惊蛰过后，青州西南乡的雨接连下了三天，王家庄寨墙外的训练场上积了层浅浅的水洼，却丝毫不影响民团的训练节奏。一千名队员穿着蓑衣，分成十个方阵站在雨中，雨水顺着帽檐往下淌，在下巴尖汇成水珠，可没有一个人敢随意挪动——赵大勇骑着马在队伍中巡视，马鞭时不时敲打着马鞍，眼神比雨丝还要冰冷。
“都给我站直了！”赵大勇的声音穿透雨幕，“不过是点小雨，就站不稳了？真到了战场上，难道要让土匪用雨水浇垮你们？”
队列里的新队员们个个绷紧了身子。这两百七十七名新队员大多是流民或周边庄子的佃户，虽有股子蛮力，却毫无军旅基础，别说队列变换，就连最简单的“立正稍息”都得反复纠正。前几日晴天训练时，有个新队员因为站军姿摇晃，被吴刚罚跑了十圈，自此再也没人敢懈怠。
王巢撑着油纸伞站在祠堂的门廊下，看着雨中的队伍，眉头微蹙。他刚从库房回来，系统面板上“新队员综合战力评级：中下”的提示格外刺眼。剿灭鹰嘴崖流寇时，虽然大获全胜，但有十几个新队员因为紧张，连燧发枪的扳机都扣错了位置，还有人在冲锋时慌了神，差点撞到自己人——这让他愈发意识到，强化训练刻不容缓。
“公子，雨太大了，要不先让弟兄们避避雨？”李管家端着热茶走来，看着队员们湿透的衣袍，忍不住劝道。
王巢摇摇头，将热茶递回去：“避什么？战场上可没有避雨的地方。”他转头对身后的李铁牛说，“下午的枪法训练改成室内战术讲解，把库房旁边的空房收拾出来，让老队员带着新队员画地形、讲配合。”
李铁牛领命而去。王巢望着雨中那些略显笨拙却依旧坚持的身影，低声吐槽了一句：“教这些新兵蛋子，比当初打黑风寨还累。”话虽如此，眼底却没有半分不耐——他清楚，这些人大多是走投无路才来投军，为了活下去，他们比谁都学得认真。
当天下午，库房旁的空房里挤满了人。十个百人队轮流进来听战术课，老队员拿着树枝在地上画攻防图，新队员们围在旁边，睁大眼睛听得格外专注。一队队长王虎是最早的护庄队成员，跟着王巢打了不少仗，他指着图上的壕沟说道：“遇到土匪居高临下防守，别傻乎乎地往前冲，先挖壕沟掩护，派两个人绕到侧后方扔火把，逼他们下来，咱们再趁机进攻。”
一个脸上带着疤痕的新队员举手问道：“王队长，要是火把扔不准怎么办？”
王虎笑了笑，拿起一根木棍演示：“看好了，手腕用力，对准目标上方扔，借惯性让火把落进敌营，多练几次就准了。我刚开始扔的时候，还烧了自己的袖子呢。”
众人哄笑起来，原本紧张的气氛顿时缓和了不少。那新队员也红着脸坐下，悄悄把要点记在自己的破布上——他是个流民，以前靠乞讨为生，从来没人这么耐心教他东西，如今能学到保命的本事，恨不得把每句话都刻进脑子里。
这样的强化训练持续了十天，新队员们的进步肉眼可见。队列能站得整整齐齐，体能也跟上了老队员的节奏，连最基础的燧发枪装弹、瞄准、射击，都能在半分钟内完成。但王巢很快发现了新的问题：队长们虽然作战勇猛，却大多不擅长带队，尤其是在分配任务、协调队员时，常常手忙脚乱。
“得搞个骨干轮训。”王巢召集赵大勇、吴刚等人议事，“把首批护庄队的三十个老队员都抽出来，让他们当小队长，专门教新队长怎么带队，怎么把战术用到实战里。”
赵大勇立刻附和：“公子说得对！上次清缴流寇，三队队长不知道怎么分配人手，导致正面进攻的队员伤亡了两个，要是有老队员带带，肯定不会出这种事。”
第二天一早，骨干轮训正式开始。三十名老队员被分成五组，每组带两名新队长，在专门划分的“训练场”上进行模拟带队训练。王巢亲自坐镇，手里拿着马鞭，时不时上前纠正。
“老栓，你怎么回事？”王巢看着十队的训练场地，皱起了眉，“让你带二十个人防守寨门，你把所有人都堆在门口，土匪要是从侧门进来，你怎么办？”
老栓涨红了脸，连忙调整部署：“我这就派五个人去守侧门！”
“晚了！”王巢一挥马鞭，指着充当“土匪”的队员，“你看，他们已经从侧门冲进来了，你的人现在腹背受敌，守得住吗？”
老栓看着“失守”的阵地，懊恼地拍了下大腿。他是首批护庄队成员，打仗不怕死，却没学过怎么布局防守，以前都是跟着王巢或赵大勇干，如今自己带队，才知道有多难。
“记着，防守不是堆人，是看住所有缺口。”王巢蹲下身，在地上画了个简易的寨门图，“正门放十个人，侧门各放五个人，再留五个机动队员，哪里有缺口就补哪里，这样才能守住。”
老栓认真地听着，掏出小本子记下来，嘴里还念叨着：“正门十，侧门五，机动五……”
旁边的赵大勇看着这一幕，忍不住对吴刚低声说：“公子教得真细，比咱们当初学的时候用心多了。”
吴刚点点头：“可不是嘛，咱们那时候是在战场上摸爬滚打出来的，这些新队长有公子手把手教，少走多少弯路。”
王巢没理会两人的议论，又走到另一组训练场地。只见李铁牛正带着新队长练“交替掩护射击”，他拿着燧发枪，一边演示一边说：“两个人一组，一个射击，一个装弹，射击的人打完立刻蹲下，装弹的人马上补位，这样火力才不会断。”
说着，他和一个新队长演示起来：“砰！”李铁牛开枪后立刻蹲下，新队长紧接着站起射击，动作衔接得行云流水。新队长们看得眼睛发亮，纷纷组队模仿，虽然刚开始有些生疏，但练了几次后，节奏越来越稳。
轮训间隙，王巢坐在树荫下休息，看着老队员们耐心教导新队长，新队员们围着小队长问东问西，嘴角不自觉地扬起。他掏出腰间的水囊喝了一口，又忍不住吐槽：“以前带老弟兄们打仗，说一句他们就懂，现在教这些新骨干，得掰开揉碎了讲，一天下来嗓子都哑了。”
赵大勇递过来一块干粮：“公子辛苦，但您看，他们学得快啊。刚才老栓再练防守，已经能守住阵地了。”
王巢顺着他指的方向看去，只见老栓正有条不紊地指挥队员防守，侧门、正门、机动队分工明确，面对“土匪”的进攻，不仅守住了阵地，还反击“俘虏”了两个人。他笑着点点头：“确实，明末的人求生欲强，只要能学到保命的本事，再笨都能开窍。”
骨干轮训进行到第十五天时，青州府的周栋正好路过王家庄，特意进来看看训练情况。当他看到老队员带着新队长模拟攻防，新队员们在旁边观摩学习，整个训练场秩序井然，忍不住赞叹道：“王总领，您这训练方法真是独到！难怪民团战斗力这么强。”
王巢笑着回应：“不过是瞎琢磨的，让弟兄们多练多学，总能有点进步。”
周栋走到一个新队长身边，看着他在地上画的战术图，惊讶地问：“你这图上的攻防布局，是自己想的？”
那新队长连忙站起来，恭敬地回道：“回大人，是老队长教的，公子还帮我改了改侧门防守的布局。”
周栋愈发佩服：“王总领不仅能带兵打仗，还会教兵，真是难得！知府大人要是知道了，肯定更放心把西南乡的治安交给您。”
送走周栋后，王巢更加坚定了搞好轮训的决心。他又加了“紧急集合”“夜间巡逻”“伤员救治”等课程，甚至让李管家找来庄里的老郎中，教骨干们怎么处理枪伤、包扎伤口。
老郎中拿着草药，指着一个模拟伤口的布偶说道：“被枪打了别慌，先止血，用干净的布按住伤口，再撒上这止血粉，包扎紧了，赶紧送回庄里治。要是伤在胳膊腿上，别乱动，免得伤了骨头。”
骨干们听得格外认真，有的还掏出小本子记下药名和用法——他们知道，在战场上，多懂一点救治知识，可能就能多救一个弟兄的命。
一个月的强化训练和骨干轮训很快接近尾声。最后一天，王巢组织了一场“全团实战演练”：模拟一股五百人的土匪进攻王家庄，十个百人队各司其职，有的防守寨门，有的绕后包抄，有的负责救治伤员，新老队员配合得默契十足。
演练开始后，充当“土匪”的队员们气势汹汹地冲向寨门，却被早已准备好的民团队员用火力压制得抬不起头。三队队长带着队员绕到“土匪”侧后方，扔出火把，逼得“土匪”阵脚大乱。老栓带着十队从正门冲出，与三队前后夹击，短短半个时辰，就“全歼”了“土匪”。
演练结束后，王巢站在高台上，看着下面精神抖擞的队员们，声音洪亮地说道：“这一个月，大家都辛苦了！但你们的进步，所有人都看在眼里！从今天起，你们都是能打仗、能守家的好弟兄！”
“跟着公子！守家园！”队员们齐声呐喊，声音震得寨墙都微微发麻。
王巢满意地点点头，调出系统面板。上面显示：【强化训练完成，新队员综合战力评级提升至“中上”；骨干轮训达标，解锁“小队指挥手册”，民心值+。】
他嘴角扬起一抹笑意。这一个月的辛苦没有白费，一千人的民团终于真正形成了战斗力。赵大勇走到他身边，兴奋地说道：“公子，现在就算来一千个土匪，咱们也能轻松拿下！”
“还不够。”王巢望着远方，眼神坚定，“青州府周边不止有土匪，还有其他势力。咱们得继续练，让王家民团成为谁都不敢惹的存在。”
当天傍晚，伙房杀了十头猪、三十只羊，还酿了新酒，全团上下摆起了庆功宴。队员们围坐在一起，大口吃肉，大碗喝酒，新队员给老队员敬酒，感谢他们的教导；老队员给新队员鼓劲，盼着他们早日成为骨干。
狗蛋捧着一碗肉汤，跑到王巢面前，仰着小脸道：“公子，我今天看演练了，老栓叔好厉害！以后我也要当队长！”
王巢摸了摸他的头，笑着说：“只要你好好学，以后肯定能当上个好队长。”
夜色渐深，庆功宴的喧闹渐渐散去。王巢独自站在寨墙上，望着星空下的王家庄，心里格外踏实。强化训练磨硬了队员们的筋骨，骨干轮训理顺了队伍的脉络，如今的王家民团，就像一把磨得锃亮的刀，随时能出鞘御敌。
他知道，接下来的路还很长，但只要这支队伍在，王家庄就稳如泰山。而那些潜藏在暗处的敌人，很快就会见识到，王家民团真正的厉害。