灵械先锋第一队的机甲维修舱永远弥漫着机油与灵能冷却液混合的味道，艾克的指尖常年沾着洗不掉的银灰色油垢，连摆弄灵能扳手时，指节都带着常年用力留下的薄茧。此时他正蹲在“破风”号机甲的脚踝关节处，额头抵着冰冷的装甲板，耳朵贴在检修口上听内部齿轮的咬合声——三天前与虚无族前锋的遭遇战里，队长凌锋驾驶“破风”硬抗了一记虚无触须的腐蚀攻击，机甲关节的灵能传导轴被啃出了细密的孔洞，若不彻底修复，下次冲锋时整条腿都可能直接脱节。
“艾克，还有多久？”通讯器里传来凌锋的声音，带着刚结束战术会议的沙哑，“两小时后出发，去查探西侧峡谷的虚无能量波动。”
艾克没抬头，手里的校准仪在传导轴内壁扫过，屏幕上跳出一串跳动的红色数据。他从工具包摸出一根比头发丝粗不了多少的灵能导线，指尖凝聚起微弱的机械亲和灵力——这是他天生的异能，能凭意念感知金属构件的“情绪”，那些生锈的齿轮、卡顿的轴承在他眼里，都像嗷嗷待哺的孩子。导线顺着孔洞探进去，精准对接断裂的灵能脉络，他屏息凝神，看着校准仪上的红色逐渐转绿，才松了口气：“搞定，不过队长，‘破风’的关节装甲得换加厚款，虚无族的腐蚀液能穿透三级合金，再用老款迟早出问题。”
通讯器那头沉默了片刻，随即传来副队长苏晴的笑声：“艾克，你这碎碎念的毛病啥时候能改？机甲营的物资清单里可没加厚装甲，凑活凑活得了。”
艾克皱起眉，把工具往包里一摔：“凑活？上次老周的‘磐石’就是因为灵能导管老化没换，差点在战场上熄火。虚无族的攻击越来越古怪，我们不能拿队员的命凑活。”他起身走到维修舱的角落，那里堆着一堆废弃的机甲残骸：有上一代灵械部队淘汰的“铁卫”机甲碎片，有从虚无族残骸里拆解的、泛着幽紫色光泽的未知金属，还有他攒了半年的灵能核心碎片。
这些“破烂”是艾克的宝贝。过去三年，他除了维修机甲，最大的爱好就是在残骸堆里“寻宝”，把不同材质的金属拼接、融合，尝试做出更耐用的部件。就像现在，他盯着那片虚无族金属，突然眼睛一亮——这东西能抵御腐蚀，要是能和灵能合金结合，说不定能做出防腐蚀的装甲。
他立刻动手，把虚无族金属切成薄片，用灵能火焰加热，再混入灵能合金粉末。高温下，两种金属开始融化、交融，可刚成型就“咔嚓”一声裂成两半。艾克不气馁，又加了点从“铁卫”机甲上拆下来的抗寒金属，这次融合得更顺利，成型的装甲片泛着银紫色的光泽，他用腐蚀液滴上去，液滴立刻滑落，连一点痕迹都没留下。
“成了！”艾克兴奋地举起装甲片，刚好撞见凌锋走进维修舱。凌锋看着他手里的“新玩意”，又看了看满地的残骸，眼神里多了几分赞许：“你小子，还真藏着一手。”
艾克挠挠头，把装甲片递过去：“队长，我想试试把这玩意装在‘破风’的关节上，肯定比原来的结实。”
凌锋接过装甲片，用手指敲了敲，声音清脆：“好，给你一小时，我们等你。”
那一天，“破风”号机甲带着艾克自制的装甲片出征，在西侧峡谷遭遇了虚无族的小股部队。当虚无触须再次缠上“破风”的脚踝时，装甲片果然挡住了腐蚀液，凌锋趁机挥刀斩断触须，反杀了三只虚无生物。回来后，苏晴拍着艾克的肩膀说：“行啊你，以后我们的机甲防护，就靠你了。”
艾克看着自己沾着油垢的手，突然觉得，机械师不只是修修补补，他手里的工具，也能成为队友的“盾牌”。
征讨虚无族的第三个月，灵械先锋第一队陷入了前所未有的危机。他们追踪一股虚无能量来到“死寂之原”，这里满地都是上古灵械部队的残骸，黄沙里藏着无数虚无族的陷阱。就在队伍准备扎营时，地面突然裂开，数十条粗壮的虚无触须从地下窜出，缠住了三架机甲，其中就有苏晴驾驶的“飞燕”。
“不好，是陷阱！”凌锋大喊着，驾驶“破风”挥刀砍向触须，可触须砍断后又会立刻再生，反而越来越多。艾克坐在后勤支援机甲“补给号”里，看着屏幕上不断闪烁的红色警报：“飞燕”的灵能护盾只剩下30%，“磐石”的左腿被触须缠住，无法移动，还有两架机甲的灵能核心出现异常波动。
“艾克，能不能切断触须的能量来源？”凌锋的声音带着喘息，“这些触须好像是从地下的虚无巢穴里延伸出来的。”
艾克立刻调出“死寂之原”的地形图，结合探测器传来的能量数据，很快找到了地下巢穴的位置——在队伍西北方向五百米处，那里有一个巨大的能量节点。可问题是，现在大部分队员都被触须缠住，根本没人能去摧毁节点。
“队长，我去！”艾克咬咬牙，操控“补给号”冲向西北方向。“补给号”没有强大的攻击武器，只有一门用于防御的灵能炮，还有满舱的维修工具和备用部件。艾克知道，自己这一去，就是在赌。
一路上，不断有细小的虚无触须从黄沙里钻出来攻击“补给号”，艾克操控机甲灵活躲避，同时用灵能炮轰击触须。可就在离能量节点还有一百米时，“补给号”的右舷被触须击中，灵能护盾瞬间破碎，机甲失去了平衡，差点翻倒。
艾克稳住机甲，看着前方那团不断涌动的幽紫色能量——那就是虚无巢穴的核心。他深吸一口气，从储物舱里翻出自己攒了很久的“秘密武器”：十几枚融合了虚无金属和灵能核心碎片的炸弹。这是他之前为了应对突发情况准备的，没想到真的派上了用场。
他操控“补给号”慢慢靠近能量节点，同时用通讯器联系凌锋：“队长，我准备用炸弹炸了巢穴核心，你趁机让队员突围。”
“艾克，小心！”凌锋的声音里满是担忧。
艾克没有回应，操控机甲将炸弹一枚枚贴在能量节点周围，然后迅速后退。当他按下引爆按钮的瞬间，巨大的爆炸声响起，幽紫色的能量波席卷开来，地面上的触须瞬间失去了力气，纷纷瘫软在地。
“突围！”凌锋抓住机会，指挥队员们摆脱残留的触须，向“补给号”的方向靠拢。可就在这时，艾克发现屏幕上出现了一个更强大的能量信号——从巢穴的废墟里，钻出了一只体型巨大的虚无生物，它的身体像一团黑雾，头顶长着三只发光的眼睛，身上布满了尖锐的骨刺。
“不好，是虚无族的小首领！”苏晴大喊道。那只虚无首领一挥手，无数黑色的能量弹射向队员们的机甲。艾克来不及多想，操控“补给号”挡在“飞燕”前面，硬生生扛下了几枚能量弹。“补给号”的装甲瞬间被击穿，驾驶舱里的警报声刺耳地响起。
“艾克！”苏晴急得快要哭出来，操控“飞燕”向虚无首领发起攻击，可她的攻击根本无法穿透首领的黑雾身体。
艾克看着屏幕上不断下降的机甲能量，突然想到了什么。他立刻联系所有队员：“大家听我指挥！‘破风’和‘磐石’从正面吸引它的注意力，‘飞燕’和‘流星’绕到它的身后，攻击它头顶的眼睛！那是它的弱点！”
凌锋愣了一下，随即反应过来，立刻按照艾克的指令行动。“破风”和“磐石”挥舞着机甲刀，不断攻击虚无首领的身体，吸引它的注意力；“飞燕”和“流星”则凭借灵活的机身，快速绕到首领身后，用灵能炮轰击它头顶的眼睛。
虚无首领被打疼了，发出一声刺耳的尖叫，身体剧烈地扭动起来。艾克抓住机会，操控“补给号”剩余的能量，发射出最后一枚灵能炮，精准命中了首领中间的那只眼睛。
“轰！”虚无首领的身体瞬间炸开，化作漫天的黑雾，消散在空气中。
危机解除后，队员们围拢过来，看着伤痕累累的“补给号”，都沉默了。凌锋走到艾克的驾驶舱外，敲了敲舱门：“艾克，你刚才的指挥，比我还专业。”
艾克打开舱门，脸上沾满了灰尘，却笑得很灿烂：“都是瞎琢磨的，还好管用。”
从那天起，艾克不再只是灵械先锋第一队的机械师。每当队伍遇到突发情况，凌锋都会先问问他的意见，而他也开始主动研究战术，把自己的机械知识和战场情况结合起来，为队伍制定更安全、更有效的作战方案。他知道，自己正在慢慢改变，从一个只会修机甲的工匠，变成一个能守护队友的“战场装备总指挥”。
征讨虚无族的半年后，灵械先锋第一队接到了一项特殊任务：前往“灵能秘境”寻找上古灵械部队留下的能量核心。据说那枚核心拥有强大的力量，能帮助人类对抗虚无族的入侵。可当他们进入秘境后才发现，这里早已被虚无族的一支隐藏精英部队占据。
这支精英部队和之前遇到的虚无生物完全不同。它们的身体更加凝实，有的能操控灵能，有的能隐身，还有的能复制机甲的攻击方式。为首的是一个穿着黑色铠甲的虚无精英，它的手里拿着一把泛着幽紫色光芒的长刀，铠甲上刻着复杂的纹路，看起来像是某种古老的图腾。
“小心，这些家伙不简单。”凌锋握紧了“破风”的机甲刀，眼神警惕地盯着前方的虚无精英，“艾克，分析一下它们的弱点。”
艾克立刻调出探测器的数据，眉头越皱越紧：“队长，这些虚无精英的能量波动很稳定，而且它们的铠甲能吸收灵能攻击。普通的灵能炮对它们没用。”
就在这时，那只穿着黑色铠甲的虚无精英动了。它的速度快得惊人，瞬间就冲到了“流星”的面前，长刀一挥，“流星”的右臂瞬间被砍断，机甲失去了平衡，重重地摔在地上。
“流星！”苏晴大喊着，操控“飞燕”冲向虚无精英，可精英只是轻轻一挥手，就发出一道黑色的能量波，将“飞燕”震飞出去。
凌锋见状，立刻驾驶“破风”冲上去，与虚无精英缠斗起来。可虚无精英的刀法极其凌厉，每一刀都带着强大的虚无能量，“破风”的装甲很快就被砍出了一道道深痕。
艾克看着屏幕上不断传来的坏消息，心里焦急万分。他仔细观察着虚无精英的动作，发现它每次挥刀前，铠甲上的纹路都会闪烁一下。“队长，它铠甲上的纹路是能量来源！攻击那些纹路！”艾克立刻通过通讯器喊道。
凌锋闻言，立刻调整攻击方向，机甲刀精准地砍向虚无精英铠甲上的纹路。“当”的一声，长刀砍在纹路上，迸发出耀眼的火花。虚无精英发出一声怒吼，身体向后退了几步，铠甲上的纹路暗淡了几分。
“有效！”艾克兴奋地喊道，然后联系其他队员，“大家集中攻击虚无精英铠甲上的纹路，还有那些隐身的虚无精英，它们的隐身能力需要消耗大量能量，只要持续攻击，就能让它们现形！”
队员们立刻按照艾克的指令行动。“磐石”用厚重的机甲盾挡住虚无精英的攻击，“飞燕”则在空中不断发射灵能炮，攻击铠甲上的纹路；艾克则操控“补给号”，不断为受损的机甲修复部件，同时用备用的灵能炮攻击那些试图偷袭的虚无精英。
战斗进行得异常激烈。“破风”的灵能核心出现了异常波动，凌锋不得不暂时撤退，由“磐石”接替他缠住虚无精英；“流星”在艾克的远程指导下，用备用部件修复了右臂，重新加入战斗；苏晴则凭借“飞燕”的灵活性，不断骚扰那些操控灵能的虚无精英，打乱它们的攻击节奏。
就在双方僵持不下时，艾克突然发现，那只穿着黑色铠甲的虚无精英，每次吸收灵能攻击后，身体都会短暂地变得透明。他立刻想到了一个办法：“队长，我们可以用灵能炮吸引它的注意力，让它吸收能量，然后趁机攻击它的本体！”
凌锋立刻明白了艾克的意思，他驾驶“破风”来到虚无精英面前，故意用灵能炮轰击它的铠甲。虚无精英果然如艾克所说，张开铠甲上的纹路，吸收灵能炮的能量。就在它身体变得透明的瞬间，凌锋操控“破风”，将全身的灵能都灌注到机甲刀上，一刀砍向虚无精英的本体。
“噗嗤”一声，机甲刀穿透了虚无精英的身体，黑色的能量从伤口处不断涌出。虚无精英发出一声凄厉的尖叫，身体开始慢慢消散。其他的虚无精英见首领被打败，顿时陷入了混乱。
艾克抓住机会，指挥队员们展开反攻。“磐石”用机甲盾撞倒一片虚无精英，“飞燕”和“流星”则在空中不断收割着敌人的生命，“破风”则在艾克的配合下，修复了机甲上的损伤，重新投入战斗。
经过三个小时的激战，灵械先锋第一队终于消灭了这支虚无族的隐藏精英部队。队员们的机甲都布满了伤痕，每个人都疲惫不堪，但脸上却洋溢着胜利的笑容。
凌锋走到“补给号”的驾驶舱外，看着艾克布满血丝的眼睛，拍了拍舱门：“艾克，这次多亏了你。没有你的指挥和支援，我们根本赢不了。”
艾克打开舱门，露出了一个疲惫却坚定的笑容：“这是我们所有人的功劳。以后不管遇到什么危险，只要我们团结一心，就一定能战胜虚无族。”
夕阳下，灵械先锋第一队的机甲整齐地排列在“灵能秘境”里，远处的能量核心散发着温暖的光芒。