钟擎深一脚浅一脚地走在枯黄的草甸上，四下里只有风声和自己的脚步声。
这种天地苍茫的感觉，恍惚间让他想起了很多年前在野战部队服役时，进行野外长途拉练的滋味。
只是那时候身边还有战友，有明确的目标和路线，而现在，只有漫无边际的荒原和一个完全未知的时代。
记忆的闸门一旦打开，往事便清晰地浮现出来。
他十八岁那年怀着一腔热血参军，最初被分到了空军地勤，整天与各种战机为伍。
凭着那股不甘人后的钻劲儿，他后来考入了军校，系统学习武器装备工程。
毕业后，他如愿以偿进入了野战部队，戴上了尉官肩章，梦想着在演兵场上大展拳脚。
然而，现实往往不尽如人意。
他因专业技术过硬，被调入了一支新组建的装甲部队，
可他那套过于“较真”，有时甚至显得有些超前的装备维护和改进理念，与当时那位习惯于按部就班、更看重“安全”和“稳定”的主官产生了严重分歧。
几次争执下来，他被毫不意外地穿了小鞋，一纸调令，将他发配到了这个位于太行山深处的退役装备销毁中心。
这个中心，隐藏在连绵群山的褶皱里，几乎与世隔绝。
一条锈迹斑斑的专用铁路线，是它与外界联系的唯一动脉。
这里的核心库区，是上世纪六七十年代“备战备荒”特殊时期的产物，一支英勇的工程兵部队几乎掏空了大半条山脉，建成了这座规模宏大的地下长城。
它最初被设计为国家战略武器储备库，从抗战时期缴获的“三八大盖”、解放战争用的“中正式”，
到建国后的五六冲、六三式、八一杠，几十年来各式各样的武器装备被源源不断地运进来，如同沉睡的钢铁巨兽，静卧在山腹之中。
随着国际形势缓和，这里曾沉寂了十多年，直到华夏进入高速发展时期，
大量老旧装备需要系统性、安全化地转移和淘汰，这座尘封的巨型仓库才被重新启用，赋予了新的使命。
而钟擎，从野战部队“贬谪”至此，凭借其过硬的专业能力和一股拗劲儿，竟也一步步成为了这个特殊单位的第二代技术负责人之一。
他熟悉这里每一片库区，清楚每一批待销毁武器的前世今生，却从未想过，自己会和这座庞大的钢铁墓穴以这样一种方式，彻底绑定在一起。
他停下脚步，回头望向北方，那是光门消失的方向，也是那座埋葬了他过去却又给了他诡异新生的山脉所在。
未来，就像这笼罩下来的暮色一样，迷茫而深沉。
西边的天空烧起一大片橘红色的晚霞，给无边无际的枯黄草甸染上了一层暖烘烘的颜色。
风比白天更冷了，吹在脸上像小刀子似的，明显带着早春的寒意。
太阳一落山，草原上的热气就散得飞快，四周空旷得让人心里发毛。
走了一天的钟擎感到口干舌燥，正好听见前面有流水声。
他循着声音走过去，一条不算太宽的小河挡在面前。河水看起来挺干净，能看见底下的石头。
他蹲下身，先掬起一捧水拍在脸上，水碰到皮肤，激起一阵透骨的凉意，让他精神一振。
接着他又捧起一捧喝了几口，河水有点甜味，很好地缓解了喉咙的干渴。
就在他准备再喝点的时候，余光瞥见上游不远处有动静。
一群黄羊正在河边饮水，约莫二三十只。
这些家伙似乎极少见到两脚兽，非但没逃跑，反而一个个支棱着耳朵，好奇地打量他。
成年羊还算镇定，继续低头喝水，只是不时抬眼瞄他一下。
几只半大的羊羔则显得格外活泼，不仅不躲，还试探性地往前凑了几步，被母羊用脑袋不轻不重地顶了回去。
最让钟擎哭笑不得的是，不远处有几只半大的黄羊竟轮流抬起后腿，慢悠悠地往河里撒尿，完事儿后还挑衅似的晃了晃短尾巴，那悠闲劲儿仿佛在炫耀。
“呸！”钟擎啐了一口，哭笑不得，“老子这喝的是哪门子水……”
他仔细观察这群黄羊。
它们神态放松，举动悠闲，对人类几乎毫无戒备之心，这清楚表明此地人迹罕至，人类活动的影响极小。
钟擎想起看过的资料，清代前期因生态平衡，黄羊数量极多且不畏人，到了后期因农垦和猎杀才变得稀少机警。
眼前这群黄羊如此怡然自得，充分说明这个时代尚未受到大规模开发的惊扰。
钟擎心里有了判断：这绝对是在清代前期，甚至更早。
“看来真是穿到大清之前了。”他望着悠然自得的黄羊群，苦笑着摇了摇头。
钟擎没有惊扰那群悠然自得的黄羊，他站起身，继续朝着东南方向前行。
天色迅速暗沉下来，墨蓝色的天幕上开始点缀起稀疏的星子。
就在这暮色四合之际，他注意到东南方的地平线附近，隐约升起了几缕笔直的灰白色炊烟，更远处还有点点跳动的橘红色火光。
有人烟！
他立刻打起精神，特种兵的本能瞬间苏醒。
他压低身形，利用地势和枯草的掩护，朝着火光的方向悄无声息地潜行过去。
脚步放得极轻，呼吸控制在悠长的节奏，每一步都先确认落脚点，避免发出任何声响。
用了将近一刻钟，他接近了那片光源。
他伏低身体，手脚并用地爬上一道低矮的草坡，将自己完全隐藏在坡顶的阴影里。
他缓缓从战术背心上取下那具98式改进型望远镜，举到眼前。
镜片经过特殊镀膜处理，拥有优异的弱光观测能力，能将暮色下的景物清晰地拉近到眼前。
视野中，是一个规模不小的蒙古部落聚居地，大约有近百顶灰白色的毡帐散乱地分布着。
然而，许多毡帐看起来搭建得颇为仓促，有些甚至歪斜着。
帐篷群周围停放着大量勒勒车，车上堆满了杂物，不少家当还凌乱地堆在车旁，显然尚未安顿妥当。
最引人注目的是部落外围的牲畜群。
羊的数量极多，一片连着一片，在渐浓的夜色中根本数不清，粗略估计也有五六千只。
牛和马匹的数量相对少些，大概各有几百到一千头的样子，分散在不同的围栏里。
尽管人员和帐幕显得仓促，但这些牲畜看起来却颇为强壮，皮毛在暮色中隐隐泛着健康的光泽，显然被牧民们照料得十分精心。
部落中央的空地上点燃了几堆篝火，人们围坐在周围。
女人和老人脸色疲惫，歪歪斜斜的靠在车边，男人们大多沉默地坐着，眼神却警惕的扫视着四周。
整个营地弥漫着一种刚刚经过长途跋涉，尚未安定下来的气氛。