第四卷·赤壁之战\/第272章\/襄阳之议，仁者之择\/
襄阳的晨光总比北地来得慢一些。城楼的青砖经夜露一洗，颜色发暗，像从水里捞出的铁。鼓角之声从北面遥遥压来，先在耳畔一晃，又被汉水上的雾吞掉半层，余下半层在胸腔里回响，像一记尚未落下的问号。
刘备立在内城的回廊下，双手负于袖中，目光从城楼的雉堞间穿过，落在远处一线隐约的雾上。他昨夜几乎未眠，案侧的茶被摆了两次，第一次烫口，第二次凉薄，皆未入口。廊下走来一队兵，轻步而行，盔甲上悬的穗子被雾气打湿，垂得很低。为首者至近前，单膝跪地：“城外樊头再起战，吕军攻车推近，云梯已挂上两架。子龙将军先登，张将军调弩棚拆其角，甘校尉夜巡所刻城缝已用。今辰时初，城上箭雨甚密，已有人负伤，然城门未动，文将军仍按节制守。”
刘备闭目一瞬，将那口压在心口的气轻轻吐出。他抬手，示意传令兵退下，回身入了内堂。
堂中已聚了人。关羽坐于左，青袍端正，眉若卧剑；张飞在右，背影如塔，眼中藏着未喷的火；糜竺、简雍、伊籍、刘琦亦在，文书堆在案侧，印泥未干，印面泛着黯红。再往内，灯影下一人执策而立，正是文士风骨的伊籍，他眼神温和却沉，像一汪不见底的水。
“主公。”众人起身。
刘备点头，语气很轻：“坐吧。”
简雍先开口，声音带点市井的烟火气：“刚才城外逃入的百姓，又增三千余户。城中米盐紧张，南市口已有小贩哄抬，烂米价今日再涨一成。昨夜按您吩咐，已给十家商号发了‘借箭券’样式的‘借粮券’，半夜就有人来领，是愿意出粮的，皆求一纸‘后日还利’之文。只是……”他顿了一下，“只是有人问，若樊城失，则襄阳能守几日？”
此言一落，堂中微微一静。张飞“哼”了一声，铁拳头敲在膝上：“失不得！说这等丧气话的舌头，得割！”
伊籍侧目看了他一眼，摇了摇头：“民心如水，利导则清，阻塞则浊。问能守几日，并非懦，也是求定。人之常情，不可怒。”
关羽抚须，缓缓道：“主公，樊城若急，非可坐看。末将愿领精骑两千，过汉水直取吕军辎重。其军远来，势锐而粮未必足，扰其粮道，一可解樊之围，二可挫其气。”
张飞闻言，眼一瞪：“取粮道慢！三哥这法是稳，可我看，不如开东门出奇兵，先斩其云梯、攻车。老张一声呐喊，吓破他半个胆！咱们打汉子，厌的就是被一城墙堵着。硬碰硬，才见英雄真本事！”
“不可。”糜竺按着案上的账册，眉头紧锁，“襄阳是荆襄正眼，城中十万口，粮三十七日可支，兵器尚丰，但若出战不利，敌趁势而来，城外百姓尚未尽入，反为乱本。此时若出，非义也。”
“何为义？”张飞转头就瞪，“义就是兄弟有难，不可袖手！樊城下人是死是活，岂能坐着算账！”
“义，非独兄弟之义。”伊籍平声道，“更有百姓之义。襄阳一失，一州震荡。仁者之心，在于舍与取。舍何？取何？今日是‘议’。”
“议——”刘备缓缓重复了这个字，他目光徐徐掠过众人，最后落在最远处窗外那道淡薄的雾线上，“便从樊城说起。”
他往前走了两步，衣袍掠地，微微响。刘备声音不高，却清楚：“文聘其人，耐守，善制节。昨夜所申‘五步一堞、十步一棚’之法，正是古法；弩机角度交叉，能拖住对方先登节奏。以此守城，七日可撑。然吕布此来，非在城一座，而在‘人心’二字。他要借樊城之胜，折我襄阳人心。我们若贸然出战，不克，则民心先乱；若克，却重伤于外，襄阳空虚，亦乱。樊城与襄阳，取舍之间，便在今日。”
张飞一怔，似还欲辩，又觉得兄长语中有深意，便把话吞了回去。
关羽慢慢点头：“主公的意思，是不出战？”
“不急于一战。”刘备转身，目光与关羽正正相对，“襄阳当守，樊城当援，但援的不是‘争强斗胜’，而是‘护人之命’。关将军，你领五百精骑，镇北门外，取‘护渡’之职：夜间以炬照江，置浮桥于暗，若文聘难支，立为撤军之梯。记住三个字——‘不恋战’。你斩的不是先登旗，你护的是归路。”
关羽拱手，沉声应：“诺。”
“张飞。”刘备又看向右侧，“你带两千步卒于东门外设伏，设伏而不动。有人问你为何不动，你只传我的令：‘为民空门’。此门今夜至明日午时，专为百姓而开，不许军士争道，不许催逼，不许哄抢，不许取民一物。谁敢乱，军法从事。你脾气大，我要的就是你的‘镇’，不是你的‘冲’。”
张飞愣了愣，眼里的火气竟慢慢收了。他粗声道：“为民空门——记下了。有人抢人喂奶的那口饭，我先打断他腿。”
堂中不少人微微一笑，紧绷的气息松一点。
“糜公，简君。”刘备道，“借粮券照旧发，但不再以‘市价三成利’为定，改为‘后定三率’：守城三十日内按两成，樊城守住则加成，樊城若失，我自以身偿其半。再开仓米十斗，专供过城避难者，三日。三日后再议。”
糜竺皱眉：“主公，城中储粮——”
“我知道。”刘备打断他，目光沉静，“粮要用在‘心’上。今日我给襄阳人一个信——城与人，我先护人。这信一立，城才有根。”
“有根……”伊籍轻声重复，像将一味药丸放在舌上含化，渐觉其味之温热。他抬眼，道：“仁者之择，在多死与少死之间，取少死；在求胜与护人之间，取护人。主公此议，我赞。”
张飞忍不住道：“可樊城那边——”
“我亲自写信。”刘备缓缓道，“一封给文聘，一封给襄阳父老。”
他落座，拈起狼毫。案上铺着细白的纸，纸面微起波纹。刘备蘸墨，笔入纸，第一笔下去，气便定了三分。
“给文聘——”他口中轻轻念，笔上飞，“公弼，樊城之守，非为城也，为人耳。城存，人亦存；城亡，人可存。若势不可为，三鼓开北门，由浮桥退入襄阳。退非怯，退以全人。退间若有扰民者，斩。若有人背你逃命，不问将校士卒，皆斩。此令，重如山。退后当封门三日，安民、整伍，再谋后局。——玄德手书。”
他写完，按了印。印面红亮，像一小滴血落在白雪上。刘备看着那滴红，心里忽然起了一阵细小的颤意，像一根极细的弦在拢紧。他伸手稳稳按在案上，将那一丝颤意按住。
“第二封——致襄阳父老。”
这封信写得更慢。刘备一笔一画：“玄德不才，忝居襄阳。今日之难，非一家之难，非一城之难，乃一州之难。玄德愿以城中所储，先济百姓；愿以所部之勇，先护老弱。若樊城不守，请父老勿惧，东门为民空门，南北诸门严军令不扰。三日之内，玄德以身为质，若有军士犯民，听父老亲缚，来堂前索命。——玄德顿首。”
字写完，他放下笔，抬起头，目光与众人一一相触。关羽眼中有一瞬的光，张飞咧了咧嘴，露出一排白牙，像想骂一句粗话压一压心里的酸，却终于还是闷在心里，低声道：“好。”
堂外忽地有细碎脚步声。一名传令兵急走入内，抱拳道：“报——城南水门来一执简老者，自称‘水镜门下’。”
“请。”刘备道。
入堂的是个衣衫俱朴的老人，发鬓如霜，眼神却明亮。他不拜不跪，只拱拱手：“某非来教战，来送两句话。”
关羽、张飞皆看向刘备。刘备起身还礼：“敢问先生名讳？”
老人笑了笑：“名讳不足道。只记一句话：‘仁者之兵，不以杀为先。’今日襄阳之议，必有诸多利害出入，但记住再一句：‘仁者之勇，不退于义。’该退时退，该断时断，不为名所系，不为怯所动。此两句，赠玄德。”
刘备肃然：“多谢。”
老人转身要走，又回头看了关羽一眼，目中有赞许：“青龙之刃，拿来当桥，不失其锋。”又看张飞：“猛虎之吼，用来镇市，不失其威。”最后，他看向刘备：“仁者之择，择人心。人心定，天心可回。某此行，心下反轻。”
老人去后，堂中一时静极。简雍先“咳”了一声，打破沉默：“主公，南市诸坊，昨夜已有二十余家自发煮粥，粥棚下多为妇孺。只是，有市井泼皮，趁乱扯了两位女子的帕子。若不是巡街的兵赶到，恐生事。”
张飞腾地站起：“在哪条街？我去剁他狗手！”
刘备按住他肩：“不必你亲去。传令——市街皆设‘义哨’，与里正互成照应，军士三人一伍，五伍一队，按时更替。‘止杀令’与‘护市令’同时下。违者，重斩。另——城中所有军士不得入坊饮酒，不得入市赌博，不得以军功强婚。三令并下，字写得大些，就贴在南市最显眼的墙上。”
“诺！”简雍笑着应下，笑里带了点鼻酸。
“伊籍。”刘备道，“你草成‘安民十二条’，务求简明。譬如：过城给纸牌、每户给米、弱者先行、军士不得逼道、产妇先入、医者登记、井与厕分、火与食别、粥棚巡护、夜半勿扰、殡者与生者分门。凡此，皆写明。人易乱，令宜清。”
伊籍点头，胸中已有成竹：“谨遵。”
“刘琦。”刘备又转头，“你是荆人，熟市井人情。城中里正、豪右、商号、寺观，各有心思。你替我走一圈，只说一句话：‘玄德以身当城门’，问他们愿不愿做个见证。愿意的，明日辰时到东门立桩，写上‘某某监军’。监谁？监玄德。”
刘琦心中一震，目光复杂，起身一揖：“某谨命。”
关羽忽道：“主公如此，恐令敌轻。”
刘备微笑：“敌若轻，正中我意。我们要守的是‘人’，不在此时与他争一口气。况且……”他顿了顿，望向窗外，“他今日得势，未必明日得理。——真正的理，在人心里。”
正说间，又一名斥候匆匆入内，扑地而拜：“报——樊城上先登旗已断两面，赵云将军已上第二层女墙，城上滚木油汤骤急，太史慈弩解其角，已毙敌弩手数名。然我军亦有损。文将军传语：‘可撑至午后’，求一支箭与药。”
张飞“好！”地一声站起，关羽眼中光芒一闪。刘备立即道：“糜公，从城西仓中拨箭两车；简雍，配金疮药百匣；伊籍，写一纸军令：‘凡樊城而来之伤者，入城先医，军籍后审。’记住：先医，后审。人命最重。”
“诺！”
“再传文聘——”刘备对斥候沉声道，“告诉他：午后若见云梯三连、攻车齐上，而城上火力渐弱，可行第一套‘缓退’术。退法他自有，这里不过提醒。另，城上不可滥射，留箭于午后。”
斥候应命而去。
堂中又归于紧张忙碌。诸人起坐间，门外的光线变了又变。早晨的灰白被太阳一点点挑开，一缕金被雾切碎，又被风带走，洒在青砖石地上，像撒了盐。市中远远传来哭声与笑声，哭声多为离家，笑声多为得粥；二者交错着，像两股水滚在一起，谁也压不住谁。
刘备趁着这片喧沸不入内的片刻，独自站回回廊。城外的雾更淡了一层，汉水上一条黑线慢慢显出，那是浮桥的影。他轻轻把手握成拳，又松开。拳心里仿佛还留着刚才按印时那一小滴红的温度。
“主公。”身后传来关羽的脚步声，“末将已点齐骑士，准备出护渡。”
刘备回身，笑道：“三弟，去吧。记得——你的刀是桥。”
关羽一躬身，转身而去。那一袭青袍入雾，仿佛一柄长刀没入水中，只留下一道清平的纹理。
张飞也来，裹着虎皮披风，眼里的火又燃回三分：“大哥，我镇东门。若有坏我‘空门’者，老子先把他脑袋拧下来挂门上！”
刘备拍了拍他肩，半是安抚半是嘱托：“镇，不是吼。你那吼，留着晚上给敌人。”
张飞嘿嘿一笑，转身就走。他的背影粗粝，像一块磨得不太平的石，却比任何门闩都安稳。
糜竺、简雍、伊籍、刘琦分头出堂。堂内顷刻空了大半，只剩案上两封信，一红一黑，红的是印，黑的是字。刘备站在信前，忽想起多年前一个冬夜，他与百姓一起缩在破庙里，庙门被风吹得“吱呀”响。他那时也说过一句话：“若有一日，我有城，我先护人。”这句话在心里被岁月的尘盖住，又在此刻被吹起，亮了一亮。
“主公。”又一个脚步从外而来，是伊籍。他把一份草拟的《安民十二条》呈上。刘备低头看，只见每条不过十余字，工整分明，像把军令写在人的心里。
“好。”刘备提笔在末尾落了一个“可”字。
他把这纸交给传令兵，忽又吩咐：“在条末再加一条：‘若有妇人临盆，军士三人抬轿，送入内署西偏屋。’”
伊籍怔了一下，旋即会意一笑：“主公之仁，细如发。”
刘备摇头：“非仁。——我当年无处可去时，是一个不相识的婆子，半夜给我端了一碗热粥。我受过这一碗粥。今日不过还。”
伊籍拱手，肃然。
时近巳正，鼓声又急了半分，像有人把原本安置平稳的鼓搬到了石地上敲，回音更实。东门那边传来市人的脚步声，一波接一波，像潮。关羽的青龙骑已经出城，停在北岸一片浅滩，甲上雾水被风擦去，又落又擦，反复不休；张飞的步卒则在东门两侧立成两道“人墙”，脸上冷，目光直，手里拄着长戟，戟刃向下。
东门外，一位年轻的母亲抱着孩子，手在袖中发抖。她抬眼看见城门上写着四个大字——“为民空门”，字是用极粗的笔写的，笔锋生硬，却有股不寻常的安定。她咬咬牙，迈步走上去。张飞看见了，忽把嗓子压低，像怕惊着人：“让开道——让娘们先过！”
两行步卒齐齐侧身，长戟同时向后一撤，戟刃在石上擦出极细的一声，像细雨落在瓦上。母亲低头从戟影下过，孩子在她怀里睡得沉，嘴角沾着粥的白，像一小朵花。
刘备站在城楼上，看见这一幕，眼底的光温了一度。他压低声音，像自言：“人。”
身侧忽听有人轻咳。是糜竺，他目中仍有账册的严谨，却也不免带三分动容：“主公，南市的粥棚，已经有人自发抬着锅去东门外给人送粥。那婆子——”他顿了顿，“说自己做粥手快。”
刘备一笑：“她若手快，就让她多快两锅。粮不足，从我粮里扣。”
“诺。”
又一名传令兵奔上城楼，抱拳，面上全是汗：“报——樊城传来折箭。午时一刻，城上云梯三连，攻车齐至。赵将军持枪破两处堞口，甘校尉开缝上城脚，太史慈拆其棚。然城上火油渐尽，滚木已用半数。文将军言：‘可退可守，主公决之。’”
刘备盯着城外那条黑线，目光比刚才更沉一分。他缓缓道：“传我令：‘退其半守其半’。把‘退’字先送到文聘手里。”
传令兵躬身而去。
“退其半守其半？”关羽的副将站在刘备身后，忍不住低声复述，像在咀嚼一个陌生却不难懂的词。刘备未回头，只道：“守，是让吕军看见我们未弃；退，是让百姓知道我们不恋。半守半退，是告诉天下：我们有路，也给人路。”
风忽大了一阵，把城楼上的旗角一把掀起。刘备身侧的灯火扑拉两下，灭了。他伸手去掩，指尖摸到灯座冰凉。忽然，他觉得心里象是被人以针轻轻扎了一下——那是看不见之处传来的痛。他知道，这不是怯，是仁者之勇的另一种疼：你让刀不去割人，就要自己去接刀刃的一点寒。
“主公。”伊籍走到他身侧，忽道，“人心已定。”
刘备看他。他指下的城里，粥棚冒着热气，哨兵立得笔直，商号的旗子在风里集成一排，十几个写着“某某监军”的木桩插在东门旁边，桩头用红绳系了一个结，鲜明醒目。更远处，汉水上的浮桥边，关羽的骑队静如铁，偶有一匹马甩头，鬃毛划出一弧亮。
“未定。”刘备却缓缓摇头，“人心如水，今日安，明日又变。我们要做的，是让它有渠。”
“渠？”伊籍笑，“渠之所在，水自去。”
刘备也笑了笑，笑意未至唇角。他抬起头，望向北方。雾里似乎有一道难以察觉的暗纹，象是从樊城方向传来的震动。那震动穿过汉水，穿过雾气，穿过城砖瓦石，隐隐落在襄阳城的心口。
“走吧。”刘备道，“去东门。——我说要以身监城门，便去站着。”
关羽的副将愕然：“主公亲自？”
“亲自。”刘备的脚步已迈出，“站得久一点，风便不那么冷；看得多一点，人便不那么怕。——你我皆人，何敢不与人同？”
他下了城楼，衣袍掠地，步速不快，像水在渠里流。沿途百姓见之，多低头让路，也有小儿好奇，探头张望；有老妇要跪，被军士扶住。刘备每至一处，便吩咐一句，或叫人让道，或叫人休息，或叫人喝水。他的声音不大，却总能到达眼前人的耳里，像风掠过草，草便同向。
东门下，张飞已立在门洞中。他看见兄长，眼睛一亮：“大哥！”
刘备抬手，示意让路。他站到门侧的木桩旁，木桩上写着“刘玄德监军”。风把红绳吹起一指宽，又落下。他伸手按住红绳，像按住一根心弦。他不看城外，他看城里，看那些从他身旁经过的人，背篓里有锅，有锅里有粥，粥上有一层薄薄的油；有老人拄杖，有孩子趴在母亲背上睡；有商贩推着车来，车上绑着三袋米，米袋口扎着新绳，绳头打了活结，便于解开——那是愿给人的人。
人群之中，忽有一人跌倒。张飞刚要怒斥，刘备止了他，自己俯身去扶。那人抬头，眼里尽是惶急与羞愧：“小人不是抢道，是腿软……”
“无妨。”刘备把他扶起，把他篓子重新背好，又把自己的披风解下来披在那人肩上，“天还有点凉。走慢些，不急。”
张飞看着这一幕，喉咙里“咯噔”了一下，像被什么硌住。他把那句粗话又吞回去，鼻子重重地哼了一声，抬手对两边兵士道：“看着哪——人摔了，你们当木桩吗？！”
兵士齐声应。
风继续吹，鼓声继续从北来。午时将至，日头终于从雾里撕出一片亮，照在刘备的面上。他被照得微微眯眼，像在笑，又像在忍。
忽然，一骑快马从北门方向飞来，马的鼻翼喷白，蹄上泥星四溅。马到近前，人翻身下，扑地叩首：“报——樊城遵主公令，‘退其半守其半’。赵将军护退，文将军亲断后城门；敌军逼近，太史慈断箭线，甘宁自缝下跃下，退入浮桥。今巳时三刻，第一批百姓千余已经浮桥过半。——请主公定后令！”
刘备深吸一口气，声音不高却极稳：“传我令——关将军护渡，不得追，不得挑衅。张将军，东门再开半日，‘空门’之令不变。糜公，城南粥棚加倍，医者轮换，不得疲。简雍，把‘安民十二条’再抄十份，贴到各坊口。”
他每说一句，传令兵便重重答应一声，像把一块块石落进水里。水不再乱，泛起的是一圈一圈清晰的纹路。
“末了——”刘备停了一停，目光掠过众人，“给吕布去一封信。”
众人一惊，连张飞也瞪大了眼：“给他？说什么？”
刘备道：“就说：‘襄阳城东门，今日为民空门。君若亦为人父人子，当许对方一个不死的路。’”
张飞张了张口，想骂一句“他会管你这话？”，又被刘备的目光按住。他忽觉得胸口软了一分，像被人轻轻放了一碗热粥。他粗声道：“好，我信了你这一次的人话。”
伊籍深深地望着刘备，眼中似有水光：“这封信，未必能到他手。可这话，一定会到天下人心里。”
刘备未答。他转身，面向门外，风把他的衣角吹得微微上扬。他像一棵树，立在渠边，身后是城，是人，是锅与粥；身前是雾，是鼓，是尚未结束的杀。
“仁者之择。”他在心里念，“择人在城前。”
城外远远的鼓声忽然低了一度，又高了一度，像有人换了击鼓的手法。那是樊城方向传来的新节拍。刘备侧耳，听见了里面隐隐约约的一声喝——那是赵云的嗓音；又一声清越——像太史慈弩机开合；又有一声尖哨，像甘宁咬在齿间的骨哨短短一响。
“去吧。”刘备低声，“各归其位。”
众人应命而散。刘备仍站在门旁的木桩边，手压着红绳，直到那红绳的颜色从鲜艳的红，慢慢被阳光烤暖，像一滴血变成了一团温热。他忽觉不冷了。
襄阳之议至此，已无余话。余下的，交给人心，交给风，交给那条徐徐流过城下的水。风从汉水上吹来，吹过城楼，吹过粥棚的热气，吹过军士的盔缨，也吹过刘备的发鬓。他抬起头，目光穿过东门，看见了远处远处那一线微微动的光。
那光像一面旗，又像一柄枪，更像一条路。
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