呼凡感觉自己全身的血液都冻僵了。
前一秒，他还在与死神赛跑，啃着噎死过仙尊的“仙丹”馒头吊命，同时灵魂还在被那该死的天阶功法《九牛二虎劲》疯狂蹂躏。下一秒，那个被他“暗器级馒头”精准Ko的老乞丐，竟然诈尸了！
而且是以一种如此……惊悚又荒诞的方式。
老乞丐那双浑浊茫然的眼睛，在污垢的缝隙里聚焦，慢悠悠地扫过呼凡惊恐的脸，最终落在他掉在烂泥里的那半块馒头上。那眼神里没有愤怒，没有杀意，只有一种刚刚从漫长沉睡中被强行唤醒的、巨大无比的困惑，以及……一种仿佛被抢走了心爱玩具的委屈？
“嘶……”老乞丐又吸了口凉气，枯瘦的手指再次摸了摸后脑勺那个大包，疼得龇牙咧嘴。他仿佛完全没意识到自己身处何地，也没认出眼前这个泥猴子般的小乞丐就是“元凶”。他茫然地环顾四周，目光掠过肮脏的墙壁、腐烂的稻草、散发着恶臭的泔水桶，最终又落回呼凡身上，带着一种“我是谁？我在哪？你是谁？”的灵魂拷问。
呼凡的心提到了嗓子眼。这老乞丐太诡异了！被馒头砸晕又醒来，居然不喊打喊杀？他该不会是……砸傻了吧？还是说，这饿殍巷里的乞丐，神经都这么坚韧？或者……这位爷其实是个隐藏高手？扮猪吃虎？
念头刚起，就被呼凡自己掐灭了。高人会躺在垃圾堆里？高人会专注地搓胳肢窝泥垢还弹进泔水桶？这画面冲击力太强，直接摧毁了“世外高人”的一切可能性。呼凡更倾向于，这位大爷可能是饿晕了或者本身就有点……不太清醒。
就在这时，老乞丐的肚子发出一阵比呼凡之前更响亮、更绵长的“咕噜噜”声，在寂静的角落里格外清晰。他下意识地捂住了肚子，浑浊的眼睛里那份委屈感更浓了，直勾勾地盯着呼凡脚边那半块沾了污泥的馒头。
“饿……”一个沙哑干涩、仿佛几百年没说过话的单音节，艰难地从老乞丐喉咙里挤了出来。
呼凡瞬间福至心灵！食物！这是破局的关键！
他强忍着灵魂和肉体的剧痛，用尽吃奶的力气，猛地扑向那半块掉落的馒头！动作之迅猛，甚至牵动了后背的伤口，疼得他眼前一黑，但他死死咬牙忍住了。他用沾满污泥的手，一把抓起馒头，也顾不上脏，飞快地在相对干净的破衣服上蹭了蹭表面的污泥，然后毫不犹豫地、带着一种近乎虔诚的讨好，双手捧着递到老乞丐面前。
“大爷！您……您吃！刚掉地上，我擦过了！”呼凡的声音嘶哑，努力挤出最“和善”的笑容，尽管在污泥和血迹的衬托下显得无比狰狞。
老乞丐浑浊的眼睛瞬间亮了！那光芒，纯粹得如同饿了三天的野狗看到肉骨头！他枯瘦的手闪电般伸出，一把抓过那半块馒头，速度快得呼凡都没看清动作。
“咔嚓！咔嚓！”
老乞丐完全无视了呼凡所谓的“擦过”，抱着馒头就疯狂地啃了起来，那架势比呼凡之前还要凶猛十倍！坚硬的馒头外壳在他嘴里发出令人牙酸的碎裂声，他仿佛不是在咀嚼食物，而是在用生命撕咬！那股微弱却纯粹的草木清气再次弥漫开来，老乞丐干瘪枯槁的脸上，竟然以肉眼可见的速度恢复了一丝丝血色，浑浊的眼神也似乎清明了一点点。
呼凡松了口气，紧绷的神经稍稍放松。能用半块馒头暂时稳住这个“意外因素”，简直是不幸中的万幸。他艰难地挪动身体，尽量离老乞丐远一点，后背倚靠着冰冷的土墙，一边抓紧时间恢复体力，一边再次将意念沉入意识海。
那该死的倒计时还在跳动：【22时辰37分15秒…14秒…】
时间紧迫！必须立刻尝试修炼《九牛二虎劲》！
他集中全部精神，再次锁定意识海中那代表功法起点的符文——由蛮牛与猛虎虚影构成的古老图案。晦涩的口诀片段在脑中回响：“力…起于微末…发于筋骨…贯于气血…凝于一点…”
呼凡闭上眼，按照那粗暴的运劲路线图，开始尝试。没有内力，他只能调动身体里刚刚被“仙丹馒头”滋养出来的、那一点点微弱的本能力量，或者说，是求生欲催生的意志力！
他想象着那股微弱的力量从脚底涌泉穴升起，然后……狠狠地撞向双腿内侧的筋络！
“呃啊——！”
一股远超想象的、如同烧红烙铁在筋脉里强行捅进去的剧痛，瞬间从双腿炸开！呼凡浑身剧震，闷哼出声，冷汗瞬间浸透了本就冰冷的破衣！他感觉自己的筋脉像是干涸龟裂的河床，被一股蛮横无理的力量硬生生撕裂、撑开！每一寸肌肉都在疯狂地抽搐、哀嚎！
这痛苦，比后背的剑伤更直接，更深入骨髓！让他几乎瞬间就想放弃！
“警告！宿主尝试引动《九牛二虎劲》基础行气路线，筋脉强度不足，强行修炼将导致永久性损伤！成功率：0.01%！强烈建议停止！”系统冰冷急促的警告音如同兜头冷水。
呼凡咬碎了牙！停止？停下就是等死！二十四小时后爆体而亡！他脑海中闪过父亲那句“要对得起良心”，那是他冲出去救小女孩的原动力，也是支撑他在这地狱开局里挣扎的唯一信念！他不能死在这里！他还没找到回去的路，还没搞明白这操蛋的世界！
“给老子……冲！”呼凡在意识里发出无声的咆哮，如同受伤的野兽！他不再去管什么成功率，不再去管什么永久损伤！他集中了全部意志，将灵魂深处那股因为强行绑定功法而带来的、同样狂暴蛮横的力量碎片，也强行融入那微弱的本能力量之中！
这一次，他感觉那股力量不再是烧红的烙铁，而是一柄烧红的、带着锯齿的钢锉！更加粗暴，更加痛苦地在他的筋脉里疯狂地锉磨、推进！
“嗬…嗬…”呼凡喉咙里发出压抑的、如同破风箱般的喘息，身体筛糠般颤抖，豆大的汗珠混着污泥滚落。他感觉自己像是在用血肉之躯去钻开一座钢铁大山！每一步都伴随着筋断骨折般的幻痛！
就在他感觉自己快要被这非人的痛苦彻底撕裂意识时——
“叮！检测到宿主濒死状态下爆发的顽强意志力，符合《九牛二虎劲》‘九死一生’的核心奥义（雏形）！功法契合度微弱提升！”
“检测到宿主筋脉正经历‘毁灭性’锤炼，符合《九牛二虎劲》‘破而后立’的基础理论（极端版）！筋脉韧性被动+0.0001%（持续衰减中）！”
“警告！宿主生命体征持续下降！濒危！请立即补充高能量物质！”
一连串系统提示音在剧痛中炸响，信息量巨大，但核心意思呼凡懂了：他这种自残式的蛮干，歪打正着地摸到了一点点功法的门槛，代价是离死更近了！必须吃东西！
呼凡猛地睁开眼，眼睛因为剧痛和意志的极致燃烧而布满血丝，如同恶鬼。他看向旁边——老乞丐已经啃完了那半块馒头，正意犹未尽地舔着手指上的碎屑，浑浊的眼睛又茫然地望了过来，带着一丝……没吃饱的渴望？
“大爷……还想吃吗？”呼凡的声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
老乞丐没说话，只是眼巴巴地看着他，肚子又适时地“咕噜”了一声。
呼凡深吸一口气，强忍着全身散架般的剧痛和筋脉的灼烧感，再次将意念沉入煤球空间。这一次，他死死锁定了空间角落里那根油光锃亮、散发着致命诱惑香气的——鸡腿骨！上面残留的肉丝，此刻在他眼里就是续命的仙丹！
“出来！”意念集中，灵魂撕裂般的痛苦再次袭来，但被求生的意志强行压下！
嗡！
那根带着诱人光泽的鸡腿骨，凭空出现在呼凡满是污泥的手掌中！
瞬间，一股比馒头浓郁十倍、霸道十倍的肉香，如同实质的炸弹，在这充斥着腐烂和馊臭的角落里轰然炸开！油脂的醇厚、烤肉的焦香、混合着某种秘制调料的奇异芬芳，霸道地驱散了所有污浊之气，钻入每一个嗅觉细胞的深处！
老乞丐浑浊的眼睛瞬间瞪圆了！瞳孔深处爆发出如同饿狼看到鲜肉般的绿光！他那枯瘦的身体猛地绷紧，口水不受控制地从嘴角淌了下来，喉咙里发出“嗬嗬”的、极度渴望的声音！他甚至下意识地向前倾了倾身体，枯瘦的手指微微颤抖，仿佛下一秒就要扑过来抢夺！
呼凡自己也被这香气冲得头晕目眩，腹中馋虫疯狂造反。但他强忍着立刻啃下去的冲动，他知道，这是他现在唯一的筹码！
“大爷！”呼凡的声音带着一种虚弱的诱惑力，他晃了晃手中的鸡腿骨，“想吃这个？香吧？想不想吃？”
老乞丐疯狂点头，口水滴答，眼神死死锁定鸡腿骨，仿佛那是世间唯一的珍宝。
呼凡嘴角勾起一抹比哭还难看的笑：“想吃可以……但您得帮我个忙……”他艰难地指了指巷子更深处，“帮我……警戒……后面……有没有一个穿白衣服、很凶很冷的女人追过来……要是……要是发现她来了……您就……咳……就大声喊……或者……跑……”
呼凡也不知道这老乞丐能不能听懂，能不能做到。但这是他唯一能想到的办法。用一根鸡腿骨，雇佣一个看起来不太聪明的老乞丐当人肉雷达，赌的就是他对食物的渴望能战胜对女剑仙的恐惧（如果他有的话）。
老乞丐的目光艰难地从鸡腿骨上移开，茫然地看了看呼凡指的方向，又看了看呼凡，似乎在努力理解这个复杂的交易。他那布满污垢的脸上，眉头（如果那堆褶皱算眉头的话）紧紧皱起，仿佛在进行一场无比艰难的思想斗争。
几秒钟后，他猛地吸溜了一下快流到下巴的口水，浑浊的眼睛里闪过一丝决绝（大概是为了吃的），然后重重地点了一下头！喉咙里发出一个含糊不清的音节：“……嗯！”
交易达成！
呼凡心中稍安，不再犹豫。他立刻低头，张开嘴，用尽全身力气，狠狠一口咬向那根油光锃亮的鸡腿骨！
“咔嚓！”
这一次，他咬在了残留的筋肉上！浓郁的肉汁瞬间在口腔里爆开！一股比“仙丹馒头”更加澎湃、更加炽热、带着纯粹生命能量的暖流，如同滚烫的岩浆，顺着喉咙汹涌而下，瞬间席卷四肢百骸！
“唔！”呼凡舒服得几乎要呻吟出来！这股能量太强大了！它粗暴地冲刷着他受损的脏腑，滋养着他干涸的气血，甚至抚慰着他灵魂的震荡和筋脉的灼痛！后背那道剑伤传来的剧痛，在这股暖流的冲刷下，竟然开始以一种缓慢但清晰的速度愈合！失血带来的冰冷和虚弱感被迅速驱散！
这感觉……简直像是原地复活！
呼凡顾不上形象，抱着鸡腿骨疯狂地撕咬、吮吸起来，像一头真正的饿狼。每一次吞咽，都带来力量的回归！他体内那股微弱的本能力量，在这股“鸡腿精华”的滋养下，开始迅速壮大，变得凝实！甚至之前被强行“锉磨”过的腿部筋络，都传来一阵阵酥麻发痒的感觉，仿佛在贪婪地吸收着能量进行修复和强化！
“检测到宿主摄入高能量物质‘神秘鸡腿骨（残留）’，生命体征快速恢复中……”
“能量补充！《九牛二虎劲》基础行气路线推演效率临时提升！”
“警告！高能物质刺激！宿主筋脉承受力逼近临界点！请谨慎引导能量！”
呼凡一边啃着鸡腿，一边忍着剧痛，再次尝试引动那股壮大后的力量，按照《九牛二虎劲》的路线冲击！这一次，痛苦依旧剧烈，但那股力量不再是烧红的钢锉，而更像是一柄沉重的铁锤！虽然依旧艰难地破开阻塞，但筋脉撕裂的感觉减轻了，取而代之的是一种被强行拓宽、充实的肿胀感！
“有效！”呼凡心中狂喜！这鸡腿骨简直是神物！他啃得更卖力了！
就在他沉浸在力量恢复和功法艰难推进的痛并快乐中时，一直安静蹲在角落、眼巴巴望着他啃鸡腿的老乞丐，突然毫无征兆地猛地站了起来！
他枯瘦的身体绷得笔直，浑浊的眼睛死死盯着呼凡来时的那个隘口方向，布满污垢的脸上第一次露出了极其惊恐的神色！他枯瘦的手指颤抖地指向那边，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同被掐住脖子的惊恐气音，整个人筛糠般抖了起来！
呼凡啃鸡腿的动作瞬间僵住！一股寒气从脚底板直冲天灵盖，全身的血液仿佛瞬间冻结！
他猛地扭头，看向隘口方向——
狭窄的巷道深处，光线昏暗。
但一股冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的恐怖杀意，如同无形的寒潮，正无声无息地、缓慢而坚定地弥漫过来……
巷子两侧腐朽的土墙上，一层薄薄的白霜，正以肉眼可见的速度，悄然蔓延……
“嘶……”呼凡倒吸一口凉气，嘴里的鸡腿肉瞬间不香了。
那个索命的白无常……终究还是循着血腥味和……鸡腿香……追来了！
吾命……真的休矣？
他下意识地握紧了手中仅剩的鸡腿骨柄，目光扫过旁边抖如筛糠、惊恐欲绝的老乞丐，再看看脑海里那依旧在无情跳动的倒计时【22时辰20分18秒…17秒…】。
绝望，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上心头。