荥阳城头的号角声像头濒死巨兽的嘶吼，楚军的攻城锤第百次撞向城门，木屑混着碎石簌簌落下，城楼的横梁发出令人牙酸的呻吟，仿佛下一刻就要崩裂。项羽身披玄甲立在城下，玄色披风被城上射来的火箭燎去一角，他却浑然不觉，只盯着城门上摇摇欲坠的铜钉，喉间滚动着闷雷般的怒声：“给我撞！今日必破此城！”
身后突然传来急促的马蹄声，亲兵翻身下马时甲胄撞出脆响，手里的竹简被风卷得哗哗响：“大王！韩地急报——天宇占了阳翟，收拢韩地残部，连下三城，现在自称韩王了！”
“哐当”一声，项羽手里的长戟重重砸在地上，戟尖劈裂青石板，裂纹像蛛网般蔓延开。他猛地回头，铜制头盔下的眼睛瞪得赤红，玄甲缝隙里渗出的血珠顺着肌肉线条滑落，在地上砸出小小的血花：“天宇？那个藏头露尾的鼠辈？他敢！”
周围的楚军将领吓得噤声，连呼吸都放轻了——自彭城之战后，他们许久没见过大王发这么大的火。韩地是楚军右翼的屏障，阳翟更是扼守颍川要道，一旦被第三方攥住，等于在楚营背后架了把刀，粮草从陈留运往前线的通道随时可能被掐断。
“传我令！”项羽的吼声震得城上的汉军都探身往下看，“钟离眜带三万精锐，即刻回师阳翟，把天宇那厮的脑袋给我拧下来！”
“大王不可！”一个苍老的声音刺破喧嚣，范增拄着拐杖从后军赶来，白色胡须被风吹得乱颤，“荥阳之战已到胶着，汉军甬道虽破，刘邦却死守成皋，彭越那厮又在梁地作乱，此时分兵，等于给刘邦喘息之机啊！”
项羽胸腔剧烈起伏，长戟在地上碾出火星：“难道眼睁睁看着后背被捅刀子？韩地一丢，咱们的粮道要被掐断了！”
“粮道眼下还稳！”范增拐杖顿地，杖头的铜箍磕出脆响，“彭越不过是小打小闹，项声在陈留的驻军能挡住他！可荥阳一旦松懈，刘邦必定反扑，成皋若丢，敖仓的粮草就全成汉军的了！到时候别说韩地，咱们连撤回彭城的路都要被堵死！”
城上突然传来欢呼声，汉军竟趁着楚军分神的间隙，把几捆浸了油的柴草扔了下来，火折子落地的瞬间，城墙下腾起一片火海。项羽挥戟劈开扑来的火舌，火星溅在他脸上，他却盯着范增吼：“老东西！你是说要我忍着？”
“是！”范增迎着他的目光，拐杖直指荥阳城头，“忍到破城！忍到抓住刘邦！到时候别说一个天宇，整个韩地都得跪着求饶！”
项羽的怒视像要在范增身上烧出洞来，可当他看向城门上“汉”字旗时，那面旗被箭射得千疮百孔，却依旧飘得张扬——刘邦就在里面，这个他追了三年的老对手，就差最后一步了。他猛地一挥手，长戟扫开身边的火团：“好！我就再忍这鼠辈几日！但韩地那边，给我盯死了！”
这话刚落，城上突然爆发出更大的喧哗，汉军竟推着几架投石机到了城头，黑沉沉的石弹在阳光下泛着冷光。项羽瞳孔骤缩——那是他特意让钟离眜毁掉的汉军器械，怎么又冒出来了？
“大王！彭越袭扰了陈留粮仓！”又一名斥候滚下马背，甲胄上沾着血，“运粮队损失过半，咱们的粮草只够撑五日了！”
“废物！”项羽一脚踹翻斥候，心头却像被巨石压住——范增说粮道稳，可彭越这记闷棍，分明是往他软肋上打。他咬着牙看向荥阳城门，又扭头望向西南韩地方向，两个方向的压力像钳子般夹得他喘不过气。
范增脸色也变了，却强作镇定：“大王，速派项伯带五千人驰援陈留，务必保住剩下的粮草！咱们加快攻城，三日之内必须破城！”
项羽没应声，只是突然翻身上马，长戟直指城门：“儿郎们！随我登城！破了荥阳，每人赏百金！”
楚军像潮水般涌向城墙，云梯上的士兵被箭射穿了肩膀，依旧咬着牙往上爬，刀盾手用身体挡住落下的滚石，发出沉闷的撞击声。项羽一马当先，长戟舞得像团黑风，竟生生在城门上劈出个缺口，木屑飞溅中，他的怒吼震彻云霄：“刘邦！给我滚出来！”
可城上突然降下数道铁索，缠住了他的马腿，汉军的箭雨如密网般罩下。项羽挥戟格挡，却见城上推出更多投石机，石弹呼啸着砸进楚军队列，惨叫声此起彼伏。他这才意识到，刘邦根本没想死守，而是在拖延——拖延到楚军粮尽，拖延到韩地的天宇真的成了威胁。
“大王！撤吧！”钟离眜从侧翼杀过来，护着他往外冲，“再攻下去，弟兄们要拼光了！”
项羽被亲兵架着后退，望着近在咫尺却啃不下的城门，又想起韩地那个凭空冒出来的天宇，只觉得胸口的怒火要烧穿五脏六腑。他猛地勒住马，猩红的目光扫过众将：“传我令——韩地方向，加派十倍斥候，给我盯死天宇！敢动我粮道一根手指头，我诛他九族！”
斥候领命而去，马蹄声消失在暮色里。项羽望着荥阳城头摇曳的汉旗，又扭头看向西南，那里的夜色正浓，仿佛藏着无数双窥伺的眼睛。范增说得对，他不能分兵，可这口气咽不下，这困局也破不了——前有坚城，后有隐患，粮草告急，刘邦像只滑不溜丢的泥鳅，天宇又像把藏在暗处的刀，他这霸王，竟第一次尝到了进退两难的滋味。
夜风卷着血腥味掠过战场，楚军的营帐渐次亮起灯火，却比往日稀疏了不少。项羽坐在帐中，案上的烤肉冷了也没动，只捏着那份韩地急报，指节捏得发白——天宇？他记住这个名字了。