青绝大赛最终决赛，论剑峰之巅。当凌无痕那柄凝聚了太虚剑宗至高剑意的古剑，与萧易燃烧金丹、搏命斩出的【暗月】剑罡即将发生毁灭性碰撞的刹那，陈岚那双古井无波的眸子深处，骤然掠过一丝极其细微却锐利如剑的寒芒。
不对！
那并非纯粹的太虚剑意！
在凌无痕剑罡最核心、力量爆发的原点，陈岚感知到了一缕截然不同的气息。那气息古老、苍茫，带着一种源自血脉深处的、近乎规则的锋锐意志，它并非后天修炼而成，更像是某种……与生俱来的权柄！
这缕气息极其隐晦，如同水滴藏于大海，完美地融合在凌无痕自身的剑意中，若非陈岚境界高深、且对这类力量有着超乎常人的敏感，绝难察觉。
而这缕气息的特性——极致的“锋锐”与“破法”，瞬间让陈岚脑海中浮现出一个传承久远的姓氏：
刘氏！
天玄大陆，浩瀚无垠，宗门皇朝林立，但在更深的层面，真正主宰大陆气运的，是九个传承了不知多少万年的古老世家——李、曹、薛、张、刘、王、何、杨、孙。
这九大世家超然物外，底蕴深不可测，其力量体系与寻常修真截然不同，更注重血脉传承和古老契约，据说其始祖皆是非凡存在，后代子孙天生便拥有部分始祖的权能。
其中，刘氏一族，正是世代执掌“剑”之权柄的世家！
传闻刘氏先祖乃天地间第一缕剑意所化，其后裔对剑道的领悟和掌控力天生远超常人，其血脉力量“剑魄”，更是剑修梦寐以求的至高境界。
凌无痕身为太虚剑宗百年不遇的剑子，剑道天赋本就惊人，若他背后有刘氏的支持，或者他本身就可能身负稀薄的刘氏血脉，在关键时刻被激发了那一丝“剑魄”之力，那么其剑招的威力发生质变，便完全解释得通了。
“刘家……终于还是按捺不住了么？”陈岚心中冷笑，百年前的些许记忆碎片在脑海中翻涌。
他深知这些世家的行事风格，他们通常隐于幕后，通过扶持代理人、投资潜力股的方式来间接影响大陆格局，很少直接下场。
如今，竟将手伸到了青绝大赛这等年轻天才的擂台上，其目的绝非帮助一个小辈夺冠那么简单。
这更像是一种试探！试探当今大陆年轻一代的成色，试探各方势力的反应，或许……也是在试探他陈岚是否真的重现世间！毕竟，百年前，他与这些世家之间，曾有过一些不算愉快的“交集”。
电光火石间，陈岚心念电转，已然做出了决断。他不能容许这种超规格的力量威胁到楚枫岚和萧易的性命，更不能容许世家之力如此肆无忌惮地破坏规则的平衡。
于是，他出手了，以无人能理解的方式，轻描淡写地化解了那必杀的一剑，保下了萧易的性命。
大赛落幕，喧嚣渐息。陈岚带着重伤的萧易和心神激荡的楚枫岚回到“云来居”小院。他亲自为萧易疗伤稳住了伤势，确认其暂无性命之忧后，便将照看的任务交给了楚枫岚。
夜色深沉，小院寂静。陈岚独立院中，月光将他的影子拉得悠长。他需要证据，更需要弄清刘氏此举的真正目的。
“听风楼……”陈岚脑海中浮现出这个中立而神秘的情报组织。当年游历大陆时，他曾与听风楼的某位高层有过一段渊源，或许能从那里得到一些线索。
翌日清晨，陈岚对守了一夜的楚枫岚淡淡交代：“我外出几日，查明一事。你安心在此照看萧易，勿离小院，勿信外人。”他留下了一枚蕴含防护阵法的玉符，便悄然离去。
陈岚并未直接前往凌家驻地打草惊蛇，而是如同鬼魅般融入了南殇国都的人流中。他改换了容貌，收敛了所有气息，如同一个最普通的游方修士，先是去了几处鱼龙混杂的黑市，旁听了许多流言蜚语，又“拜访”了两位以消息灵通着称的南殇本地隐修，用一些他们无法拒绝的代价，换取了一些零碎的信息碎片。
所有的线索，无论是明确的指向还是模糊的传闻，都隐隐约约地汇向同一个方向——刘氏。
有目击者称在大赛前夕见过气质非凡、佩剑古朴的神秘人在凌家驻地出入；有传言说凌无痕近年曾秘密前往中州某处秘境“历练”；甚至还有小道消息提及，刘氏内部近年对南殇九重天一带似乎“兴趣大增”。
这些信息，与陈岚在决赛现场的判断相互印证。刘氏的嫌疑，已经从“最大”上升到了“几乎确定”。
但陈岚要的，不仅仅是嫌疑。他需要更确凿的证据，需要知道刘氏究竟投入了多少力量，他们的触角伸得有多深，最终的目的又是什么。
这关乎楚枫岚和萧易未来的安全，也关乎他自身是否需要提前与这些“老朋友”们再次打交道。
他的目光，最终投向了城中那片被凌家包下、戒备森严的府邸。那里，或许有他想要的“答案”。
是夜，月黑风高。
陈岚的身影如同融入夜色的薄雾，悄无声息地潜入了凌家府邸。他的神识如同无形的蛛网，细致地扫过每一处角落，避开巡逻的守卫和隐藏的禁制，直指核心区域。
在一处书房外，他感应到了两股气息。一股是凌家此次带队的长老，元婴后期修为；
另一股则隐晦得多，气息内敛，却带着一种让陈岚熟悉的、如同未出鞘神剑般的潜在锋芒——正是那缕“剑魄”之力的残留气息！虽然微弱，但本质极高！
陈岚隐匿在虚空之中，如同一个旁观者，听着里面的对话。
“……此次多谢尊使相助，无痕方能……只是最后功亏一篑，可惜了。”凌家长老的声音带着恭敬与惋惜。
一个略显年轻却异常沉稳的声音响起，带着淡淡的漠然：“无妨。凌无痕的剑道天赋确实值得投资，此次虽未夺魁，但也展露了潜力。我刘氏看中的是长远，而非一时胜负。那突然出现搅局之人……你们可查清了底细？”
“回禀尊使，正在全力追查，但对方手段高明，踪迹全无，仿佛凭空出现……只知道与天圣堂那两个小辈关系匪浅。”
“嗯……继续查。另外，九重天秘境即将再度异动，族中对此颇为重视。你们凌家，还需早作准备。”
“是！谨遵尊使吩咐！”
听到这里，陈岚心中了然。果然是为了九重天秘境！刘氏如此大费周章，甚至不惜动用世家力量干预年轻一辈的比赛，其真正目标，恐怕是秘境深处某种连他们都心动的东西。扶持凌无痕，或许既是为了在年轻一代中埋下棋子，也是为了在未来的秘境争夺中多一枚重要的筹码。
得到了想要的信息，陈岚不再停留，如同来时一样，悄无声息地离开了凌家府邸。
回到客栈小院时，天边已泛起鱼肚白。楚枫岚依旧守在萧易床边，看到陈岚归来，她眼中露出询问之色。
陈岚看了她一眼，又看了看昏迷的萧易，淡淡道：“此事与九大世家中的刘氏有关，牵扯甚大。你们近日需深居简出，待萧易伤愈，我们再议后续。”
他没有详细解释，但楚枫岚从前辈凝重的语气中，感受到了山雨欲来的压力。她重重地点了点头。
陈岚走到窗前，望着远方渐渐明亮的天空，目光深邃。
刘氏……九重天秘境……