萧彻去了御书房处理政务，沈言难得清闲，便带着阿萦和几个小太监信步来到了宫中的晏清湖畔。
时近初秋，湖中荷花虽已凋谢大半，但莲藕正肥。
沈言一时兴起，想起在现代时偶尔看到的挖藕视频，便觉得有趣，这下他终于可以体验一把了。
他寻了一处水浅的岸边，让宫人拿来小桶和特制的小铲子，兴致勃勃地脱下鞋袜，挽起绸裤的裤腿，露出一截白皙纤细的小腿和脚踝，准备下水。
阿萦在一旁看着，又是担心又是好笑：“殿下，您小心些，水凉，也别划伤了脚。”
“知道啦，我就试试，挖不到就算了。”沈言笑着，刚将一只脚试探性地伸入湖水中，冰凉的触感让他瑟缩了一下，随即又适应了，觉得颇为清爽。
就在这时，一个娇纵又带着明显讥讽的女声从不远处响起：“本郡主当是谁呢，原来是宸君娘娘。不在殿内享福，竟有如此雅兴，跑来这湖边做这些下人才做的粗活？”
沈言动作一顿，抬起头。只见永嘉郡主萧玉莹在一群丫鬟婆子的簇拥下，正婷婷袅袅地走来，脸上带着毫不掩饰的鄙夷和挑衅。
她今日换了一身更为华丽的宫装，珠翠环绕，显然是精心打扮过，特意来“偶遇”的。
阿萦和随行的宫人见状，连忙躬身行礼：“参见郡主。”
沈言缓缓站起身，沾着水珠的脚踩在岸边的青石上，并未依礼问候。
他的身份是宸君，位同副后，理论上与亲王平级，高于郡主，无需向萧玉莹行大礼。他只是微微颔首，语气平淡：“永嘉郡主。”
萧玉莹见他竟不行礼，心中更是不悦，冷哼一声：“宸君真是好兴致，这般模样，也不怕失了身份体统？”
沈言并不动怒，反而笑了笑，语气温和却带着不容置疑的力量：“郡主言重了。民以食为天，若无底层百姓辛勤耕耘，播种收割，乃至这般‘粗活’，又何来我等衣食无忧？体验一番，方知稼穑艰辛，民生不易，并非坏事。”他这话说得堂堂正正，既回应了嘲讽，又暗指对方四体不勤、五谷不分。
萧玉莹被噎得一滞，没想到这看似娇弱寡言的谢清晏，嘴巴竟如此厉害。
她脸色变了变，目光扫过沈言被湖水浸湿、更显纤细的脚踝和小腿，眼中闪过一丝嫉妒，随即话锋一转，开始夹枪带棒：
“宸君真是能言善辩，难怪能把彻哥哥迷得神魂颠倒。不过本郡主倒是听说，有些人啊，天生一股狐媚子气，专会蛊惑人心。就是不知道这靠近了，会不会有股子洗不掉的狐骚味？”
她这话已是极其刻薄的侮辱，身后的嬷嬷甚至掩嘴低笑起来。
沈言眉头微蹙，尚未开口，毕竟他不会和女人计较，萧玉莹又故作恍然道：“哦，对了，本郡主还想起些旧闻。听说宸君当初与陛下和林牧野林将军之间，可是闹得满城风雨啊？为了保住林将军的命，不惜手捧炭火烫烂血肉，啧啧，真是情深义重。后来又为了和林将军在一起，在宫里对陛下大发雷霆，宁死不从？这怎么转眼间，又投入陛下怀抱了？那个与林将军私定终身的哑巴少年，终究还是贪慕这皇宫富贵荣华了吧？”
这些旧事被如此歪曲地提起，如同最锋利的针，精准地刺向沈言心底最不愿触碰的角落。
那段关于林牧野的记忆，混杂着愧疚、无奈、少年情愫与后来的剧变，一直是他和萧彻之间一道隐约的疤痕。
他脸色微微笑了起来，下意识地咬住了下唇。
但他很快稳住心神，深吸一口气，目光清亮地看向萧玉莹，声音依旧温和，却带着一股坚定的力量：“郡主，过去之事，不足为外人道。我与陛下之间，是因真心相爱而相守。陛下待我以诚，我亦倾心相待。并非如郡主所想那般不堪。”
“真心？呵！”萧玉莹根本不信，她嗤笑一声，故意朝着湖边没有围栏的地方走了几步，探身朝湖水里看，动作看起来有些危险。
沈言和他的宫人们心下都是一紧。
虽说萧玉莹这嘴巴不太饶人，但若真在眼前出了事，终究麻烦。
沈言忙道：“郡主，湖边湿滑，还请小心。”
萧玉莹却像是没听见，依旧背对着他们，嘴里还在不停地数落沈言“狐媚惑主”、“身份低微”、“不配居此高位”等等。
沈言心中虽有气，但教养让他依旧保持着耐心，再次温声提醒：“郡主，危险，还请退后些。”
就在这时，萧玉莹忽然“哎呀”一声娇呼，身体猛地一晃，像是踩到了滑腻的青苔，眼看就要朝湖中跌去！
“小心！”沈言下意识地上前一步，伸手欲拉。
然而，就是这一步上前，萧玉莹眼中闪过一丝计谋得逞的厉色！她非但没有借助沈言稳住身形，反而就着沈言靠近的势头，猛地向后一倒，同时发出一声夸张的尖叫，“噗通”一声，整个人直接摔进了冰冷的湖水里！
“郡主！”
“快救人！”
岸边瞬间乱作一团！
沈言脸色骤变，急忙指挥带来的太监：“快！快下去救郡主上来！”
几个会水性的太监立刻跳下水，七手八脚地将拼命扑腾的萧玉莹捞了上来。
初秋的湖水已带寒意，萧玉莹浑身湿透，华丽的衣裙紧贴在身上，头发也散了，妆容花了一片，看起来狼狈不堪，冻得直哆嗦。
沈言见状，立刻解下自己身上那件月白色的外披，递给阿萦：“快给郡主披上，别着凉了！”又对萧玉莹带来的那些吓傻了的仆役道：“还愣着做什么？赶紧送郡主回住处换衣服，传太医！”
那几个仆役这才如梦初醒，连忙上前要扶起萧玉莹。
谁知，萧玉莹猛地一把推开过来扶她的丫鬟，指着沈言，声音带着哭腔，尖利地喊道：“谢清晏！你……你为何推我？！你占不到口头便宜，就心生歹意，想淹死我吗？！”
沈言愕然：“郡主何出此言？分明是你自己失足落水！”
“就是你推的我！我感觉到你伸手了！”萧玉莹哭得梨花带雨，妆容花了效果大打折扣，对着身边那个一脸凶相的嬷嬷使了个眼色。
那嬷嬷立刻会意，上前一步，先是假模假样地对沈言行了个礼，随后竟猛地抬起手，以迅雷不及掩耳之势，“啪”地一声，狠狠一巴掌掴在了沈言白皙的脸上！
这一下极其用力，沈言猝不及防，被打得脸偏向一边，脸上瞬间浮现出清晰的五指红印，火辣辣地疼。
他完全愣住了，捂着脸，难以置信地看着那嬷嬷。
所有人都惊呆了！阿萦更是倒吸一口冷气！
那嬷嬷却趾高气扬，厉声指责道：“宸君殿下！您位同副后，竟如此心胸狭窄，因口角之争就对郡主下此毒手！甚至还想……还想轻薄郡主！老奴定要将此事禀明康亲王，禀告宗亲府！让天下人都看看，你这宸君是个什么货色！就是个道貌岸然、色欲熏心的无耻之徒！”
这颠倒黑白、恶毒至极的污蔑，让沈言气得浑身发抖，嘴唇翕动，却一时因震惊和愤怒说不出话来。
“你敢打娘娘？！”阿萦瞬间炸了！她虽是宫女，但一直跟着沈言，感情深厚，更是被沈言真心相待，此刻见主子受此大辱，想也没想，冲上前去，用尽全身力气，“啪”地反手就回了那嬷嬷一个更响亮的耳光！
“啊！”那嬷嬷被打得踉跄一步，捂着脸尖叫起来。
萧玉莹见状，更是怒火中烧，指着阿萦尖声道：“反了！反了！一个贱婢也敢动手打本郡主的人！来人！给我把这个以下犯上的贱婢抓起来，扔进湖里喂鱼！”
她带来的几个康亲王府侍卫立刻上前就要抓阿萦。
“我看谁敢！”沈言终于反应过来，立刻将阿萦护在身后，面沉如水，尽管脸上还带着掌印，眼神却异常锐利，“本君在此，谁敢动我的人！”
然而，萧玉莹此刻已是气昏了头，加上自以为占理，根本不顾沈言的呵斥，厉声道：“还不动手！抓住那贱婢，推下去！”
那些侍卫只听郡主的命令，当即强行推开沈言身边的太监，一把抓住惊叫挣扎的阿萦，毫不留情地将她朝着冰冷的湖水中推去！
“阿萦！”沈言目眦欲裂！
只听“噗通”一声，阿萦已被重重推落水中，不会水的她在湖里惊恐地扑腾着，呛了好几口水。
“救……救命！殿下……咕嘟……”
沈言的心瞬间揪紧！
他再也顾不得其他，甚至马上挣脱束缚留下一件大衣在那，他的水性极好，想也没想，紧跟着就纵身跳入了冰冷的湖水之中，奋力朝着阿萦挣扎的方向游去！
“娘娘！”
“殿下！”
“宸君殿下！” 岸上的宫人们吓得魂飞魄散，乱成一团。
萧玉莹看着在湖中挣扎的主仆二人，脸上露出一丝快意而冰冷的笑容。
她拢了拢身上沈言那件已然湿透的外披，打了个寒颤，嫌弃地撇撇嘴：“我们走！”
说罢，竟真的带着她那一众仆役，扬长而去，丝毫不管湖中两人的死活。
冰冷的湖水瞬间包裹全身，刺骨的寒意钻心而来。
沈言咬着牙，拼命划水，终于抓住了快要沉下去的阿萦，奋力将她往岸边拖。
岸上的太监们也终于反应过来，纷纷下水帮忙，七手八脚地将两人拖上了岸。
沈言浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，头发凌乱地贴在苍白的脸上，那个巴掌印依旧清晰可见。
他顾不上自己，急忙查看不停咳嗽、惊魂未定的阿萦：“阿萦！阿萦你怎么样？没事吧？”
阿萦冻得嘴唇发紫，看着同样狼狈却第一时间关心自己的殿下，眼泪一下子涌了出来，混着湖水往下流：“娘娘……娘娘您没事吧？您的脸……”
沈言摇摇头，心中却是一片冰寒。
这萧玉莹，竟是如此恶毒！不仅诬陷他，竟真敢对他的身边人下毒手！
“快！送宸君和阿萦姑娘回去！传太医！快！”管事太监吓得声音都变了调，急忙招呼人。
晏清湖畔，一场突如其来的风波，以沈言主仆的狼狈和永嘉郡主的扬长而去暂告一段落，然而，这冰冷的湖水与当众的羞辱，却让沈言有些担忧他在后宫这段日子怕是不会好过了。