那份备选名单，不过是一张薄薄的绢帛。
此刻在我手中，却仿佛有千钧之重。
北境都护史，这是封疆大吏，手握数十万兵马，是帝国北方的屏障。这个位置上的人选，足以牵动整个朝堂的神经，决定无数人的生死。
而幕玄辰，这个帝国的储君，将这个决定权，以一种漫不经心的方式，抛到了我的面前。
这不是恩宠，这是最致命的试探。
我能感觉到他那看似平淡的目光，实则像鹰隼一样，锁死了我每一个最细微的表情。
我该怎么回答？
说“我不知道”？这是最安全、最符合我“身份”的回答，但也会瞬间将我刚刚建立起的那点“特殊价值”，贬得一文不值。
随便指一个？那更是愚蠢至极，他会立刻看穿我的无知与敷衍。
我的大脑在飞速运转，而“数据之眼”已经在我视网膜上，以我能理解的方式，将名单上的信息进行了光速处理。
【扫描名单……共计三名候选人。】
【候选人一：镇远将军，常坤。世袭三代将门，资历深厚，威望极高。评估：性格保守，与朝中数位元老关系密切，忠诚度归属不明，替换高阳后，北境局势大概率维持现状，无法破局。】
【候选人二：羽林卫副统领，赵凌。新晋贵族，深受皇帝信赖，在京中风头正盛。评估：长于冲锋陷阵，短于战略谋划，缺乏边境治理经验，风险极高。】
【候选人三：南风仓场督办，魏延。平民出身，无派系背景，长期负责帝国南境粮草军械调度。评估：此人……数据缺失。仅在《南境郡县志·人物篇》有零星记载，善于算学、筑城，为人低调，性情坚韧。】
前两个人，都是朝堂上响当当的人物，也是最合乎情理的选择。
但“数据之眼”的评估冰冷而客观：一个太老，一个太嫩；一个守成有余，一个勇而无谋。都不是能解北境之困的最优解。
唯有第三个名字，魏延。
一个连“数据之眼”的中央数据库里都找不到太多资料的，小小的仓场督办。
可那几个关键词，却像火花一样，点亮了我的思路——善于算学、筑城，性情坚韧。
北境之困，困在何处？蛮族骑兵来去如风，劫掠无度。与他们硬碰硬，大夏的重甲步兵并不占优势。真正有效的，是坚壁清野，是稳固的后勤，是精准的消耗。
这需要一个精于计算、善于建造防御工事、并且能忍辱负重、一点点蚕食掉对方优势的将领。
这个魏延，简直是为此量身定做。
但，我该如何向幕玄辰解释，我为什么会选择一个名不见经传的小人物？
我的指尖，在那张名单上缓缓划过，最终，落在了“魏延”那个名字上。我没有立刻开口，而是做出了一副努力回忆的模样，眉头微蹙，眼神中带着一丝不确定。
“殿下，我……我不懂军国大事。”我先是按照我的身份，说了一句“废话”，将自己的姿态放得极低。
幕玄辰没有作声，只是静静地等着我的下文。
“只是……”我继续说道，声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“‘魏延’这个名字，我好像在哪里见过。”
他眉梢微动，显然来了兴趣。
“我身子不好，在府中时，不喜看那些兵法武技，只爱翻阅些各地的风物志、杂谈趣闻打发时间。”我为我的“知识来源”做着铺垫，每一个字都说得小心翼翼，“我记得在一本南境的游记里，曾提到过一位姓魏的仓场官。”
“游记里说，他管辖的粮仓，十几年里从未有过一丝一毫的差错。他还用那些运粮的民夫，在多雨的山道上，用最常见的石头和泥土，修筑了很多坚固的哨站和壁垒，让匪患绝迹。当地人都笑他，说他是‘石老鼠’，最会啃石头、打地洞。”
说完，我便立刻垂下头，一副“我说完了，我说错了还请殿下不要怪罪”的惶恐模样。
这番话，九分真，一分假。
“数据之眼”确实提到了《南境郡县志》，我只是将它“艺术加工”成了一本更符合闺阁女子阅读的“游记”。而“石老鼠”这个外号，则是我根据他“善于筑城”的特点，临时编造的。
这既能展现我的“价值”，又将这份价值的来源，归于巧合与偶然，最大限度地降低他的疑心。
大殿内，陷入了长久的沉默。
我能感觉到，幕玄辰的目光，像一把锋利的手术刀，正在一寸一寸地剖析着我。
他是在震惊，一个深闺女子，竟能从一本不入流的游记里，看到一个帝国将领所需的最重要的品质。他也是在怀疑，这一切是否真的只是巧合。
许久之后，他终于动了。
他没有对我做出任何评价，没有夸奖，也没有斥责。
他只是伸出修长的手指，从笔架上，取下了一支狼毫笔。
然后，他铺开一张新的空白卷轴，蘸饱了墨，笔锋悬于纸上，蓄势待发。
他没有再看我，而是看着眼前的空白卷轴，用一种不带情绪的、陈述般的语气问道：“你说他叫……石老鼠？”
“是……是当地人给他取的诨名。”我低声回答。
他的嘴角，似乎向上牵动了一下，但那弧度小到几乎可以忽略不计。
下一刻，他挥毫落笔。
写下的，却不是任何人的名字。
而是两行字：
“着，南风仓场督办魏延，即刻赴任北境，总领军务。”
“另，赐其别号‘石帅’，望其如磐石之坚，为帝国北境，筑起第一道防线。”
写完，他扔下笔，取过一方太子金印，重重地盖了上去。
朱红的印泥，烙印在黑色的字迹之上，触目惊心。
他采纳了我的建议。
他甚至……采纳了我编造的那个外号，并赋予了它全新的、属于帝国层面的意义。
从这一刻起，我不再仅仅是他的“稳定器”，一个被动的能量调节工具。
我的话，通过他的笔，变成了真正的权力。
我看着那份墨迹未干的任命状，只觉得一股寒意从脚底，直冲天灵盖。我被他用这种方式，牢牢地绑在了他的战车上。
这个决定，若对了，他会更加倚重我。
若错了……我们两个，都会坠入万丈深渊。