小鱼冰凉的小手接过了那块散发着微光的暖石，指腹无意识地摩挲着石面光滑的纹理。她依旧沉默，只是抬起那双蒙着奇异灰雾的大眼睛，深深地看了苏晴一眼，那目光仿佛能穿透表象，触及灵魂深处。
苏晴回以温和的笑容，没有催促。当其他孩子结伴离去，脚步声消失在根须通道深处，这片被圣树微光笼罩的“小广场”彻底安静下来，只剩下能量流淌的低沉嗡鸣。苏晴在小鱼旁边不远处的根须上坐下，保持着不会让她感到压迫的距离。
“你的家，”苏晴的声音放得很轻，如同在讲述一个遥远的故事，“是在翡翠梦境成立之前，就在这个城市里的吧？”
小鱼的身体几不可察地绷紧了一下，依旧低着头，但那双握着暖石的手，指节微微泛白。
“那天…很混乱，很可怕，对不对？”苏晴的声音带着一种感同身受的沉重也十分犹豫的再度开口，“很多人…被卷走了，被那些发光的藤蔓…还包括你的爸爸妈妈…你目睹了？”
空气仿佛凝固了一瞬。小鱼猛地抬起头，那双黑色的眼睛死死地盯着苏晴，里面翻涌着巨大的恐惧、痛苦，以及一种被尘封的、刻骨铭心的绝望。她没有说话，但那剧烈收缩的瞳孔和微微颤抖的嘴唇，已经给出了最清晰的答案。她用力地、极其缓慢地点了一下头，仿佛这个动作耗尽了她所有的力气，随即又飞快地低下头，长长的头发垂落，再次遮住了她苍白的小脸。
苏晴的心被狠狠揪住。她能想象到那末日降临时的恐怖景象，一个年幼的孩子，眼睁睁看着父母被这颗烂树吞噬，那是怎样撕心裂肺的创伤？难怪她对翡翠梦境的高层如此抗拒，难怪她如此孤僻。她不是被“拯救”的孩子，她是被强行掠夺了家园和至亲的遗孤！
沉默在两人之间蔓延，带着沉重的悲伤。苏晴没有试图安慰，她知道任何言语在此刻都显得苍白无力。过了好一会儿，她才用一种带着怀念和倾诉的口吻，打破了沉寂。
“抱歉，提到这个事情，我跟你说哦，小鱼，我有一个邻居，”苏晴的目光投向虚空，嘴角不自觉地勾起一丝温暖又带着苦涩的弧度，“以前在旧城区的老楼里。他总是戴着一副厚厚的黑框眼镜，还有那穿着万年不变的格子衬衫。最多的时候，就是在楼梯间或者电梯里遇到，点点头，说声‘早上好’、‘中午好’、‘晚上好’，话少得可怜，像个闷葫芦。”
小鱼的肩膀似乎微微动了动。
“末日爆发那天，一切都乱了。我们算是在混乱中相遇，一起逃命，一起挣扎…经历了好多好多事情，生死都绑在了一起。”苏晴的声音低沉下来，带着一种奇异的温柔，“我的异能叫‘生命回响’，能感知生命，也能…勉强偷点生命力续命。他呢，他的能力很特别，和时间有关，我给他取了个名字，叫‘刹那永恒’。”
“那个总是戴着眼镜的笨蛋…”苏晴的声音顿了顿，带着浓浓的牵挂，“不知道他现在怎么样了。他叫萧凌，现在…是我男朋友了哦。”说出这个称呼时，她脸上微微发热，但眼神却异常坚定，“我猜，他现在肯定在外面，绞尽脑汁想着怎么把我这个麻烦精救出去呢。”
她笑了笑，带着点自嘲，也带着全然的信任：“还有几个伙伴，黄浩、唐宝、林薇和影蛇…黄浩是个机械狂人，开着他自己改装的破车；唐宝看着憨厚，力气大得吓人；林薇鬼点子最多；影蛇…像个影子，但最可靠。也不知道他们现在怎么样了，有没有跟着那个笨蛋一起胡闹…抱歉哦，小鱼，跟你絮絮叨叨说了这么多。”
小鱼依旧低着头，长长的头发遮住了她的表情。但苏晴敏锐地察觉到，她握着小石头的手，似乎放松了一些，身体也不再那么僵硬。她只是静静地听着，在苏晴提到“萧凌”、“刹那永恒”、“生命回响”这些名字时，会极轻微地点点头，表示她在听。
苏晴看着小鱼单薄的背影，心中涌起一股怜惜，试探性地伸出手，想轻轻拍拍她的肩膀。指尖还未触及，小鱼就像受惊的小鹿般猛地一缩，避开了苏晴的手。
苏晴的手停在半空，随即自然地收回，脸上没有丝毫不悦，反而带着理解的微笑：“没关系，慢慢来。”
她站起身，活动了一下有些发麻的腿，抬头看了看镶嵌在根须墙壁上的、由发光苔藓模拟出的时钟图案。“时间不早了，小鱼，你该回去睡觉了。”她轻声提醒。
蜷缩在阴影里的小女孩闻言，动作有些迟缓地站起身。就在苏晴以为她会像之前一样默默离开时，一只冰凉的小手，轻轻地、却异常坚定地拽住了苏晴的衣角。
苏晴微微一怔。紧接着，一股难以形容的、极其浑厚精纯的生命能量，如同涓涓暖流，顺着那小小的手指，透过衣料，悄然涌入苏晴的身体！这股能量没有攻击性，反而带着一种安抚和滋养的意味，瞬间抚平了她因虚弱和紧张带来的疲惫感，连带着心口生命回响核心的隐痛都缓解了不少！
苏晴眼中闪过巨大的震惊！这孩子…竟然拥有如此精纯的生命能量？！而且能主动传递给她？！这绝非普通治疗系异能者能做到的！她蹲下身，视线与小鱼的灰眸平齐，声音带着一丝不易察觉的激动和郑重：“小鱼？你…是不是有什么话想跟我说？或者，想让我知道什么？你不说话，不代表你不会，对不对？”
小鱼那双蒙着灰雾的眼睛，一眨不眨地看着苏晴。这一次，她非常清晰、非常用力地点了点头。眼神中传递的信息复杂难明，有求助，有信任，还有一种深藏的…秘密。
苏晴的心跳加速了。她试探性地伸出手：“那…跟我一起走？去我房间？那里安全一点，我们可以慢慢说？”
小鱼看了看苏晴伸出的手，又低下头，小手依旧紧紧攥着她的衣角，没有松开去牵她的手。
苏晴立刻明白了她的意思，柔声道：“好，那就这样，你拉着我衣角，我们回去。”
小鱼点了点头，小手紧紧攥着苏晴的衣角，亦步亦趋地跟在她身边。一大一小两个身影，在圣树根须构成的幽深回廊中，踏着流淌的微光，沉默而坚定地走向苏晴那间黄金囚笼般的房间。小鱼的沉默下，隐藏着巨大的秘密和主动传递的生命能量，像一颗投入深潭的石子，在苏晴心中激荡起新的涟漪和希望。
翡翠梦境最深处。
这里的空间被一种粘稠的、仿佛凝固的绿光所充斥，空气沉重得如同水银，每一次呼吸都带着浓郁到化不开的生命气息，却又混杂着一种难以言喻的腐朽和…死寂。
空间的中心，并非那株庞大、光芒急促闪烁的黄金巨树本体，而是一方悬浮在半空中的、由纯粹能量构成的碧绿池潭。池潭不过丈许方圆，平静无波，如同最上等的翡翠。而在池潭的正中心，一株不过尺许高、通体呈现半透明翠玉色泽的幼苗，正静静地悬浮着。
它没有叶子，只有一根纤细的主干和几根同样纤细的、如同水晶丝线般的根须，轻轻地漂浮在池潭的能量液中。它散发着极其微弱、却无比纯净的生命波动，如同初生的星火，与周围庞大而衰朽的圣树能量格格不入，却又被后者小心翼翼地包裹、滋养着。
灵幻的身影悄无声息地出现在池潭边缘。他依旧穿着那身普通的灰色麻布长袍，脸上带着那副温润平和、仿佛能包容万物的笑容。他静静地凝视着池潭中心那株脆弱的幼苗，眼神深邃，看不出喜怒。
墨仲的身影几乎同时出现在他身侧稍后的位置，穿着一尘不染的研究长袍，神情肃穆，眼神中带着一种近乎狂热的敬畏，紧紧盯着那株幼苗。
“圣树啊圣树…”灵幻忽然轻声开口，打破了此地的死寂。他的声音依旧温和，却带着一丝难以言喻的…玩味？“你这新生的‘枝丫’，看起来…还是这么弱不禁风啊。离了这‘生命’的供养，怕是瞬间就会枯萎吧？外面的本体越来越弱，你这小家伙，又能撑多久呢？”
“大长老！”墨仲的脸色瞬间变得极其难看，声音带着压抑的愤怒和一丝惶恐，“请您放尊重！源种乃是圣树蜕变的根本，是未来的希望！不容亵渎！”
“尊重？呵呵，好，好，知道了。”灵幻随意地摆了摆手，脸上的笑容不变，目光却依旧停留在那株脆弱的幼苗上，仿佛在欣赏一件有趣的玩具。“开个玩笑嘛，墨长老何必动气？圣树的希望，自然也是我们翡翠梦境的希望。”
他话锋一转，语气变得有些飘忽：“说起来，你那宝贝徒弟赵翊…算算时间，他要是没死的话，说不定已经带着人…摸到门口了呢？”
墨仲闻言，脸上的怒容稍敛，取而代之的是一种冰冷的笃定：“大长老放心。那小子身上有翡翠梦境的意识标记，只要他靠近空间节点，墨某第一时间就能感知！他若真敢背叛，带着外人回来…”墨仲眼中寒光一闪，“他本身，就是一份不错的‘薪柴’！只不过以前看他‘真伪识别’的异能对甄别潜入者和稳定仪式节点有些用处，才留着他罢了。”
他顿了顿，语气带着掌控一切的自信：“磐石壁垒那帮人，动作太慢，等他们磨磨蹭蹭地找到这里，黄花菜都凉了！荆烈死了，他死前有没有通过灵魂烙印警告那些分散的收集者和监察者，都无关紧要！只要二十五天后，仪式成功，苏晴与圣树意志完美融合！到那时，翡翠梦境将获得新生！拥有无可匹敌的力量！区区磐石壁垒，算得了什么？钢铁苍穹，也不过是移动的靶子！”
墨仲的眼中燃烧着疯狂的野心：“就算…就算我那不成器的徒弟真的带着人闯进来了…”他嘴角勾起一丝残忍而诡秘的弧度，“这翡翠梦境深处，也早已为他们准备好了…‘惊喜’！保管让他们有来无回！”
“哦？惊喜？”灵幻终于将目光从幼苗上移开，饶有兴致地转向墨仲，温润的眸子里闪烁着奇异的光彩，“是嘛？那我可真是…相当期待墨长老你准备了什么‘厚礼’了。”
他脸上的笑容加深，带着一种纯粹的好奇和…一丝不易察觉的戏谑。仿佛墨仲精心布置的杀局，在他眼中不过是一场即将上演的、有趣的戏剧。
“拭目以待。”灵幻轻笑一声，不再多言。他优雅地转过身，准备离开这片压抑的空间。就在他转身的刹那，宽大的灰色袖袍极其自然地拂过池潭边缘一块不起眼的、微微凸起的能量结晶。
动作流畅，毫无烟火气。
就在袖袍拂过的瞬间，一点细微到几乎无法察觉的、如同尘埃般的黑色“种子”，从他袖中滑落，悄无声息地粘附在了那块能量结晶的缝隙里。那“种子”没有任何能量波动，在粘附的瞬间，其色泽就与周围的结晶融为一体，完美地隐匿起来。
做完这一切，灵幻的身影如同融入阴影般，悄无声息地消失在来时的通道入口，只留下一缕若有若无的温润气息。
墨仲的全部心神都沉浸在即将到来的“仪式”和他精心准备的“惊喜”上，对灵幻这细微到极致的小动作毫无察觉。他再次对着池潭中的幼苗恭敬地行了一礼，口中念念有词，似乎在进行某种祷告或观测，随后也转身，带着对未来的狂热憧憬，快步离开了这圣树最核心的密室。
沉重的能量门户在他身后无声合拢。
粘附在能量结晶缝隙里的黑色“种子”，在绝对的寂静中，似乎极其微弱地…闪烁了一下。如同黑暗中蛰伏的、不怀好意的眼睛，悄然睁开。
噬风峡谷通往翡翠梦境的空间节点，位于一片被狂暴风雪肆虐得面目全非的冰裂谷深处。巨大的冰棱犬牙交错，形成天然的迷宫，呜咽的风声如同厉鬼哭嚎，卷起的雪沫锋利如刀，能轻易割开暴露的皮肤。
萧凌六人（包括赵翊），在赵翊的带领下，顶着足以噬魂的寒风，深一脚浅一脚地在冰棱迷宫中艰难穿行。林薇的群体伪装早已解除，众人的面容暴露在刺骨的风雪中。赵翊脸色苍白如纸，嘴唇冻得发紫，身体筛糠般颤抖，一半是冻的，一半是深入骨髓的恐惧。他努力辨认着记忆中几乎被风雪掩埋的路径，每一次停下确认方位，都如同在刀尖上跳舞。
“就…就在前面那片冰壁后面！”赵翊的声音在狂风中破碎不堪，他指着前方一片看似毫无异状、覆盖着厚厚冰层的巨大岩壁，眼中充满了对即将进入翡翠梦境的绝望，“那里有个…能量标记点，平时被风雪和幻象遮掩，只有…只有特定方法才能激活通道…”
萧凌的血色眼眸在风雪中如同两点凝固的寒星，他抬手示意众人停下。冰冷的视线扫过身边每一个伙伴：黄浩脸上带着惯常的机警，但眼神深处是临战的紧绷；唐宝搓着手，呼出的白气瞬间被风卷走，他努力挺直敦实的身体，冰霜的气息在体表若隐若现；林薇脸色有些发白，群体伪装对她消耗不小，但眼神依旧明亮而锐利；影蛇则如同真正的影子，气息收敛到极致，几乎与环境融为一体，只有那双冰冷的眼睛，如同等待出鞘的利刃。
萧凌的目光最后落在赵翊身上，那无形的压力让赵翊几乎瘫软。
“最后确认一次。”萧凌的声音穿透风雪，带着金属般的冷硬和不容置疑的凝重，“进入之后，空间可能会不稳定，我们大概率会被分散。记住计划！”
“林薇！”他看向短发少女，“进去第一时间，运用好千面魅影对自身的伪装，优先保护自己！你的异能是侦查和辅助的关键，别逞强！”
林薇用力点头：“明白！萧哥！”
“黄浩！”萧凌转向精悍的年轻人，“机械亲和在里面效果未知，金属飞片贴身携带，非必要不要动用！节省精神力，用在刀刃上！”
黄浩拍了拍手臂内侧，传来金属片轻微的碰撞声：“放心凌哥，省着用呢！真要动手，几枚也够他们喝一壶！”
“唐宝！”萧凌看向敦实的伙伴，“要把冰霜屏障贴身释放保护自己，形成最内层的防御，试试能不能能隔绝圣树能量的探查！”
唐宝瓮声瓮气地应道：“知道！寒气都憋着呢！”
“影蛇！”萧凌的目光最后落在最沉默的伙伴身上，带着最深的信任和托付，“你的任务最重！进入后，第一时间隐藏！按赵翊之前交代的，去找苏晴可能被关押的‘黄金囚笼’区域！如果找不到，或者情况有变，立刻转向寻找林薇汇合！记住，你是我们的眼睛和尖刀！安全第一！”
影蛇没有任何言语，只是极其郑重地、用力地颔首，冰冷的眼神中燃烧着决绝的火焰。
萧凌深吸一口冰冷的空气，那寒意似乎能冻结灵魂。他抬起左手，露出手腕内侧三道极其黯淡、几乎与皮肤融为一体的灰色螺旋印记——时痕。
“最后，记住这个！”他的声音如同重锤敲在每个人心上，“时痕！我以时间之力为引，在你们每个人身上都留下了三道印记！这是你们最后的底牌！记住，只有三次机会！它能在你们遭遇致命攻击、濒临死亡的瞬间，强行将你们的状态回溯到三秒之前！规避死亡！”
他的目光扫过众人震惊而凝重的脸：“这个回溯，只作用于你们自身！并且，前提是——我不死！只要我还活着，时痕就会存在！如果我死了，时痕会立刻消散！明白吗？！”
“明白！”四人齐声低喝，声音在风雪中显得格外沉重。这等于将他们的性命与萧凌彻底绑在了一起，但也给了他们三次绝境求生的机会！
“进去之后，”萧凌的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“如果发现身边没有同伴，各自为战！优先隐匿，观察环境！我会想办法找到苏晴！只要我找到她，我就会不惜一切代价把事情闹大！动静越大越好！到时候，你们只要看到核心区爆发巨大的能量冲突或者听到我的信号，就知道我在哪里了！向那个方向靠拢！”
“是！”四人再次应诺，眼神坚定。
“赵翊，”萧凌最后看向瑟瑟发抖的向导，血眸中不带一丝感情，“进去之后，按约定，交代清楚，然后自己找地方躲好。交易完成，你的死活，看你自己造化。”
赵翊忙不迭地点头，如同抓住最后一根稻草：“知…知道了！我一定按您说的做！”
林薇走到赵翊旁边拍了赵翊一下，笑了笑后，走回影蛇旁边，赵翊有点懵，但也没多问什么。
萧凌看在眼里没多言，血色眼眸锁定前方那片看似普通的冰壁。他缓缓抬起右手，五指张开，掌心对准冰壁中心一个极其细微、几乎被冰霜覆盖的能量凹槽。一股无形的、带着绝对秩序感的灰色能量开始在他掌心凝聚、压缩！
“跟紧我！”萧凌低喝一声，掌心凝聚的灰色能量光球骤然向前推出！
嗡！
一道凝练到极致的灰色光束，无声无息地没入冰壁中心的凹槽！
瞬间，那覆盖着厚厚冰层的岩壁剧烈地震动起来！无数蛛网般的裂痕以凹槽为中心疯狂蔓延！冰层碎裂剥落，露出后面一片扭曲、模糊、如同水波般荡漾的幽绿色光幕！一股庞大而古老的吸力，骤然从光幕中爆发出来！
“走！”萧凌厉喝，当先一步，毫不犹豫地冲向那片幽绿的光幕！黄浩、唐宝、林薇、影蛇紧随其后！赵翊发出一声惊恐的尖叫，也被那股吸力拉扯着，踉跄扑向光幕！
六道身影，如同扑火的飞蛾，瞬间被那片幽绿吞噬！
然而，就在他们身体没入光幕的刹那，异变陡生！
嗡——！！！
整个空间节点爆发出刺耳欲聋的尖啸！那幽绿色的光幕如同被投入巨石的湖面，剧烈地沸腾、扭曲、翻滚！原本稳定的空间通道，此刻充斥着狂暴紊乱的能量乱流！无数道幽绿色的空间裂隙如同毒蛇般在光幕中疯狂闪现、游走！
“不好！空间紊乱！”林薇的尖叫声在能量风暴中被撕扯得破碎！
“抓住彼此！”黄浩大吼，试图伸手去抓身边的唐宝！
但一切都太迟了！
一股无法抗拒、沛然莫御的撕扯力量，如同无形的巨手，狠狠地抓住了每一个人！这力量并非来自翡翠梦境内部的防御，更像是这个空间节点本身，在某种更高层次的力量干扰下，骤然变得极不稳定！
噗！噗！噗！噗！噗！噗！
六声闷响几乎同时响起！
林薇的身影第一个被一道巨大的空间裂隙吞噬，她身上的千面魅影伪装如同脆弱的肥皂泡般瞬间破裂，露出她惊愕的本相，下一秒便消失无踪！
黄浩的手臂刚碰到唐宝的衣角，一股狂暴的乱流便将他狠狠甩向另一个方向，他手臂内侧绑缚的金属飞片在乱流中发出刺耳的嗡鸣，几欲失控飞出！身影瞬间被另一片扭曲的绿光吞没！
唐宝怒吼一声，体表瞬间凝结出厚实的冰甲试图抵抗，但那冰甲在空间乱流面前如同纸糊，连同他敦实的身躯一起，被一股巨力狠狠掼入一道突然张开的幽暗裂缝！
影蛇的反应最快，在异变发生的瞬间，他的身体便化作一道极淡的影子试图融入空间本身！但一股更加阴冷、仿佛专门克制阴影的能量猛地从光幕深处涌出，强行将他从“影步”状态中逼了出来！他只来得及看到影蛇眼中一闪而逝的震惊，便被一道凭空出现的漩涡吞噬！
赵翊的尖叫声戛然而止，他的身体如同破布娃娃般被乱流卷起，瞬间消失在沸腾光幕的深处，不知去向！
而冲在最前面的萧凌，在身体没入光幕的瞬间，便感觉到一股前所未有的、针对时间力量的恐怖压制力当头罩下！他手腕上的时痕印记传来一阵灼痛！他试图调动时间之力稳住自身，但周围的时空乱流如同无数把锋利的剃刀，疯狂地切割、扰乱着他的时间领域！他只觉得眼前一黑，仿佛坠入了无底的时空漩涡，身体被难以想象的巨力撕扯、抛甩，最后重重地砸在一片冰冷坚硬、散发着浓郁生命气息和淡淡腐朽味道的地面上！
噗通！
萧凌闷哼一声，喉头涌上一股腥甜。他强忍着眩晕和剧痛，猛地睁开血色双眸！
眼前并非预想中的翡翠梦境核心区或任何熟悉的景象。
而是一片巨大、虬结、如同山脉般起伏的暗金色根须！根须表面流淌着粘稠的、如同熔融黄金般的能量液，散发出庞大而压抑的生命波动。空气中弥漫着浓郁的生命气息，却夹杂着一股挥之不去的…衰败和死寂的味道。
他正跌坐在一条巨大根须形成的、如同天然囚笼般的沟壑底部。头顶上方，无数粗壮的暗金色根须纵横交错，构成一个巨大无比的穹顶，穹顶缝隙中透下幽绿色的微光，照亮了这个如同巨兽脏腑般的诡异空间。
死寂。绝对的死寂。
只有根须深处，那粘稠能量液缓慢流淌的汩汩声，以及…萧凌自己沉重的心跳和压抑的喘息声。
同伴不见了。
赵翊消失了。
计划…在踏入的瞬间，就被这突如其来的空间风暴彻底打乱！
萧凌撑着冰冷滑腻的根须地面，缓缓站起身，血色的眼眸如同最警惕的凶兽，扫视着这片巨大而压抑的、流淌着暗金光泽的根须囚笼。冰冷的空气吸入肺腑，带着腐朽的生命气息。他手腕内侧的时痕印记微微发烫，提醒着他伙伴们可能遭遇的危险，以及自己肩上沉甸甸的责任。
他深吸一口气，强行压下翻涌的气血和内心的焦灼，时间感知如同无形的触须，小心翼翼地探向这片死寂空间的每一个角落。
苏晴…你在哪里？
伙伴们…你们还活着吗？
还有…这该死的空间风暴，到底是怎么回事？！
未知的陷阱，已经悄然启动。而猎人与猎物的身份，在踏入翡翠梦境的这一刻，变得模糊不清。在这片由圣树根须构成的巨大囚笼深处，萧凌的血眸中，燃起了冰冷而决绝的火焰。他必须尽快找到方向，闹出动静！