三更的梆子声刚过，京城市井尚在沉睡，皇城深处的紫宸殿却已亮起了烛火。一支快马从城南疾驰而来，马蹄踏碎长夜的寂静，最终停在宫门外，骑士翻身滚落，声音带着未平的喘息，冲破了宫门的肃静：“急报——！安平医馆走水，火势滔天，请陛下即刻定夺！”
消息如同一道惊雷，眨眼间就传到了女帝萧景琰的寝殿偏阁。她刚披好明黄色的常服，手中握着的玉如意“当啷”一声落在铺着软垫的地面，脸上最后一丝睡意瞬间褪去，取而代之的是骇人的冰冷。“你再说一遍？”她声音不高，却带着山雨欲来的压迫感，侍立一旁的内侍总管吓得浑身发抖，连大气都不敢喘。
前来报信的皇城司指挥使跪在地上，额头抵着冰凉的金砖，一字一顿地重复：“回陛下，今夜子时三刻，安平医馆后院突然起火，风助火势，顷刻间蔓延全馆。幸得附近巡夜的五城兵马司士兵拼死扑救，又提前疏散了馆内病患，暂无人员伤亡，但前堂药房、后院药材库及教学阁楼，已尽数焚毁……”
“岂有此理！”
不等他说完，女帝猛地一掌拍在御案上。紫檀木的案几发出沉闷的巨响，案上的青花笔洗翻倒，墨汁泼洒出来，在明黄的圣旨卷轴上晕开大片黑斑；镇纸、砚台连同几支狼毫笔，哗啦啦滚了一地。她站起身，玄色的龙纹裙摆扫过地面，眼中是毫不掩饰的震怒：“天子脚下，朕的眼皮子底下，竟有人敢如此猖狂！烧的是安平医馆，打的是朕的脸，是对朕皇权的公然挑衅！”
她胸口剧烈起伏，指尖因用力而泛白：“苏清欢是朕亲自点的医令，安平医馆是朕亲旨设立的惠民之地，刚安稳了不足半月，就有人迫不及待地动手——这是怕了？还是觉得朕不敢动他们？”
“传朕旨意！”女帝的声音陡然拔高，带着不容置喙的威严，“命皇城司指挥使全权负责，即刻封锁医馆周边所有街巷，不许放走任何可疑之人！传京兆尹，率府衙衙役清点现场，查勘起火点，一丝一毫的痕迹都不许放过！再调五城兵马司三百精锐，与禁军协同，日夜守卫安平医馆废墟及苏清欢的府邸，若有半分差池，朕唯他们是问！”
“另外，”她眼神一沉，语气冷得像冰，“告诉他们，此案要一查到底！无论是谁，背后站着什么势力，哪怕是捅破天，也要把人给朕揪出来！朕倒要看看，究竟是谁有这么大胆胆子，敢在朕的治下，行此卑劣龌龊之事！凡牵涉者，不分官职高低，一律严惩不贷！”
“遵、遵旨！”内侍总管忙不迭地爬起来，抖着手记录旨意，转身时差点撞在门框上，连滚带爬地去传旨了。
窗外的天色渐渐泛起鱼肚白，早朝的钟鼓声按时响起，可今日的紫宸殿，却弥漫着一股令人窒息的低气压。文武百官列班而立，低头看着自己的靴尖，连呼吸都放轻了——他们昨夜大多已听闻了安平医馆的事，此刻见女帝身着正红色龙袍，端坐于龙椅之上，面色铁青如霜，谁也不敢先开口。
女帝目光如炬，缓缓扫过殿内众人，最后落在左侧列班的崔党官员身上，声音冷厉如刀：“众卿可知，昨夜城南发生了何事？”
殿内鸦雀无声，唯有殿外的风声隐约传来。
“安平医馆，朕亲旨设立，为的是防疫治疫，为的是培养医者，惠泽万民。”女帝的声音在大殿中回荡，每一个字都带着怒火，“可就在昨夜，有人纵火烧馆，视王法如无物，视朕的旨意如废纸！他们烧的是药材，烧的是校舍，更是想烧断朕推行新政的根基，想烧死朕倚重的贤臣！”
她猛地一拍龙椅扶手，厉声喝道：“此案不破，朕誓不罢休！朕今日把话撂在这里，谁敢在背后作梗，谁敢包庇凶手，便是与朕为敌！与朕为敌者，朕必诛之！”
这话一出，殿内顿时响起一片“陛下息怒”的跪拜声。崔党之首的崔国公，此刻额头已满是冷汗，他死死低着头，手指攥紧了朝服的下摆——昨夜动手前，他虽劝过族中子弟三思，可终究没能拦住，如今女帝震怒，矛头直指幕后之人，他们崔家，怕是要面临一场浩劫了。其他崔党官员更是心惊胆战，个个低眉顺眼，生怕女帝的目光落在自己身上。
早朝草草结束，女帝屏退了所有人，唯独留下了苏清欢。
偏殿内，烛火摇曳。苏清欢一身素色襦裙，眼下带着淡淡的青黑，脸上难掩疲惫——昨夜她接到消息后，连夜赶往医馆，指挥疏散病患、清点损失，忙到天快亮才稍稍歇了口气，连眼下的青黑都来不及掩饰。
见她进来，女帝紧绷的脸色缓和了些许，指了指旁边的锦凳：“爱卿坐吧，看你这模样，怕是一夜没合眼。”
苏清欢依言坐下，行了一礼：“谢陛下关怀。”
“损失如何？”女帝端起茶杯，却没喝，只是看着她，“药材、器械烧了多少？病患都安置好了吗？需不需要朕从内帑里拨付银两，帮你重建医馆？”
“回陛下，病患已全部安置在临时搭建的棚屋中，有太医署派来的医官照看，暂无大碍，这已是万幸。”苏清欢声音平静，眼底却藏着一丝痛惜，“只是前堂的药房和后院的药材库烧得最狠，存着的防疫药材、珍稀草药，还有用于教学的人体模型、医书孤本，几乎尽数化为灰烬。不过陛下放心，臣已让人清点了剩余的药材，再加上民间药商的支援，暂时能支撑防疫之用，重建之事，臣也能设法解决，不劳陛下动用内帑。”
“设法解决？”女帝放下茶杯，眼神锐利起来，“爱卿以为，这只是一场普通的火灾？”
苏清欢抬起头，目光清冽如泉，与女帝的视线对上：“陛下英明，臣昨夜已查看过现场。起火点在医馆后院的柴房，可柴房周边并无易燃之物，火势却蔓延得极快，现场还残留着硫磺和硝石的味道——这绝非意外，是有人蓄意纵火。”
她顿了顿，语气凝重起来：“而且，医馆守卫虽不如王府森严，却也有专人看管，寻常人根本无法靠近。能悄无声息地潜入后院，还能准确找到起火点，显然是对医馆了如指掌之人。他们的目标，恐怕不只是区区一座医馆，而是陛下推行的新政，是想借此动摇陛下的根基，恐吓那些支持新政的官员和百姓！”
“朕知道。”女帝眼中闪过一丝厉色，手指轻轻敲击着桌面，“他们是怕了。朕重用你，设安平医馆，推医药新政，就是要削弱世家大族在医药、民生上的控制权——如今医馆被毁，正好说明他们已经狗急跳墙，再也坐不住了。”
她看向苏清欢，语气意味深长：“看来，我们的动作，还得再快些。不能给他们喘息的机会。”
苏清欢心中一凛，瞬间明白了女帝的用意——女帝这是要借此次纵火案，名正言顺地加快对世家势力的清洗步伐，尤其是以崔家为首的、一直阻挠新政的旧势力。她起身行礼，语气坚定：“臣明白陛下的意思。医馆重建之事，臣会亲自督办，日夜赶工，绝不耽误防疫工作和医者教学。至于那些幕后黑手，臣也会全力配合皇城司调查，定要让他们付出代价！”
女帝看着她坚定的模样，眼中闪过一丝赞赏，缓缓点头：“非常之时，方显非常之才。爱卿临危不乱，遇事不慌，还能顾全大局，这份能力和心性，朕深知之，也信得过。”
她站起身，走到苏清欢面前，伸手扶起她，声音沉稳而有力：“爱卿放心，有朕在，谁也动不了你。朕不仅要保你，还要保你的医馆，保朕的新政！今日朝堂之上，朕已把话说明白了——苏清欢，是朕要保的人。谁敢动你，便是与朕为敌。”
这句话，如同一颗定心丸，狠狠砸在苏清欢的心上。她抬头看向女帝，见她眼中满是信任与支持，心中的疲惫瞬间消散了大半，只剩下满腔的热血与坚定。
殿外的阳光透过窗棂照进来，落在两人身上，一人是九五之尊的女帝，一人是身负重任的医令，君臣二人的身影交叠，在烛火与日光的交织中，悄然定下了清扫旧势力、推进新政的决心。而这份决心，也将随着女帝的强硬态度，传遍整个京城，让朝野上下都明白——苏清欢背后，站着的是整个大萧的天。