诺颜山脉，像一条被风沙磨砺了千万年的青铜巨龙，横卧在阴山之北的茫茫草原尽头。它的山脊尖锐地切割着北地清冷的天空，峰顶常年积雪，在日光下反射着刺眼的白光，而山体却呈现出一种沉郁的、接近黑色的深褐，裸露的岩层如同巨兽剥落的鳞甲，粗粝、坚硬、沉默地记录着时光的刻痕。这里是匈奴右贤王辖地，水草远不如漠南丰美，却蕴藏着让单于庭也为之侧目的财富——铜。赤红的、青绿的矿石脉络，如同大地干涸的血痂，在诺颜山坚硬冷酷的肌理下蜿蜒。
山风呜咽着穿过嶙峋的怪石和低矮的针叶灌木，卷起干燥的雪沫和沙尘，打在脸上生疼。靠近山脚一处新开凿的巨大矿口附近，简陋的兽皮帐篷散乱地扎在避风的洼地里，粗大的原木支撑着矿洞入口，防止随时可能坍塌的碎石。空气里弥漫着刺鼻的硫磺味、石粉味、牲口的粪便味，以及一种更深沉的、来自地底深处铁锈般的金属腥气。
巴图，一个二十出头、体格健硕的匈奴青年，正和几个同伴合力拖拽着一根新伐的松木。粗粝的绳索深深勒进他们厚实的皮袄肩头，汗水混着石粉在脸上冲出沟壑，每一次沉重的呼吸都喷出长长的白气，瞬间又被寒风撕碎。矿洞里传来沉闷的“咚！咚！”声，那是他父亲巴特尔和另外几个经验最老的矿工，正用沉重的青铜镐，一下下凿击着洞壁深处那块巨大得令人绝望的“墨玉岩”。那是一种比寻常岩石坚硬数倍、颜色深黑如夜的石头，据说里面包裹着纯度极高的赤铜矿脉。
“用力，巴图！神山的骨头硬着呢！”巴特尔的声音带着粗粞的砂砾感，从幽深的矿洞深处传来，在石壁上撞出回响。他赤裸着肌肉虬结的上身，古铜色的皮肤上沾满黑灰和汗珠，每一次挥动沉重的青铜镐，都伴随着一声从胸腔里迸发的低吼。镐尖砸在墨玉岩上，迸出几点微弱的火星，却只在黝黑的表面留下一个浅得几乎看不见的白点。旁边的老矿工呼延喘着粗气，抹了把汗：“头儿，这鬼石头…比昆仑山神的心肠还硬！挖了三天，才啃下这么点皮。”
巴特尔停下动作，撑着镐柄，胸膛剧烈起伏。他眯起眼，借着矿壁上插着的松明火把摇曳的光，仔细审视着面前这堵深不见底的黑色岩壁。火光在它光滑如镜的表面流淌，映出矿工们扭曲疲惫的脸庞。一丝极其微弱、几乎无法察觉的寒意，如同最细小的冰针，透过他赤脚踩着的岩石地面，悄无声息地刺入骨髓深处。他打了个不易察觉的寒噤，抬头望向洞顶渗水的阴影处，那里似乎比别处更幽暗，更冷。
“都停下。”巴特尔的声音低沉下去，带着一种老猎手般的警觉。他俯身，粗糙的手指抚过冰冷的岩面，指尖传来一种奇异的触感——不是纯粹的坚硬冰冷，更像是在触摸一块深埋地底、饱吸了万年寒气的巨大金属。他耳朵贴在岩壁上，屏住呼吸。洞内只剩下松明火把燃烧的噼啪声和众人粗重的喘息。渐渐地，一种极其微弱、几乎被心跳掩盖的嗡鸣，仿佛来自大地的心跳，又像是某种巨大机械沉睡时的低吟，透过岩层，微弱而持续地传来。这声音让巴特尔头皮发麻。
“头儿…怎么了？”呼延凑近，声音有些发虚。
巴特尔直起身，眼神锐利如鹰隼，扫过每一个矿工惊疑不定的脸。“这石头…邪性。底下有东西。”他指向岩壁深处，“不是铜，是别的玩意儿。冷得钻心，还在响。”他抓起一把地上的碎石渣，在指间捻动，“听我的，今天不挖了。去，把外面剩下的那些‘雷火土’（粗糙的黑火药混合物）全搬进来！靠蛮力啃不动，就用天雷的力气炸开它！”
矿工们面面相觑，脸上交织着恐惧和一种被压抑的贪婪。雷火土威力巨大，但也极其危险，稍有不慎，整个矿洞都可能塌下来把他们活埋。但巴特尔在矿上的威望无人能及，他的直觉曾无数次救过大家的命。短暂的沉默后，几个人默默地转身出洞去搬运那些装在厚皮囊里的黑色粉末。
巴图看着父亲凝重的侧脸，心中那点被强行压下的不安再次翻腾起来。他想起了部落里最年迈的萨满，骨力支老人，几天前在营地篝火旁，浑浊的眼睛望向诺颜山主峰方向时，那难以言喻的忧虑和喃喃低语：“山神的怒火…在冰里睡了太久…不该惊醒的…”
与此同时，距离矿洞数里之外，诺颜山一处背风的山坳。
一只体型远比寻常家猫大得多、几乎接近小型猞猁的灰白身影，正以一种与周遭萧索环境格格不入的优雅姿态，无声地行走在裸露的褐色岩脊上。它的皮毛在稀薄阳光下呈现出奇特的质感，灰与白并非均匀混杂，而是形成一种如同风暴前夕云层般涌动的斑纹，额间一小撮银灰色的毛发，在昏暗光线下也流转着微弱的金属光泽。最引人注目的是那双眼睛，即使在白昼，也如同熔化的黄金，竖立的瞳孔深处似乎蕴藏着跨越星河的古老智慧。它正是司通，从秦地长城爪痕处一路追寻着冥冥中感应到的异常能量波动，跋涉千里，来到这极北的苦寒之地。
它的脚步突然顿住。并非因为视线所及的景象——嶙峋的山石、稀疏的枯草、远方盘旋的孤鹰——而是因为一种无形无质、却猛烈冲击着它深层感官的“噪音”。
并非声音，而是一种狂暴的能量潮汐！
仿佛无数根冰冷的钢针，带着高频的、令人牙酸的震颤，穿透厚重的岩层，从地底深处汹涌而上，狠狠刺入它敏锐的灵觉感知网。这能量冰冷、死寂，带着一种金属腐朽和生物质腐烂混合的腥甜气息，充满了难以言喻的侵略性和饥饿感。司通浑身的毛发瞬间炸起，如同遭遇天敌。它猛地抬头，黄金瞳锐利如刀，精准地锁定数里外那个冒着淡淡黑烟的矿洞入口。那股令它灵魂深处都感到厌恶和警惕的辐射波动源，正从那里源源不断地泄漏出来！
“丑山……”一个冰冷的名字在司通的意识深处浮现，伴随着遥远记忆中月球基地冰冷的金属反光、坠毁飞船撕裂大地的轰鸣、以及轩辕戬最后那决绝而疲惫的眼神。这些流亡者，这些被时间遗忘的金属蛮牛，竟然真的在这里，在这片远离秦帝国中心、连长城都尚未延伸而至的极北苦寒之地，被一群为了铜矿而挖掘的凡人…惊醒了！
司通喉咙里发出一声极低沉的、近乎猛兽警告般的呼噜声。它不再犹豫，四肢肌肉瞬间绷紧，灰白色的身影化作一道无声无息的闪电，朝着矿洞方向疾驰而去。它必须知道下面发生了什么，必须阻止更可怕的东西被彻底释放！岩石、灌木、沟壑在它身下飞速倒退，那来自地底的冰冷辐射如同跗骨之蛆，越来越清晰，越来越狂暴，像一张无形的大网，正从那幽深的洞口向外张开。
矿洞深处。
气氛凝重得如同灌了铅。巴特尔亲自指挥，矿工们屏住呼吸，小心翼翼地将几个厚皮囊里的黑色“雷火土”倾倒在墨玉岩壁底部一个他们用钢钎勉强凿出的浅坑里。刺鼻的硝磺味弥漫开来。一根用多层浸透油脂的麻布搓成的、足有手臂粗细的导火索，一端深深埋入那堆危险的黑火药中，另一端蜿蜒着拖出十几步远。
“都退出去！退到洞口！”巴特尔的声音在幽闭的空间里带着不容置疑的力量，“巴图，你带人守住洞口，别让任何人靠近！呼延，火把给我！”他接过呼延递来的松明火把，火光照亮了他布满皱纹和汗渍的坚毅脸庞。
矿工们如蒙大赦，手脚并用地沿着狭窄的矿道向外爬去，沉重的脚步声和压抑的喘息在洞壁间回荡，充满了对未知爆炸的恐惧。很快，洞内只剩下巴特尔一人。他最后看了一眼那堵冰冷沉默的黑色巨岩，眼神复杂。是财富？还是灾祸？他深吸一口气，带着硫磺和尘土味道的空气灼烧着肺叶。不再犹豫，他将燃烧的火把猛地凑近导火索的末端！
“嗤——！”
导火索被点燃，瞬间爆发出刺目的火花和急速蔓延的橘红色火线，伴随着浓烈的白烟，发出急促而催命的嘶鸣，疯狂地向着岩壁底部的死亡之巢钻去！巴特尔瞳孔骤缩，扔下火把，转身用尽全身力气向洞口狂奔！碎石在脚下滚动，背后那催命般的“嗤嗤”声如同死神的嘲笑，紧追不舍！
就在他连滚带爬冲出矿洞入口，扑倒在冰冷的雪地上那一刻——
“轰隆！！！！！！”
一声沉闷到极致的巨响，仿佛大地深处有一头洪荒巨兽被惊醒了沉睡，发出了痛苦而愤怒的咆哮！整个诺颜山似乎都剧烈地颤抖了一下！矿洞口喷出一股浓烈的、夹杂着碎石和粉尘的黑色烟柱，直冲云霄！冲击波裹挟着碎石和尘土，如同无形的巨锤，狠狠砸在洞口外所有匍匐在地的矿工身上，震得他们五脏六腑都移了位，耳朵里只剩下尖锐的嗡鸣。巴图死死抱住头，感觉整个地面都在身下波浪般起伏！
烟尘弥漫，遮蔽了日光，如同末日降临。
等待尘埃落定的时间漫长而窒息。当呛人的粉尘终于稍稍沉降，露出那扭曲变形的矿洞口和散落遍地的碎石时，巴特尔第一个挣扎着爬起来，不顾身上被碎石划破的伤口和嗡嗡作响的脑袋，抓起身边一根备用的火把，毫不犹豫地再次冲进了那仍在簌簌掉着碎石的、如同巨兽受伤咽喉般的洞口！
“阿爸！”巴图惊叫一声，抓起自己的短刀和火把，紧随其后。几个胆大的矿工也咬牙跟了上去。
矿道内一片狼藉。支撑的原木有的断裂，有的歪斜，石壁上布满了新的裂痕。越往里走，烟尘越浓，刺鼻的硝烟味混合着一种前所未有的、更浓烈的金属腥气和…一种冰冷的、仿佛能冻结骨髓的寒意！
终于，他们来到了爆炸点。
眼前的景象让所有人都倒抽一口冷气，僵在原地，如同被那刺骨的寒意冻结。
那堵坚硬如神铁的“墨玉岩”壁，被炸开了一个巨大的、不规则的豁口！碎石散落一地。然而，豁口后面显露出的，并非众人期待的、流淌着赤金光芒的铜矿脉，而是一个令人窒息的、超越想象的巨大空间！
一股肉眼可见的、散发着幽蓝色微光的冰冷雾气，正丝丝缕缕地从豁口内弥漫出来，接触到洞内相对温暖的空气，迅速凝结成细碎的冰晶，簌簌落下。豁口内，是一个巨大到难以估量的天然冰窟！洞壁并非岩石，而是万古不化的、呈现出深邃幽蓝色的玄冰！冰层纯净得如同凝固的夜空，却又厚实得仿佛隔绝了另一个世界。
在数支火把摇曳光芒的艰难穿透下，众人勉强看到，在这巨大冰窟的中央，冻结着一些庞大得令人心胆俱裂的阴影！
那是…巨大的、类似牛形的轮廓！
它们的姿态凝固在冰层里，如同时间琥珀中的远古巨兽遗骸。但那绝非任何已知的草原生灵！它们的体型远超最雄壮的野牛，骨架结构粗壮得匪夷所思，覆盖在骨架上的并非皮毛，而是一种类似青铜的、布满粗粞铸造纹理和奇异铆钉结构的金属甲胄！这些甲胄大部分已经呈现出深沉的墨绿色锈蚀，如同凝固的血液，但少数暴露在冰面之外的部分，在幽蓝冰光映衬下，依旧闪烁着冰冷、坚硬、非自然的金属光泽。它们的头部被包裹在同样材质的巨大头盔中，只露出黑洞洞的眼眶部位，透着一股死寂的狰狞。粗大的、如同攻城锤般的四肢末端，是闪烁着寒光的金属利爪，深深抠进冰层里。
更令人毛骨悚然的是，其中一具离炸开的豁口最近的“青铜巨牛”，其冻结在厚厚冰层中的头颅部位，那空洞的眼眶深处，似乎有极其微弱、极其黯淡的一点红光，如同垂死野兽的最后喘息，极其缓慢地、极其艰难地…闪烁了一下！