在一座开满野花的小山村里，住着小女孩朵朵和她的奶奶。一天清晨，朵朵在院子里给小兔子喂胡萝卜时，发现篱笆角落躺着一个木盒子。盒子表面刻着缠绕的藤蔓花纹，黄铜锁扣泛着神秘的光泽，最特别的是盒盖上用歪歪扭扭的字写着：“千万不要打开”。
“奶奶！快看我捡到什么了！”朵朵举着盒子冲进厨房。奶奶正在烙饼，围裙上沾着面粉，她推了推老花镜，脸色突然变得苍白：“快放下！这说不定是，传说打开它会放出不好的东西。”
“潘多拉是谁呀？”朵朵好奇地把耳朵凑过去。奶奶关掉炉火，拉着朵朵在木凳上坐下：“听老辈人说，潘多拉是个特别爱好奇的姑娘，她得到一个神秘盒子，明明被叮嘱不能打开，可最后还是忍不住......后来村子里就开始生病、刮风、下大雨，好多人都离开了。”
朵朵盯着盒子上的花纹，手指轻轻摩挲着锁扣。她想起昨天隔壁的小猫咪突然不见了，王爷爷的菜园也被大风刮坏了，难道这些都是盒子搞的鬼？“那我们把盒子扔掉吧！”朵朵说。奶奶摇摇头：“没用的，老人们试过把它丢进河里、埋进山里，可第二天盒子总会回到原来的地方。”
夜幕降临，朵朵躺在床上翻来覆去睡不着。月光透过窗户照在盒子上，黄铜锁扣闪着微弱的光，像在对她眨眼睛。“就看一眼，只看一眼......”朵朵悄悄爬起来，从枕头下摸出白天找到的细铁丝。锁扣“咔嗒”一声弹开时，她的心提到了嗓子眼。
盒子刚打开一条缝，黑色的烟雾就“嗖”地窜出来，在空中聚成一个长着蝙蝠翅膀的小怪物。“哈哈！终于自由啦！”怪物尖笑着在房间里盘旋，“我是烦恼精灵，从今天起，这个村子的小孩都别想开心玩耍！”朵朵吓得躲到桌子底下，怪物却突然打了个喷嚏：“阿嚏！怎么有股......胡萝卜的味道？”
原来朵朵白天喂兔子时，口袋里还沾着胡萝卜碎屑。怪物皱着鼻子飞到朵朵面前：“你身上的味道真奇怪，跟那些臭烘烘的烦恼不一样。”朵朵鼓起勇气探出脑袋：“你为什么要让大家不开心？”
“因为我是被关在盒子里的惩罚！”怪物气呼呼地说，“潘多拉打开盒子放出我们后，人们就把所有烦恼都怪到我头上！凭什么？”它突然落下眼泪，翅膀也耷拉下来，“其实我也不想让人生病、让庄稼遭殃，可只要我一出现，大家就拿扫帚打我......”
朵朵慢慢从桌子底下爬出来：“那你愿意和我们做朋友吗？我们可以帮你把身上的‘坏味道’洗掉。”怪物狐疑地看着她：“真的？可我只会带来麻烦。”“你看！”朵朵跑到窗边，指着院子里的兔子，“灰灰刚来的时候总爱咬东西，现在每天都乖乖吃胡萝卜，还会用头蹭我的手呢！”
第二天，朵朵带着怪物来到村子里。村民们看到怪物，吓得躲进屋里。“大家别害怕！”朵朵举起装满水的木桶，“它只是身上太脏了！”怪物闭着眼睛，任由朵朵把香喷喷的花瓣水泼在它身上。奇迹发生了——黑色的烟雾渐渐变成淡紫色，翅膀上还沾着亮晶晶的水珠。
“我感觉......轻飘飘的！”怪物转着圈飞起来，“原来我身上有这么多脏东西！”它突然冲向王爷爷的菜园，对着东倒西歪的蔬菜吹了口气。嫩绿的新芽从折断的茎上冒出来，蔫巴巴的叶子重新变得水灵灵。
傍晚，朵朵和怪物坐在山坡上看日落。怪物突然说：“我想回盒子里了。”朵朵着急地抓住它的翅膀：“为什么？”“因为我发现，把烦恼关起来不如一起想办法解决。”怪物笑着钻进盒子，“等大家需要帮忙的时候，再打开盒子叫我吧！”
盒子重新锁上的瞬间，朵朵看到盒盖上的字变成了：“当你愿意分享，我就会带来惊喜”。从此以后，每当村子遇到困难，朵朵就会打开盒子，淡紫色的精灵总会带着花香出现，和大家一起把烦恼变成新的希望。