七十二小时倒计时，如同达摩克利斯之剑，悬于星火联盟头顶。然而，与之前面对“归零者”时那种近乎绝望的压抑不同，这一次，弥漫在格利泽星系的是一种混合着紧张、疲惫，却更加炽烈的铁血战意。他们刚刚从神明的审判下侥幸生还，岂容区区宇宙鬣狗前来撒野？“希望之光”号化为了一个高效运转的战争枢纽，指令如同神经脉冲般传递至星系的每一个角落。
虚空中，景象堪称奇观。残破的舰船被工程舰队以最快速度拖回船坞，利用所剩无几的“逆熵合金”和紧急修复技术进行“打补丁”式的抢修。更多的工程船则在星系外围紧急布设着一种新型的防御平台——并非传统的炮台，而是基于对“规则编辑器”初步理解而建造的“规则扰动器”。这些平台没有强大的火力，却能释放出小范围的、不断变化的规则异常场，如同在水流中投下石子，制造出混乱的漩涡，干扰敌方舰队的传感器、导航系统和能量护盾的稳定性。
灰隼坐镇战术中心，双眼布满血丝，却锐利如鹰。他面前的星图上，一个以格利泽星系为核心，依托几处天然引力异常点和新建的规则扰动平台构成的、非对称的纵深防御体系正在快速成型。他的战术思想已然转变：不再追求固若金汤的防线，而是利用“实验区”边界规则对入侵者的天然排斥效应，以及己方新获得的规则操控能力，打造一个充满陷阱和变数的“死亡迷宫”。他要让那些掠食者每前进一步，都付出惨重代价。
梁熠则身处网络核心，他的意识如同精密的手术刀，一方面协助稳定因大战而受损的网络结构，另一方面，则全力熟悉着“规则协调者”的权限。他不再进行大规模的环境修改，那太过显眼，可能触及“监督者”的敏感神经。他的注意力集中在战术层面：如何微调局部空间的规则参数，为己方创造优势，为敌方制造麻烦。他像一位围棋大师，在无形的棋盘上，提前落下一枚枚蕴含杀机的“规则棋子”。
时间一分一秒流逝。深空监测网络传回的波动越来越剧烈，那支被称为“虚空掠食者”的舰队，如同闻到血腥味的鲨鱼群，正以蛮横的姿态，疯狂冲击着“实验区”边界的规则壁垒。
终于，在倒计时归零前的最后一个小时，星系外围的预警传感器发出了刺耳的尖啸！
“检测到大规模超空间跃迁出口！坐标K-77区域！敌方先头舰队出现！”
“舰船识别……确认是‘虚空掠食者’标准劫掠舰！数量……超过五十艘！后方仍有持续能量反应！”
只见在格利泽星系外围约零点五光年的一处虚空，空间如同破碎的玻璃般被强行撕裂，无数造型狰狞、宛如放大版深海怪鱼的暗灰色舰船，拖着不稳定的能量尾迹，如同蝗虫过境般蜂拥而出！这些舰船风格粗犷，装甲上布满了掠夺留下的伤痕和未经审美的额外焊接板，散发出一种纯粹的、赤裸裸的毁灭与贪婪气息。
它们一出现，便立刻感受到了“实验区”边界规则的排斥力，舰身明显出现了不自然的震颤和能量闪烁，但掠食者显然对此有所准备，依靠强大的引擎推力强行稳定阵型，贪婪的扫描波束如同触手般扫向格利泽星系。
“发现目标文明！能量读数微弱！存在大量战争残骸！确认是受创文明！狩猎开始！”一个充满嗜血欲望的、经过翻译的粗糙意念波，在公共频道中回荡，带着毫不掩饰的轻蔑。
“猎杀阵列，展开！目标，星系内所有能量源和生命信号！摧毁抵抗，掠夺一切！”掠食者舰队如同脱缰的野狗，迫不及待地扑向它们眼中的“猎物”。
“来了。”梁熠的意念冰冷，“按计划，放他们进来。关门，打狗。”
灰隼深吸一口气，下令：“所有单位，保持静默！放敌方先头部队进入预设伏击区！规则扰动平台，待命！”
星火联盟的舰队和防御平台如同隐入黑暗的刺客，悄无声息。掠食者舰队毫无察觉，或者说根本不在意，它们依仗着数量优势和以往欺负弱小文明的经验，大摇大摆地闯入了星系外围的防御圈。
起初，一切正常。掠食者舰队的指挥官甚至发出了嘲笑的意念波：“看来已经被吓破胆了！连像样的抵抗都没有！”
然而，当前锋舰船闯入一片看似空无一物的虚空时，异变陡生！
几艘冲在最前面的劫掠舰，突然像是撞入了无形的泥沼，速度骤降！紧接着，它们的护盾发生器发出过载的哀鸣，能量读数急剧波动！
“报告！遭遇未知力场干扰！引擎效率下降40%！护盾稳定性急剧恶化！”
“传感器失灵！导航系统报错！我们失去了方位！”
是梁熠提前布下的“规则陷阱”——一个被微调了局部引力和电磁常数的小范围空域！对于不熟悉规则层面攻击的掠食者而言，这无异于陷入了无形的流沙！
“就是现在！规则扰动平台，启动！‘逆锋’舰队第一、第二编队，出击！”灰隼抓住了这转瞬即逝的战机！
分布在陷阱区域周围的数个规则扰动平台同时亮起幽光，释放出强烈的、变幻莫测的规则干扰波！本就陷入混乱的掠食者前锋舰队，顿时雪上加霜，舰船之间甚至出现了通信中断和友军误判！
与此同时，早已埋伏在暗处的“逆锋”舰队如同幽灵般现身！这些融合了逆熵科技的新锐战舰，流线型的舰体在规则扰动的环境中如鱼得水，主炮喷射出的不再是纯粹的能量光束，而是夹杂着规则干扰效应的“瓦解射线”！
一道道淡紫色的射线精准地命中目标！掠食者战舰那厚重的装甲在瓦解射线面前，仿佛遇到了克星，被命中的区域迅速变得脆弱、崩解！更可怕的是，射线中蕴含的规则干扰，直接破坏了舰船内部系统的逻辑稳定性，导致武器卡壳、引擎宕机！
“这是什么武器？！”
“我们的装甲无效！”
“撤退！快撤退！”
掠食者前锋舰队瞬间陷入了一片混乱和恐慌之中！他们赖以成名的悍勇和数量优势，在这种闻所未闻的攻击方式面前，显得如此可笑！短短几分钟的交火，就有超过十艘劫掠舰被打成瘫痪或当场爆炸，化作虚空中绚烂而短暂的烟花！
“干得漂亮！”陈骏在后方通过数据链看到战果，兴奋地挥拳。新武器和战术的首次实战检验，取得了压倒性的成功！
然而，掠食者毕竟是在残酷宇宙中生存下来的老牌强盗。后续的舰队迅速反应过来，不再盲目冲锋，而是集结起来，依靠数量优势，朝着规则扰动平台和“逆锋”舰队的方向，发起了覆盖式的饱和能量齐射！企图用纯粹的暴力，摧毁这些讨厌的“苍蝇”！
无数道粗大的能量光柱撕裂虚空，覆盖了大片空域！规则扰动平台的能量护盾在疯狂闪烁，眼看就要过载！
就在这时，梁熠动了。
他的意识锁定那片被能量覆盖的区域，调动“规则协调者”权限，并非直接对抗那磅礴的能量洪流（那消耗太大，且容易暴露），而是……极其精妙地“修改”了能量洪流前方一小片区域的“空间介质折射率”。
仿佛在洪水前方突然放置了一块无形的、弧度特定的“透镜”。
效果立竿见影！
那原本覆盖式的齐射能量，在穿过被修改的空间区域时，发生了诡异的偏转和聚焦！大部分能量鬼使神差地相互碰撞、抵消，只有极小一部分歪歪扭扭地击中了目标，威力大减。而更有一束能量，竟然被偏转了一百八十度，原路返回，轰击在了一艘掠食者巡洋舰的侧舷，引发了一场不大不小的爆炸！
“怎么回事？！我们的攻击……”
“是规则攻击！对方有高维干涉能力！”掠食者舰队中终于有见识不俗的指挥官意识到了问题所在，发出了惊骇的意念。
恐慌开始蔓延。未知，才是最可怕的敌人。
“全军压上！把他们这些缩头乌龟逼出来！”掠食者的总指挥官又惊又怒，下达了总攻命令。庞大的主力舰队开始整体推进，试图依靠绝对的数量，碾碎一切抵抗。
真正的考验，此刻才来临。联盟的兵力处于绝对劣势，规则陷阱和干扰的效果会随着敌方数量增加而递减。
梁熠眼中寒光一闪，知道不能再留手了。是时候，让这些掠食者见识一下，“规则协调者”真正的锋芒了！
“灰隼，掩护我。我要给他们的‘大脑’，做个‘手术’。”
下一刻，梁熠的身影从“希望之光”号上消失，直接出现在虚空之中。他悬浮在联盟舰队前方，直面那如同乌云压顶般涌来的掠食者主力舰队。他的出现，没有能量爆发，没有气势逼人，却让整个战场的规则层面，泛起了一丝微不可察、却令所有感知敏锐者心悸的涟漪。
他缓缓抬起右手，五指张开，对准了掠食者舰队中央，那艘体积最为庞大、能量波动最强的、显然是旗舰的狰狞母舰。
然后，他五指，轻轻一握。
没有声音，没有光影。
但远处那艘正在指挥若定的掠食者旗舰，其外部强大的能量护盾，如同被戳破的肥皂泡般，无声无息地瞬间消失！紧接着，其舰体内部，所有正在运转的能量回路、控制系统、生命维持装置……仿佛同时接到了“停止”指令，瞬间陷入了绝对的静默与死寂！
整艘庞大的母舰，就像被瞬间抽走了灵魂，变成了一具漂浮在虚空中的、巨大的钢铁棺材！
擒贼先擒王！梁熠直接动用权限，暂时“修改”了那艘旗舰所在微小区域的“能量传导基本法则”，使其内部所有能量活动被强制“静默”！
这远超常规理解的攻击方式，彻底击垮了掠食者舰队的心理防线。
“旗舰……旗舰被秒杀了！”
“魔鬼！他们是魔鬼！”
“撤退！全军撤退！”
剩余的掠食者战舰彻底失去了斗志，如同无头苍蝇般，慌乱地转向，争先恐后地想要逃离这片诡异的星域，甚至不惜撞在一起，引发连环爆炸。
兵败如山倒！
“所有舰队，自由追击！最大程度消灭敌方有生力量！”灰隼岂会放过这个机会，立刻下令痛打落水狗。
星火联盟的舰队如同出闸的猛虎，追击着溃逃的敌人，将这场防御战，变成了一场单方面的收割。
梁熠缓缓放下手，脸色微微有些苍白。刚才那一下看似轻描淡写，实则对他刚刚稳固的源初之体和权限掌控是不小的负担。但他看着眼前溃败的敌军，看着身后爆发出震天欢呼的联盟舰队，眼中闪过一丝满意的神色。
星火纪元的第一战，他们赢了。赢得干净利落，赢得以弱胜强，赢得扬眉吐气！
他用一场无可争议的胜利，向整个黑暗森林宣告：星火联盟，不再是任人宰割的羔羊！谁想来咬一口，就要做好崩掉满嘴牙的准备！
然而，梁熠的目光却投向了更深远的星空。他知道，击退掠食者只是开始。“监督者”的注视，“实验区”的束缚，宇宙中更多的未知威胁……真正的挑战，还在后面。
但此刻，胜利的喜悦和力量的自信，让他对未来，充满了前所未有的期待。