执法堂风波过后，凌云的生活暂时恢复了平静。
孙莽被废逐出宗门的消息，在宗门内引起了不小的震动，也让许多原本对凌云抱有轻视或敌意的人，重新审视起这个崛起速度惊人的雪剑峰弟子。
厚土峰和烈火峰那边，表面上也沉寂了下去，至少不敢再明目张胆地找凌云麻烦。
但凌云知道，这不过是暴风雨前的宁静。赤炎长老和赵长老等人，绝不会就此罢休，他们定然在酝酿着更阴险的算计。
实力！唯有不断提升实力，才能应对一切挑战！
回到雪剑峰后，凌云再次进入了闭关状态。此次黑风荒原之行，他收获巨大。
不仅修为突破至仙士境七重，更重要的是，经历了多次生死搏杀，尤其是与黑煞杀手幽魂的激战，
让他对自身力量的运用，对混沌与太初意境的融合，都有了更深层次的理解。
洞府静室之内，凌云盘膝而坐，心神沉入体内。
丹田之中，那液态的混沌仙力湖泊比之前扩大了数倍，波涛汹涌，精纯而浩瀚。
湖泊上空，那缕太初剑元如同一条灵动的小鱼，游弋穿梭，不断汲取着混沌仙力，缓缓壮大自身。
虽然增长缓慢，但其本质却在不断提升，变得更加凝练，更加锋锐。
他首先将心神集中在《太初剑经》的参悟上。这部得自剑冢核心的传承，博大精深，远非一朝一夕可以练成。
他目前仅仅算是入门，凝练出了一缕太初剑元。
后续的修炼，需要不断以自身剑意和仙力温养、壮大这缕剑元，并以此为基础，演化出属于自己的太初剑道。
与《混沌吞天诀》相互印证，凌云发现两者虽有不同侧重，但核心都是追求力量的本质与演化。
《混沌吞天诀》更侧重于吞噬与包容，海纳百川；而《太初剑经》则更侧重于纯粹与开辟，一剑破万法。
两者相辅相成，让他的根基打得无比牢固，战力远超同阶。
除了功法，他也在不断消化此次战斗的收获。
与血狼的硬撼，让他对力量的爆发与控制有了新的体会；与黑煞杀手的周旋，让他对时机的把握和战斗的诡变理解更深；
与孙莽等人的战斗，则让他面对围攻时更加从容。
他将这些感悟融入自身的剑法之中，无论是“星陨剑指”还是“混沌开天”，威力都比之前更胜一筹。
尤其是“混沌开天”这一式，融合了混沌的吞噬演化与太初的纯粹开辟，已然成为了他目前最强的杀招。
时间在闭关中悄然流逝。凌云的气息愈发沉稳内敛，仙士境七重的修为彻底巩固，并且向着七重中期稳步迈进。
这一日，他正在凝神推演剑诀，忽然心有所感，睁开了双眼。
只见蹲在一旁的净尘，周身散发出淡淡的混沌光晕，小脑袋上的那缕银色毛发似乎更加明亮了，它的小爪子无意识地在空中划动着，带起一道道玄奥的轨迹。
“这小家伙，似乎也要突破了？”
凌云眼中露出一丝讶异。净尘身为混沌源兽，成长方式与修士不同，它更多的是沉睡和吞噬能量来进化。
此次跟随凌云经历了多场战斗，吞噬了不少逸散的精纯能量和煞气，显然也得到了不小的好处。
他轻轻抚摸着净尘柔软的毛发，小家伙舒服地眯起眼睛，发出细微的呼噜声。
“看来，不能一直待在宗门里了。”
凌云心中暗道。闭关苦修固然重要，但真正的突破和机缘，往往都在生死历练之中。
而且，他感觉到，自己想要突破到仙士境八重，需要一个契机，一个能让他将近期所有积累彻底融会贯通的契机。
他需要一场酣畅淋漓的战斗，或者一处能提供庞大能量的宝地。
想到这里，他起身出了关，前往柳执事处。
“你想接取前往‘熔岩火窟’的任务？”
柳执事听到凌云的来意，眉头微皱，
“熔岩火窟位于西域与南域交界的‘赤炎山脉’深处，那里环境恶劣，火系妖兽横行，更是盛产一种名为‘地心火莲’的灵物，吸引了不少修士前往，鱼龙混杂，危险程度不比黑风荒原低。而且……那里靠近烈阳谷的地盘。”
烈阳谷，西域四大宗门之一，与凌霄仙宗关系不算和睦，门下弟子行事风格也较为霸道。
“弟子明白。”
凌云目光坚定，
“正是因为危险，才更能磨砺自身。弟子感觉修为到了瓶颈，需要外力刺激方能突破。而且，地心火莲蕴含精纯火系能量，对弟子修炼亦有益处。”
他修炼混沌吞天诀，可吞噬炼化各种属性的能量，地心火莲正是他目前所需。
柳执事看着凌云那沉稳而自信的眼神，知道他已经做出了决定，便不再劝阻，
只是叹了口气道：“既然你意已决，我便不再多言。熔岩火窟任务危险性较高，奖励也丰厚，有五千贡献点。你务必万事小心，尤其是提防烈阳谷的人，还有……我们宗门内的某些人。”
他意有所指，显然是指烈火峰和赵长老那边。
凌云在宗门内，他们或许还会顾忌，一旦离开宗门，那些人定然不会放过这个机会。
“弟子谨记。”凌云点头。他自然知道其中风险，但他无所畏惧。
接取了任务，领取了相关卷宗和地图，凌云回到洞府稍作准备。
他兑换了一些抵御高温的符箓和丹药，又将自身状态调整到最佳。
这一次，他决定独自前往。熔岩火窟环境特殊，人多反而目标大，不如独自行动灵活。
临行前，他去见了林清雪一面。
林清雪得知他要前往熔岩火窟，美眸中闪过一丝担忧，但并未多说什么，只是轻声叮嘱道：“一切小心，我等你回来。”
看着她清澈眼眸中的关切，凌云心中微暖，点了点头：“放心。”
没有过多的儿女情长，一切尽在不言中。
翌日清晨，一道剑光悄然离开了凌霄仙宗，向着南方的赤炎山脉而去。
新的征程，开始了。而暗处的敌人，也如同嗅到血腥味的鲨鱼，再次悄然行动起来。