那句“对不起”，像一枚钉子，死死地钉在了我的心上。
此后的两天里，我只要一闭上眼，就能看到幕玄辰那张在痛苦中扭曲的脸，耳边就会响起那句疲惫而悔恨的低语。
它像一团解不开的乱麻，将我前世的恨与今生的惑，紧紧地纠缠在一起。我试图用仇恨的利刃将其斩断，却发现，那刀锋在触碰到他那滴眼泪、那句道歉时，竟变得迟钝起来。
我第一次发现，原来纯粹的恨，竟是如此脆弱的东西。它需要一个绝对邪恶的靶子作为支撑，一旦那个靶子出现了裂痕，显露出人性中脆弱复杂的一面，整个仇恨的根基便会随之动摇。
我几乎是有些狼狈地，躲着那个房间。
我将照料他的事务交给了徐老和凤卫的侍女，自己则整日待在另一间屋子里，或是翻看医书，或是对着窗外出神。我需要时间，需要一个绝对安静的环境，来重新审视我的内心，巩固我那摇摇欲坠的复仇之心。
然而，皇后显然不会给我这个时间。
第三日的黄昏，正当我对着窗外最后一抹残阳发呆时，一名身形矫健、面容冷峻的凤卫出现在我的门前。
“秦姑娘，娘娘有请。”她的声音没有丝毫感情，像一块冰冷的石头。
我跟着她，穿过几条幽静的小径，来到了一处位于山谷深处的独立院落。这里守卫森严，三步一岗，五步一哨，空气中都弥漫着一股肃杀之气。
推开门，屋内的景象让我瞳孔微微一缩。
正厅中央，摆放着一个巨大的沙盘，上面精细地模拟出了一片连绵的山脉与矿区地貌。沙盘旁，皇后一身劲装，负手而立，正垂眸审视着眼前的“江山”。
而在她身侧，站着一个让我无法忽视的人。
那是一个女子，身形高挑，穿着与凤卫相似的黑色劲装，但最引人注目的，是她头上戴着一顶垂下黑色纱幔的帷帽，将她的容貌完全遮挡了起来，只露出一截线条优美的下颌。
她身上散发出的气息，比门外所有的凤卫加起来，都更加冰冷，更加危险。那是一种常年游走在生死边缘，从血与火中淬炼出的、利刃般的煞气。
“秦卿，你来了。”皇后抬起眼，目光落在我身上，“给你介绍一下，这位是‘冷煞’，此次行动的副指挥，也是本宫最锋利的一把刀。”
帷帽下的女子，对我微微颔首，算是打了招呼，一言不发。
“坐。”皇后指了指沙盘旁的座位。
我依言坐下，目光却无法从那精细的沙盘上移开。我知道，这便是我们的目标——靖王赖以招兵买马、铸造兵器的命脉，黑石山的铁矿。
“计划，由冷煞为你说明。”皇后言简意赅。
“是。”帷帽下的冷煞终于开口，声音果然如其名，冷得像冰，“秦姑娘请看。”
她的手指，戴着一双薄如蝉翼的黑丝手套，点在了沙盘的一角。那是一条蜿蜒的河流。
“黑石山矿区，守卫森严，外围三里之内，遍布明哨暗桩，任何活物闯入，都会被立刻发现。强攻，无异于以卵击石。”
“但靖王百密一疏。他忽略了这条早已被废弃的地下暗河。这条暗河，曾是矿山排水之用，后因一次塌方而改道。如今，它的一端连接着山外的怒云江，另一端，则直通矿脉最深处的核心区域。”
她的手指顺着暗河的走向，在沙盘上划过一道隐秘的曲线，最终，停在了矿山模型的最中心。
“我们的计划，便是由水路潜入，在不惊动任何外围守卫的情况下，神不知鬼不觉地抵达矿脉核心。在那里，有支撑整个矿山的三根主要承重石柱。只要将特制的火药安放在这三处，同时引爆……”
冷煞没有再说下去，但那后果已不言而喻。
整个矿山，将会从内部彻底崩塌，所有矿石、设备、甚至来不及撤离的人，都将被永远埋葬在地底深处。
这计划，疯狂、大胆，每一步都像是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场。
我看着那沙盘，心中的纷乱思绪，被这股扑面而来的巨大风险与刺激，强行压了下去。关于幕玄辰的一切，都被暂时封存到了角落。
现在，我不是秦卿。
我是要与皇后结盟，颠覆这天下的“凰”。
“计划虽好，但靖王经营此地十年，会留下如此明显的破绽吗？”我冷静地提出疑问。
“秦姑娘问到了关键。”
这一次回答我的，是皇后。她的眼中，闪过一丝赞许。
冷煞的手指，移动到了那条地下暗河的某一段，那一段在沙盘上，被特意用红色的砂石标记了出来，像一道狰狞的伤疤。
“这里。”冷煞的语气愈发冰冷，“这段长约两百丈的水道，被称为‘黄泉道’。”
“‘黄泉道’？”
“不错。因为踏入这里的人，就等于踏上了黄泉路。”冷煞的声音里，竟带上了一丝连她自己都未曾察觉的忌惮，“靖王并非不知此处的存在，相反，他利用了这里的天然地势，将其改造成了一处绝杀之阵。水道两侧的石壁上，布满了可以喷射毒液的细孔；水下，则密布着锋利的倒刺与能瞬间将人拖入水底的绞索机关。更可怕的是，那里的水，常年阴冷，滋生了大量嗜血的水蛭与剧毒的蝾螈。十年来，皇后曾先后派出三批最顶尖的探子，试图从这里潜入，结果……无一生还。”
我的心，猛地一沉。
这根本不是什么百密一疏，这是一个精心布置的、请君入瓮的死亡陷阱。
它就像一张巨兽张开的大口，静静地等在那里，吞噬所有妄图窥探其秘密的闯入者。
我看向皇后，发现她也在看着我。
她的眼神，锐利如鹰，充满了审视与压迫感。
“秦姑娘，”她缓缓开口，每一个字，都像一块巨石，砸在我的心上，“凤与凰的赌约，本宫拿出了诚意。现在，本宫将这次行动的最高指挥权，交给你。”
她顿了顿，伸出手，重重地点在那片被标记为“黄泉道”的红色区域。
“现在，你来告诉本宫，这死局，如何破？”
那一瞬间，我明白了。
权力与考验，同时降临。
这不是一次询问，而是一场资格的审查。如果我连眼前这第一道难关都无法破解，那么我之前所说的一切，我所展现的所有价值，在皇后眼中，都将沦为笑柄。所谓的“盟友”，也会立刻变成可以随时舍弃的棋子。
巨大的压力，如潮水般涌来。
我强迫自己冷静，大脑飞速运转。
强闯，必死无疑。三批顶尖探子的覆灭，已经证明了这一点。
绕路，无路可绕。这是唯一的通道。
那么，破局的关键，就不在于如何“闯”，而在于如何让这条“黄泉道”，不再是“黄泉道”。
我的目光，死死地盯着那片红色区域，脑海中，闪过无数前世所学的知识。毒虫、机关、阴冷的水……这些看似致命的元素，在另一个层面上，却也暴露了它们的弱点。
我缓缓站起身，走到沙盘前，伸出手指，轻轻拂过那些代表着暗河的砂石。
“娘娘，冷煞姑娘。”我抬起头，迎上皇后审视的目光，声音不大，却异常清晰，“你们都陷入了一个误区。”
“哦？”皇后的眉毛微微一挑。
“你们只想着如何躲避机关，如何杀死毒虫，却从未想过，釜底抽薪。”
我看着她们，一字一句地说道：“我们，为什么要怕那些毒虫？”
冷煞的帷帽动了动，似乎想说什么，但被皇后一个眼神制止了。
“它们之所以可怕，是因为它们生活在最适合它们的环境里。”我的思路，在巨大的压力下，反而变得前所未有的清晰，“既然如此，我们只需要做一件事——”
“改变那里的环境。”
“只要让那里的水，不再适合任何活物生存，那么无论是嗜血的水蛭，还是剧毒的蝾螈，都将不攻自破。至于那些机关……”我的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度，“只要没了活物去触发，它们，就是一堆废铁。”
皇后与冷煞的眼中，同时闪过一丝震惊。她们显然从未从这个角度思考过问题。
“如何改变？”皇后追问道，声音里带着一丝急切。
我没有直接回答，而是转身，对那名一直守在门口的凤卫说道：“我需要一份清单，上面列出黑石山附近所有药铺、杂货铺能买到的东西，越详细越好。尤其是硫磺、硝石、木炭、桐油、烈酒这类物品的库存量。”
“这是为何？”冷煞忍不住问道。
我回过头，看着沙盘上那条通往地狱的“黄泉道”，眼中闪烁着自信而疯狂的光芒。
“我要用靖王的资源，为他亲手打造的‘黄泉道’，送上一场……盛大的洗礼。”