初冬的寒风卷着细雪,落在吴家村 “道之祖庭” 的建设工地上,却吹不散工匠们的干劲 —— 十名工匠正踩着雪,用水泥将青石垒砌成主殿的墙角,青石与水泥黏合的缝隙严丝合缝,透着一股扎实劲儿。叶青云站在工地旁,望着渐渐成型的山门,心里却藏着一份沉甸甸的感激 —— 若不是玄机子道长去年用《鲁班经》里的奇术救了父亲李道然的命,他或许早已失去至亲,更别提如今带领吴家村发展壮大。
“道长,去年父亲突发恶疾,多亏您用《鲁班经》里的‘引气通络’之法,搭配草药才救回性命。这道观不仅是给村民们祈福的地方,更是我报答您恩情的心意。” 叶青云想起去年父亲病危时,玄机子道长连夜绘制符箓、调配草药的场景,眼眶不禁有些发热。
玄机子道长正站在药圃旁整理草药,闻言只是淡淡一笑:“叶施主不必挂怀,救人本就是修行之道。道观简陋些无妨,心意到了便好。”
可叶青云心里清楚,要建成 “道之祖庭”,绝非 “简陋” 就能应付。他之前规划的 500 亩道观,光是主殿的琉璃瓦、山门的青石雕刻、围墙的砌筑,就需要大量银钱。如今手里仅剩的一万两白银,是水泥贸易的结余,可算下来,连购买琉璃瓦和雕刻石料的钱都不够,更别提后续的神像塑造、庭院修缮了。
“主上,西域商队那边传来消息,您要的琉璃瓦,上等的每片要五两银子,主殿屋顶至少需要两千片,光这一项就要一万两。还有山门的青石雕刻,工匠要价八千两,咱们手里的银子根本不够。” 袁七拿着账本匆匆赶来,语气里满是焦急。
叶青云接过账本,指尖划过 “琉璃瓦一万两”“青石雕刻八千两” 的字样,眉头紧紧皱起。他知道,吴家村的水泥贸易虽有盈余,但大部分都投入了新水泥窑建设和耶律部落的城池支援,短期内很难抽出更多资金。“要是能有一笔额外的收入就好了……” 他在心里默默盘算,目光不自觉地望向村西的竹林深处 —— 那里藏着吴家村最隐秘的商机:沙晶石车间。
当天下午,叶青云打发走袁七,独自一人踏着积雪,朝着竹林深处走去。竹林里静悄悄的,只有脚踩积雪的 “咯吱” 声,偶尔传来几声鸟鸣。走到竹林尽头,一座被茅草掩盖的土坯房出现在眼前,房门口挂着 “原料存储间” 的木牌,这正是沙晶石车间的伪装 —— 里面藏着吴家村用沙子制作玻璃珠的秘密。
叶青云推开房门,一股热气扑面而来,与屋外的寒冷形成鲜明对比。车间里,几座小型土窑正冒着青烟,窑边堆放着一堆堆不规则形状的玻璃珠,有的泛着淡淡的金光,有的透着翠绿,在灯光下闪烁着奇异的光泽。这些玻璃珠正是用沙晶石(天然玻璃)的原理,将沙子高温融化后制成的,只是目前工艺还不成熟,形状不够规整,却比天然沙晶石更加透亮。
“唐师傅,辛苦你了。” 叶青云看到冶铁炉的老工匠唐师傅正蹲在窑边,用铁钳夹起一块刚出炉的玻璃料,连忙上前打招呼。唐师傅是吴家村最擅长高温冶炼的工匠,当初叶青云发现沙晶石能制成玻璃后,便特意让他负责沙晶石车间的生产。
唐师傅看到叶青云,连忙放下铁钳,擦了擦脸上的汗珠:“主上,您怎么来了?这些玻璃珠还在试验阶段,形状还不够规整,没好意思给您汇报。”
叶青云拿起一颗泛着金光的玻璃珠,放在灯光下仔细端详 —— 珠子虽然表面有些粗糙,却比天然沙晶石更加纯净,没有杂质和气泡。他想起之前在县城珠宝行看到的天然沙晶石,每颗能卖十两银子,而这些人工制作的玻璃珠,只要稍加打磨,成色绝不会比天然的差,甚至能卖更高的价钱。“唐师傅,目前车间里有多少人参与制作玻璃珠?”
唐师傅愣了一下,随即回答:“就我和徒弟两个人。您之前叮嘱过,这事儿要严格保密,不能让外人知道,我连家里人都没说。”
叶青云心里松了口气,他最担心的就是消息泄露 —— 若是被县城的珠宝行李掌柜或是其他权贵知道,不仅这门生意会被垄断,吴家村还可能引来祸端。“做得好,这事儿必须继续严格保密,除了你我和徒弟,绝不能让第四个人知道。” 他顿了顿,又问道,“目前咱们一共制作了多少颗玻璃珠?能打磨出多少颗成形的?”
唐师傅领着叶青云走到堆放玻璃珠的角落,指着一堆玻璃珠说:“这两个月一共烧了五百多颗,其中三百颗形状相对规整,稍加打磨就能当首饰卖;剩下的两百颗形状不规则,但可以做成摆件,或是镶嵌在器物上。”
叶青云心里算了一笔账:若是每颗成形的玻璃珠卖十五两银子,三百颗就能卖四千五百两;不规则的玻璃珠每颗卖五两,两百颗能卖一千两,加起来就是五千五百两。虽然离道观建设需要的银子还有差距,但至少能缓解燃眉之急。更重要的是,只要扩大生产,改进工艺,玻璃珠生意完全能成为吴家村的 “秘密金库”,不仅能支撑道观建设,还能为后续的发展提供资金。
“唐师傅,从明天起,咱们扩大玻璃珠的生产。你再从冶铁炉里挑两个靠谱的徒弟,专门学习玻璃制作工艺,务必保证工艺不外传。另外,咱们要改进模具,用陶土制作圆形模具,让玻璃珠的形状更规整,提高成品率。” 叶青云眼神坚定,心里已经有了计划,“打磨玻璃珠的活,你和徒弟亲自来,每天晚上在车间里悄悄打磨,白天不要动工,避免被人发现。”
唐师傅连忙应下:“主上放心,我一定严格按照您的吩咐做,绝不让消息泄露出去。只是扩大生产需要更多的沙子和煤炭,还得再建两座小窑,这些……”
“沙子从村外的河滩运,我让袁七安排可靠的人,晚上悄悄运过来;煤炭从冶铁炉的储备里调,优先供应车间;新窑的建设,你亲自负责,用茅草和土坯伪装好,别让人看出破绽。” 叶青云打断唐师傅的话,一一安排妥当,“等第一批打磨好的玻璃珠出来,我亲自送到西域商队,那里的波斯商人识货,肯定能卖出好价钱。”
唐师傅看着叶青云胸有成竹的样子,心里也充满了信心:“主上,您放心,我一定尽快扩大生产,打磨出最好的玻璃珠。咱们吴家村有了这门生意,以后再也不用愁银子了!”
叶青云拍了拍唐师傅的肩膀,又仔细检查了车间的伪装 —— 屋顶的茅草铺得厚厚的,窗户用黑布遮挡,从外面看,完全就是一座普通的原料存储间。他叮嘱道:“平时车间的门一定要锁好,除了你和徒弟,任何人都不能进来。要是有人问起,就说这里存放的是冶铁用的矿石,绝不能暴露玻璃珠的事。”
离开沙晶石车间时,天色已经暗了下来。叶青云踏着积雪往回走,心里的焦虑渐渐消散。他知道,虽然目前玻璃珠生意的收入有限,但只要坚持保密、改进工艺,迟早能成为吴家村的重要财源。到时候,不仅 “道之祖庭” 能顺利建成,吴家村的砖房建设、学校修缮,甚至耶律部落的城池支援,都能有更充足的资金保障。
回到家中,叶青云立刻找来袁七,让他安排人手晚上往沙晶石车间运沙子和煤炭,同时叮嘱他严格保密,绝不能让其他人知道运输的用途。“袁七,这事儿关系到吴家村的未来,你一定要亲自盯着,不能出任何差错。”
袁七虽然不知道叶青云要沙子和煤炭做什么,但还是郑重地点头:“主上放心,我一定安排妥当,绝不让任何人察觉异常。”
接下来的日子,沙晶石车间的生产悄然扩大。唐师傅带着三个徒弟,白天在冶铁炉干活,晚上则悄悄来到车间,烧窑、制作玻璃珠、打磨成品。袁七则按照叶青云的吩咐,每天晚上安排五名可靠的青壮,用马车拉着沙子和煤炭,送到竹林深处的车间,全程避开村民的视线。
半个月后,第一批打磨好的五十颗玻璃珠终于完成。这些玻璃珠颗颗圆润透亮,有的泛着金光,有的透着翠绿,比天然沙晶石更加精美。叶青云拿着玻璃珠,心里满是欢喜 —— 他知道,这五十颗玻璃珠,就是解决道观建设资金困境的希望。
“唐师傅,这些玻璃珠做得太好了!比我想象的还要好。” 叶青云拿着一颗金色玻璃珠,在灯光下仔细看着,“我明天就带着这些玻璃珠去西域商队,找波斯栈主谈谈,争取卖出好价钱。”
唐师傅笑着说:“主上,咱们还在试验彩色玻璃珠,用西域带回的矿物粉末混合沙子,能做出红色、蓝色的玻璃珠,到时候肯定能卖更高的价钱。”
叶青云眼睛一亮:“好!彩色玻璃珠要是能成,咱们的生意就能更上一层楼。你继续试验,我去西域商队那边看看行情,尽快把银子赚回来,推进道观建设。”
第二天清晨,叶青云带着五十颗玻璃珠,悄悄离开了吴家村,朝着西域商队的聚集地走去。他知道,这趟行程不仅关系到道观建设的资金,更关系到吴家村未来的秘密商机。只要能顺利卖出玻璃珠,吴家村就能渡过眼下的资金困境,而沙晶石车间,也将成为吴家村最稳固的 “金库”,支撑着村子走向更广阔的未来。
此时的 “道之祖庭” 工地上,工匠们还在顶着寒风砌筑墙体,玄机子道长站在工地上,望着渐渐升高的主殿,眼神平和。他或许不知道,叶青云正为了这座道观,悄悄开启着一场能改变吴家村命运的秘密生意,而这份报恩的心意,终将化作吴家村最珍贵的精神与物质财富,在岁月中熠熠生辉。