凌墨在大英博物馆“指点”研究员的消息,很快通过媒体和网络传回国内,又引得一片欢腾。而《探寻古国》节目组也按照计划,开始了下一阶段的拍摄——探访英国乡村的古堡与庄园,感受历史的沉淀,并尝试接触一些私人收藏家。
几天后,节目组来到了伦敦郊区,一座被广袤林地环绕的维多利亚式古堡——海伍德庄园附近。这里,正是伊丽莎白·温斯顿夫人的居所。
节目自然不可能直接闯入私人领地,而是在古堡外围的公共区域以及附近的古镇进行取景。凌墨穿着休闲的风衣,漫步在金秋的落叶上,对着镜头讲述着中英园林艺术的异同,气质沉静,仿佛与周遭的历史氛围融为一体。
但只有他自己知道,他的感知如同敏锐的雷达,早已将周围的环境细细扫描了数遍。他注意到,在他们抵达后不久,就有两拨形迹可疑的人出现在附近。一拨看起来是本地混混模样,另一拨则更为专业,行动悄无声息,应该是“暗影”的人。
宋怀仁和“暗影”,果然都盯着这里。
傍晚,拍摄结束,节目组下榻在古镇上的一个小旅馆。凌墨以想要独自静心感受古镇夜色为由,婉拒了团队聚餐,一个人走了出去。
夜色渐浓,古镇石板路上行人稀少,只有昏黄的路灯和偶尔传来的酒吧音乐声。凌墨看似随意地漫步,实则方向明确,朝着海伍德古堡外围的林地走去。
他需要近距离观察一下那座古堡,获取更直观的信息。
就在他踏入林地边缘的阴影时,身后传来一阵急促而凌乱的脚步声。
“嘿,黄皮小子,站住!”一声粗鲁的英文喝骂响起。
凌墨停下脚步,缓缓转身。五个穿着兜帽衫、手持棍棒的白人青年堵住了他的退路,脸上带着不怀好意的狞笑。显然是那拨混混。
“把你身上值钱的东西都交出来!还有,离海伍德庄园远点,这不是你该来的地方!”为首的一个高壮混混晃动着手中的棒球棍,威胁道。
凌墨眼神微冷。是单纯的抢劫,还是受人指使的警告?
他没有回答,只是静静地看着他们,那目光平静得让几个混混心里有些发毛。
“妈的,听不懂人话是吗?给他点颜色看看!”高壮混混被看得恼羞成怒,一挥手,五人一起冲了上来!
然而,他们的动作在凌墨眼中,慢得如同电影慢放。
他身形微动,如同鬼魅般切入冲在最前面两人的中间空隙,手肘精准而狠厉地撞在一人肋下,同时脚下巧妙一绊,另一人惨叫着失去平衡向前扑倒。
“咔嚓!”清晰的骨裂声伴随着惨叫在寂静的林边格外刺耳。
剩下三人还没反应过来,凌墨已经如旋风般贴近,出手如电!或掌劈脖颈,或拳击腋下,或脚踢膝弯,招招击打在人体最脆弱的关节和神经丛!
不到十秒钟,五个刚才还气势汹汹的混混,已经全部躺倒在地,痛苦地呻吟翻滚,失去了战斗力。
凌墨甚至没有让他们的棍棒沾到自己的衣角。
他走到那个为首的高壮混混面前,蹲下身,用纯正的牛津腔英语平静地问道:“谁让你们来的?”
那混混疼得龇牙咧嘴,看着凌墨那毫无波澜的眼睛,心底涌起巨大的恐惧:“是……是一个叫‘马’的东方人……他给我们钱……让我们教训你一顿,把你赶走……”
马三爷。果然是他,或者说,是他背后的宋怀仁。
凌墨得到了想要的答案,不再多问,起身便走。
然而,就在他解决掉这几个混混,心神稍有松懈的刹那——
“咻!”
一声极其轻微、几乎融入夜风的破空声从侧后方的树影中袭来!
是消音手枪!
凌墨瞳孔骤然收缩,超越常人的感知和反应速度在此刻救了他一命!他几乎是凭借本能,身体以一个不可思议的角度猛地向侧前方扑倒!
“噗!”子弹擦着他的风衣下摆射入地面,溅起几点泥土!
狙击手!“暗影”的人!
凌墨落地瞬间连续几个翻滚,借助树木和地形隐藏住身形,心脏微微加速。对方显然是想趁他被混混纠缠时,进行精准狙杀!
他屏住呼吸,感知全力放开,捕捉着黑暗中那一丝若有若无的杀意。
对方一击不中,立刻隐匿,没有再开第二枪。是个高手。
凌墨知道,此地不宜久留。他不再犹豫,身形如同猎豹般在林间阴影中穿梭,以极快的速度脱离了这片危险区域。
回到旅馆房间,凌墨锁好门,拉上窗帘,眼神冰冷。
宋怀仁狗急跳墙,竟然敢在海外直接动用枪手!“暗影”更是肆无忌惮。
看来,那幅《山海遗韵图》比想象中还要重要。
他拿出手机,给陈老和国内某位信任的警方高层分别发去了一条加密信息,内容简明扼要:遭遇专业枪手袭击,疑与流失文物《山海遗韵图》及“暗影”组织有关。
既然对方不按规矩出牌,那他也无需再客气。是时候,借助国家的力量,来清扫这些躲在阴影里的蛀虫了。
他走到窗边,撩开窗帘一角,望着远处黑暗中如同巨兽蛰伏的海伍德古堡轮廓。
这场博弈,越来越有趣了。