尝到了热食的甜头，体内那点可怜的能量让张伟的胆子也稍微大了一些。那两个小萝卜和半个蔓菁须被他像藏珍宝一样掖在炕席最深处，那是他预备着实在撑不下去时救命的底牌。但日常的饥饿感依旧如影随形，驱使着他再次将目光投向了张老六家的后院。
距离上次夜探已经过去了三四天，风平浪静。他暗自揣测，或许那次踢到石头并未引起真正注意，或许那些厨房的帮工根本懒得理会垃圾坑里少了点微不足道的烂菜叶。一种侥幸心理，混合着对热汤的渴望，让他决定再冒一次险。
这一次，他目标更明确：如果能找到机会，摸进厨房旁边的柴房，那里或许有更多“宝贝”——比如，不小心洒落的几粒粮食，或者……他甚至不敢深想，一块悬在梁上、需要仰望的咸肉？他知道这想法很危险，但饥饿已经让他的风险评估变得模糊。
又是一个月黑风高的夜晚。他依葫芦画瓢，熟练地溜出窝棚，贴着墙根阴影，如同夜行的狸猫，再次来到了那段矮墙下。攀爬似乎比上次顺利了些，他伏在墙头，仔细观察。院子里静悄悄的，连风声都似乎小了些，静得让人心慌。
内心独白（夹杂着渴望与不安）：
太静了……有点不对劲？不管了，赶紧弄点东西就走，哪怕还是烂菜叶也行！
他咬咬牙，滑下墙头，落地比上次轻巧。他猫着腰，没有直接奔向垃圾坑，而是朝着记忆中柴房的方向，多挪了几步，想看看柴房的门是否锁着。
就在他的手指即将触碰到柴房那扇破旧木门的时候——
“哐当！”
一声锣响毫无征兆地在他身后炸开！紧接着，是几声凶狠的犬吠和杂乱的脚步声！火把的光芒瞬间从几个方向亮起，将他瘦小的身影完全笼罩！
“抓贼啊！有小偷！” 王管家那破锣嗓子喊得震天响，脸上带着一种猎人终于等到猎物的狞笑。
张伟的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。恐惧像冰水从头浇到脚，让他四肢僵硬，动弹不得。他中计了！对方早就发现了，一直在等他自投罗网！
不等他反应，两个如狼似虎的家丁已经扑了上来，一人一边，死死扭住了他细瘦的胳膊，力道之大，几乎要将他骨头捏碎。他怀里的破布包被粗暴地扯了出来，抖落开——里面只有他准备用来包点泥土或烂叶的布，空空如也。
“狗剩！果然是你这个喂不熟的白眼狼！” 王管家走上前，劈手就是一个重重的耳光！
“啪！” 清脆的响声在夜空中格外刺耳。张伟只觉得半边脸瞬间麻木，随即是火辣辣的剧痛，嘴里涌上一股腥甜。他被打得眼冒金星，耳朵里嗡嗡作响。
“搜！看看还偷了什么！” 王管家厉声喝道。
家丁粗暴地在他身上摸索，自然一无所获。但这并不能平息管家的怒火。
“人赃并获？哼！上次厨房少了几个萝卜头，老子就怀疑是你这贼骨头！还敢来！” 王管家一口咬定，显然是要把之前的账也算在他头上。“给我打！往死里打！看以后谁还敢偷主家的东西！”
内心独白（被恐惧和剧痛淹没）：
完了！他们知道了！上次……上次他们就知道了！这是在等我……要被打死了！妈的，不该贪心……
冰冷的恐惧和脸上的剧痛让他浑身发抖，连辩解的话都说不出来——事实上，在这种情境下，任何辩解都是苍白的。
他被粗暴地拖到院子中央，按倒在地。一个家丁抡起了早就准备好的、手腕粗的棍子。
“啪！” 第一棍结结实实地抽在他的后背上。
难以形容的剧痛瞬间炸开，仿佛整个背部都被撕裂了。他惨叫一声，身体不受控制地蜷缩起来。
“啪！啪！啪！”
棍子如同雨点般落下，毫不留情。背部、臀部、大腿……每一棍都带着呼啸的风声，留下火辣辣的痛楚。起初他还能痛呼出声，到后来只剩下压抑的、从喉咙深处挤出的呜咽。破旧的单衣很快被抽破，皮肤上浮现出狰狞的红痕，有些地方甚至渗出了血珠。
他咬紧牙关，三十岁的灵魂在疯狂呐喊、咒骂，但十岁的身体只能承受这酷刑。屈辱、愤怒、恐惧、以及濒死的痛苦交织在一起。他能感觉到温热的血流过冰冷的皮肤，能听到周围家丁的哄笑和王管家的斥骂。
“看清楚了！这就是当贼的下场！”
“打！让他长点记性！”
不知打了多少下，就在他意识开始模糊，觉得快要被打死的时候，棍子终于停了。
王管家喘着粗气，似乎也打累了。他用棍子挑起张伟的下巴，看着他惨白、布满冷汗和血污的小脸，恶狠狠地说：“狗东西！这次饶你一条狗命！再让老子逮到，直接乱棍打死扔乱葬岗！听见没有？！”
张伟已经说不出话，只能从喉咙里发出一点模糊的、代表顺从的嗬嗬声。
“扔出去！” 王管家嫌弃地挥挥手。
两个家丁像拖死狗一样，把他拖到院墙外，扔在了冰冷的地上。
剧痛席卷了全身，每一寸肌肤都在尖叫。寒冷趁机侵入，让他止不住地颤抖。他趴在泥土里，半天动弹不得，只有微弱的呼吸证明他还活着。
过了不知多久，他才用尽全身力气，挣扎着，一点点爬了起来。每动一下，都牵扯着背后的伤口，疼得他直抽冷气。他扶着墙壁，一步一挪，踉踉跄跄地往自己的窝棚走。血和冷汗混在一起，浸湿了破碎的单衣，粘在伤口上，更是钻心地疼。
路上，有早起的村民听到动静开门查看，看到是他，眼中闪过一丝复杂的神色，有关切，但更多的是麻木和事不关己的冷漠，随即又迅速关上了门。在这个时代，底层奴仆被主家责打，是再平常不过的事情。
他终于挪回了那个冰冷的窝棚，用尽最后力气插上门栓，然后再也支撑不住，直接瘫倒在那冰冷的土炕上，连扯过破被子的力气都没有了。
内心独白（在剧痛和绝望中思考）：
妈的……差点……差点就死了……这个时代……人命真不如狗……
不能偷了……至少不能再去张老六家偷了……他们有了防备……
疼……好疼……会不会感染？发烧就完了……
得弄点水……清洗一下……可是……
背后的伤口火烧火燎，浑身冷得像是掉进了冰窟。饥饿、伤痛、寒冷、以及深刻的绝望，几乎要将他彻底吞噬。这一次惨痛的教训，用鲜血和疼痛让他彻底明白了这个世界的残酷规则：弱小就是原罪，反抗（或者说，仅仅是触犯规则）的代价，可能就是生命。
那三个藏起来的小萝卜，此刻似乎也失去了味道。活下去的希望，仿佛随着这次毒打，变得愈发渺茫。黑暗和痛苦中，他第一次真切地感受到了，什么叫做叫天天不应，叫地地不灵。未来的路，似乎被这一顿棍棒，彻底堵死了。