【五花独白】：本猪，大名王小花，北境屯田区模范猪。今早天没亮就被樊哙那大嗓门从美梦中吵醒，说是要去当什么“人质”？猪生艰难，看来今天又是被迫营业的一天。
卯初时分，晨雾尚未散尽，一阵嘹亮而杂乱的“嗷嗷——哼哼——嗷呜——”声打破了北境直道工地的宁静。十头膘肥体壮、毛色各异的肥猪，在樊哙和几个憋着笑的兵士驱赶下，不情不愿地走进了营地，瞬间成了全场焦点。
“来了来了！项王的‘赌注’来了！”有役夫兴奋地喊道。
张老栓紧张地咽了口唾沫，下意识地摸了摸怀里那张被他用体温焐得有些发烫的猪皮“军令状”。他深吸一口气，鼓起勇气走到项羽面前，颤巍巍地掏出那张猪皮：“项…项王，这…这状子…俺来…来兑…兑猪…”
项羽看着他，又看了看那十头正在好奇地拱着地面、发出各种怪异叫声的猪，那张惯常冷硬的脸上，肌肉几不可察地抽搐了一下。他伸手接过猪皮，展开一看，眉头却微微皱起。
原来，张老栓过于紧张，将猪皮紧紧揣在怀里，体温加上汗渍，竟让上面那蘸血写就的字迹有些模糊晕染，尤其是“赔百姓肥猪十头”几个字，边缘糊开，乍一看倒像是“北境烤乳猪”。
“这…这…”张老栓一看，急得脸都白了，嘴唇哆嗦着，“字…字糊了…项王，这…这还作数吗？”
周围瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在项羽身上。
项羽没有说话，他只是默默地再次低头，用牙齿狠狠咬破了自己刚刚结痂的拇指指腹！殷红的血珠再次涌出。他看也没看，直接用那流血的手指，在模糊的字迹旁，用力地、清晰地，重新按上了一个鲜红刺目的指印！
“北境军认账，”项羽抬起头，目光扫过张老栓，扫过所有屏息凝神的百姓，声音沉浑有力，“也认人！字花了，印在！猪，一头不会少！”
“好！！”百姓中爆发出雷鸣般的喝彩，张老栓激动得热泪盈眶，差点给项羽跪下，被项羽一把扶住。
【五花独白】：哦豁？那个看起来最凶的黑脸大个子（项羽）居然自己咬自己？人类真是奇怪的生物。不过，他说话算话的样子，比我们猪圈里抢食还干脆，本猪有点欣赏了。
赵政不知何时也溜达了过来，看着这十头活蹦乱跳的“抵押品”，忍俊不禁：“项王，你这赌注，倒是…别开生面。不过，空口无凭，这猪如何算‘兑付’完成？总不能天天让樊哙将军帮着赶猪吧？”
项羽一愣，这他倒没细想。
赵政眼珠一转，计上心来，指着猪那宽阔的背脊笑道：“不如这样，用朱砂，在每头猪背上，盖上一个大大的‘民’字红印！这猪，就成了活的‘回执’，走到哪儿，都知道这是北境军赔付给百姓的，谁也赖不掉！”
“妙啊！”众人哄笑赞同。
【五花独白】：什么？要在本猪尊贵的背上盖章？还是“民”字？这是要给我们上户口，纳入官籍，从此吃皇粮了吗？听起来…好像不错？
就在大家准备找朱砂和印章时，意外发生了！或许是人群太过喧闹，或许是那头最胆小的白猪受了惊，它突然“嗷”一声尖叫，猛地撞开身边的兵士，朝着营地旁刚下过雨的一片泥塘冲去！这一下如同信号，其他九头猪也跟着受了惊，顿时炸了窝，嗷嗷叫着四散奔逃！
“猪跑了！快追啊！”
“项王刚赔的猪，可不能丢了！”
“那是咱们的肉啊！”
现场顿时乱作一团，百姓和兵士都下意识地去围堵。
就在这混乱中，谁也没想到，第一个冲出去的，竟然是项羽！只见他身形如电，几个起落就追上了那头带头冲向泥塘的白猪。那泥塘积水泥泞，深可及膝。项羽毫不犹豫，纵身就跳了进去！
“噗通！”泥水四溅，他那身威风凛凛的轻甲瞬间糊满了黑黄的泥浆。白猪在泥塘里挣扎乱窜，项羽深一脚浅一脚地在后面追，动作虽然因为泥泞而显得有些笨拙，但速度依旧惊人。他瞅准机会，一个猛扑，竟然真的将那头滑不溜秋的白猪抱了个满怀！自己也因为惯性，整个人摔倒在泥塘里，溅起巨大的泥浪。
“哈哈哈！”岸上的人先是愣住，随即爆发出震天的笑声。谁能想到，力能扛鼎、战场之上万人敌的西楚霸王，此刻竟在泥塘里跟一头猪摔跤？
项羽却浑不在意，他抹了一把脸上的泥水，露出那双依旧锐利的重瞳，抱着还在蹬腿的白猪，艰难地从泥塘里站起身，一步步走向岸边，将猪递给目瞪口呆的张老栓：“老丈，接好！”
他这一带头，岸上的北境军士再无犹豫，纷纷嚎叫着跳进泥塘，或是去追其他逃向各处的猪。百姓们见状，也大笑着加入追猪的行列。一时间，工地旁上演了一场军民混合的“追猪大赛”，泥浆飞舞，人仰马翻，笑声、猪叫声、呼喊声响成一片。
【五花独白】：愚蠢的人类！还有那头蠢白猪！跑什么跑？本猪就聪明，站在原地没动，果然，那个看起来最凶的黑脸大个子（项羽）从泥塘里爬出来，看了我一眼，居然…居然眼神里有点赞许？嗯，识货！
混乱中，阿藜也想帮忙，迈着小短腿去追一头小花猪，结果脚下一滑，“啪叽”摔进了泥地里，成了个小泥人。她这一摔，怀里一个小物件“叮当”一声掉了出来，在泥水中格外显眼——正是那半块刻着“项”字的铁箭头！
一直如同影子般关注着全场的监察院正周亚夫，眼疾手快，一个箭步上前，不动声色地将那铁箭头踩在脚下，然后弯腰，假装系鞋带，迅速将其捡起，擦干净泥水，收入袖中。整个过程快如闪电，除了远处刚刚上岸、正拧着铠甲上泥水的项羽似乎有所察觉，目光微微一凝外，几乎无人注意。
猪终于都被追了回来，包括那头被项羽亲手擒获的白猪。看着眼前十头浑身泥浆、哼哼唧唧的“泥猪”，赵政大手一挥：“百口大锅烧热水！给猪洗澡！也给我们这些‘泥人’洗洗！”
于是，工地旁又出现了奇景：上百口大锅烧着热水，军民混合，拿着刷子、布巾，嘻嘻哈哈地给十头猪洗澡。孩子们最开心，拿着从猪身上刷下来的硬鬃毛，蘸着水，在洗干净的白猪身上画小花。
项羽也挽起袖子，亲自提水给那头他抓回来的白猪冲洗。那白猪似乎记仇，被水一冲，不舒服地猛地一甩头，混着泥水的污渍直接喷了项羽一脸！
“噗——”项羽被喷了个正着，下意识地低吼出声：“豚子敢尔！”（你这猪崽子敢这样！）
周围瞬间一静，随即爆发出更猛烈的大笑。连一直绷着脸的周亚夫，嘴角都抽搐了一下。
【五花独白】：噗哈哈哈！黑脸大个子被猪喷了！本猪憋笑憋得好辛苦！不过…他好像也没真生气？还继续给那蠢白猪冲洗？嗯…脾气似乎…还行？
猪洗干净了，人也差不多收拾利索。朱砂和特制的大号“民”字印章也准备好了。在赵政的见证下，项羽亲手蘸满朱砂，在一头头洗得白白净净（或花里胡哨）的猪背上，盖下了鲜红醒目的“民”字大印。
“从今往后，你们就是有‘身份’的猪了！”赵政笑着打趣。十头盖着“民”字红印的猪排成一排，哼哼唧唧，仿佛在接受检阅，场面既滑稽又庄重。
【五花独白】：嗯，这红印，颜色正，够气派！本猪现在是有官方背书的“民猪”了！走路都觉得蹄子有劲！
最后，是“同绳碑”的正式落成仪式。
石碑正面，是昨夜浇筑的铜铸断花、羽簪和一截猪肠绳，象征着昨晚的拔河与和解。
而在石碑背面，工匠根据项羽的示意，在铜铸花朵的花心位置，小心翼翼地嵌入了一样东西——正是那半块刻着“项”字的铁箭头！箭头深深嵌入铜花之中，锋镝朝内，仿佛被花朵温柔地包裹、封印。
项羽看着那嵌入碑中的箭头，沉默片刻，对身旁的赵政低声道：“陛下，箭头对外，是保家卫国的矛；箭头对内，是戕害百姓的罪。臣今日，把它留在这里，留给百姓…监督。”
赵政深深看了他一眼，点了点头。
石碑的基座下，还埋入了一个小小的铜匣，里面封存着那张按有项羽血指印的猪皮“军令状”的拓本，铜匣外表刻着四个小字：“十猪押注”。
“同绳碑，立——！”随着赵政一声高喝，军民合力，将这座承载着复杂寓意和一段啼笑皆非过往的石碑，稳稳矗立在北境的土地上。
夕阳西下，余晖将石碑和那十头背着“民”字红印、慢悠悠走向屯田区猪圈的肥猪，都染成了温暖的金红色。
【五花独白】：（回头瞅了一眼那座新碑，打了个响鼻）本猪这次“人质”任务圆满完成，押注成功！北境军，算你们守信！下次要是再敢赖账，哼哼，本猪带领猪仔队，拱翻你们八条腿的营帐！
赵政与项羽并肩而立，望着那渐行渐远的猪群和巍然屹立的石碑。
“项王，这猪背上盖的不是印，”赵政轻声道，“是民心的收据。你收到了，也付清了。”
项羽望着远方，重瞳之中映着落日熔金：“北境军能输得起十头猪，才配护得住十万民。”
一旁，被洗刷干净、换上了赵政命人找来的干净小衣裙的阿藜，看着这一切，忽然轻声说道，像是在做总结：
“猪洗干净了，将军也洗干净了，民意…就干净了。”
暮色渐合，新的篇章，似乎才刚刚掀开一角。而那嵌入碑中、箭头朝内的“项”字铁箭，以及周亚夫袖中那枚标签为“民意002”的同样箭头，都预示着，北境的故事，远未结束。