崇祯元年十二月初六，永平府北部的“野狐岭”下，寒风卷着碎雪掠过荒原。王巢勒马立于一道土坡后，手中的望远镜正死死盯着远处官道上的后金队伍——那是一支由三百名步兵护送的物资队，马车上不仅载着粮食，还有十余箱刚刚打造好的弯刀，看样子是要送往迁安的后金驻地。
“公子，这是咱们在迁安地界遇到的第三支物资队了。”李虎策马凑到身旁，呼出的白气在寒风中瞬间消散，“多铎这老小子是真急了，明知咱们在附近游荡，还敢派这么点人护送。”
王巢放下望远镜，嘴角勾起一抹冷厉的弧度：“他不是敢，是没得选。滦州粮仓被烧后，迁安的守军已经断粮三日，再送不到物资，怕是要自己先乱起来。”他抬手向西边的山林指了指，“陈武的火枪兵已经在那边的山坳里埋伏好了，赵大勇的步兵营堵住了东侧的退路，就等他们进来。”
说话间，后金物资队已缓缓走进伏击圈。带队的百户裹紧了棉甲，时不时抬头望向两侧的山林，眼中满是警惕——连日来明军的伏击早已让后金士兵成了惊弓之鸟，哪怕是风吹草动都能让他们紧张半天。“都打起精神来！再往前走十里就是迁安城，到了地方就安全了！”百户扯着嗓子喊道，试图给自己和手下打气。
可他的话音刚落，西侧山林便响起了密集的枪声。“砰砰砰”的枪响如同惊雷般在荒原上炸开，冲在最前面的二十余名后金步兵瞬间倒地，鲜血在雪地上洇开一片刺目的红。“有埋伏！快撤！”百户吓得魂飞魄散，转身就想往东侧跑，可刚迈出几步，便看到赵大勇带着步兵营从林子里冲了出来，长柄刀在阳光下泛着冷光。
“杀鞑子！”赵大勇嘶吼着，一刀劈向身旁的后金士兵，那士兵躲闪不及，被劈得脑浆迸裂。步兵营的士兵紧随其后，与后金步兵厮杀在一起，土地雷在人群中炸开，浓烟滚滚，将雪地熏得一片漆黑。
西侧的火枪兵依旧在持续射击，子弹如同雨点般落在混乱的后金队伍中。陈武来回奔走在阵地前，大声喝道：“瞄准了再打！别浪费子弹！注意掩护！”一名火枪兵的枪管被冻得发僵，射击速度慢了半拍，立刻被陈武踹了一脚：“快点！鞑子要冲过来了！”
那名火枪兵不敢怠慢，连忙用哈气暖了暖枪管，重新装弹射击。子弹呼啸而出，正中一名试图冲锋的后金士兵的胸膛，那士兵惨叫着倒下，再也没了动静。
带队的百户见前后都被堵住，知道大势已去，挥舞着弯刀冲向赵大勇：“南蛮子！老子跟你们拼了！”赵大勇早有防备，侧身避开，长柄刀顺势横扫，将百户的双腿砍断。百户倒在地上，痛苦地呻吟着，被一名步兵上前补了一刀，当场毙命。
短短半个时辰后，战斗便结束了。士兵们迅速将马车上的粮食与弯刀搬下来，装上带来的骡马，赵大勇则让人点燃了剩下的马车。火光冲天而起，照亮了漫天飞雪，李虎看着燃烧的马车，大笑着说道：“公子，这已经是咱们斩杀的第三百名鞑子了！多铎怕是要被咱们逼疯了！”
王巢点了点头，目光望向迁安城的方向：“撤！趁他们的援军还没来，立刻转移到滦州地界。”
队伍立刻钻进西侧的山林，消失在风雪中。等迁安的援军赶到时，只看到燃烧的马车与满地的尸体，空气中弥漫着烧焦的木头味与血腥味。援军将领看着眼前的景象，脸色惨白——这已经是本月第五支在途中被伏击的队伍了，可他们连明军的影子都没见到。
自十二月初一夜袭滦州粮仓后，王巢便率领部队在永平、滦州、迁安三地辗转，如同一只灵活的猎豹，专门盯着后金的薄弱环节下手。他们白天隐蔽在山林或废弃的山寨里休整，晚上或清晨便出动，专挑后金的小股巡逻队、物资队或民夫队下手，打了就跑，绝不恋战。
十二月初九，滦州城南的“柳河桥”畔，王巢率领队伍伏击了一支由两百名民夫组成的运粮队。这些民夫本是被后金掳来的百姓，见到明军后，纷纷扔掉手中的扁担，跪地求饶：“将军饶命！我们都是被逼的！”王巢立刻下令：“愿意回家的，每人分两升粮食，派专人护送回去；愿意留下打鞑子的，编入步兵营！”民夫们爆发出热烈的欢呼声，有一百多名民夫主动要求留下，其余的则带着粮食，在士兵的护送下踏上了回家的路。
十二月十二日，迁安以西的“红石山”下，李虎率领骑兵小队引诱后金的一支五百人巡逻队进入伏击圈。陈武的火枪兵在山坡上齐射，赵大勇的步兵营在谷口堵截，短短一个时辰便斩杀后金兵两百余人，缴获战马百余匹。战斗结束后，士兵们在巡逻队的营帐里发现了二十多名被掳的妇女，她们见到明军后，哭得泣不成声，纷纷诉说着被后金士兵欺凌的遭遇。王巢立刻让人给她们换上干净的衣物，分了粮食，派人护送她们回了家。
十二月十五日，永平府中部的“落马川”，王巢得到百姓情报，得知一支由四百名后金兵护送的武器队将从这里经过。他立刻率领队伍设下埋伏，战斗打响后，火枪兵与骑兵、步兵配合默契，不仅斩杀了三百余名后金兵，还缴获了五百余把弯刀、两百张弓和数千支箭。更让人惊喜的是，队伍在武器队的营帐里找到了三十多名被掳的铁匠，这些铁匠都是被后金抓去打造武器的，见到明军后，主动表示愿意为明军打造兵器。王巢大喜过望，立刻将他们编入队伍，还专门为他们搭建了临时的铁匠铺。
短短半个月时间，王巢率领队伍在三地发起了大小伏击战十二次，累计斩杀后金兵三千五百余人，抢回被掳百姓两千余人，缴获粮食五千余石、战马三百余匹、武器无数。队伍的规模也从最初的两千余人扩充到了三千余人，士气空前高涨。
消息如同长了翅膀般传遍了永平府，甚至传到了山海关。驻守山海关的明军将领祖大寿得知后，心中震惊不已。他戎马半生，见过无数将领，却从未见过有人能以如此少的兵力，在短时间内取得如此辉煌的战果。“王百户用兵如神，以少胜多，真乃奇才，我不如也！”祖大寿对着身旁的副将赞叹道，随即让人拿来纸笔，亲自写下一封书信，派人送往王巢的驻地。
此时的王巢正驻扎在永平府南部的“清风寨”——经过半个月的休整与扩建，这座废弃的山寨已经焕然一新，寨墙被重新加固，里面搭建了整齐的营帐、铁匠铺、伤兵营和粮仓。王巢正在帐中研究地图，一名亲兵拿着一封书信走了进来：“公子，山海关的祖将军派人送来一封信！”
王巢接过书信，拆开一看，只见上面写着：“王百户麾下：久闻将军大名，转战永平、滦州、迁安三地，屡败后金，斩敌数千，救民于水火，实乃壮举！将军用兵如神，以少胜多，真乃奇才，我不如也！今特派小校送些粮草与药品，望将军再接再厉，共御外侮。祖大寿顿首。”
一旁的陈武与李虎也凑了过来，看到书信内容后，纷纷笑道：“公子，祖将军都夸您是奇才呢！这可是天大的荣耀！”
王巢放下书信，脸上没有丝毫得意之色：“祖将军过奖了。咱们能取得这些战果，靠的不是我一人，而是弟兄们的勇猛作战，还有百姓的支持。”他拿起纸笔，略一思索，写下八个字：“同仇敌忾，共御外侮。”随后交给亲兵，“把这封信交给来使，再谢谢祖将军送来的粮草与药品。”
亲兵领命而去。陈武看着王巢，眼中满是敬佩：“公子，您真是谦虚。换成别人，怕是早就洋洋得意了。”
“谦虚不是目的，团结才是。”王巢摇头，目光扫过案上的地图，“后金兵力雄厚，仅凭咱们一支队伍，根本无法将他们赶出永平府。只有联合所有抗金力量，才能取得最终的胜利。”
就在此时，一名斥候匆匆跑了进来：“公子，百姓送来情报，说多铎率领两千名骑兵，正在迁安以西的‘黑风口’集结，看样子是要进山搜捕咱们！”
王巢眼中闪过一丝锐利：“终于忍不住了！他这是想集中兵力，跟咱们硬碰硬。”他立刻召集众人商议，“多铎的骑兵在山林中无法发挥优势，咱们正好可以利用地形，再给他一次教训。”
李虎立刻抱拳：“公子，您下令吧！弟兄们早就等着跟鞑子好好打一场了！”
“好！”王巢拍案而起，“李虎，你带五支骑兵小队去‘黑风口’东侧的山林中制造动静，引诱他们进山；陈武，你带二十组火枪兵在‘黑风口’西侧的山坡上埋伏，等他们进入山谷，立刻射击；赵大勇，你的步兵营在山谷尽头设置陷阱，堵住他们的退路。”
三人齐声应道：“喏！”
当天午后，队伍便出发了。百姓派来的向导熟悉地形，带着队伍避开了后金的巡逻队，悄无声息地抵达了“黑风口”附近。
李虎率领骑兵小队钻进东侧的山林，很快便响起了密集的枪声与呐喊声：“杀鞑子！”“抓多铎！”多铎正在“黑风口”集结队伍，听到枪声后，气得双目圆睁：“这群南蛮子，竟然还敢主动挑衅！传令下去，全军进山搜捕，务必将他们斩尽杀绝！”
两千名后金骑兵立刻策马冲进东侧的山林，可里面空无一人，只有几面插在树上的明军旗帜在风中摇晃。“不好，中计了！”多铎猛地反应过来，刚想下令撤退，西侧山坡便响起了密集的枪声。
火枪兵在山坡上齐射，子弹如同雨点般落在后金骑兵中。冲在最前面的数十名骑兵瞬间倒地，战马受惊失控，疯狂地撞向同伴，山谷中顿时乱作一团。“冲出去！快冲出去！”多铎嘶吼着，挥舞着镔铁长枪，试图带领骑兵冲出山谷。
可山谷尽头早已被赵大勇的步兵营堵住，他们设置了绊马索、土地雷和拒马桩，后金骑兵根本无法通过。一名骑兵试图跳过拒马桩，却被绊马索绊倒，摔在地上，被后面的战马踏成肉泥；另一名骑兵踩中了土地雷，被炸得血肉模糊。
李虎的骑兵小队也从东侧山林冲了出来，对着后金骑兵的侧翼发起猛攻。马枪如同毒蛇般刺出，弯刀挥舞着劈砍，后金骑兵腹背受敌，很快便溃散开来。
激战两个时辰后，战斗结束。王巢的队伍斩杀后金兵三百余人，缴获战马两百余匹，而自身仅伤亡五十余人。多铎带着残兵狼狈逃窜，途中又遭到百姓的袭扰——百姓们在道路上挖陷阱、扔石头，虽然没能造成太大的伤亡，却大大延缓了他们的撤退速度。
回到清风寨时，天色已黑。士兵们虽疲惫，却个个脸上带着兴奋的笑容。陈武拿着缴获的战马清单，递给王巢：“公子，这已经是咱们斩杀的第三千八百名鞑子了！多铎的两千骑兵，现在怕是只剩下一千五百人了！”
王巢点了点头，目光望向窗外的夜空：“传令下去，连夜转移到滦州地界。多铎吃了这么大的亏，定然会派更多兵力来围剿咱们，不能在这里久留。”
队伍立刻收拾行囊，趁着夜色出发了。月光下，士兵们的脚步声与马蹄声交织在一起，透着一股坚定的斗志。
而此时的迁安城内，多铎正对着案上的军报发呆。半个月内，他损失了三千五百余名士兵，粮草与武器被劫无数，被掳的百姓也被抢回了两千余人，如今他手中只剩下一千五百余名骑兵，士气低落到了极点。更让他头疼的是，明军如同鬼魅般在三地辗转，他根本不知道对方的下一步行动是什么。
“将军，山海关的祖大寿派人给王巢送了粮草与药品，还夸他是奇才！”一名佐领小心翼翼地说道，生怕刺激到多铎。
多铎猛地一拍案台，怒吼道：“祖大寿！王巢！我与你们不共戴天！”他站起身，眼中满是怨毒，“传令下去，向大汗求援！就说永平府明军势大，请求增兵！”
佐领立刻领命而去。多铎坐在帐中，看着案上的地图，心中涌起一股无力感——他知道，自己已经彻底败给了王巢，若大汗再不增兵，他迟早会全军覆没。
而此时的王巢，正率领队伍在滦州地界的山林中穿行。他不知道多铎已经向皇太极求援，就算知道，他也不会畏惧。经过半个月的转战，队伍的战斗力越来越强，百姓的支持也越来越多，他有信心，就算皇太极增兵，他也能与之周旋到底。
“公子，前面就是‘桃花山’，百姓说那里有个废弃的道观，可以作为咱们的临时驻地。”一名斥候前来禀报。
王巢点了点头：“好！立刻前往桃花山。休整一日后，咱们再去迁安地界看看，给多铎再送一份‘大礼’！”
士兵们爆发出热烈的欢呼声，欢呼声在山林中回荡，久久不散。王巢勒马站在队伍前方，目光坚定地望向迁安的方向——他知道，这场与后金的较量还远未结束，但他有信心，只要坚持下去，终有一天能将鞑子赶出中原，还百姓一片安宁。