天机商会总部，顶层议事厅。巨大的灵识光幕上，代表商会势力范围的地图正以惊人的速度扩张、点亮。象征着“聚气灵釜术”授权的淡绿色光点，如同燎原星火，遍布青云宗辖域东部三郡；代表“风驰破空法”合作炼器坊的冷冽银芒，则沿着几条重要的商路节点延伸。灵石、材料、订单…如同奔腾的江河，通过灵网终端的无形脉络，源源不断地汇入商会的核心。
赵亮站在光幕前，身形挺拔如松。专利之盾竖立后带来的海量授权费和资源反哺，让商会这台机器以前所未有的功率轰鸣运转。他正与童露露、赵小虎及几位新晋的核心管事，商议着下一步向西部“黑岩山脉”矿区拓展，垄断精金、秘银等战略资源的计划。
“黑岩山脉情况复杂，最大的‘黑石堡’矿场由散修联盟‘黑虎帮’控制，帮主黑岩是金丹中期体修，性格霸道，与器殿关系密切。”王五的情报影像在光幕一角闪烁，“另外，樊家商会在那边也有两个中型矿场，管事是樊家旁系的樊重，此人贪婪且短视。”
“樊家…”赵亮指尖轻轻敲击着精金桌面，发出清脆的笃笃声。这个名字，让他平静的心湖泛起一丝不易察觉的涟漪。目光下意识地扫过光幕上代表樊家商会的淡蓝色标记，那标记在东部三郡闪烁着，正是樊晴拿下的“聚气灵釜术”独家代理区。
“黑石堡是硬骨头，樊家矿场是突破口。”赵亮做出决断，“露露，以商会名义，给黑虎帮和樊重各发一份合作意向书，措辞要‘谦恭’，但条件…按我们的底线来。另外，替我准备一份私人拜帖，我要亲自去一趟樊家在西岭城的据点，拜访…樊晴小姐。”
童露露敏锐地捕捉到赵亮提及樊晴时那微妙的停顿，大眼睛眨了眨，心领神会：“明白！我这就去安排！保证让樊小姐感受到我们最大的‘诚意’！”
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西岭城，樊家商会据点，“听涛苑”。
此处并非樊家核心产业，更像是樊晴在西部的临时落脚点。庭院深深，引活水成溪，奇石嶙峋，翠竹掩映，环境清幽雅致，与樊晴平日展现的雷厉风行颇有反差。
静室之内，水汽氤氲。一方由整块暖玉雕琢而成的浴池镶嵌在地面，池水引自地脉温泉，泛着乳白色的灵光。樊晴仅着一件薄如蝉翼的素纱浴袍，浸在池水中。乌黑的长发湿漉漉地贴在光洁的背脊上，水珠顺着修长的脖颈滑落，没入若隐若现的沟壑。她闭着眼，绝美的侧颜在雾气中显得有些朦胧，长长的睫毛挂着细小的水珠，微微颤动。连日奔波处理西部矿场纠纷的疲惫，似乎在这温润的泉水中稍稍缓解。
突然，她秀眉微蹙，睁开眼。那双平日里锐利如冰魄的眸子，此刻带着一丝被打扰的不悦，看向静室外。
“小姐，天机商会赵会长递了拜帖，人已在前厅等候。”侍女恭敬的声音隔着门传来。
樊晴眼中那丝慵懒瞬间消散，取而代之的是一抹冰寒与复杂交织的光芒。赵亮…他居然亲自来了？在这个敏感的时候？是为了黑岩山脉的矿？
她冷哼一声，并未起身：“告诉他，本小姐正在沐浴更衣，让他候着！”
“是。”侍女退下。
樊晴靠在温润的玉壁上，任由暖流包裹着身躯，眼神却飘向窗外摇曳的竹影。脑海中不由自主地浮现出问道台上，赵亮高举丹心鉴、引动天道契约时的挺拔身影；浮现出专利授权大会上，他面对各方势力从容不迫、挥斥方遒的自信；更浮现出…那日在紫雷轩外，他击溃魔教暗探时，周身跳跃的淡金色雷弧，那霸道而充满力量感的画面…
一丝异样的热度，不受控制地从丹田升起，与她修炼的“冰魄玄姹诀”产生的寒冰灵气激烈冲突！让她雪白的肌肤瞬间泛起一层诱人的粉红，呼吸也微微急促起来。她猛地攥紧了拳头，指甲几乎嵌入掌心。
“樊晴！你在想什么！”她低声呵斥自己，强行运转心法，压下那丝躁动。他是合作伙伴，更是最危险的竞争对手！黑岩山脉的利益，樊家必须分一杯羹，绝不能让他天机商会独吞！
足足过了一个时辰，樊晴才披着一件月白色的流云广袖长裙，发髻高挽，略施粉黛，带着一身清冽的寒意和刻意营造的疏离感，出现在前厅。
赵亮正负手欣赏着厅堂内悬挂的一幅寒梅傲雪图，听到脚步声，转过身。看到樊晴的瞬间，他眼底也掠过一丝不易察觉的惊艳，但迅速被公式化的笑容掩盖。
“樊小姐，冒昧打扰。”赵亮拱手，姿态无可挑剔。
“赵会长日理万机，亲临寒舍，才是蓬荜生辉。”樊晴在主位坐下，声音清冷，如同冰珠落玉盘，“不知赵会长此次前来，有何指教？若是为了黑岩山脉的矿…恐怕要让赵会长失望了。我樊家在那边的矿，虽小，但尚能自足，暂无合作打算。”
开门见山，直指核心，且不留余地。
赵亮丝毫不意外，淡然一笑，在客位坐下：“樊小姐误会了。赵某此来，一是感谢樊家在东部三郡对‘聚气灵釜术’推广的大力支持，合作非常愉快。”他顿了顿，目光直视樊晴那双冰魄般的眸子，“二来，是听闻樊小姐近日为矿场之事烦忧，特来…看看是否有商会能效劳之处？毕竟，你我两家，合作共赢才是长久之道。”
“效劳？”樊晴唇角勾起一抹讥诮的弧度，“赵会长是想效劳，还是想…吞并？我樊家矿场虽小，却也是祖产，不容他人染指。至于合作共赢…”她端起侍女奉上的灵茶，轻轻吹了吹，“赵会长在专利授权大会上，对我樊家代理区的定价，可没体现出多少‘共赢’的诚意。”
火药味瞬间弥漫开来。两人目光在空中碰撞，一个沉稳深邃如渊，一个冰冷锐利如剑。合作中的试探，竞争中的算计，以及那丝若有若无、彼此心知肚明却谁也不愿点破的吸引力，在无声的较量中激烈交锋。
赵亮神色不变：“定价乃市场公允，商会一视同仁。若樊小姐对分成比例有异议，我们可以再谈。至于矿场…”他话锋一转，带着一丝深意，“黑虎帮黑岩，胃口可不小。据我所知，他最近对樊家那两个矿场，可是‘兴趣浓厚’。”
樊晴端着茶杯的手几不可察地顿了一下。这正是她目前最大的麻烦！黑岩仗着修为和器殿的暗中支持，对樊家矿场虎视眈眈，几次三番制造摩擦，索要高额“保护费”，胃口越来越大。
“不劳赵会长费心。区区一个黑岩，我樊家还应付得来。”樊晴强作镇定，但语气中的一丝紧绷还是泄露了底细。
赵亮不再多言，只是端起茶杯，慢悠悠地品了一口，仿佛在欣赏她的倔强。前厅陷入一种微妙的寂静，只有灵茶袅袅的香气在两人之间飘荡。合作的可能与竞争的壁垒，如同无形的墙，将两人隔开，却又因共同的敌人（黑岩、器殿）和那无法忽视的吸引力，产生着奇异的张力。
就在这僵持时刻，异变陡生！
嗤嗤嗤——！
数道细微到极致的破空声，毫无征兆地从厅堂四角的阴影中暴射而出！速度快如鬼魅，直取樊晴周身要害！那暗器并非实体，而是几缕凝练到极致、散发着阴冷刺骨寒意的灰黑色气针——九幽魔煞气凝成的“蚀魂针”！无声无息，歹毒无比！
“小姐小心！”侍女的尖叫凄厉响起！
樊晴脸色剧变！她正在与赵亮对峙，心神本就有刹那的松懈，加上这偷袭来得太过诡异突然！仓促间，她只来得及将手中滚烫的灵茶泼向正面，同时全力催动“冰魄玄姹诀”，一层晶莹剔透的冰晶护盾瞬间在身前凝结！
叮叮叮！
灵茶杯被气针击碎，冰晶护盾挡住了正面袭来的三针，发出清脆的裂响！但来自侧后方的另外四针，角度刁钻狠辣，已然穿透了她仓促间布下的薄弱防御！
噗噗噗！
四缕灰黑气针，如同毒蛇般，狠狠扎入樊晴左肩、右腰、以及双腿后侧！阴寒歹毒的魔煞气瞬间侵入经脉！
“呃啊——！”樊晴发出一声痛苦的闷哼，绝美的脸庞瞬间失去血色，身体不受控制地向前踉跄！那蚀骨阴寒的魔煞气疯狂侵蚀着她的冰魄灵力，所过之处，经脉如同被万载寒冰冻裂，灵力运转瞬间停滞！更有一股阴邪之力，直冲她识海，试图冻结她的神魂！
“九幽蚀魂针！”赵亮瞳孔骤缩！他反应快到极致，在破空声响起的刹那，身形已如鬼魅般消失在原地，带起一道淡金色的电光！
就在樊晴即将扑倒在地的瞬间，一双有力的臂膀稳稳地揽住了她柔软的腰肢，同时一股精纯霸道、带着煌煌天威气息的淡金色雷霆之力，如同怒龙般从赵亮掌心喷薄而出，瞬间涌入樊晴体内！
轰——！
雷灵之力，至阳至刚，正是阴邪魔煞的克星！狂暴的雷霆在樊晴经脉中炸开，与入侵的蚀魂魔煞气激烈碰撞、湮灭！发出沉闷的爆鸣！
“哼！”樊晴再次痛哼，身体剧烈颤抖，嘴角溢出一缕黑血。但侵入体内的魔煞气，在雷灵之力的狂暴冲刷下，如同冰雪消融，瞬间被清除了大半！那直冲识海的阴寒也被暂时压制！
“找死！”赵亮眼中杀机暴涨！一手揽着虚弱无力的樊晴，另一只手并指如剑，对着偷袭者藏身的阴影角落凌空一点！
滋啦——！
一道凝练如实质的淡金色雷弧，撕裂空气，带着毁灭性的气息，瞬间劈入阴影！
“啊！”一声短促凄厉的惨叫响起！阴影中，一个浑身笼罩在灰黑色斗篷中、气息阴冷的身影被硬生生劈了出来，半边身体焦黑冒烟，重重砸在墙壁上，眼看是不活了！
但与此同时，另外三个方向，三道鬼魅般的灰影已然暴起，手中幽光闪烁的淬毒匕首，如同毒蛇獠牙，无声无息地刺向赵亮怀中的樊晴！配合默契，狠辣致命！显然，他们的首要目标，就是这位樊家大小姐！
赵亮怀抱一人，行动受限！千钧一发之际，他眼中厉芒一闪，非但没有后退，反而脚下雷光炸裂，抱着樊晴不退反进，如同瞬移般撞向正面袭来的刺客！同时，他周身淡金色雷纹瞬间亮起，一层凝实的雷灵护盾浮现！
噗！噗！
左右两侧刺客的匕首，狠狠刺在雷灵护盾上，发出沉闷的响声，雷光爆闪，却未能立刻穿透！而正面的刺客，显然没料到赵亮如此悍勇，匕首刺出的轨迹被赵亮快如闪电的撞击瞬间打乱！
就是现在！
赵亮揽着樊晴腰肢的手臂猛地发力，将她轻盈的身子向侧面一带，险之又险地避开正面匕首的锋芒。同时，他空出的右手快如闪电，五指张开，指尖跳跃着刺目的金色电芒，如同五柄雷刀，狠狠抓向那正面刺客的咽喉！
“雷殛爪！”
咔嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂声响起！那刺客的咽喉连同半片肩膀，在狂暴的雷霆之力下，如同朽木般被瞬间抓碎！焦糊味弥漫开来！
另外两名刺客见势不妙，一击不中，立刻化作两道灰烟，就要遁入阴影逃离！
“留下！”赵亮岂能让他们如愿！他看也不看，揽着樊晴的左手手腕一翻，两枚不起眼的、刻满细密符文的黑色铁丸激射而出，精准地射向灰烟逃遁的方向！
“灵能震荡雷！”
轰！轰！
两声沉闷却威力惊人的爆鸣在厅堂角落炸开！没有火光，只有肉眼可见的、扭曲空气的恐怖震荡波瞬间扩散！那两道遁入阴影的灰烟如同撞上了无形的墙壁，惨叫着被硬生生震了出来，口喷鲜血，萎顿在地！他们赖以隐匿的阴影秘术，在灵能震荡波下，被彻底破去！
电光火石之间，四名潜伏的九幽殿刺客，两死两重伤！快！准！狠！赵亮的反击，如同雷霆风暴，摧枯拉朽！
直到此时，樊家的护卫才惊呼着冲进前厅，看到厅堂内的狼藉和倒地的刺客，无不骇然失色。
赵亮却无暇理会他们。他低头看向怀中的樊晴。她双眸紧闭，长长的睫毛不住颤抖，脸色苍白如纸，嘴唇却泛着诡异的青紫色，身体冰凉，气息微弱紊乱。蚀魂针的阴寒魔煞虽被雷灵之力驱散大半，但残余的阴毒和神魂冲击依旧在肆虐。更麻烦的是，她强行催动“冰魄玄姹诀”对抗魔煞，引发了功法反噬，丹田内冰火两股极端灵力正在失控地冲撞！
“冷…好冷…”樊晴无意识地呢喃着，身体本能地往赵亮怀里缩了缩，寻求着那温暖而充满安全感的雷灵气息。
赵亮眉头紧锁。蚀魂针的毒他能解，但这冰魄玄姹诀的反噬…霸道无比，外人灵力贸然介入，极易引发更剧烈的冲突，伤及她的本源！
“带路！去温泉！”赵亮当机立断，对吓傻的侍女喝道。眼下，或许只有借助那地脉暖玉温泉的温和灵力，才能暂时稳住她的伤势！
侍女如梦初醒，慌忙引路。
赵亮打横抱起昏迷的樊晴，她的身体轻盈得不可思议，带着幽幽冷香和一丝血腥气。温软的娇躯紧贴着他坚实的胸膛，隔着薄薄的衣料，能清晰地感受到她身体的冰凉和细微的颤抖。几缕湿漉漉的发丝拂过他的脖颈，带来一丝微痒。
赵亮压下心头那一丝异样的涟漪，抱着她，步履如飞，穿过庭院，直奔那处氤氲着暖雾的静室。
暖玉池水波光粼粼。赵亮小心翼翼地将樊晴浸入温润的泉水中，只露出肩膀以上。泉水浸湿了她月白色的长裙，紧贴在玲珑的曲线上，更添几分惊心动魄的脆弱美感。他则盘膝坐在池边，一手抵在她光洁冰冷的后心，精纯的雷灵之力化作涓涓细流，小心翼翼地引导着暖玉温泉的地脉灵气，温和地滋养她受损的经脉，压制那狂暴的反噬之力，同时警惕地驱散着残余的魔煞阴毒。
水汽氤氲，模糊了视线。怀中的冰冷与掌下的温软滑腻形成强烈的反差。赵亮凝神静气，灵识高度集中，引导着灵力流转。然而，那近在咫尺的绝美容颜，那微蹙的秀眉，那失去血色的唇瓣，还有鼻尖萦绕的、混合着冷香与血腥的独特气息，却如同无形的丝线，悄然缠绕上他的心神。
合作中的算计，竞争时的锋芒，此刻都被这生死相依的脆弱所取代。暗夜的刺杀，如同淬毒的匕首，撕开了两人之间那层由商业利益和复杂心绪编织的隔膜，将一种更原始、更直接的东西——保护与依赖，赤裸裸地呈现在他们面前。
静室内，只有泉水潺潺，和两人微不可察的呼吸声。暖雾缭绕，将相拥的身影氤氲成一幅朦胧而惊心的画卷。冰与火，在这一方小小的暖玉池中，无声地交织、碰撞。而窗外，夜色如墨，杀机并未远离，九幽殿的阴影，正无声地笼罩着西岭城。