青娘的商业智慧·第九卷
大乾景和三年仲夏，城隍庙前的蝉鸣渐起，青记染布庄的后院却比往常更热闹几分。青娘站在晾布架前，手里捏着封来自京城的书信，指尖在“需染‘流霞色’云锦，用于宫妃夏装”的字句上反复摩挲——这是京城最大的绸缎庄发来的订单，“流霞色”需得如晚霞般从橘红渐变为粉紫，色阶过渡要自然，还得保证云锦这类精细面料的丝质不受损，此前她试染了三次，都因色阶断层或染料伤丝而失败。
“老板娘，沈掌柜送新茶来了！”伙计的声音刚落，沈行舟便提着个锡制茶罐走进来，罐身上还印着“雨前龙井”的字样。他见青娘盯着书信蹙眉，便凑过去看了眼，笑道：“京城绸缎庄的单子，若是能成，咱们青记的名声可就传到天子脚下了。不过这‘流霞色’听着就不简单，是不是卡在色阶过渡上了？”
青娘点头，将前几日染坏的云锦样品递过去：“你看，这处橘红到粉紫的衔接太生硬，而且染料渗进丝里，让云锦没了光泽。”正说着，院外传来温景然的脚步声，他肩上扛着个藤筐，里面装着晒干的凤凰木花瓣、胭脂虫干，还有几枝带着露珠的紫茉莉。“听闻你在愁‘流霞色’，我去城郊药圃和花农那儿寻了些特殊原料。”温景然将凤凰木花瓣倒在白瓷盘里，花瓣泛着明艳的橘红，“这凤凰木花瓣性温，染出的橘红通透不刺眼；胭脂虫干磨成粉，能调出柔和的粉紫；再用紫茉莉汁做过渡色，既能让色阶自然衔接，又不会损伤云锦的丝质。”
青娘眼睛一亮，当即让人取来云锦面料和陶缸。沈行舟则在旁帮着整理原料，还从茶庄拿来几匹细纱布：“用这纱布过滤染料，能避免杂质粘在云锦上，保持面料光泽。”温景然闻言，便将凤凰木花瓣和胭脂虫粉分别用纱布包好，再浸入温水里慢慢熬煮，边煮边说：“火候得拿捏好，大火会让颜色暗沉，小火慢熬才能留住鲜亮。”
接下来的七日，三人几乎都守在染坊。青娘负责把控色阶过渡，先将云锦浸入橘红色的凤凰木染料中，煮一刻钟后捞出，再放入掺了紫茉莉汁的过渡色浆里，轻轻搅动，待颜色从橘红渐变为淡粉，才放入粉紫色的胭脂虫染料中；沈行舟则帮着记录每一步的时间和温度，还特意让人打了口银锅，用来熬煮染料——银锅导热均匀，能避免局部温度过高损伤原料；温景然则每日清晨都来检测染料的浓度，比如凤凰木花瓣熬煮过久会褪色，他便每日新熬一批，半点不肯将就。
第九日清晨，第一匹“流霞色”云锦染成。青娘小心翼翼地将云锦挂在晾布架上，风一吹，面料轻轻飘动，橘红如朝阳初升，粉紫似晚霞漫卷，色阶过渡得如同天然云霞般柔和，连阳光洒在上面，都泛着细腻的光泽。路过的绸缎商见了，都驻足惊叹：“这色儿比真的晚霞还要美，怕是宫里的绣娘见了都要称赞！”
沈行舟伸手轻轻抚过云锦，笑道：“京城绸缎庄若见了这布，定要追加订单。”温景然则蹲在染缸旁，在纸上补充着数据：“‘流霞色’云锦，需凤凰木花瓣四两熬橘红染料，胭脂虫粉二两调粉紫染料，紫茉莉汁一两做过渡色，银锅小火慢熬，每步染色时长一刻钟，水温控制在五成热，染后用温水轻漂，可保色牢度与丝质光泽。”
青娘接过数据纸，指尖刚触到纸面，便想起昨日染制时的情形——她不小心被银锅烫到手指，温景然当即取出随身携带的药膏，拉过她的手轻轻涂抹，指尖的温度透过药膏传过来，让她心头微微一颤；沈行舟看在眼里，笑着递过一杯凉茶：“天热手滑，往后熬染料时，我来帮你看着火候。”话虽平常，却悄悄化解了两人间的微妙氛围。
正出神间，伙计匆匆跑来报：“老板娘，京城绸缎庄的掌柜亲自来了，说要亲眼看看‘流霞色’云锦！”青娘刚要起身，温景然忽然递过个小巧的锦盒：“里面装着用紫茉莉汁调的色浆，若掌柜想微调色阶，可加少许进去。”沈行舟则帮她理了理衣襟：“放心去见客，我在这儿盯着染缸，不会出差错。”
青娘握着锦盒走到前堂时，京城掌柜正围着晾布架打转，手指轻轻抚过“流霞色”云锦，眼中满是惊艳：“这色儿、这质感，比我在宫里见的贡品还要好！我今日就订二十匹，往后宫里的夏装云锦，都从你家订！”说着便取来厚厚的银票，当场定下了长期订单。
送走掌柜后，青娘回到后院，见沈行舟正帮着伙计将“流霞色”云锦小心叠好，温景然则在整理特殊色配方的数据。阳光透过院中的梧桐叶洒下来，落在两人身上，也落在那匹“流霞色”云锦上，竟比院外的蝉鸣还要让人觉得舒心。青娘忽然想起试染失败时的沮丧，若不是沈行舟四处打听云锦的特性，温景然熬夜寻找特殊原料，她恐怕很难突破这道难关。
暮色降临时，染坊的灯盏次第亮起。三人围坐在八仙桌旁，桌上摊着“流霞色”的配方细则，还有京城绸缎庄的订单。青娘指着细则上的“特殊色注意事项”，对两人笑道：“有了这个，往后再染这类特殊色，便不会手忙脚乱了。咱们还可以把‘流霞色’作为招牌色，写在布庄的幌子上，吸引更多客户。”
沈行舟点头附和：“我已让人把‘流霞色’云锦的样品寄给各地布庄，相信用不了多久，订单就会像雪花般飞来。”温景然则补充道：“原料方面，我已跟花农订了长期供应的凤凰木花瓣和紫茉莉，胭脂虫也托药商从南方采购，保准不会断货。”
窗外的月光洒进来，落在“流霞色”的配方细则上，映得那些字迹格外清晰。青娘看着身边的两人，忽然觉得，这仲夏的夜晚格外温暖——有挑战可破，有伙伴相伴，哪怕未来还有更多特殊色要开发，她也有信心一一攻克。染缸里残留的染料还泛着淡淡的粉紫色，像是在为这“流霞色”的成功，奏着喜悦的序曲。
子夜时分，青娘终于将“流霞色”的配方细则誊写完毕，封面上写着“青记染布特殊色配方（流霞色）”。她刚要吹灯歇息，却见窗纸上映着两个熟悉的身影——沈行舟正帮着温景然将新采的紫茉莉搬进库房，两人低声说着话，偶尔传来几声轻笑。青娘望着那两道身影，嘴角不自觉地上扬，她知道，这场关于染料与梦想的征途，她从未独行。
第二日清晨，青记染布庄的“流霞色”云锦样品准时挂了出来，阳光洒在上面，色阶流转间，引得路人纷纷驻足。绸缎商们挤在布庄里，争相预订“流霞色”面料，连附近的绣坊都派人来订布，想要用这颜色绣制夏季的新样式。青娘站在柜台后，看着沈行舟从茶庄送来新茶招待客人，温景然在旁帮着解答“流霞色”的染色工艺，忽然觉得，这便是她想要的日子——有惊艳四方的作品，有温暖可靠的伙伴，岁岁年年，皆是好时节。
几日后，京城绸缎庄派人送来感谢信，信中说“流霞色”云锦送到宫里后，深得贵妃喜爱，还特意赏赐了一匹宫缎，让青记照着染制新色。青娘将信读给沈行舟和温景然听，两人都露出欣慰的笑容。沈行舟提议：“不如咱们再开发几种特殊色，比如‘月影白’‘松烟墨’，组成‘四季特殊色系列’，这样客户选择更多。”温景然点头赞同：“我已在琢磨‘月影白’的配方，可用月光花汁加少许珍珠粉，染出的白色会泛着珠光，适合做冬装里料。”
青娘看着两人认真的模样，心中暖意涌动。她忽然起身，走到染缸旁，舀起一勺新调配的“流霞色”染料，对两人笑道：“走，咱们再染一匹云锦，就当是为‘流霞色’的成功庆功！”沈行舟和温景然相视一笑，纷纷围了过来。晨光下，三人的身影被染缸里的云霞色笼罩，那些关于特殊色、梦想与情谊的故事，正随着染料的流转，在大乾的仲夏里，缓缓续写新的篇章。