太师府后园夜色沉下来时，雪还在悄悄地下。
李儒命人在白梅下又撒了一层盐，雪被逼得更白；檐角悬起的细铃被风挑得轻响，像兵甲彼此问候。
暖阁前新搭了绛纱大帐，四角压铜兽，兽口衔金环，环上垂流苏，微微一动便有细碎的光。帐内炉火温柔，沉水与龙脑杂着百里香，味道甜而不腻，恰恰是让人心先软下去，再慢慢陷进去的那一种。
董卓披紫貂而来，笑声未至，人先有一股热油味。他一掀帘，见帐中素影半倚，红绫束腰，白羽扇横在膝上。貂蝉起身相迎，光从她鬓角上掠过，像在一块冰上划了一道细痕。她低福：“见过太师。”
“好、好、好！”董卓连说三声，笑意浓得要流下来，伸手便去牵她腕。手还未来到，貂蝉已轻轻侧半步，白羽扇“喀”的一声合住了他那一瞬间的粗俗，笑若微波：“未拜天地，妾不敢放肆。今夜是太师恩赐之‘小饮’，容妾以礼承欢，不负盛意。”
“以礼承欢？”董卓听得新鲜，笑得更甚，“也好，也好！本相最讲究礼。”他招手唤乐，弦管缓起。貂蝉取出一枚纤小的玉笛，通体温润如月，指尖一搭，音便像水从石缝里流出来。她不是放肆地媚，她只是让夜色在笛声里一点点亮起来，让人的呼吸慢三分、心跳慢三分，然后每一慢都刚好停在太师想要的那个点上。
她一曲未终，忽而停手，抬眼看帐外白梅：“太师，”她轻声，“风大，铃响急，像兵甲相击。妾心中不安。”她说“兵甲”二字时，眼尾轻轻动了一动，像落下一缕不能明说的影。董卓笑着按她肩：“有本相在，谁敢击甲？”他自斟一爵，送至她唇边，“饮了，心便安。”
貂蝉不拒，沾了一点，便以扇掩杯：“未拜天地，妾不敢彻饮。太师若怪，妾愿以曲代酒。”她拈起扇子，扇骨轻折，扇面无字，空白如雪。她以扇为节，步为句，身作曲，竟将“敬、却、谢、诺”四意分开来唱——敬在第一回眸，却在第二抬袖，谢在第三俯身，诺在第四停住。每一步都不越礼，却每一步都落在董卓心尖上。董卓被磨得浑身发软，心底那团火却反而烧得更旺。他笑得眼眯成一条缝，手心按着大氅要起身：“美人，来——”
帘后有一线影悄悄掠过，李儒在风里咳了一声，恰到好处。董卓顿住，回过脸来，见他拱手，笑道：“太师，‘名分’二字，不可急。明日之明日，凤仪亭前，愿太师亲受天下人之贺。”他把“明日之明日”压得极低，像把一把刀先藏在棉里。董卓闻言，粗气里竟也长出一点得意：给他看的，乃是天下看得见的“正礼”。他坐回去，挥手让乐声再起。
貂蝉将扇横回膝上，目光在扇面空白里轻轻一掠，像看见了什么，又像什么也不看。她忽然轻轻一声：“将——”将字初出，立刻被她自己截断，尾音像被扇骨夹住。她笑：“……太师。”那一丝极轻的“将”，在帐中不起波澜，却被帐外的一双耳朵稳稳收住。李儒眼睫动了一下：她几乎喊成“将军”。她心里有谁，他清楚——这清楚让他背脊起了一层细小的凉。
“美人方才唤何人？”董卓耳背，却也隐隐听出个影。他眼睛一眯，肥指捏了捏椅扶手。貂蝉垂睫笑：“妾本习礼，诸祭词中常有‘将’字，落了口。”她轻轻把扇敲在膝上，发出极软的一声，像给他心上又按去一粒糖。“妾所念者，只有太师。”
“只有太师——”董卓把这四字含在舌下翻来覆去，越嚼越甜，疑心慢慢被糖衣裹住。李儒却没被哄过去，他在帘后道：“今夜二更，暖阁侧室已备。太师且小饮，遣歌止步。人不可尽，礼不可亏。”
“文优，处处扫兴。”董卓笑骂一句，又笑，“也罢，明日之明日，再谢天、再合礼。”他说到此，心里忽然涌起一种前所未有的满足：名分在掌心，欲也在掌心，世上再没有比两手都满更妙的事了。
——
与此同时，温侯府前的夜早乱成一团。
赤兔喷着白雾，铁蹄在青石上钉出一串火星。吕布穿着白昼未去的华服，腰束玉带，披风改玄，发冠束得极紧，紧到他额角青筋起。他一拳捶在门枢上，铜声“铛”的一响，府中灯火一晃。家将“唰”的一声排成两列，谁也不敢先开口。有人以为大人恼了军中事，有人以为太师府传来了命令，更多的人低头，只看见温侯的靴底在门槛前来回碾，像一把刀在鞘口磨。
“太师府送来帖子？”吕布忽问。
亲随小步上前，双手捧出两封：一封绛边，凤仪亭祈福；一封黑缘，后园赏梅。纸厚、款重、字狰狞。吕布接在手里，没拆，指节却在封口上慢慢用力。纸片“咝”的一声，被撕开一线，他却又停住，像将怒气硬生生折回胸里。
“温侯……”陈宫从影里走出，拱手低声，“太师此举，是将公子当作‘名器’供观。公子若往，众口称颂一时；公子若拒，‘不敬’二字便系在帽上。”他见吕布沉默，又道，“但今夜之‘后宴’，若公子去，便入人家‘网眼’。李儒疑心重，必以影代人，以人试心。往也不是，不往也不是。”
“往与不往，皆是他给我的路。”吕布的声音冷得像刀背，“我偏不走。”
他抬步，跨出门槛，一脚踏在街心的雪上，雪碎得如同纸。门外聚了不少看热闹的人，见温侯出，拱手的、躲闪的、低语的，像潮水一圈一圈地退。他忽然抽出腰间佩刀，刀未出鞘，刀格撞在鞘口，发出短促的一声金属哭。家将们全身一抖。
“传话太师，”吕布沉声，“温侯府前，不迎‘赏梅’。我不看梅，只看人。人若要见我，来我门前；我若要见人，入他心里。”他抬手一挥，贴在门上的“父子”二字木匾被指尖轻轻一挑，“呯”的一声，落在雪里，摔得裂成两半——“父”、 “子”各飞一边。众人“嘶”了一声倒吸凉气：这是……怒冲冠？
“温侯不可！”陈宫低喝。
吕布不回头，白雾从鼻端喷出一线一线：“让人看。”他放下手，像刚把一口闷在喉里的血咽下去，“让他看。”
街口的茶肆里，有人早把杯子按住了桌：“温侯翻脸了！把‘父子’匾都踢了！”又有人压低声音：“这是要作乱？”更有人沉着脸：“未必。温侯心狠，未必无谋。”风里，议论像一把把小刀，噌噌往太师府方向飞。
不多时，太师府来人，带着太师令箭，呵斥温侯“失仪”。吕布一步上前，将令箭一按，按得那人腕子一麻。他笑得薄：“令箭，只管军法。今日非军，不受令。”来人被他笑得发寒，退了两步，不敢再逼。他们回去复命，带去了“温侯府前怒冲冠”的模样——冠带微斜、玉环震响、匾额断裂、赤兔踏雪、门前刀鸣。
——
夜里二更，太师帐中又起了小饮。
貂蝉以礼承欢，先奉笛，后奉扇，最后奉一盏清水茶。她指节扣盏的声音很轻，像细雨打在芭蕉上。董卓歪在榻上，眼尾吊着油光，手指头敲着扶手：“美人，凤仪亭前，百官齐贺，待本相亲口应你‘天地’。”他越说越觉得自己像个天意所钟之人，笑声粗浊，像把火舌往帘上舔。
“太师厚恩。”貂蝉徐徐一礼，复又坐直，忽然低低地叹了一声，像从极高的地方坠下一片雪，“妾有一忧。”董卓抬眉，她把白羽扇转过来，扇骨映出他眯起的眼，“世人最喜‘绯’。今夜若有流言，明日之明日，妾即拜天地，‘名分’便压万口。只是……”她抬眼，“温侯性烈，若闻流言，恐有失礼。太师担得住天下，未必愿担‘家门不睦’四字。”
董卓最怕的，正是别人笑他“家门不睦”。他本要笑着压过去，被她这一句噎在喉头，粗粗喘两口气，哼道：“温侯不过我义子，何足道哉！”口气虽大，眉心处却起了浅浅的一道纹。貂蝉看见了，轻轻一叩扇：“妾只愿太师万全。若温侯不敬，妾愿明日之明日前去温侯府前，亲自谢他‘让贤’，免得外人添口舌。”她把“让贤”二字说得极轻，轻到像一根针从绵里透出来。
董卓一愣：“让贤？”
“天之大礼，岂夺人所欲？”貂蝉眼底有一闪即逝的冷光，“温侯若真有情，妾当谢他不侵太师之‘名分’。温侯若无情，妾明日便拜天地。”她把自己立在刀锋上，却让刀刃朝着男人的虚荣。董卓被这番话捧得晕，胸口那点疑心被她一句“让贤”压成了粉。他大笑：“美人有心！好，明日之明日，本相先在凤仪亭受百官之贺，再让你去温侯府前，给他一个‘情面’，教他知趣！”
帘后，李儒轻轻闭了一下眼：这女子不只会以礼承欢，还会以“言”结网。他心里迅速推演：貂蝉若去温侯府前，温侯必有反应——或怒，或笑，或不见。三者之中，怒最险、笑最假、不见最难。温侯今日在府前怒冲冠，明日之明日，恐怕更疯。他对着黑影微不可闻道：“替我看紧温侯府门。”
——
三更未尽，温侯府灯未灭。吕布坐在堂前，双肘按膝，指节一处一处发白。他看着地上那块被砸断的木匾——“父”“子”两字像两张撕裂的脸，彼此背对，谁也不肯再看谁。他忽然笑了一下，笑得极轻，像把一块冰拿在掌心，手心热，冰不化。
“你知你在做什么么？”陈宫立在阶下，压着嗓子，“今夜之怒，天下尽收；明日之明日，凤仪亭前若再有风声，太师疑心成形。疑心成形，是刀，亦是绳。”
“绳可以勒喉，亦可以勒人。”吕布起身，背影挺得像一杆戟。他沉沉道，“让他先勒我。他以为我喘不过气时，我回手，把绳勒在他喉上。”他抬手，摘下冠，发束散了一线，露出额角一道浅浅的伤痕，是昼间练戟时落下的。他用指背轻轻一抹，血已结痂，像一枚红色的小印。
“断史回声”，又在耳骨里冷冷敲了一下：旧史写你“为色所惑，怒杀其父”。他闭了闭眼，像与另一个时空较劲：“我之怒，不为色；我之怒，为一个‘名’。”他把冠重新束好，声音低下去，“为天下人看见，父子之名，不过是他牵我之绳。我今日扯断一半，明日扯断另一半。”
赤兔在马厩里轻轻嘶了一声，像与主人呼应。吕布转首，忽道：“备一匹黑马，藏在温侯府后门。明日之明日，有变，以黑马走小巷。赤兔太醒目。”亲随领命而去。
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四更天气，太师府又起一阵骚动。李儒遣出的探子折回，低声禀报：“温侯府前，匾额落地，人声沸腾。温侯言‘不迎赏梅’。坊间传语，皆称温侯翻脸。”李儒不表态，只弯下食指在案上点了三点：“好、好、好。”每一点落下，他心里便添一分冷：此人不按牌理出牌，正合他意，又偏偏让局势不可控。
天未亮，他先去后园，亲自试了铃响松紧，又叫那身形似貂蝉的伶人穿上素衣红绫，在白梅下来回站了三趟，远远看，连他也几乎以为那就是人。他吩咐：“后园暖帐，灯少一盏；凤仪亭前，帷多一重。若闻‘兵甲相击’，内侍换扇，无字。”心腹应诺退下。
他独自站在廊下，看雪压枝。忽听背后脚步重，董卓狞笑而来：“文优，今夜睡得不差！”李儒侧身：“太师容谨。明日之明日，祈福、谢天、拜礼，一样都不能落。”董卓点头大笑：“都依你。”说完他又压低声音，“温侯那边……哼，让他看个尽。”
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鸡未鸣，王允府的灯也亮着。王允坐在棋几旁，天元仍旧空，他却不再急着落子。他只把一枚黑子放在指间，翻来覆去，看它从指腹滚到指尖，再滚回指腹。他轻声道：“貂蝉，不可真损。”空屋里无人答，风替人答，吹得烛焰一颤一颤。片刻，门外靴声至，停在门前又退下去，像有人来过，又将话咽回喉里。
“司徒。”吕布终于进了门。披风上嵌着几粒雪，肩线挺直。“明日之明日，凤仪亭前，你守局。我……破局。”他话说得简短，像每一个音都经过刀锋的刮磨。王允点头，叹息又被他咽回：“风大，且稳。”吕布转身欲走，忽又停步：“貂蝉若去……温侯府前，你别阻她。”
王允心里一抖：“你要她去送死？”吕布回目，眸中冷意淡去半分，换上一线不易察觉的软：“她要去送一口‘气’。那口气不在喉，在天下人的眼里。看见的人多了，太师就会怕。他最怕的，并非刀，是‘笑’。”王允无言，良久，沉声：“保她。”
“保她。”吕布垂眼，像在对自己发誓。
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天色破白，城里第一声卖汤的吆喝传来，凤仪亭那边的铃声也跟着跳了一跳。长安像一面巨鼓，被无形的手轻轻拍了一下，整个城便在这一下里，向着太师府与温侯府之间，悄悄倾斜。
太师府门外，早来了一群看热闹的。有人指着门前的金车笑：“昨日接美人，今日接贺客。”也有人去温侯府外看那断裂的匾，有人把“怒冲冠”的样子一遍遍模仿，惹得一片低笑。笑声沿街蔓延，像一阵又一阵风，最后全被风引向凤仪亭——那里挂起了第二重绛帷，白梅下立着一个素衣红绫的影，远远地向众人一福。
而温侯府前，黑马已备，马鼻喷白。吕布站在门内阴影里，指腹轻轻抚过刀鞘。他听见耳骨里那道“断史回声”又来，声音比任何一夜都清：“旧史写你色令智昏，今史由你亲手改。”他不再闭眼去躲，也不去反驳，只在心里把话压成一线铁：“怒，给他看；心，藏在刀里。”
门外，有青衣小内侍小跑而来，喘着气高喊：“太师命——明日之明日，凤仪亭请温侯祈福，后园请温侯赏梅！”声落，人未到，吕布已跨出一步，冠带微斜，眼里一线寒光直射过去，像把刀从夜里抽出来半寸。他笑，笑意却凉：“温侯不看梅。至于祈福——看天给不给面子。”
小内侍被笑得脚软，摔了一个趔趄，挣扎着爬起，落荒而去。围观的人“哄”的一声散又合，那股子“怒冲冠”的意，像一缕黑线，被看客们传到街角，再传到茶肆，再传到太师府前。李儒听得回报，眯起眼，指尖轻轻叩桌：“来吧。”
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夜色尚未完全褪去，太师帐内灯火又亮了。貂蝉披一件轻裘，从妆奁里取出那枚“道”字玉佩，贴在心口。她看着青铜镜里的自己，镜子里的人很静，静得像要和夜色一道沉下去。她把那柄白羽扇放进袖里，扇骨顺着手臂贴到腕弯，冷得像一线霜。她对着镜子轻轻说：“风，会教我。”风便从窗棂缝里吹进来，轻轻翻了她的发。
帐外铃声一阵紧似一阵，像在催促谁去赴一场不可避免的戏。
（本章完）\/