腊月初的张掖已飘起细雪，染坊的暖房里却热气腾腾，伙计们正忙着将新染好的深红羊毛绸缎打包，这些是发往京城锦绣阁的年节订单。青娘站在账台前，核对完最后一笔账目，刚要松口气，门外突然传来护卫队的呼喊声：“青娘姑娘，沈公子，西域来的信使到了！”
众人迎出门，只见一个穿着西域服饰的汉子裹着风雪，怀里紧紧揣着一个羊皮袋，见到青娘便单膝跪地：“青娘姑娘，小人是穆罕默德老板的信使，这是他让我带给您的书信和订单！”
青娘连忙扶他起身，接过羊皮袋。拆开书信一看，穆罕默德的字迹带着异域腔调，却写得清晰：“青娘姑娘，西域各国贵族对您的银线绣纹绸缎与桂花茶饼极为喜爱，波斯商队首领愿订两百匹银线云纹绸缎、五百盒茶饼，用于波斯王室的年节庆典；另外，于阗国的公主大婚，需定制十匹渐变染嫁妆布，要求用和田玉粉调和染料，务必在正月十五前送到于阗王城。”
随信附上的订单上，不仅列明了货物规格与数量，还压着波斯商队与于阗王室的印章，落款处标注着“预付定金千两，货到付清余款”。
“于阗国的渐变染嫁妆布？还要用和田玉粉调和染料？”青娘眉头微蹙，“和田玉粉稀少昂贵，而且我从未试过用玉粉调染液，这可不是件容易的事。更要紧的是，现在已是腊月初，到于阗王城路途遥远，还要赶在正月十五前交货，时间太紧张了。”
沈行舟接过订单反复查看，神色凝重：“波斯商队的订单倒还好，银线绸缎和茶饼咱们有库存，只需安排护卫队尽快运送即可。但于阗公主的嫁妆布，不仅工艺特殊，运输也凶险——前往于阗的商道要经过沙漠，冬季风沙大，还常有劫匪出没。”
温景然则从旁说道：“我戏班曾在靠近沙漠的城镇演出过，知道那条商道的情况。若是赶在雪停后出发，走绿洲路线，二十天左右能到于阗王城。只是玉粉调染液的工艺，咱们得尽快摸索出来。”
正商议间，又有伙计来报，江南的马掌柜派了专人送书信到，还有成都布商的加急信函。马掌柜在信中说，江南盐商世家陆家要为小姐办嫁妆，订五十匹混纺绸缎与一百盒茶饼，要求绣上专属的“福禄”纹样；成都布商则称，西南土司对羊毛混纺布兴趣浓厚，订一百匹用于制作土司府的冬装，需在腊月二十前送到成都中转货栈。
一时间，四份远方订单堆在案头，波斯、于阗、江南、西南，地域跨度极大，要求各异，且都有严格的交货期限。阿木看着订单，一脸焦急：“姑娘，这么多订单，还要赶在不同时间交货，咱们人手和原料都有些紧张，要不推掉几单？”
“不能推。”青娘坚定地摇头，“波斯商队与于阗王室的订单，是咱们打开西域高端市场的关键；陆家与西南土司的订单，能让咱们的网络延伸到江南富庶之家与西南边疆。这既是挑战，也是机遇，咱们必须想办法完成。”
三人当即分工，制定详细的执行计划。沈行舟负责统筹运输：亲自挑选经验丰富的护卫，分成两队，一队护送波斯订单与江南订单，走官道与水路，确保平稳快捷；另一队则准备沙漠行装，待嫁妆布制作完成后，护送于阗订单走绿洲商道。同时，他还要派人前往和田，高价收购和田玉粉，务必在三日内运回张掖。
温景然负责协调生产调度：安排部分伙计赶制江南陆家的“福禄”纹样绸缎，监督茶饼包装；抽调戏班的绣娘帮忙绣制银线纹样，确保波斯订单的货物质量；另外，他还要联系敦煌的货栈，让其提前准备沙漠运输所需的水与干粮，为于阗订单的运输铺路。
青娘则全心钻研于阗嫁妆布的染制工艺。她先将少量和田玉粉磨成细粉，与靛蓝、胭脂红染料按不同比例混合，反复试验染制效果。可前几次试染的布料，不是色泽不均，就是玉粉沉淀在布面，摸起来粗糙不平，完全达不到王室嫁妆的标准。
连续两日夜的试验都以失败告终，青娘眼底布满红血丝，却依旧不肯休息。沈行舟看在眼里，疼在心里，特意让人找来曾为宫廷制作过玉饰的老匠人请教。老匠人说：“玉粉需用天山雪水研磨三日，才能融入染液，且要在染布时不断搅拌，同时用文火加热染缸，才能让玉色与染料完美结合。”
青娘按老匠人的方法尝试，将和田玉粉用天山雪水研磨三日，待玉粉完全融化成乳白色液体，再与胭脂红染料混合，倒入夹层染缸中，用文火加热，同时安排两个伙计轮流搅拌染液。这次染出的布料，色泽温润，带着淡淡的玉光，渐变效果自然流畅，完全符合于阗王室的要求。
工艺难题解决后，生产进度大大加快。江南陆家的“福禄”纹样绸缎由绣娘日夜赶制，专属纹样精致细腻；西南土司的羊毛混纺布从库存中挑选优质品，重新检查色牢度后打包；波斯订单的货物则提前装车，护卫队在腊月初五就踏上了前往西域的路途。
腊月初八，于阗公主的十匹嫁妆布终于制作完成。青娘亲自将布料打包，用防水的油布裹了三层，再装入铺有棉絮的木箱中，叮嘱护送的护卫队队长：“这条路凶险，务必保护好货物，若是遇到风沙，就先到就近的绿洲躲避；若是遇到劫匪，以货物安全为重，实在不行就联系沿途的西域代销点求助。”
队长单膝跪地：“青娘姑娘放心，属下定不辱使命，按时将货物送到于阗王城！”
护卫队出发后，青娘悬着的心却并未放下。每日清晨，她都会到染坊门口等候消息，直到第十日，敦煌货栈传来飞鸽传书，说护卫队已安全通过沙漠边缘，预计正月初十可到于阗王城，她才稍稍安心。
可意外还是发生了。腊月十五，成都中转货栈传来急信，称送往西南的羊毛混纺布在途经汉中时，被当地的山匪拦截，货物被劫，护卫队员受伤。
“这群山匪太猖獗了！”温景然气得拍了桌子，“我立刻带着戏班伙计去汉中，虽说咱们不是官兵，但戏班有几十号人，再联合当地的布商，说不定能把货物抢回来！”
“不行，你带着伙计们去太危险。”沈行舟立刻反对，“汉中的山匪人数众多，且熟悉地形，硬拼只会吃亏。我已经写信给汉中府衙，说明情况，府衙已派捕快前往查办。另外，我让成都布商联系当地的乡勇，协助捕快剿匪，同时咱们再赶制一批混纺布，派另一队护卫从另一条路线送往成都，尽量赶在腊月二十前交货。”
青娘点头：“就按沈公子说的办。赶制布料的事交给我，我会让伙计们加班加点，绝不耽误交货。”
接下来的几日，染坊全员上阵，青娘带着伙计们日夜染制羊毛混纺布，沈行舟则不断收到汉中的消息：府衙捕快与乡勇合力围剿山匪，不仅夺回了被劫的货物，还擒获了匪首，受伤的护卫队员已得到救治。腊月十八，两批羊毛混纺布先后抵达成都中转货栈，成都布商特意发来书信致谢，称土司府对布料极为满意，已追加两百匹订单。
腊月二十三小年这日，江南的订单也顺利交付，马掌柜传来喜讯，陆家对绸缎与茶饼赞不绝口，介绍了多个江南富商前来订货；前往波斯的护卫队则在除夕前抵达波斯商队驻地，顺利完成交接。
正月十二，于阗王城的消息终于传来。护卫队不仅按时交货，于阗公主见到嫁妆布后极为喜爱，特意赏赐了十匹和田玉料与百两黄金，还表示愿与“流云”建立长期合作，以后王室的布料都由“流云”供应。
正月十五元宵佳节，张掖城张灯结彩，“流云染坊”的院子里也挂满了灯笼。青娘、沈行舟与温景然坐在暖炉旁，看着各地传来的捷报，脸上满是欣慰。
“这一个多月，可真是惊心动魄。”温景然喝着茶饼煮的热茶，笑着说，“没想到这么多远方订单，咱们都按时完成了。现在‘流云’的名声，怕是连西域和西南都传遍了！”
沈行舟点头：“经此一役，咱们的流动网络更稳固了，各地商户都知道‘流云’守信誉、技艺高，以后远方订单只会越来越多。我已经让人在沙漠商道的绿洲上设立了补给点，以后再往西域送货，就更安全了。”
青娘看着窗外的灯火，心中感慨万千。从最初张掖的小染坊，到如今承接各国各地的远方订单，她走过了太多艰难的路，也曾面临无数挑战，但幸好有沈行舟与温景然一路并肩，有伙计们齐心协力，才让“流云”的名字越传越远。
“于阗王室赏赐的和田玉料，我打算用来研发新的玉粉染料，以后推出高端玉染布料，专供王室与贵族。”青娘眼中闪烁着光芒，“另外，西南土司的订单也给了我启发，咱们可以研发适合边疆气候的耐磨布料，拓展边疆市场。”
“我支持你！”沈行舟立刻应道，“我会联系西南的原料商，采购适合制作耐磨布料的羊毛与麻布；温班主，戏班开春后可以去西南边疆演出，顺便宣传新布料。”
温景然笑着举杯：“没问题！咱们就借着这股势头，把‘流云’的生意做到大乾的每一个角落，甚至更远的西域各国！”
暖炉里的炭火噼啪作响，映着三人笑意盈盈的脸庞。远方的订单带来了挑战，却也成就了“流云”的扩张，青娘知道，只要坚守品质与信誉，团结伙伴，不管未来有多少远方的订单，她都有信心一一完成，让“流云”的光芒，照亮更多遥远的土地。
几日后，青娘开始用和田玉料研发新的玉染工艺，沈行舟着手联络西南原料商，温景然则筹备戏班的边疆演出。染坊的伙计们也个个干劲十足，因为他们知道，更多远方的机遇，正在等待着“流云”。