当一声响，在死寂的房间里格外刺耳。
他主要留意的是有没有机器人残骸，尤其是圆滚滚的那种。
可惜，只看到一台老式显像管电视屏幕碎裂地躺在地上，还有一个小孩的塑料玩具车，轮子都没了。
走进卧室，情况也差不多。
床垫腐烂发黑，衣柜门敞开着，里面空空如也。
季凛有些失望，准备转身离开。
就在这时，床底下传来一阵极其轻微的窸窣声。
季凛瞬间绷紧神经，脉冲手枪悄无声息地滑入手中。
他屏住呼吸，慢慢蹲下身，枪口对准床底那片深不见底的黑暗。
“出来。”他的声音冷硬，带着不容置疑的威胁。
床底下沉默了几秒，然后，一个身影哆哆嗦嗦地爬了出来。
那是个年轻男人，看起来二十出头，脸上脏得看不清五官，头发纠结如同鸟窝，身上裹着好几层破烂不堪的衣物，瘦得几乎脱形。
他举起双手，眼神里充满了恐惧和哀求。
“别…别开枪！我是人！活人！”他的声音因为寒冷和害怕而颤抖。
季凛没有放松警惕，枪口依旧指着他。
废土之上，人有时候比变异生物更危险。
“名字？”季凛冷冷地问。
“程…程放。”年轻人结结巴巴地回答，“我就是…就是躲在这里的幸存者。没吃的了…听到有车声，我才…”
季凛上下打量着他。
这家伙看起来确实虚弱不堪，不像有威胁的样子。
但他还是不能完全放心。
突然，季凛眼珠一转，问了一个看似莫名其妙的问题：“一根淀粉肠三块，两根淀粉肠几块？”
程放愣了一下，显然没料到会是这种问题，但他几乎没怎么思考就脱口而出：“五…五块啊。”
季凛不动声色，继续问：“鸡锁骨一斤15块，那一斤半多少钱？”
程放这次回答得更快了，甚至带着点理所当然：“15啊，因为买一斤送半斤。”
话音刚落，季凛脸上的冰冷瞬间融化，他哈哈一笑，收起脉冲手枪，上前一步用力搂住程放脏兮兮的肩膀，使劲拍了拍。
“兄弟！你太有生活了！”季凛的语气变得异常热络，“你不是人类，你他妈是纯牛马！”
程放嘴角抽了抽：“谢谢啊……”
季凛松开他，从自己的工具包里摸索了一下，掏出一块用油纸包着的、冻得硬邦邦的压缩口粮，塞进程放手里：“拿着，先垫垫。跟我们回安全区吧，这鬼地方不是人待的。”
程放看着手里的口粮，又看看季凛，眼圈瞬间就红了，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。
“行了，大老爷们别矫情。”季凛摆摆手，朝门外喊道，“猴子！眼镜！过来搭把手！捡到个活的‘老古董’！”
其他队员闻声赶来，看到程放这副尊容，都露出惊讶的神色。
在废土世界，能独自存活下来的人类确实不多了。
程放被队员们扶着，踉踉跄跄地走向越野车。
他回头看了一眼那栋庇护了他不知多久的破房子，眼神复杂。
季凛走在最后，工具包里那个沉寂的小扫地机器人突然又轻微地震动了一下，屏幕极其短暂地闪过一道微光，随即彻底熄灭，仿佛只是线路的最后一点残余放电。
季凛拍了拍工具包，嘀咕道：“别急，回去就给你看看。说不定你俩能做个伴。”
他抬头望了望灰蒙蒙的天空，雪花又开始飘落。
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回到“铁砧”安全区，季凛吩咐猴子他们把虚弱不堪的程放先带去医疗站检查身体，再安排个临时住处。
自己则拖着疲惫的步伐，走向位于安全区边缘那间属于自己的小铁皮屋。
推开门，一股熟悉的机油味和金属冷却后的味道扑面而来。
房间不大，陈设简陋得可怜：一张硬板床，一个堆满工具和零件的工作台，一个冒着微弱热源的旧式取暖器，墙上钉着一张覆盖了各种标记的破旧地图。
角落里堆着几个箱子，里面是他这些年搜刮来的、暂时派不上用场的“破烂”。
季凛把工具包扔在工作台上，自己也瘫坐在唯一的椅子上，长长地吁了口气。
他环顾四周，忍不住低声吐槽：“唉，想当年老子也是住过豪华大别墅的人，现在这日子过的……”
想起穿越前那个舒适的家，再对比眼下这间家徒四壁的屋子，他心里一阵酸溜溜的。
摇摇头，甩开那点不切实际的怀念，他从工具包里掏出那个在废墟里捡来的、已经彻底没电的小扫地机器人。
接上便携能源，用小螺丝刀熟练地撬开外壳，开始检查内部线路。
还好，只是电池耗尽和几个小连接点锈蚀了，问题不大。
一番捣鼓后，小机器人的传感器重新亮起微弱的红光，小刷子也试探性地转动了一下。
“行了，算你命大。”季凛拍了拍它圆滚滚的白色外壳，“以后你就叫小黑了，跟着我混，保你……呃，有电充。”
扫地机器人发出微弱的电子音：“…识别到新命名…但本机外观颜色为白色…”
季凛一瞪眼：“嘿？我给你脸了是吧？我把你从那个冰柜一样的鬼地方救回来，给你充电，给你修好，你就得听我的！明白吗？我奈何不了外面那些觉醒的、要人命的大家伙，我还奈何不了你个小东西？扫地去！”
被命名为“小黑”的白色扫地机器人沉默了几秒，似乎是在处理这不太讲理的逻辑，然后认命般地发出执行指令的哔声，开始慢悠悠地在房间里转圈，清理着几乎不存在的灰尘。
季凛满意地看着它，随后目光转向墙上那张地图。
他的手指沿着上面一条模糊的路线移动，用红色记号笔圈出一片区域——那是十年前，他和科东最后居住的那片城区，如今早已沦为重度污染区和高危机械活动区。
“系统，”他像是在自言自语，又像是在对着空气发问，“你说…科东那小子，会不会还在那片区域？只是信号被屏蔽了？还是说……”
他顿了顿，声音低了下去，“早就嗝屁了？被别的机器人拆了回收重造了？或者……能源耗尽，变成了一堆真正的废铁？”
脑海里浮现出科东屏幕永远暗下去的样子，季凛心里一阵发紧。
系统依旧毫无反应，像是彻底死机了。
季凛有些烦躁：“啧，你说句话啊系统！喂！关键时刻掉链子！”
“咚咚咚——”
突如其来的敲门声把季凛吓了一跳，他赶紧收起脸上过于丰富的表情，清了清嗓子：“谁啊？”
门被推开一条缝，程放探进头来，手里捧着几块能量棒和一瓶过滤水：“队长，猴子大哥让我拿给你的，说是今天份的补给。”
季凛有点尴尬，被人发现自己对着空气自言自语可不是什么光彩事。
他接过东西，含糊地应道：“哦，好，放这儿吧。你安顿好了？”
“嗯，医疗站的李姐给我检查过了，就是有点营养不良和冻伤，不碍事。谢谢队长收留。”
程放说着，目光却被地上那个正孜孜不倦撞他小腿的白色扫地机器人吸引了，“队长，它这是……怎么了？”
季凛低头一看，果然，“小黑”正执着地用它的圆脑袋一下下轻撞着程放的裤腿，发出轻微的“叩叩”声。
季凛弯腰把“小黑”捞起来，捏了捏它的外壳，一脸嫌弃：“嘶，这破机器人，智商看来是真不高。该不会是把你当成需要清理的移动垃圾了吧？没事，待会儿我给它改改识别程序，让它有点眼力见儿。”
程放看着季凛熟练摆弄机器人的样子，脸上挂起一个意味不明的笑容，眼神里似乎多了点别的东西：“队长，您还会修这个？这可真是……厉害。”
季凛没太在意程放的表情，随口答道：“技多不压身嘛。在这鬼世道，多会一点，就多一分活路。”
他摆摆手，“行了，你先去休息吧，熟悉下安全区规矩。”
“好嘞，队长您忙。”程放点点头，又瞥了一眼季凛手里那个还在微微挣扎的“小黑”，这才带上门离开。
门一关，季凛脸上的随意就收敛了些。
他盯着“小黑”，又看了看门口方向，眉头微不可察地皱了一下。
感觉怪怪的，这机器人没道理会蠢到这地步。
他把“小黑”放回地上，拍了拍它的壳：“行了，别撞了，那是新来的饭票，不是垃圾。去，那边角落有点碎屑，扫那个去。”
“小黑”的红光闪烁了两下，似乎接受了新指令，慢悠悠地转向角落。
季凛再次看向墙上的地图，那个红圈刺眼地存在着。