在大山脚下的小村庄里，住着三个兄弟。老大阿力长得高高壮壮，能举起比他还重的石磨；老二阿智脑袋转得飞快，村里的老人们都爱找他出主意；最小的阿勇个子最矮，说话还有些结巴，可他总能发现别人注意不到的小细节。
这天清晨，三兄弟在院子里劈柴，忽然听见“扑通”一声。阿勇蹲下身，从木柴堆里捡起个圆滚滚的东西——那是个金灿灿的苹果，在阳光下亮得刺眼，连叶子都是用金线织成的。
“这、这肯定是仙女留下的！”阿勇眼睛瞪得圆圆的。
“不对，”阿力一把夺过金苹果，“这么重的宝贝，肯定是山神埋在地下的！应该归力气最大的人！”
“谁说的？”阿智推了推破眼镜，“要不是阿勇先发现，咱们根本看不到。而且只有聪明的人才能保管好它！”
三兄弟争得面红耳赤，谁也不让谁。最后决定轮流保管金苹果，每人一天。
轮到阿力保管时，邻村的商人听说了金苹果的事，骑着高头大马赶来。“我愿意用三袋金币换这个金苹果！”商人晃着钱袋说。阿力握紧金苹果，他想起家里漏雨的屋顶，还有妈妈补了又补的围裙。可就在他犹豫时，阿智和阿勇气喘吁吁地跑来了。
“不能卖！”阿智拦住他，“谁知道商人会不会把金苹果熔了换钱？这可是个有魔力的宝贝！”
商人冷笑一声：“小娃娃懂什么？这不过是个镀金的玩意儿！”说完，他气冲冲地骑马走了。
第二天轮到阿智保管，村里最调皮的小淘气包们凑过来。“让我们摸一下嘛！”他们围着阿智又蹦又跳。阿智刚想拒绝，其中一个孩子突然指着金苹果大喊：“快看！苹果上有字！”
阿勇挤到前面，眯着眼睛辨认：“得、得用金苹果帮助最需要的人……”
三兄弟面面相觑。就在这时，村口传来哭喊声。原来是王奶奶摔倒在泥地里，腿肿得老高，却没人能背她去镇上的医院——年轻人都下地干活了，老人们根本使不上劲。
阿力一拍脑袋：“我们用金苹果换钱，给王奶奶请大夫！”
“可、可仙女会不会生气？”阿勇咬着嘴唇。
阿智却已经跑向商人离开的方向：“来不及想那么多了！”
三兄弟一路追到集市，终于在街角拦住了商人。这次不等商人开口，阿智就说：“我们愿意用金苹果换钱，但你要答应立刻带大夫去我们村！”
商人皱着眉头：“你们不是说这是有魔力的宝贝？”
阿勇鼓起勇气说：“魔、魔力就是帮助别人！”
商人盯着他们看了好久，突然笑了：“好吧，我信你们一次。”
当大夫坐着马车赶到村里时，王奶奶已经疼得说不出话。大夫看完病，摸着胡子直摇头：“再晚来一会儿，这腿可就保不住了。”
商人把三袋金币放在桌上，却被阿力推开了：“您帮我们请大夫，这钱该给您。”
“不必了，”商人摆摆手，“我做了半辈子生意，头一回见有人放着金子不要。这金苹果，我也不要了。”说着，他把金苹果放在王奶奶床头，“就当我也帮了次忙。”
从那以后，金苹果就留在了村里。每当谁家遇到困难，三兄弟就会带着金苹果去帮忙。有时候换钱买种子，有时候换药给生病的小动物。虽然金苹果渐渐失去了耀眼的光泽，可每当月光照在它上面，总有人说，能看到星星一样的微光在闪烁。
春去秋来，三兄弟长成了强壮的青年。有人问他们最后悔的事是什么，阿力说后悔当初想独占金苹果，阿智说后悔没早点明白帮助别人的道理，阿勇却笑着说：“我、我不后悔，因为金苹果让我学会了，真正的宝贝不是金子，是大家一起努力的心。”
这话被风带到山谷里，又飘回村庄。现在，村里的孩子们玩游戏时，总爱假装自己是寻找金苹果的小英雄。而他们都知道，最好的金苹果，永远长在愿意分享、愿意帮助别人的心里。