车间的铁皮烟囱被风灌得呜呜作响，像个漏风的哨子。林霄把加密通讯本塞进防水袋时，指尖触到金雪贴在袋底的止痛膏——是刚才她趁他不注意塞进去的，后背被车床蹭破的伤口现在正火辣辣地疼。
“马翔还没回来。”赵猛突然扒着车间破窗往外看，暮色已经漫过黑松岭的山脊，远处的玉米地像片墨色的海，“都快俩小时了，就算被蓝军巡逻队撞见，也该放信号弹了。”
老张正蹲在墙角挖坑，工兵铲插进地面的声音闷得像敲鼓。老人想烧点热水给大家润嗓子，坑挖到半尺深时突然“当”的一声，铲头撞上块坚硬的东西，火星溅在他满是皱纹的手背上。
“是水泥层。”老张啐了口带血的唾沫，把工兵铲往旁边挪了挪，“这车间以前是弹药库，地面全灌了混凝土防炸，得往墙角挖，那里是接缝。”
老周和两个年轻民兵立刻凑上去帮忙，三把工兵铲交替着插进土里，节奏越来越快，像在跟时间赛跑。金雪突然拽了拽林霄的胳膊，指向西南方向的山坡——蓝军的了望塔上，两面小红旗正在风中摆动，一上一下，幅度越来越大。
“那是啥意思？”赵猛的声音发紧，手不自觉地摸向腰间的撬棍，“不像信号弹，倒像……像在打旗语。”
林霄的心猛地沉下去。他在蓝军少校制服的口袋里摸出过旗语手册，但当时只顾着藏手雷，随手扔在了卡车里。“别乱动。”他按住蠢蠢欲动的众人，目光死死盯着那两面红旗，“马翔没回来，说不定跟这旗语有关。”
红旗突然换了姿势，交叉成“x”形，接着又分开，向左下方倾斜。金雪突然想起什么，从背包里翻出本揉皱的笔记本——是截卡车时从俘虏身上搜的，最后一页画着几个潦草的符号，其中“x”旁边写着“危险”。
“他们在说这里有危险？”她的声音发颤，指尖戳向另一个符号，像面倾斜的旗子，“这个画的是……撤退？”
“不像。”老张突然直起身，工兵铲往地上一拄，“老基建兵修了望塔时，见过哨兵打旗语，交叉是‘发现目标’，左下斜是‘向东’。”他咳嗽着指向东北方向的峡谷，“他们说不定在给友军报信，说咱们往东边跑了。”
林霄突然拽过蓝军的部署图，手指在西麓的位置重重一敲：“一师和二师还在峡谷里混战，蓝军指挥部肯定急着调兵支援，这旗语是给三师看的。”他把加密通讯本往金雪手里塞，“再改条指令，让三师往西南方向搜，离咱们越远越好。”
金雪翻密码页的手在抖。当她把“向西南搜剿”的指令发出去时，了望塔上的红旗突然停了，像两截冻住的红布条。过了约莫三分钟，红旗再次摆动，这次是快速画圈，接着又竖直上举。
“这又啥意思？”赵猛急得直跺脚，工兵铲在水泥地上划出刺耳的声线，“马翔到底在哪？”
林霄没说话，只是盯着那面竖直的红旗。他突然想起陈峰在雷达站楼梯间说的话：“蓝军的旗语有暗码，竖直上举不是求救，是‘原地待命’。”冷汗瞬间浸透了他的作训服——他们刚才发的假指令，三师说不定真信了，正往西南方向开，而马翔很可能被堵在了那边。
“老张，坑挖好了没？”他突然转头吼道，声音在车间里撞出回声，“烧火，越旺越好！让烟柱冲天，给马翔当信号！”
老张的动作猛地加快，工兵铲终于在墙角挖出个浅坑，露出下面的黄土。老周赶紧往坑里塞枯枝，赵猛摸出打火机，火苗窜起的瞬间，老张突然把磨好的硫磺粉撒了进去，黄白色的浓烟立刻腾起，顺着破烟囱钻出车间，在暮色中像根粗壮的柱子。
了望塔上的红旗突然乱了节奏，左右疯狂摆动，像两只受惊的鸟。林霄的心提到了嗓子眼——这总该是发现烟柱的反应了吧？可马翔还是没动静，连个暗号都没有。
“我去找他。”赵猛突然拽起撬棍就往外冲，被林霄一把拽了回来。
“你去了也是添乱！”林霄的声音冷得像冰，“三师要是真往西南去了，那边现在全是蓝军，你这一身迷彩，走不出五十米就得被发现！”
就在这时，墙角的坑突然传来“咔嚓”声。老张的工兵铲挖到了块松动的水泥板，下面露出个黑漆漆的洞口，一股潮湿的霉味涌了上来。“是老防空洞的通气口！”老人的眼睛亮了，“当年修车间时留的，能通到后山！”
林霄突然有了主意。他把加密通讯本塞进防水袋，往老张手里一塞：“您带老周他们进防空洞，顺着通气口往东北撤，去水泥厂的隧道等我们。”他拽过赵猛的胳膊，“咱俩去西南边看看，金雪留这儿盯着旗语，用手电打信号——三短一长是安全，三长一短是危险。”
金雪突然抓住他的手腕，手背上的青筋都绷起来了：“你们俩不能去！了望塔现在肯定盯着西南方向，那是陷阱！”
“马翔说不定就在陷阱里。”林霄掰开她的手，把那枚红星徽章别在她肩上，“记住，我们是十七人，少一个都不算赢。”他摸出陈峰给的真手雷，往赵猛手里塞了半颗，“保险栓别拉太开，吓唬人就行。”
钻出车间后门时，暮色已经浓得像化不开的墨。林霄和赵猛猫着腰往西南方向跑，玉米叶划过脸颊，留下火辣辣的疼。远处突然传来装甲车的引擎声，两道探照灯光刺破黑暗，像两把尖刀正往这边捅。
“快躲！”林霄拽着赵猛往玉米地深处滚，装甲车的履带声就在身后五十米处响起，蓝军士兵的吼叫声混着军犬的吠声，像张收紧的网。
赵猛突然拽住他，指着前方的土坡——那里有个小小的身影正趴在地上，军帽掉在一边，露出半张沾满泥土的脸，是马翔！他的腿被铁丝捆在木桩上，嘴里塞着布条，看到他们时，眼睛突然亮了，像两颗在泥里滚过的星。
“别出声。”林霄摸出军刀，匍匐着往前挪。铁丝捆得很紧，上面还挂着个小铃铛，一动就叮当作响。他刚要割，突然听见土坡上的脚步声，蓝军哨兵正哼着歌往下走，手里的步枪在月光下泛着冷光。
赵猛突然捡起块土疙瘩，往玉米地另一侧扔去。哨兵的脚步声立刻拐了过去，嘴里骂骂咧咧的：“妈的，什么东西？”
林霄趁机割断铁丝，马翔刚要说话，就被他捂住嘴。三人往回爬时，林霄突然看见马翔的口袋鼓鼓的，摸出来一看，是半包压缩饼干和个小小的玻璃瓶，里面装着半瓶水。
“你小子……”赵猛的声音哽咽，拳头在马翔肩上轻轻砸了一下，“就为了这点吃的？”
马翔摇了摇头，指了指了望塔的方向，又指了指玻璃瓶。林霄突然反应过来——他不是被俘虏的，是故意被抓的，为了看清旗语！玻璃瓶底还留着点涂料，画着个歪歪扭扭的符号，像面横着的红旗，旁边写着“假”。
“旗语是假的！”林霄突然拽着他们往反方向跑，“蓝军故意让马翔看见，想引我们往西南来！”
身后突然传来密集的枪声，空包弹的脆响在玉米地里炸成一片。林霄回头时，看见至少十辆装甲车正往这边冲，探照灯光织成张光网，把他们罩在正中间。
“往防空洞跑！”他突然吼道，拽着马翔往车间的方向冲。赵猛则掏出那半颗手雷，拉开保险栓往装甲车底下扔，爆炸声响起时，他突然大喊：“你们看烟柱！老张他们往东北跑了！”
蓝军士兵的注意力果然被烟柱吸引，装甲车纷纷调转方向，往东北方向追去。林霄趁机拽着马翔钻进车间后门，金雪正举着手电等在里面，看到他们时，突然捂住嘴，眼泪像断了线的珠子。
“旗语是假的。”林霄把马翔推到她面前，声音因为狂奔而发喘，“蓝军想骗我们往西南，其实主力在东北设了埋伏。”他突然看向墙角的防空洞入口，老张他们已经进去了，工兵铲还插在洞口，“快撤！”
钻进防空洞的瞬间，林霄突然停住脚步。通风管道里传来摩尔斯电码的声音，是老张在发报，节奏急促得像心跳：“蓝军三师往东北去了，和一师残部撞上了，又打起来了！”
金雪突然笑了，笑声在狭窄的通道里回荡，带着点劫后余生的恍惚：“我们改的指令起效了……三师以为一师是咱们扮的。”
林霄没笑。他摸着马翔被铁丝勒出红痕的脚踝，突然想起了望塔上那两面红旗——交叉是“发现目标”，左下斜是“向东”，可马翔画的符号是“假”。原来陈峰不仅给了加密通讯本，还通过马翔传递了真正的信号，那两面红旗根本不是给三师看的，是给他们的警告。
“陈峰早就算好了。”他突然说，声音在通道里撞出细碎的回声，“他知道我们会改指令，知道三师会和一师打起来，甚至知道马翔会被抓。”
防空洞深处传来老张的咳嗽声，老人正用硫磺粉在地上画着什么，火光里，林霄看见那是张简易的地图，上面用箭头标注着蓝军指挥部的位置，旁边写着“00:00”。
“ midnight （午夜）。”金雪突然翻译出来，她的指尖划过箭头终点，“老张说，午夜时分，蓝军指挥部换岗，是最好的机会。”
林霄摸出那枚真手雷，保险栓被体温焐得发烫。他突然想起五大战区的争吵声，东部战区司令说要招他当特种兵，西部战区作战部长骂他“野路子”，可现在这些都不重要了。
重要的是，十七人又聚齐了。
重要的是，防空洞外的枪声还在继续，蓝军的两支部队还在混战，而他们正顺着老基建兵挖的通道，往蓝军的心脏钻。
马翔突然从口袋里掏出块东西，往林霄手里塞——是半块压缩饼干，被他体温焐得发软。“刚才在土坡上，舍不得吃。”少年的声音带着点不好意思，却让林霄的眼眶突然发热。
通道尽头透进微光时，林霄知道，真正的硬仗还在后面。但他不怕，因为身后传来十七人的脚步声，像支正在逼近的队伍，踏过水泥地，踏过防空洞的泥土，踏过所有正规军的轻视，一步一步，往黎明的方向走。
而车间里那堆未熄的火，还在燃烧。浓烟顺着烟囱钻出，在黑松岭的夜空里画出道倔强的轨迹，像在给这场荒唐又热血的演习，打上一个属于民兵的烙印。